從潭邊回來，天已轉黑。秀的腦子裏塞滿了那首《一剪梅》的旋律，做什麽事都有些心不在焉了。她先去廂房看了婆母。婆母病了，身子發熱，她拿塊濕毛巾搭在婆母額頭上，輕聲撫慰幾句，便下了灶房。
坐於灶膛前，那悠揚的口琴聲仍像這閃爍的火光一樣纏著她。“愛我所愛，無怨無悔，此情長留心間。”這首《一剪梅》是她當年做姑娘時最喜歡的歌曲，它曾寄托著一個鄉村少女對愛情的全部想象和期盼，還伴隨著一個年輕後生浪漫的追隨……
正想入非非的時候，一個黑影突然從窄小的後門閃了進來。來人湊到她跟前，嬉笑著一張粗糙的馬臉。秀晃過神來，看清了來人是村上的潑皮光棍大賴。大賴油腔滑調地說，男人在外亂搞女人，媳婦在家孝敬婆婆，真是好樣的！秀怒瞪著眼說，你什麽意思？！大賴說，我真格是同情你呀！你男人在南邊打工和一個女的搞上了，你還不曉得吧？秀沒好氣地說，你胡扯！大賴說，有人看見了，回來時跟我說的，嘿嘿。接著他便起勁地描述起一些具體細節來，像是自己體驗過一般。依我看，你反正管不了他，不如也在家養個漢子快活一下！大賴最後說。秀怒不可遏，喝他出去。大賴並不害怕，笑哈哈地說，下回我再來安慰你！……