盡管全球經濟在複蘇,但全球貿易市場複蘇要遠遠遜於經濟複蘇。美國一再糾纏人民幣匯率,固然是因為中國經濟增長速度快造成的“樹大招風”,但同時也說明美國缺乏大智慧。
讀者知道,這幾年來美國一再糾纏人民幣匯率問題,尤其是2009年以來更是一刻不歇。實際上這說明,美國已經黔驢技窮、聲嘶力竭,除了這個話題以外再也找不出什麽更好的“話題”來;說到底,還是缺乏大智慧。用老百姓的話來說,就是“不聰明”——不斷挑戰中國,卻又得不到什麽好處,何必呢?
首先來看,提出人民幣匯率問題並不是現行美國政府奧巴馬政府的創舉。遠的不說,就說2004年11月美國前總統布什在競選總統時,就在美國商界到處宣揚人民幣匯率過低,以此來拉選票。當時,這的確刺激了美國的一些民族主義者,撈到了一些選票;可是現在回過頭來看,這對中美兩國的貿易關係並沒什麽好處 1。
而現在的美國政府處境也不好,所以奧巴馬總統不得不重操故伎,把它拿出來打壓中國。全球金融危機爆發兩年了,美國的經濟複蘇並沒有達到預期,失業率更是連續10多個月居高不下徘徊在9%上方,全國有六分之一的國民靠吃救濟過日子。麵對國民、選民的質問,美國政府迫切需要找到一隻替罪羊來替自己開脫,否則必然會焦頭爛額,甚至影響到執政地位。
正是在這種情況下,美國民主黨和共和黨一致把矛頭指向人民幣匯率問題。說句不好聽的話,這時候的人民幣匯率無論低估高估,都已經被憤怒的美國人當作了減壓室裏供人發泄用的“出氣筒”。
說到底這不是人民幣匯率本身的問題,而是它的背後(中國)經濟發展迅速、對美國出口增長較快,從而引起了美國的嫉妒和懼怕。美國必須利用這種方式來推卸統治者的無能,凝聚國民士氣。
為什麽說美國缺乏“大智慧”呢?因為事情本來不是這樣的,並不是說美國經濟糟糕是因為中國經濟景氣造成的,也不是美國的貿易失衡就是中國的貿易順差造成的,兩者之間沒有因果關係。否則,哪裏還來“雙贏”一說呢?美國自己國內出現的問題不從自己身上找原因,老是找到別人身上去,豈不是笑話嗎?!
就像讀者常常看到的一幕:孩子走路時絆倒在地,大哭不止,這時候他的爺爺奶奶(外公外婆)一邊安慰他不哭,一邊捶打地球說,是這條路“不好”,妨礙了孩子走路,把所有責任都推到這條路身上。而實際上呢,不用說,這並不能解決問題,也不可能解決問題。
所不同的是,剛剛學走路的孩子可以說沒有大智慧,而堂堂一國政府就不能這樣太幼稚了。
當然,美國政府一再高舉匯率牌,決不僅僅因為當時麵臨經濟困難和國會中期選舉,還在於企圖在長期的中美貿易戰中占有先機,最終逼迫中國開放金融市場。這仍然不能算是大智慧,而是一種陰謀。
無論怎麽說,人民幣匯率升值與美國的貿易逆差關係不大甚至完全沒有關係,這是連美國自己也承認的。
例如,美國《華爾街日報》2010年8月的報道就說,美國一味指責人民幣匯率不升值,對解決美中貿易逆差並不能起到什麽作用。
文章中列舉的美國數據指出,2005年到2008年間,人民幣兌美元的匯率上升了20%,可是同期美國對中國的貿易逆差卻從2020億美元擴大到2680億美元,這又怎麽解釋呢?尤其是從貿易結構看,美國對中國的貿易出口主要集中在超級計算機、飛機引擎等高端產品,而美國在這方麵的競爭對手主要是德國、日本。所以,真正決定美國貿易逆差的關鍵不應該是人民幣,而是歐元和日元。
在這裏,美國民間的聲音或許比美國政府要清晰得多。就好比說,上麵那位倒地的小孩,如果大人能夠給他正確分析原因,孩子很快就能吸取教訓,找到問題的症結所在。而現在你一味欺騙他,埋怨是“地球”不好,是永遠也不能解決問題的。
從美國貿易逆差與貨幣匯率的關係看,眼睛盯著人民幣而不是歐元、日元,無疑是找錯了對象;不但不能解決問題,更沒有勝算的可能,反而還要為冒犯了中國、對自己以後怎麽“擦屁股”留下麻煩。
事實上,美國的步步進逼,已經使得中國的貨幣政策發生改變,正在一步步擺脫美元糾纏。關於這一點,從最近幾年來人民幣匯率形成機製的改革過程中可以看得一目了然。
例如,2005年7月21日進行的第一次人民幣匯率改革,確定的方針是人民幣釘住一籃子貨幣,並且加大匯率浮動空間;隨著全球金融危機爆發,馬上就暫停了這一進程,改為人民幣匯率重新釘住美元。
到了中國人民銀行發布《2009年第四季度中國貨幣政策執行報告》時,透露出來的信息是“按照主動性、可控性和漸進性原則,完善人民幣匯率形成機製,保持人民幣匯率在合理均衡水平上的基本穩定”,調子已經發生變化。2010年5月10日中國人民銀行發布《2010年第一季度中國貨幣政策執行報告》時,其中的“按照人民幣匯率形成機製改革的原則,進一步完善以市場供求為基礎、參考一籃子貨幣進行調節、有管理的浮動匯率製度,保持人民幣匯率在合理均衡水平上的基本穩定”這一段話,更是讓業內專家看到了政策即將發生改變的重大信號 2。
果不其然,2010年6月19日人民幣匯率形成機製就改成了參考一籃子貨幣計劃。不但不再釘住單一美元,就連這一籃子貨幣也不再“釘住”而改為“參考”了。這說明,一方麵美元指數在人民幣匯率形成中的影響越來越小;另一方麵,人民幣匯率的彈性空間正在擴大。
美國一再玩弄人民幣匯率這隻替罪羊,得到的結果卻是人民幣越來越不喜歡它,這又是美國的哪門子“大智慧”呢?
1 《美國再拿人民幣說事缺乏大智慧》,2010年9月17日中國中央電視台。下同。
2 劉振冬:《央行重提參考一籃子貨幣調節,欲與美元脫鉤》,2010年5月11日經濟參考報。