晚上十一時十分。
屍體被搬到雅代以前住過的二樓房間。之後，佐竹再次奔向大廳打電話，拓也則和遙佳，經過剛才談話的客廳往飯廳走去。
飯廳裏麵，園城寺初子還坐在那裏，邦江也在。
穿和服的老太太正縮成一團，坐在寬闊的桌子一角，用旁人聽不到的低低的聲音自言自語地嘀咕著。她仿佛丟了魂兒一般，死死地盯著桌子的某一點，連拓也他們過來都沒有注意到。
“處理完畢。”
拓也朝站在老太太旁邊的邦江說道。“佐竹先生又去打電話了。”
邦江輕輕地點頭後便沉默著轉向別處。看來她對拓也剛才的追問，反應相當強烈。
“關於亞希少爺的事情，我不能說。”——剛才她是這樣講的。
“請不要問了——”她的聲音充滿膽怯和哀求。
她很怯懦——為什麽？她在恐懼什麽？這個家的秘密——也就是亞希被幽禁在這棟房子的閣樓裏（拓也覺得這幾乎已經是既定的事實）？對自己隱瞞這個秘密的行為充滿罪惡感的緣故？還是對默默承受父親責罰而被父親厭惡、害怕著的亞希這個孩子本身的懼怕？
“我去泡茶。”
遙佳說著，往裏麵走去。“邦江夫人喝不喝？”
這位五十多歲的傭人默默地無力地搖頭。這時，餐桌一角老太太的低語聲突然大了起來：
“……亞希，他……”
邦江應該聽見了這句話。她嚇了一跳，肩膀立刻抖動起來。“老夫人。”邦江喊道，“是不是該回屋了。”
邦江把手放在縮成一團的初子背上，可初子卻絲毫沒有想起身的意思。與虛無的表情相反，她全身看上去像是僵硬了一般。
不一會兒，遙佳便將她準備的兩人份紅茶端了過來。拓也在餐桌一角坐了下來。
“你也坐下吧。”他朝著邦江說道。
邦江仍舊低著頭，不作回答。
“果然還是不能告訴我們，是嗎？”
“……”
“那好，那麽……”
這時，佐竹周三進來了。他告訴大家仍然沒有聯係到老爺。“他平時都是幾點左右回家？”
被拓也這麽一問，佐竹無可奈何般地歎了口氣。
“夜裏，有時更晚。”
“不知道他去了哪裏嗎？”
“——不知道。”
“有托人幫忙傳達一下嗎？”
“跟那邊的幫傭說了……”
“也就是說，我們隻能等著。”拓也小啜了一口熱茶。
“那麽。”他開始繼續剛才的話題，“佐竹先生你也聽一下，還有邦江，好嗎？”
佐竹似乎有些畏縮，慍道：
“你到底想幹什麽？”
“我想跟大家說一下我的想法。”
“……”
“是非常重要的事情。剛才你也看見了吧？雅代小姐的指甲被剝掉。”
“啊，那是……”
“你們可能覺得，我純粹是個局外人，到底想要說什麽。”拓也的聲音變得尖銳起來。
“但是，因為龍川小姐找我商量過好多次，對於這裏已經發生的和正在發生的一些事情，現在我根據自己的想法做一下總結。”
“……”
“有個叫克之的人，今早失蹤了，對吧？今天我在那邊的湖岸上發現一些疑似他的血跡，他的頭部似乎被人用石頭毆打過。”
“你說什麽？”
佐竹甚是驚訝，用手撫摸著兩頰的胡須。“真的嗎？”
“我沒有說謊。”
拓也瞥了眼遙佳，毅然決然地說道：
“還有四月份發生在森林中的案件，想必大家都還記得吧。一位名叫朝倉香裏的家庭教師（也就是龍川的前任）在森林中身亡的事。”
“那隻是個意外。”
“我知道，那件案子最後被判定為意外。可是有一件事情我怎麽也想不明白，大家都不記得嗎？”
“啊！”是遙佳的聲音，“朝倉的頭發變短了？像是被誰用剪刀剪掉一樣。”
“啊，啊。”
佐竹臉上浮現出相當困惑的神情。
“說起來，還真的……”
“被剪斷的頭發和被剝掉的指甲，真是個奇妙的巧合。”
拓也認為，這兩件事是在明確的意誌驅使下，做出的連續性行為。雖然暫時沒有理論上的依據，隻是，確實存在某種東西。頭發和指甲——奇妙的巧合——意味不明的……不，肯定有某種意思。剛才注意到雅代屍體的異樣時，有一瞬，他的心中（一個是……）有個東西似乎要浮出水麵——就是“那個”。
可“那個”究竟是什麽呢？
“不知道你在說什麽。”
佐竹一個勁兒地搖著頭，估計這其中有一半是真心話。
“你究竟想說什麽……”
“那我就直截了當地說了。”
拓也的視線在三人身上掃了一遍，繼續說道：“今晚雅代小姐從陽台上摔下來，並不是單純的意外，我懷疑是不是有人故意將她推下來。聽到慘叫聲之後，龍川小姐聽見有腳步聲從二樓跑下來，而且——”
“在龍川小姐跑到陽台下，你們合力將初子老夫人攙扶回房期間，那個人又偷偷返回屍體旁邊，將她的指甲剝掉。”
“——怎麽可能？”
“我覺得這和四月份朝倉香裏的案件中將她頭發剪掉的是同一個人，還有今早下落不明的克之，估計也已經被那個人殺害了。”
昨晚遙佳遇襲的事情，他並不打算在這裏說。“您覺得呢，佐竹先生？”
“怎麽可能，這太荒謬了。”
“您是說不可能？”
佐竹的臉抽搐了一會兒，終於慢慢地點點頭。
“那麽。”拓也繼續說道，“我有個請求，能不能帶我們看一下這棟屋子的閣樓？”