富蘭克林接受了那次慘痛的教訓。他已經明智、成熟起來,他意識到他的人際關係正麵臨著失敗。於是他馬上改掉了粗野、傲慢的習慣。富蘭克林說:“我定下了一條原則:不要麵對麵地直接反對別人的意見,也不要太武斷。我甚至不讓自己在文字或語言上措辭太肯定。我不再用‘當然’、‘毫無疑問’等詞匯,而改用‘我想’、‘我假設’,或‘我想象’等詞匯。當別人在說一件我不認同的事時,我不會立即反對他。我會說在某種情況下,他的意見是對的,但現在我有稍微不同的意見,大家商量一下。”

“很快,我態度的改變收到了效果,談話的氣氛變得融洽起來。我謙虛的態度容易被大家接受了,爭執也減少了。在這種態度下,我不會再因為偶爾出錯而難堪,當我對的時候,就會更順利地得到大家的讚同。

“剛開始采用這些方式的時候,我總覺得這不符合自己的性格,可漸漸地就成為我的習慣了。50年來,沒有人聽我講過什麽太武斷的話。在我提出新的或修改舊的法案條文時,這個習慣讓我得到尊重。這個習慣也使我在大陸議會裏更具影響力,盡管我的措辭、辯論並不迅捷有力,有時還會出錯,但我的意見還是得到了廣泛的支持。”

下麵是在商業領域內的例子。

北卡羅萊納州金蒙頓市的凱瑟琳·阿爾弗瑞德,是一家紡紗工廠的生產總監。她講述了她在接受訓練前後,怎樣解決一個敏感的問題。

她說:“我工作的一部分職責,是製訂各種激勵員工的方法和標準,來激勵員工提高產量和質量,並讓他們因此得到更大的報酬。在我們隻生產兩三種不同的紗線的時候,我們所用的方法還挺管用的,但是當最近我們紗線的種類增加到12種以上時,原來的方法就不合適了。因為,這時再用原先的方法和標準,已不能使員工根據他們的工作質量而得到相應的報酬,所以這無法促進他們的生產積極性。

“我設計了一個新的方案,來保證每一個工人在任何工作時間內,所生產的任何種類等級的紗線,都會得到相應的合理報酬。在一次會議上,我把我的新方案提交給參加會議的高層職員們;並向他們做了詳細的分析說明,以證明新方案的好處和舊方法的錯誤;並指出過去給工人的待遇在一些地方是不合理的,而且提出了我的相應解決辦法。但是,我白費了力氣。因為我太急於實行新的方案,沒有用商量探討的語氣,對原來的方法的批評又讓他們丟了麵子,於是我的新方案沒有被通過。

“在上了幾節培訓班的課後,我明白了自己犯的錯誤。我申請再召開一次會議,在會議上,我首先請他們說出他們對這個問題的看法,然後針對每一個要點,大家一一分析討論,並請他們說出最好的解決辦法。我抓住適當的時機,用低調的建議引導他們按照我的意思把方法提出來。當會議結束時,他們匯總提出的方法正是我的新方案,此時他們卻熱烈地讚同這一方案。

“現在我確信,如果你直接指出某一個人的錯誤,不僅收不到好的效果,而且還會造成很大的麻煩。你指責別人就是傷害了他的自尊,並且使自己受到他的抵觸。”

邁哈尼在紐約專門經銷石油工作者使用的特殊工具。他接了長島一位重要客戶的定貨單。工具的設計藍圖被上麵批準後,生產開始了。隨後發生了一件不好的事情。那位客戶和朋友們談起這件事。他們都告誡他,他犯了一個大錯誤,他被騙了。一切都不對勁,工具的尺寸、質量、價格,不是太這個,就是太那個。朋友們的話讓那位客戶非常惱火,他給邁哈尼打去電話,發誓絕不接受那批已經開始生產的工具。

邁哈尼後來說:“經過仔細的檢查,我確認我們供貨方沒有問題,我知道他和他的朋友們都是沒有根據的胡說八道。但如果我就這麽告訴他,就真的麻煩了。我去長島找他談,剛進他的辦公室,他馬上從椅子上跳起,並朝我大步走過來,非常激動地一邊快速說話,一邊揮著拳頭。他不停地指責我和我的產品,最後說:‘好吧,你看怎麽辦吧?’

“我非常平靜地告訴他,我願意根據他的意願來處理。我說:‘你是付錢的買家,理應得到使你滿意的東西,可是要弄清問題出在哪兒。如果還願意繼續合作的話,請再給我一幅精確的工具設計藍圖,雖然原來的己經花了2000美元,但為了讓你滿意,我們願意承擔這筆損失。但是我要先提個醒,如果你堅持毀約的話,相應的損失和責任必須由你來負責。我認為履行我們間的合同,是最好的解決辦法,我可以向你保證我們會交給你滿意的貨,請相信我。’

“這時他冷靜下來了,最後說:‘好吧,照合同進行,上帝保佑,別真的出了差錯。’結果並沒有出差錯,於是他決定再向我訂兩批類似的貨。

“當那位客戶在我麵前揮舞著拳頭、攻擊我和我的產品的時候,我用極高的克製力,才使自己不和他爭執。最終我的克製給我帶來了收獲。而如果我直接指出是他錯了,和他爭執起來,很可能就要打官司,傷了和氣,經濟損失不說,還失去了一位重要的客戶。所以,我確信直接指出別人錯了,是得不償失的。”

卡略雷是紐約泰勒木材公司的推銷員。許多年來,他總是毫不留情地指出那些木材檢驗人員的錯誤。他贏得了一些爭論,卻沒得到一點好處。卡略雷知道,他雖然在鬥嘴上占了便宜,卻讓公司蒙受了巨大的經濟損失。於是,在他參加了培訓後,決定不再隻圖口舌之快,要使用技巧。下麵是他在班上的報告:

“有一天上午,我辦公室的電話響了,一位氣憤的客戶,在電話裏責備我們運去的一車木材和他們要的規格完全不一樣。他們已經不再讓繼續卸貨,讓我們馬上負責把木材運回來。一車木材剛卸了1/4,他們的木材檢驗員便報告說,一半以上的木材不合格,因此他們要退貨。

“我馬上起身去客戶的工廠,在路上,我一直在尋找一個最好的辦法來解決這個問題。原先在那種情況下,我會根據經驗和知識,引用木材等級規則,告訴他們的檢驗員,我們的那批木材是完全合格的。但是,我決定運用在培訓中學到的原則來試一試。

“到了工廠後,我發現采購主任和檢驗員悶著頭,一副等著吵架的樣子。我來到卡車前,告訴他們繼續卸貨,讓我看一看木材的具體情況。在卸貨的過程中,我請檢驗員把不合格的木料挑出來,單獨放到一邊。看了一會兒,我明白了,檢驗員不但檢查得太嚴格,而且把檢驗規則搞混了。

“那批木材是白鬆,那位檢驗員對其他的木材可能還比較在行,但顯然他對白鬆的了解是不夠的,而我幾乎是白鬆方麵的專家。但我並沒有立即質疑檢驗員對白鬆的評定。我平靜地觀察著,並溫和地問他某些木料的哪些地方不合標準。我絲毫沒有表示他檢查錯了。我說這是在向他請教,因為我希望以後送來的木材,能滿足他們公司的規格要求。

“這種非常友好而合作地向他請教的態度,還有非常配合地請他把不滿意的木材挑出來的舉動,讓這位檢驗員高興起來,於是彼此間的緊張情緒開始消退了。偶爾我謹慎地提幾句,有些他認為不能接受的木材可能是合格的,也使他覺得這些木材對得起他們的價錢。不過,我非常謹慎,以免使得他覺得我在故意找他的茬兒。

“逐漸地,他的整個態度全變了。最後他坦率地承認,他對白鬆並不在行,並且向我詢問從車上搬下來的白鬆板的問題。我就溫和地告訴他那些鬆板都是合乎檢驗規格的,並提供了充分的理由。如果他還認為不合格,我就說沒關係,我可以帶回去。終於,當他再挑出他認為不合格的木材時,他自己都會不好意思起來。他也明白了問題所在:他們自己沒弄清楚,他們需要的是什麽樣等級的木材。結果,等我走了之後,他重新檢驗了一遍挑出來的木材,並且全部接受了,於是我收到一張全額支票。

就這件事而言,運用一些技巧,並且盡量不指出別人的錯誤,就能夠使我們公司減少一大筆錢的損失,而和客戶建立了良好的關係,更不是這筆錢能衡量的。”

有人問黑人民權領袖馬丁·路德·金,為什麽崇拜美國當時官銜最高的黑人軍官丹尼爾·詹姆斯將軍。他回答說,“我是根據他們自己的原則,而不是根據我自己的原則來判斷。”

同樣的,美國南北戰爭期間,羅勃特·李將軍曾經在南部邦聯總統傑斐遜·戴維斯麵前,極為讚美地說起他屬下的一名軍官。當時另一位軍官非常驚訝,他說:“將軍,你難道不知道嗎?你剛才稱讚的那位軍官,可是你的死對頭啊。他經常毫不留情地和你作對。”李將軍回答說:“是的,但是總統問的是我對他的觀點,不是他對我的觀點。”

兩千年前,耶穌說過:“盡快同意反對你的人。”4千年前的一天下午,埃及阿克圖國王在酒宴中對他的兒子說:“圓滑一點。它能讓你得到你想要的。”這項忠告對於今天的我們,依然彌足珍貴。不要跟你的客戶、家人或對手爭執。不要直接指出他的錯誤,要運用一些交際技巧。如果你希望別人讚同你的話。

規則二:尊重別人的意見,不要直接指出對方的錯誤。

當你錯了,真誠地承認

我住在紐約的中心位置,距我家步行一分鍾的路程有一片樹林。春天來了,一叢叢黑草莓中間長滿了白色的野花,鬆鼠在樹林裏快樂地生活著,草長得和人一樣高。這片沒有被破壞的林地叫做森林公園。沒錯,的確是一片森林,當我深入其中的那天下午,所看到的景象跟哥倫布發現的美洲大陸沒有兩樣。

我和我的小波士頓鬥牛犬雷斯常到公園散步,雷斯很聽話,從不咬人。我也沒有替它拴狗鏈或戴口罩的習慣,況且公園裏的人很少。一天,我們正在公園裏散步,一位騎馬的警察過來了,他急著要擺擺自己的架子。“你為什麽不拴狗鏈,讓它在這兒亂跑?”他斥責我,“你不知道這是違法的嗎?”“啊,我知道,”我溫和地對他說,“但它不會在這兒咬人的。”

“不會!法律不允許你這種自以為是的看法。它很可能咬死鬆鼠或咬傷小孩。如果下回我再看到這隻沒有拴鏈子的狗,那你就準備自己去找法官吧!”我禮貌地答應下來。

我試著做了幾回,但雷斯很不耐煩,我索性不讓它這樣受罪——我們又像原來一樣出來了。但沒過幾天就遇到了麻煩。一天下午,雷斯和我正在一座小山坡上賽跑,我突然看到了那位警察跨在一匹紅棕色的馬上向我走來。雷斯正向他直衝過去。

這下可倒黴了,但我已做好準備,不等警察開口就先發製人:“警官先生,你當場逮到我了,我不會再找借口了,我有罪。你上禮拜已經警告過我要罰我的。”“沒什麽,”警察變得溫和起來,“人這麽少的地方,誰都會帶這樣可愛的小狗出來散散步。”“沒錯,”我答道,“可這是違法的呀!”

“這麽小的狗應該不會咬人吧。”警察反而為我說話了。“可它可能會咬鬆鼠的。”我說。“到不了那種地步,”他說,“這樣吧,你讓它跑過這座小山,隻要我看不到,就沒事啦!”警察也是人,他想得到別人的尊重,當我責怪自己的時候,就是滿足了他的自尊。沒有必要為自己辯護,去跟警察爭執!

我不和他起正麵衝突,那個時候,我肯定是絕對錯了,對方絕對沒錯,我爽快地承認自己的錯誤。因為如果我為他說話,他反而會為我著想,事情就在融洽的氣氛下解決了。他甚至比查士德·貝爾爵士變得更和善,可就在一個星期前,他還想用法律來嚇唬我。

當我們免不了會受到責備的時候,就先自責吧。自責總比受人責備要好。當你知道有人想責備你的時候,就先把對方的話說出來,那他就拿你沒辦法了。他會寬宏大量地原諒你的過錯,就像那位警察對待我和我的小狗那樣。

費丁南·華倫是一個賣藝術品的商人,曾使用這個辦法,使一位暴躁的顧客的情緒得到緩和。

“精確而嚴謹的態度,在製作商業廣告和出版品中是最重要的。”華倫先生事後說,“一些藝術編輯要求別人立刻實現他們設想,這樣難免會發生一些偏差。我服務的某位藝術編輯就很挑剔,我從他的辦公室出來時,心裏總是很不舒服,倒不是因為他批評我,而是因為他對待我的方式。最近,我交了一件急件給他,他打電話說要我立刻到他辦公室去,稿件有誤。我到他辦公室後,果然,他很高興有了挑剔我的機會,而且滿懷敵意。正在他滔滔不絕地數落我時,我運用了自我批評的方法。我說:‘某某先生,你說的對,我的錯誤確實不可原諒,我為你工作了這麽多年,還不知道怎麽做,我真是不好意思。’

“於是他開始為我說話了:‘你說得對,不過還沒有那麽嚴重。隻是──我馬上插嘴道:‘任何錯誤,都可能導致嚴重的後果,我怎麽沒看到呢?’我絕不讓他為我開脫。這是我第一次因為批評自己而感到高興。

“我說:‘我應該更加細心,你給了我這麽多的活,我卻不能令你滿意,我一定要重新做。’於是,他說不用那樣麻煩,並誇獎起我的作品來,還說他再改一改就可以了,這點小錯也不會讓他的公司費幾個錢。總之,小事一樁,不值一提。我的這種自我批評,不但使他沒了脾氣,而且他還請我吃了午飯,他又給我一張支票,讓我再幹別的活。”

當你坦然麵對自己的錯誤時,會感到某種意義上的滿足。因為這消除了自己的罪惡感,也在某種緊張的氣氛下保護了自己,更有利於迅速準確地解決錯誤。

曆史上流傳下一個佳話:南北戰爭期的李將軍,曾要求獨自承擔畢克德進攻彼茨堡慘敗的責任。

西方最讓人心動的一場戰鬥當屬畢克德那次進攻了。當時的畢克德長發披肩,十分浪漫,跟拿破侖在意大利戰役一樣,差不多天天都在戰場寫情書。那個不幸的7月的一個下午,他把軍帽斜戴在頭上,迅捷地放馬向北軍發起衝鋒,他的部隊緊緊地跟隨著他,為他呐喊。整齊的軍姿,高揚的軍旗,閃亮的刺刀,驍勇的士兵,就連北軍也忍不住發出聲聲讚歎。

就在這時,墓地山脊後麵突然竄出一隊埋伏的步兵,畢克德的軍隊毫無準備,遭到了瘋狂的射擊。山上頓時硝煙彌漫,死屍遍野。就在幾分鍾之後,畢克德的部隊,隻剩下了一個旅長五千士兵也損失了四分之三。

將領阿米士德領兵衝了上去,他爬上旁邊的石牆,用指揮刀頂著軍帽揮舞著叫道:“兄弟們,去殺他們!”士兵們沸騰了,他們異常勇猛,用槍把、刺刀和北軍進行肉搏,終於在墓地山脊的北方陣線上插上了自己的軍旗。

這一刻,是南軍戰功的輝煌紀錄,但軍旗隻在那兒飄揚了一會兒就倒下了。畢克德超乎尋常的勇敢,他最後的衝刺雖然光榮,但卻是失敗的開始。李將軍部隊的這次失敗,使南軍無法突破北方的陣線,大局已定。

李將軍悔恨不已,他主動將辭呈送到南方的戴維斯總統那兒,要求找個更能幹的把他自己換下來。原本,李將軍可以找出幾十個理由來推脫責任,例如,有個別師長失職,騎兵沒有及時趕到等等。

可李將軍胸懷寬廣,不責備別人。他親自迎接敗陣回來的軍隊,在眾人麵前進行自我檢討:“都是我的錯,我一個人使整場戰鬥失敗了。”統帥總是高高在上。能獨自承擔失敗責任的人,曆史上有幾個?