FāRSī
1.1億使用者
8000萬伊朗人中的大多數說波斯語，但他們中隻有略多於一半的人生來就使用它；阿富汗3500萬居民中有一半也說波斯語。900萬塔吉克人中的大多數說塔吉克語，而塔吉克語是波斯語的變種。在阿曼、阿聯酋和波斯灣有零星的波斯語社區，在烏茲別克斯坦有大量講塔吉克語的人（據統計從130萬～1000萬不等）。有200萬～500萬伊朗人定居在海外，大多是1979年伊朗革命發生後離開的。還有數百萬說波斯語的阿富汗難民，主要分布在伊朗和巴基斯坦。大約有25萬說塔吉克語的人生活在俄羅斯和其他前蘇聯加盟共和國。大約有4000萬～5000萬人將波斯語作為第二語言。
15 波斯語
帝國建造者和建築工人
本章將演唱一首語言的奇妙冒險之歌。在這場奇妙的冒險裏，未受教育的人學習了它，把它變得麵目全非。波斯語在重重困難中發展，遭到征服，混入外來的血液，之後進一步擴散，在政治和文學上大放光彩，最後又跌落神台，化為前身的模糊影子。簡而言之，它事關波斯語的勝利與艱辛。它將在曆史上跨越千年，順便讓我們認識幾位說這種語言的國王。
且慢——波斯語？不是伊朗語？
這取決於你所指的是什麽。伊朗是我們經常聽到的一個國家的名字。該國的國民叫作伊朗人（Iranians，或是Iranis）。這是大家都知道的常識。但不太為人所知的是伊朗語族，有時（或者說得更清楚些）也叫作Iranic。說伊朗語的地方遠遠超出了伊朗這個國家的國境，而說這些語言的人，也可以叫作伊朗人。雖然伊朗始終指的是這個國家，並且當地也用這個名字。但西方語言中習慣將它稱為波斯，這個名字當地並不使用。自1935年來，伊朗更喜歡以自己的本名為人所知。不過，倘若說到1935年之前的曆史和文化，波斯仍然是西方世界常用的術語，如波斯帝國、波斯地毯。
那麽，針對小標題中的問題，直接的回答是：這種語言仍然被稱為波斯語（Persian）。沒錯，在波斯語裏，“波斯語”一詞是fārsī，但如果我們說Persian，說波斯語的人對此也沒有意見。你可以說，這其實就是同一個詞，它們都源自Pars，這是伊朗某個地區的舊名。所以，沒必要用英語說fārsī，就像用英語提到西班牙語時，沒必要說Espa?ol一樣。
好的，明白了。你開頭不是說第一任國王來著？第一任波斯國王。
在這麽做之前，我們先來回顧一下遙遠的過去。在公元前1500年左右，伊朗人的祖先是遊牧民族，生活在比如今伊朗更北方的裏海東部和東北部大草原上。公元前1100年以後，波斯人——以及其他一些群體、部落或準國家——從其餘地方分裂出來，向南遷移，逐漸形成了一個以今天的伊朗為中心的地區，但麵積大約是現在的兩倍。其中有些族群的名字，我們至今仍很熟悉：不僅有波斯人，還有《聖經》中著名的米底亞人和帕提亞人，以及飼養大夏雙峰駱駝的大夏人（也叫巴克特裏亞人）。當這些族群向南遷移的時候，另一些族群，聚集在一起成為斯基泰人，留在大草原上，並散布在更大的地理範圍，包括今天的烏克蘭和哈薩克斯坦。隨後的數個世紀裏，他們遭到使用其他語言的匈奴人、土耳其人和蒙古人驅逐或同化。故此，從文化的意義而言，這就是伊朗語的終結。例外的隻有小奧塞梯語，它是過去輝煌的遺跡，但如今已不再在大草原上使用，而是在高加索地區。但伊朗人在更南邊的地方走向了繁榮，建立起一連串的帝國，有些還非常龐大。
有羅馬帝國大嗎？
當然，但那是很多個世紀以前的事了。隨著帝國的建立，伊朗語，尤其是波斯語，發生了奇妙的變化。為此，我有必要介紹第一位國王。
波斯王大流士，公元前522年—前486年
“大流士”——聽起來很耳熟呀。他是誰來著？
把他叫成“大流士大帝”，能讓你想起來點什麽嗎？他是波斯帝國的第三任國王。或者，用波斯人的說法，第三位“王中王”：X?āYATHIYA X?āYATHIYāNāM，這是因為他統治著一些區域性小國的君主。後一級別的君主，也叫地方總督（satraps）。
他不就是在馬拉鬆裏被打敗的那個家夥？
沒錯——馬拉鬆之戰，公元前490年。大屠殺後，一名希臘信使跑到雅典，在倒地身亡前報告了戰果。這件事很有名，它也是如今“馬拉鬆”一詞的來曆。這場戰鬥並沒有我們想象的那麽重要，至少對大流士來說不是。不管是在這場挫敗之前還是之後，他都是一位非常成功的帝王。
他做了什麽了不起的事情嗎？
他被稱為“大帝”是有原因的。他將帝國擴張到今天的巴基斯坦、埃及西部、希臘北部和黑海對岸，平息了一係列國內叛亂。這還隻是他功績的一半——在行政管理和政策方麵，他的手腕也非比尋常。
我猜大流士統治帝國說的是古波斯語？
照理說應該是這樣，但事實上並非如此。大流士和同時代的波斯人說的是古波斯語，這是一種印歐語係的語言，有著所有常見的特征：詞語分三性，代詞、名詞和形容詞分若幹詞格，動詞的詞尾複雜，元音變化奇怪，等等。它很像印度的古典語言——梵語，跟拉丁語和古希臘語也不乏類似之處。
那麽，在馬拉鬆之戰時，希臘人和波斯人可以對罵（並且互相能聽懂）嗎？
很好的想法，但不行，它們也沒那麽相似。這兩種語言在數千年前就開始分離了。事實上，古希臘人在理解一些希臘同胞的方言上都很困難。
但你又說大流士不是用波斯語統治的。所以他用的是什麽語言呢？
亞拉姆語。
啊，耶穌所用的語言——或者這麽說，幾百年後耶穌會用的語言。
沒錯。在大流士的前任統治下，行政機構使用的是埃蘭語（Elamite），轉向亞拉姆語是大流士自己的主意。這兩者都跟波斯語完全不像——不過，它們彼此也一點兒都不像。
但他為什麽不使用自己的母語呢？
說埃蘭語的民族，來自今天的伊朗西南部地區，很早就被波斯人征服，那時候波斯人還沒建立起真正的帝國。和波斯人不同，他們有記錄自己語言的傳統，這就是為什麽國王需要抄寫員的時候，會雇用埃蘭人。這些抄寫員同時通曉埃蘭語和波斯語。他們會用波斯語記錄口授的命令，用波斯語大聲朗讀文件，但他們寫下來的卻是埃蘭語。這種做法持續了幾個世紀，大流士所做的唯一改變就是雇用新的抄寫員寫亞拉姆語代替埃蘭語。
真是怪異。為什麽大流士轉向亞拉姆語，而不是……其他別的什麽語言？希伯來語，或者巴比倫語？——有這種語言嗎？
巴比倫語是一種語言，它是阿卡德語的一種形式。但大流士選擇亞拉姆語的原因是，在帝國裏，尤其是在波斯人數十年前征服的地區，有大量懂得亞拉姆語的人。當時，這些地區比波斯更繁榮，更發達。
不過，那時候可曾有機會改用波斯語呢？
基本上沒有。說波斯語的人隻有很小一部分：在一個約2500萬人口的帝國裏，隻有大約100萬人說波斯語。而且，波斯語當時還沒有書寫傳統。
但他們要是不主動書寫的話，將來也不會有啊。
聽上去有道理。但你看看中世紀的歐洲，很多地方的正式文書都使用拉丁語，部分原因就在於當地幾乎沒有用本地語言（如德語或西班牙語）記錄官方材料的傳統。在大流士統治的帝國，有時也會用波斯語書寫，但用於行政管理的時候很少。
據說是大流士本人所寫的貝希斯敦銘文，用波斯語、埃蘭語和巴比倫語誇張地描述了自己的祖先和事跡。
或許，在內心深處，“王中王”為自己的語言感到羞恥？
才不呢。他隨時都說波斯語，這本身就帶給了波斯語榮耀。而且，他還在某些隆重的場合使用波斯語。最著名的文本就是不朽的貝希斯敦銘文，刻在一條大路旁的懸崖之上，非常顯眼。銘文的內容不甚可靠，主要是對他的祖先和功績自吹自擂。它今天仍然佇立在當地，銘文同時使用了波斯語、埃蘭語和巴比倫語這三種語言。不過，沒有亞拉姆語——作為日常運作使用的語言，它似乎太平凡了。
好了，大流士就說這麽多吧。第二號人物是誰？
稍等，還有最後一件事：大流士還啟動了一項野心勃勃的項目。我們從書麵材料得知，他從希臘、埃及和印度征用了許多勞力來到波斯。這些人當然使用各種不同的語言。結果，波斯變得比巴別塔更像巴比倫，很巧的是，巴比倫本身也是帝國的一部分——貝希斯敦銘文上就有巴比倫語。
對這座塔，我真的有必要知道這麽多嗎？
很有必要，你很快就會明白為什麽。它跟我們接下來要介紹的國王有關，這位國王叫作——
波斯王巴赫拉姆五世，公元420年—438年在位
這是誰？我從來沒聽說過這名字。
你肯定沒聽說過，但他在伊朗名頭很響。人們親切地懷念他，他死後幾百年才寫出的好幾本名著都將他作為主人公。波斯曆史上曾有過七任巴赫拉姆國王，但直到今天，許多伊朗人提及巴赫拉姆，都指的是數字“五”。一方麵，他削減稅收，為自己贏得了許多好名聲。而且，在他統治時期，帝國疆域異常龐大。另一方麵，曆史學家認為，他對隨後到來的衰落負有責任。
不管後來是不是衰落，有必要指出，在大流士之後的近1000年，仍然存在波斯帝國。
不是“仍然”，而是“又一次”。你似乎忘了馬其頓的超級巨星亞曆山大大帝，在大流士之後的一個半世紀，他對整整一半的文明世界，從埃及、希臘到印度，造成了政治浩劫。在他的征伐掠奪下，波斯變成了一個上層精英是希臘人、說希臘語的帝國的一部分。接下來是一個以帕提亞人為首的帝國，他們和波斯人一樣是伊朗人，但使用不同的語言。直到第一個波斯帝國滅亡後的500年，也即公元224年，才出現了一個叫作新波斯的帝國，如果你喜歡，也可以叫它薩珊帝國。巴赫拉姆五世就來自這一時代。
很多東西我都是第一次聽說——除了亞曆山大大帝。
這一切都發生在很久很久以前。由於波斯帝國先是跟希臘人競爭，後來又與羅馬人競爭，西方人聽到的曆史，大多是對手希臘和羅馬人講述的。故此，西方人往往認為波斯人是敵人，是東方的一部分，而東方是個盛行狂熱和專製的神秘地方。這非常不公平，但這樣的想法紮根在西方人的思維裏。更何況如今西方和伊朗關係緊張，重新思考這個問題尤其困難。
如果你說的這位巴赫拉姆是新波斯帝國的首領，我可以推斷他說新波斯語（Neo-Persian或者New Persian）嗎？
他所說的其實是中古波斯語（Middle Persian）。但如果你將它跟古波斯語相比較，它看起來確實是全新的，因為它已經變得麵目全非。在大流士的銘文裏，它隻是一種普普通通的印歐語言；但在巴赫拉姆的文獻裏，它絕不普通。
文獻！這麽說，波斯人終於開始書寫自己的語言了，對嗎？
是的。這時候，整個國家機器都開始使用波斯語。和之前一樣，說亞拉姆語的範圍更普遍，但波斯語傳播得也很快——它傳播開來，同時發生了變化。為了讓你對它跟前身的差異稍微有個概念，我們就以“王中王”這個詞為例吧。過去，它是X?āYATHIYA X?āYATHIYāNāM，但在中古波斯語裏，它縮減為?āHāN ?āH——先前是9個音節，現在隻有3個音節。這麽比較並不公平，因為大多數單詞縮短的幅度沒這麽大。但如果你知道該注意些什麽地方，那麽，這個例子的確揭示了兩種最基本的變化。
其一是詞格係統實際上已經消失了——跟幾個世紀後的英語一樣。每當一種語言裏發生這種情況，它通常開始大量使用介詞，並強製規定詞語順序，以完成同樣的任務（這裏的任務指的是，指定短語中單詞所發揮的語法作用）。波斯語正是這麽做的（日後的英語也一樣）。老頭銜裏的-āNāM詞尾是複數形式的屬格（你或許會說所有格），而在新的頭銜裏，它形跡全無。我們看到的是-āN詞尾，這裏僅僅表示複數，就跟英語裏的-s一樣，沒有任何明顯的詞格標記。此外，它出現在第一個詞而非第二個詞上，所以很明顯，詞語順序也發生了變化，不再是“王中王”，而是“諸王的王”。過去用詞格來完成的任務，現在靠詞序完成。
所以這是第一種變化：詞格係統關閉。你說的另一種“基本變化”是什麽？
複數變得更規範：一如?āHāN是?āH的複數形式，大部分其他單詞也使用相同的-āN詞尾來表示複數。還有其他幾種變化，不過光從?āHāN、?āH這兩個詞裏看不出來。比方說，詞性也被扔出了窗外，不再有陰性的桌子和陽性的椅子。雙數詞（dual）也一樣。
什麽來著？
雙數詞。這是一種特殊的複數形式，表示某物正好有兩個。此外，動詞做了大量重新組織，極大地減少了不同詞形的數量。一些印歐語言裏的元音花招消失了——英語裏還保留著，比如come的過去式是came，而不是comed。長話短說，如果說古波斯語類似梵語或拉丁語，那麽中古波斯語更類似英語：沒有詞格，沒有詞性，沒有雙數詞，複數形式高度規律化。從表麵上看，波斯語和英語一點也不像，但在骨子裏，波斯語和英語有著驚人的類似之處。
一個來自伊斯蘭化之前的薩珊帝國時期的金盤子，表現了巴赫拉姆五世騎著駱駝狩獵的場麵。
這是怎麽發生的呢？所有伊朗語都發生了這樣的變化嗎？
不，其他的伊朗語，如庫爾德語和普什圖語，至今仍保持著印歐語係的華美。波斯語是例外，需要加以解釋，原因可能出在語言內部。有人認為，它太強調第一個音節，詞尾發音越來越不清晰，後來也就越發沒用了。但坦率地說，我不這麽想：德語也有著類似的重音，而且德語的詞格結尾沒有響亮的元音，隻有微弱的uh-聲，但德語的詞格係統卻健健康康地保留了下來，甚至還給人平添了不少煩惱呢！我更傾向於相信另一種說法（或者另一種解釋），也即出現這些變化是非母語人士的功勞。這就要扯出大流士的大規模建築項目了。大量的石匠、木匠和運輸工人，來自帝國除波斯以外的其他地區。他們是成年後才學習的波斯語，因此說得很蹩腳。他們人數眾多，甚至一度占了人口的大多數，以至於他們蹩腳的古波斯語成了標準的中古波斯語，許多偉大的文學都用這種中古波斯語所寫。所以，多虧了這些外國人，波斯語擺脫了沉重的包袱。
但那些建築工人好幾個世紀之前就到來了。為什麽直到新波斯帝國才發生語言上的變化呢？
問得好。我們可以有把握地假設，口語中的變化過程早在這些外來工人抵達時就已開始。也就是說，本地話，也就是街頭和建築工地上用的口語，開始變化。但你總不能指望“王中王”的豐功偉績使用某種被移民糟蹋過的土話來加以讚美吧？大流士堅持要自己的寫作者們使用最純粹最古老的語體風格，並以此為繼任者們設立了標準。後來，亞曆山大大帝消滅了波斯帝國，波斯人處在邊緣地位長達6個世紀。等到新波斯帝國的抄寫員開始工作時，原先的語言已經被遺忘。他們從一張白紙開始，毫無顧忌地按照當時人們實際說話的方式來書寫。他們擺脫了傳統的負擔，而且擺脫得很徹底。
一刀兩斷，幹淨利落，是吧？從來沒聽說過這樣的事。
算不上聞所未聞吧。英語經曆了兩百年無人書寫之後，基本上發生了同樣的情形。1066年之後，英格蘭的新諾曼人精英用諾曼法語書寫。接著，到了13世紀，作家們重新找回了英語的聲音，不再為錯綜複雜的古英語費心。實際上，早在1066年之前，古英語錯綜複雜的地方就從口語裏消失了，這要多謝維京人，這些成年後才學英語的人簡化了英語，就跟外籍勞工簡化了波斯語一樣。不過，就跟大流士的波斯語作家一樣，1066年以前的盎格魯-撒克遜文人在書麵英語裏保存了古英語的錯綜複雜之處。
他們為什麽要這麽做呢？我是說，使用過時的風格？
在那個時代，寫作是一種稀罕少見、受人尊崇、幾近神秘的技能。用瑣碎的語言所說的瑣碎事情，人們是不會費心記錄下來的。如果一件事值得付諸皮紙之上，那就值得用莊重的方式來措辭，使用祖先們用過的單詞和短語——你可以說，這是一種文學方言，是得到了妥善保留、專門用於書寫的古老語言形式。我們如今或許不會做得這麽誇張，但書寫還是會帶來一種保存的衝動。即便是今天，我們仍然會把許多已經廢棄的字母給寫下來。
就像“debt”（債）這個詞裏的“b”嗎？[1]
哦，當然，這個也算。但我所說的，象征意義更強一些。我的意思是：在寫作中，我們往往會保留一些前人在自然對話裏用過的單詞和語法，但現代口語裏早就不那麽用了。比如“the person whom I saw”這一類。
啊，我明白了。那麽，中古波斯語在巴赫拉姆的帝國裏廣為流傳。
是的，不僅如此，它還擴展成了一種貿易語言。波斯商人沿著非洲海岸一路南下，從桑給巴爾（Zanzibar）向東抵達現在的斯裏蘭卡、馬來西亞和中國南方。現存的記錄很少，但專家們認為，買賣雙方會用某種波斯語交流。這種情況持續了很長一段時間，哪怕波斯人自己不再參與貿易。這裏有個很能說明問題的細節：一些沿海地名起源於波斯語，比如坦桑尼亞的桑給巴爾，意思是“黑人的海岸”，南亞和東南亞、阿曼和索馬裏的許多城市，名叫bandar-某某，這裏的bandar在波斯語中是“港口”的意思。比方說，文萊的首都叫Bandar Seri Begawan（斯裏巴加灣市）。
這地方我可真沒聽說過。
我必須承認，這是一座小城鎮，但它畢竟是一個獨立國家的首都，它距離伊朗有6000公裏。這暗示波斯語在當時傳播得很遠。
讓人難忘。後來它傳播到更遠的地方了嗎？
從地理意義上說就到此為止了，因為作為印度洋周圍的一種通用語，它日後為包括葡萄牙語在內的其他語言所取代。但不管怎麽說，它傳播過。讓我們來看看三位波斯國王中的最後一位，以及跟他同時代的兩位鄰居——
波斯國王，伊斯瑪儀一世，1501年—1524年在位；
奧斯曼土耳其帝國蘇丹，塞利姆一世，1512年—1520年在位；德裏蘇丹，希坎達爾·洛迪（Sikandar Lodi）， 1489年—1517年在位
為什麽是這三位？
因為他們有一些有趣的共同點。他們三人都在朝廷裏說波斯語。確切地說，他們三人還都用波斯語寫詩。然而，他們沒有一個人的母語是波斯語。
你一定是在開玩笑。
不，我是認真的。你想必猜得出來，奧斯曼帝國的蘇丹是土耳其人。他統治著一個囊括了北非和歐洲東南部大部分地區的帝國。希坎達爾是波斯語裏“亞曆山大”的意思，他說普什圖語，這是今天巴基斯坦和阿富汗地區流傳的一種語言。他統治的德裏王國包括今天的印度北部、尼泊爾和巴基斯坦的大部分地區。最後，伊斯瑪儀雖然是波斯國王，但他並非出生在波斯家族：他的父親是庫爾德人，母親的父母是阿塞拜疆人和希臘人。他建立的薩法維王朝一直延續到18世紀。這三人合在一起說明了波斯語怎樣變成了一種文化的語言、國家的語言（隻是程度稍遜），又怎樣脫離了民族根源。
這是怎麽發生的呢？
從我們的上一站到這一站之間，發生了很多事。最重要的事件是伊斯蘭教的興起，公元7世紀，它由阿拉伯人帶到了波斯。
但阿拉伯人肯定並不支持波斯語吧？
他們不是故意的。但由於波斯人有數千年的城市生活和帝國建設，而當時的阿拉伯人還是……
沙漠鄉巴佬？
這個說法肯定太誇張，但從禮儀教養的角度來說，那個時候的阿拉伯人絕對比不上自己的新臣民。不到100年，波斯人就開始給伊斯蘭教打上深刻的文化烙印。阿拉伯語仍然是伊斯蘭教所用的語言，但波斯語基本上成了整個中東和南亞地區精致文化的語言。兩者彼此深刻影響，後來，土耳其語成了一種地區政權的語言，反過來也被這兩者極大地改變，並在此過程中變成了奧斯曼土耳其語。波斯語的阿拉伯化主要體現在兩個方麵。第一，它采用了阿拉伯字母表，為此，阿拉伯字母表必須添加4個阿拉伯語裏不存在但在波斯語裏很重要的輔音。第二，它采用了大量的阿拉伯語詞匯。據估計，今天，波斯語詞典裏有一半都是阿拉伯單詞，你拿出一段日常的波斯語文本，每4～5個詞就有一個是阿拉伯語詞匯。這又一次叫人想起英語，對吧？英語采用了數量極為可觀的羅曼語詞匯。
於是波斯語再一次變成了一種不同的語言？
是的，從文字和詞匯方麵是這樣，在語法上它保持了相對的穩定。這一時期的波斯語被稱為新波斯語或古典波斯語，現代伊朗人仍然非常喜歡古典波斯詩人，比如菲爾多西、哈菲茲和魯米，就像英語人士仍然喜歡莎士比亞一樣。
那麽，伊斯蘭教出現以後，這個地區變得稍微平靜些了嗎？
完全沒有。13世紀是蒙古人的時代，赫赫有名的成吉思汗，就是蒙古第一代首領。蒙古人帶來了規模空前的殺戮與破壞。從土耳其到巴基斯坦和中亞地區，伊斯蘭世界受到了蒙古帝國的重擊。不過，波斯特征已經在中東精英們身上深深紮了根，甚至從蒙古人的屠戮中幸存下來——實際上，蒙古統治者自己很快就波斯化了。他們的統治很短命，經過一段小國征戰的時期，新帝國便出現了。波斯用了頗長的時間，才擺脫了異族統治。實際上，國王伊斯瑪儀一世是很長一段時間以來第一個統治該國的波斯人——他自認為是波斯人，雖說他有著阿塞拜疆-庫爾德-希臘血統。
真是個複雜的故事。關鍵信息是什麽？
是這樣的：在中世紀後期（借用了一個歐洲術語），主要由於蒙古人入侵及其後繼事件，中東頗為混亂。1500年左右，事態平息下來。但在此期間，波斯語始終是該地區的精英語言。
謝謝你的說明。那麽，1500年以後，我們有了三位說波斯語的國王和蘇丹，他們是好朋友，還互相寫詩？
並非如此。他們是交戰多年的宿敵，不喜歡對方的宗教。國王伊斯瑪儀在波斯奉什葉派穆斯林為正統；印度蘇丹希坎達爾是狂熱的遜尼派；塞利姆一世自認為是奧斯曼帝國的第一位哈裏發，也就是伊斯蘭世界的領袖。這三人從未互相拜訪過，除非我們把1514年的查爾迪蘭戰役看作一種拜訪形式。在這次戰役中，塞裏姆打敗了伊斯瑪儀。不過，在文化上，這三者都屬於所謂的波斯文化，它還將在此後持續好幾百年。它留下了世界最豐富的文學遺產之一，受益者不光包括講波斯語的人，也包括歌德、尼采、伏爾泰、愛默生在內的西方人，以及現代文學學者。
古典波斯語時期出現了許多至今仍受人尊敬的詩人。這些伊朗女學生正在向菲爾多西（約公元940年—1020年）的墳墓致敬。
在介紹這整個故事的過程中，你為波斯語曆險記留下了一些聽起來頗為詩意的線索，一些關於成功和艱辛的東西。
我想我已經說得很清楚了。需要指出的是，這種語言由非母語人士所學，並在這個過程中變得麵目全非；大流士時期的建築工人在工作中掌握了它，並將之大幅簡化。我說它是在重重困難中擴展的，事實也的確如此：和亞拉姆語比起來，以它為母語的人很少，但國王們將它傳遍了自己的帝國，商人們順著亞洲和非洲的海岸傳播它。它遭受征服，並接受混血，這是阿拉伯人和阿拉伯語對它做的事。接下來，作為伊斯蘭教的文化語言，它獲得了很高的地位，從土耳其一路擴展到孟加拉國，在政治和文學上達到了新的高度。
但我還要向你解釋一下它怎麽跌下了神壇。是這樣，進入現代，任何政治精英都不願意留給人“偏愛外語”的印象。故此，土耳其和南亞領導人不再看重波斯語。至於文學，當代波斯文學的地位並不比土耳其、韓國或日本文學更高。不過，哪怕隻是其前身留下的一道影子，波斯語仍然被廣泛使用，在我們的巴別塔20強語言裏占有一席之地，比其他一些前帝國語言的命運（如希臘語、亞拉姆語、蒙古語和南美洲的克丘亞語）幸運多了。
[1] “debt”裏的“b”不發音，所以提問者認為是“廢棄的字母”。