第二節 何事秋風悲畫扇
我怕路子邢。打從那天開始，我每天都要見到他。叔叔說要他好好待我，但是他每次看見我都是繃著小臉，不跟我說話，也不怎麽答理我。
路府今天請了一個富有名望的老秀才當西席，叔叔讓我和路子邢一起拜過夫子。
“言兒可曾讀書認字”叔叔拉著我手，邊走邊問。
“四歲啟蒙，爹爹教我念三字經。”在病榻上教的，精神好的時候喚我到床前，他念一段，我讀一段。爹爹說等他好起來再教我認字，可是爹爹沒有好起來……
“不錯……嗯？言兒怎麽了，眼睛濕濕的……想起你爹親啦？不哭不哭，有叔叔在，以後叔叔給言兒當爹親——”叔叔把我抱起來，雄地給我擦眼淚。
我吸吸鼻子，聽話地把眼淚逼回去。越過叔叔的肩膀，看到走在後麵的路子邢很凶地瞪著我。我一悸，連忙躲到叔叔寬厚安全的懷裏避開他帶著明顯敵意和探視的眼神。這個堂兄好可怕。
夫子已經頭發半白，一身灰色長袍，瘦長臉頰，頜下一撮灰白胡子。我一看夫子就想起以前村裏的小山羊，噗嗤笑出來。夫子一瞪眼，把臉繃起來，很不高興的樣子。我看夫子的案頭別的沒少，還多了一把戒尺，心頭沒有來由地一驚。
叔叔把我放下來，和著路子邢一起推到夫子麵前，讓我們給夫子拜了四拜，然後夫子答了一拜，才算禮畢。
然後夫子問我們都學過什麽。路子邢長我兩歲，早先跟大公子一起拜過一個夫子，早學完了《千字文》《弟子規》這些，連《論語》都熟記於胸。夫子聽了滿意地點頭，然後調頭看著我。
我兩隻手相互捏著，隻敢低頭看地上，小聲地說：“我……會念三字經……”
夫子發出一聲沉吟似的“嗯——”，也不知道什麽意思。我惴惴不安地看著案頭的戒尺，生怕夫子嫌我懂得少拿它打我。自個兒跟那兒緊張了一會兒，忽然想起爹爹以前念的一首詞，於是又說：“……還有詞……”
“哦？念來聽聽。”夫子說。
我看了看叔叔，叔叔點點頭，給我鼓勵的眼神。我鼓起勇氣抬起頭來，把紮根到記憶裏的那些音節念出來：“人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇？等閑變卻故人心，卻道故人心易變。驪山語罷清宵半，夜雨霖鈴終不怨。何如薄幸錦衣兒，比翼連枝當日願。”
一念完，叔叔就衝過抓住我，急道：“誰教你念的？”隱忍著痛苦的表情，急切的口吻，讓我一下子慌了神，結結巴巴地說：“……爹爹……爹爹經常念……言兒就記住了……”
叔叔這樣好可怕……把我抓得好痛……
“你爹？真是你爹？他……他為什麽念這首詩？為什麽？”叔叔大吼著，緊緊地抓著我的手肩膀用力晃動，眼神流露出深切的悲痛和憤恨。
“……言兒不知道……”茫然無措，眼淚在眼眶裏打轉。這樣的叔叔好陌生，為什麽這麽凶我？
一直在旁靜默不語的路子邢忽然衝過來，抓著叔叔的手腕，大聲說：“爹，你把言弟嚇到了。”
叔叔一怔，看到我驚恐的眼神，趕緊鬆開。“言兒，對不起，叔叔我……”
我躲到路子邢後麵，捏著他的衣服，小聲地啜泣。
“別把眼淚抹到我衣服上！”路子邢嘟囔著，可是還是掉過手來把我護住，瞪著叔叔。
叔叔無奈，隻好退離幾步。掉頭對夫子抱拳道：“讓先生見笑了。”
先生摸摸山羊胡子，沒答話。接下來我和路子邢再聽了半個時辰的訓話後就離開了。
我一直牽著路子邢的衣衫不放，路子邢雖然不太樂意的樣子，可是一直沒把我甩開。叔叔遠遠地跟在後頭，一靠前一點路子邢都要回頭瞪他。叔叔皺著眉頭看這個膽敢怒瞪親爹的孩子，竟然無可奈何。我這算是看出來了，叔叔也跟我一樣，有點怕路子邢呢。
連接著好幾天我看見叔叔都躲起來。遠遠看見，掉頭就跑，跑不掉就淚眼汪汪，叔叔懊惱不已更雄不已，哀歎幾聲，知難而退。
路子邢冷眼旁觀，偶爾冷不丁蹦一兩句冷嘲熱諷的話。我聽了眼眶就泛紅，咬著嘴唇萬分委屈。他一說我怎麽跟個女娃一樣動不動就掉淚。我當真滴滴嗒嗒地掉淚給他看。最後他隻得板著臉很別扭地過來哄我，撚起袖子笨拙地給我擦眼淚。數番之後他再也不說我什麽，誰在我麵前說一句不是還要遭到他厲聲責備。
小孩兒忘事很快，一段時間後看著天天拿不同糕點來的叔叔沒了當初的害怕，加上路子邢的鼓勵，我終於張開雙手讓叔叔抱抱。
坐在叔叔大腿上吃香噴噴的桂花糕。路子邢在旁邊練字，全神貫注的樣子讓我有些怕怕。隻好努力吃著桂花糕，怕他練完了字要過來多吃。
叔叔一直說這些不著邊際的話，然後支吾了一會兒，問道：“言兒，那天你念的拿首詩，你爹爹教的？”
我點點頭，又搖搖頭。桂花糕真香，比娘做的還好吃。可惜姐姐在跟繡娘學繡花，不然也能嚐嚐。
吃完一個，舔舔手上的碎屑，叔叔拿起絲帕給我擦手，又拿起一個桂花糕給我。我咬了一口，滿口盈滿桂花香才說：“不是爹爹教的。爹爹常念這首詩，言兒記住了。”
叔叔沉默下去，等我快又吃完一個才問：“言兒知道爹爹為什麽念這首詩嗎？”
我搖搖頭，咽下最後一口才說：“爹爹一個人的時候才念詩……念完就哭鼻子，羞羞。”有時候娘也看見爹爹在念詩，都是要哭鼻子的樣子，又不敢讓爹爹看見，躲起來偷偷抹淚。他們以為我不知道，嘻，我和姐姐都有看見過。
正在練字的路子邢看向這邊，我看桌上就剩一個桂花糕了，猶豫了一下還是遞給他，可是他搖頭不要，眼睛直直看看我頭頂。
有一滴水掉到我手上，熱熱的。路子邢放下毛筆，來到我身邊，一向冷冷的小臉不知為何動容，覆上一層哀愁。“爹……”他輕輕喚道。
我抬起頭來，赫然看見叔叔竟然兩行清淚。“叔叔？”為什麽叔叔也哭鼻子了？
叔叔吸吸鼻子，覺得失態的樣子，抹掉眼淚露出安撫的笑容。“叔叔想起你爹爹了，傷心了一下。沒事兒。言兒……給叔叔念那首詞好嗎？叔叔想聽……”
原來叔叔這麽想爹爹……點點頭，輕輕念起來。恍然間，憶起爹爹，在那一地落紅的暮春，荷葉連天的夏日，殘葉輾塵的秋分，嗬氣成霜的寒冬，都用一個眺望的姿勢一種哀傷的眼神，輕輕吟唱著……人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇……
眨眼數月過去，路家的生活也習慣了。路家上下對我們都很好，看著很可怕的夫子也沒拿戒尺招呼過我。路家夫人，就是路子邢他娘遠遠見過幾次，比我娘還要漂亮，可是跟路子邢一樣不愛說話也不笑，有點怕怕，所幸平常難以看見。
路家大少爺倒是個常掛著微笑的斯文大哥哥，第一次看見我就說我白白嫩嫩活像糯米團，很開心地掐著我的臉叫我“言弟”。結果姐姐以為他欺負我，掄著拳頭衝過去，雖然個頭小，愣是一頭把大少爺撞倒在荷花池裏，嗆了不少水，也驚動了路家上下。不過倒也奇怪，大少爺反而說是自己失足摔到，往後還常來找姐姐玩。
路子邢麽，還是那麽不苟言笑，見誰都一副借他米還他糠的陰沉模樣。我也不知道小小年紀，他怎麽裝得那麽老成。想想這該是人家常說的虎……母無犬兒……
至於叔叔，有些叫我頭疼呢。那天給叔叔念詞之後，叔叔身上就常帶著熏人叼味。路子邢皺著眉頭說叔叔又喝酒了。敢情叔叔以前是貪杯之徒來著，戒了一段時間，如今又犯了。
有一回我和路子邢正在練字，叔叔拎著酒瓶子過來，把我抱在腿上開始胡言亂語。叔叔神智是不清醒了，說話倒不含糊。從那些話裏頭，我知道叔叔和爹爹小時候好些事兒，然後叔叔就反反複複地問為什麽爹爹要跟娘結婚，為什麽爹爹不跟他說明白？
酒氣熏得我難受，直扭著身子要掙開。路子邢人小，拽不動他，隻好搬出他那厲害的娘來。路夫人聽著叔叔的話就冷了臉，叫管家硬將人拽開，扶回叔叔獨居的竹院去。給了我銳利的一瞥，讓我小心肝都顫起來後，陰著美麗的臉拂袖而去。
不知道哪裏惹到了路夫人，淚眼汪汪地揪著路子邢的衣袖不放，他也隻得丟下毛筆，花一下午哄我，給我講故事。可他能講什麽花巧故事，就是將聽來的那些爹娘的韻事拿來添油加醋地說了。照路子邢的說法，叔叔和路夫人，那是一段佳話呢。
話說叔叔離家出走後浪跡天涯遊山玩水，也有一段放浪形骸千金買醉的時候。一年寒冬，新寡的路夫人在禮佛回來的路上遇上風雪，暫避十裏亭，遇上叔叔大醉而行，恰巧就倒在路夫人腳下。
放著不管不出一時半刻便要凍殘凍死，禮佛之人自知救人一命勝造七級浮屠，路夫人便將不省人事的叔叔“撿”了回去。
叔叔乃性情中人，讓人救了自然要報答，盡管人家路夫人不稀罕。說時巧，沒過兩天就有一夥大膽夜盜摸入路府，一路闖入內院。繞是路夫人見過些場麵也不由花容失色，這時候叔叔挺身而出英雄救美，還掛了個點不大不小的彩，順理成章博得路夫人內疚加心動。於是一段良緣就這樣成了——雖然於路夫人是梅開二度。
我聽得心神馳往，傍晚就跑去竹院，問叔叔有多喜歡路夫人？叔叔醉意未消，懶散地倚靠在棉塌上，倦怠地淡笑，反問我，這世間，多少有情人終成眷屬？多少無情人舉案齊眉？
路夫人觸動他的，是她深深的寂寞。他同樣寂寞。兩個煢煢孑立而原本沒有可能接觸到的人能相遇便是命中注定。既是天賜良緣，何苦拒絕。
“我跟……他，天地不容，最後……隻能是這個結局……人生哪得隻如初見……等閑變卻故人心，卻道故人心易變……何如薄幸錦衣兒，比翼連枝當日願……比翼連枝……當日願……”