一般而言，短篇小說限於篇幅，不可能有宏大的敘事結構，也沒有波瀾壯闊史詩般的畫麵，人物形象塑造也很少濃墨重彩，但人物在短小說中也是不可缺少的一環。作者在小說人物塑造上別具匠心，往往通過一個小故事，或一個場景的刻畫，勾勒人物形象的輪廓，有的還具有典型性。
在這一組反映鄉村生活的小說裏，作者為我們刻畫了一群農民形象，這些人物活躍於鄉村，不論勤勞或懶惰，憨實或潑皮，本分或風流，都是我們身邊熟悉的陌生人。雖然我們不認識秀英、根應、老甘，也不認識麻五、鐵匠、大賴，但我們的身邊到處都充斥著這些人的影子，似乎他們就在我們身邊工作著、生活著。這些作品中的人物，分明鮮活地站在我們麵前，讓你低頭不見抬頭見，這也是作品的魅力所在。
小說著力塑造了老一輩農民群體形象。不論是《老影》裏的老莫、《抗旱》裏的根發老，還是《老甘》裏的老甘，這三個老一輩農民有一個共同點，就是一輩子不願離開土地，對農村對土地對農事有一種強烈的感情。這是幾千年農耕社會的傳承，也是一種難以言說的信仰。比如老莫，種了一輩子莊稼，老了拗不過到南方打工的兒子，將麥地改成了橘園，但他感覺“自己就像一根被人拔出土來的禾苗”，心裏很不踏實，始終缺少安全感，最後還是決定把橘園改回來。對他而言，地裏隻有種上莊稼，心裏才能安穩。不難看出，農耕傳統在老莫身上打下了很深的烙印。另一個閑不住的老農民是《抗旱》裏的根發老，有個在外打工當領班的兒子，吃穿已經不愁，兒子讓他安享天年，但他住在鋼筋混凝土的樓房裏，“心還是泥巴做的”，一直惦記著那塊發生旱情的棉花地，不顧年老力衰，帶頭抗旱澆水。這裏，沒有宣傳發動，沒有指令催逼，完全是一種自發的勞動，一種對農業的情感，讓一個上了年紀的老農民，冒著炎熱酷暑，下地澆水抗旱。這很容易讓讀者想起艾青的那句經典的詩句：“為什麽我的眼裏常含淚水？因為我對這土地愛得深沉……”根發老對棉花地的熱愛，已然超出了普通人的想象，成了鄉村人物中的一個典型。還有《老甘》裏的老甘，小說裏的他是個“憨砣子”，盡管生活不寬裕，但對別人的求助“總有辦法謀得急需的米”，從未抵過麵子。這種憨厚性格，正是老一輩農民心地善良的表現。不僅如此，在防汛的關鍵時刻，他又主動脫衣下水，摸清涵閘滲點，為抗洪搶險立下頭功。在潛水過程中，老甘的腳被破玻璃瓶割破了“兩寸長的血口子”，但他寧願在家養傷，也不去醫院，怕“興師動眾”。而他不願去城裏養傷其實還有隱情，就是他沒錢治傷，他手頭的那點錢都拿去買米了。作者筆下的老甘，是一個為公事受傷，卻不想花公家的錢；寧用自己的錢買米，也要為駐點參加防汛工作的幹部解決燃眉之急；心裏裝著大夥，裝著別人需求的老人。作者用簡潔的語言，將人物的形象塑造得高大豐滿，躍然紙上，達到了一個普通人很難超越的境界。
豐富多彩的生活，為文學創作提供了源泉。鄉村人物也是五顏六色的，除了刻畫老一輩農民，作者還淡墨簡筆，塑造了農村裏芸芸眾生的形象。如《離走》中憨厚老實的根應，這是一個誠心實意兢兢業業的莊稼漢子，牢記父親教導，熟稔全部的農村技藝，一心隻想過上殷實的日子，但是命運似乎跟他開了個玩笑，讓這個頂尖的莊稼把式，一年的辛勤勞作竟抵不上在村企業做事的老婆一個月的工資。因為掙錢少，他被老婆奚落、看不起，活得十分窩囊。外麵的流言蜚語，讓他感到屈辱難堪。盡管他一度想報複那個給他帶來恥辱的男人，但憨厚的本性促使他臨時改變了主意，選擇在一個“黑得可怕”的夜晚悄悄離開。古往今來，多少人背井離鄉，抒寫了無數可歌可泣的傳奇與故事。對根應來說，這既是無奈之舉，卻也是改變命運的開始。雖然小說到此收筆，但讀者的心裏早已替根應作了打算。《逗留》中鄉村流氓無賴人物典型大賴，長著“一張粗糙的馬臉”，油腔滑調，是村子裏有名的潑皮光棍，垂涎年輕的有夫之婦秀。為了得到秀，他故意在她跟前說她的丈夫在外搞女人。秀喝他出去，他竟然笑哈哈地說，“下回我再來安慰你”。明明是下作惹人生氣，卻說成安慰別人，活脫脫一副流氓無賴嘴臉。一次沒有得逞，這個無賴並不罷手，趁秀十分疲憊之際，他竟然強行施暴，無法無天。危難時刻，養蜂後生及時出現，將正在非禮的大賴趕走。大賴沒占到便宜，就將怒氣撒在養蜂後生身上。雖然小說沒有直接寫大賴打人砸蜂箱，但讀者心知肚明。秀到大賴家質問他為何如此缺德，大賴不僅否認打人，還惡人先告狀，誣蔑她偷漢子，並把這話托人帶信給了她的老公。至此，大賴的潑皮無賴流氓嘴臉被描摹得淋漓盡致。
此外，作者還刻畫了一個財迷形象。20世紀90年代，彩票走進了我們的日常生活。盡管生活中靠摸獎一夜暴富的人很少，但彩票的**力不小，彩民的隊伍也日益壯大。《錢四》裏一心想發大財的錢四，找瞎子算命求財運。當瞎子說他有財運時，他立即“心花怒放”。秋收了，錢四家的棉花賣了三千多塊錢，本來可以翻修房屋、貼補家用，但他財迷心竅，早被正在熱賣的彩票勾了魂，期盼中頭獎的他擠進了摸獎者的行列。一個回合下來，花了近千元卻隻得到一點零頭。不甘心的他一次次鑽了進去，直到將口袋裏的錢摸光，“像爛泥似的癱坐在街邊的水泥地上”，也沒有看到頭獎的影子。現實中，像錢四這樣期盼中頭獎的彩民不計其數，但中大獎的小概率哪能滿足億萬彩民的欲望？求財心切的人隻能是竹籃打水一場空。