如果批評者先謙虛地承認自己也會犯錯誤，當他再指出你的錯誤的時候，你就會感到不再那麽難以接受了。
1909年，德國當時的總理大臣布洛親王很有風度，並非常明白以上的道理；而當時的德國皇帝威廉二世則傲慢自大，他不斷加強陸軍和海軍，並吹牛說能夠憑此征服全世界。很快發生了令人震驚的事情，這位德國皇帝口出狂言，在歐洲大陸乃至全世界引起了軒然大波。
他訪問英國時，他說自己是德國人中唯一對英國持友好態度的，他說要增強海軍來對付日本，他說是他救了英國，不然的話，英國早就向蘇俄和法國屈服了，還有，他說正是由於他的策劃，英國羅伯特爵士才能夠在南非打敗波爾人等等。而且他還允許報刊把他的話登出去。
於是整個歐洲大陸憤怒了，尤其是英國。德國的政治家們驚慌失措，非常狼狽。威廉二世自己也有點不知所措，他找到身為帝國總理大臣的布洛親王，想讓他來承擔一切責任，他希望布洛親王公開宣布這全是他造成的，是他讓他的國王說這些讓人震驚不已的話的。布洛親王沒有答應，他說：“可是，陛下，怎麽可能是我建議陛下說的這些話？全德國和英國沒有人會相信我有這個能力。”
布洛話剛說完，就知道他惹了禍，皇帝果然大發雷霆。他叫道：“你把我當成傻子嗎？就會做些你自己絕對不做的蠢事！”布洛親王明白他應該先恭維一下，之後再說別的，可已經太晚了，他隻好退一步再開始。他馬上轉為恭維，補救一下。這收到了奇妙的效果。
他恭敬地說：“我絕無此意，陛下在許多方麵都比我強，在海洋和軍事知識上是這樣。而更重要的是，在自然科學方麵，當陛下解釋晴雨計、無線電報、倫琴射線的時候，我總是洗耳恭聽，真是佩服。我對自然科學則是什麽也搞不清楚，不要說物理化學了，就是一些最簡單的大自然現象我也解釋不了。所以為了彌補我的無知，我學了一些曆史和政治方麵的知識，可能對我的工作有點兒幫助。”
麵對布洛親王的謙卑和讚揚，威廉樂了，並熱情地說：“我經常和你說，我們各有所長，並且正好互補，現在我們應該加強這種互補，應該這樣！”他一邊說，一邊不停地和布洛握手，並且等布洛走後，他激動地握著拳頭說：“誰要是在我的麵前說布洛親王的壞話，我就打歪他的鼻子。”
布洛親王及時讓自己從一場危機中解脫出來，但剛開始時，他還是惹了禍，作為他這樣的政治家，他應該先從讚揚威廉開始，而不是先暗示對方是一個魯莽的混球。
謙卑地讚揚一下對方，就能讓一位傲慢孤僻的德國皇帝轉怒為喜，我們可以想象，在我們的生活中，謙卑和讚揚會起多麽大的作用，如果用好了，會給我們不斷地帶來驚喜。麵對一個有錯不改的人，你隻要先說自己的錯誤，就能更容易地讓他改正錯誤。馬裏蘭州提蒙尼姆的克勞倫斯·周哈辛就知道這個道理。有一次，他看到了他15歲的兒子正在學抽煙，他是怎樣處理的呢？
下麵是他的話：“是的，我不想讓大衛抽煙，但我和我妻子都一直在抽，我們成了壞榜樣。於是，我沒有對他說不能吸，也沒有恐嚇他吸煙怎樣不好。我給他講我自己吸煙的事。我對大衛說，我像他這麽大時也開始吸煙了，很快我就上了癮，吸煙嚴重損害了我的健康，而現在我幾乎都戒不了了。”
“大衛考慮了一陣子，然後告訴我，他決定在上完高中前都不吸了，而直到現在他都沒有再吸。”從那次談話後，我也決定不吸了，在家人的幫助下，我成功地把它戒掉了。
原則三：在說別人的錯誤前，先說自己的錯誤。
請教或建議，而不是命令
前不久，我很榮幸地和美國著名的傳記作家伊達·塔貝爾小姐一起吃飯。我說我正在寫這本書，接著我們討論起怎樣為人處世來。
她對我說，當初她給歐文·楊寫傳記時，她采訪了一個人，那個人和楊先生在同一個辦公室裏一起工作了3年。那人說，在他們一起工作的時候，他從來沒有見到過楊先生對他的同事命令過什麽，他總是用建議的態度。歐文·楊不說“做”或“不做”，也不說“要”或“不要”，楊先生總是說“你可以考慮一下……”還有“你認為……”
例如，他在看助手寫的文件時，常這樣說：“如果這句話這樣寫，你覺得是否好一點呢？”他在口述一個文件，讓秘書記錄時，經常會問：“你覺得它怎麽樣？”他總是對他的助手用很信任的態度，放手讓他們自主地做事。他從來不批評他們，也不幹涉他們，讓他們在偶爾犯錯的過程中吸取教訓並自己改進。
這樣做，會讓人們輕鬆地改掉他們自己的錯誤，而且不會引起傷害，讓他們感受到自己的重要性，並接受你，樂於和你合作。
即使是長者，如果用粗暴的態度，也會引起長久的憤怒，不管他是否是在糾正一個嚴重的錯誤。唐·斯塔瑞裏是賓州威明市一所職業學校的教師。有一次，他的一個學生停錯了車，堵住了學校的車道入口。然後，當這位學生正在教室裏上課時，一位導師闖了進來，大叫著：“堵住車道的車是誰的？”那位學生回答後，那個導師更加粗暴地叫道：“去，立刻把它開走，不然的話我要用鐵鏈子拖了。”
是的，車停錯了地方，那個學生幹了件錯事。但是，從那天起，包括那位學生在內的全班同學，都對那位導師的行為感到憤怒，並且他們在很多事情上，和那位導師作對。
那位導師本來用不著這麽做的。如果他禮貌一些地說：“請問，誰的車停在車道上了？”等有人回答後再說：“請把它開走，好讓別的車進出。”那麽那位學生會順從地，甚至有些歉意地去把車開走，班裏的同學自然也不會生他的氣。
原則四：請教或建議，而不是命令。
給人留麵子
幾年前，通用電器公司有一件讓人頭疼的事，即免去查爾斯·史坦恩梅茲某部門主管的職務。
史坦恩梅茲是電器方麵的天才，但計算部門主管卻做得一塌糊塗。可公司又怕得罪他，因為他很敏感，而且在很多方麵公司都離不開他。於是，公司給了他一個“通用電器公司顧問工程師”的新頭銜，並讓別人來當部門主管。
史坦恩梅茲愉快地接受了，他沒有覺得被罷免，他沒有丟麵子。公司也很高興，因為平穩地做了他們想做的事，而沒有引起絲毫的衝突。這裏的關鍵就是給他麵子。
給他麵子！這非常非常的重要。我們經常疏忽了它，我們經常對他人的感覺一點也不在乎，一意孤行，我們經常當著眾人的麵，批評、指責別人，而不在乎他的自尊是否受到傷害。很少有人注意到，寬容一點，說些體諒的話，就可以避免傷害別人。當你在辭退一個傭人或員工時，一定要注意這個。
下麵是會計師馬歇爾·克拉克寫給我的一封信的內容摘要：
不管是開除還是被開除，都是件不好玩的事。但是，我們的工作是有周期性的，所以，每年的三月，我們隻能讓一些員工走人。
按照往常，裁員總是用直截了當的辦法，例如：“請坐，史密斯先生，這個季度結束了，我們好像已沒有多餘的事情讓你做了。我想你也知道，是因為我們過去太忙，你才在這裏工作。”這樣說會讓他們非常不舒服，有被一腳踢開的感覺。他們大部分一輩子都幹會計的活，對於如此對待他們的公司，自然不會心存感激。
最近我決定用溫和的辦法，裁掉那些過剩的員工。於是，我會先了解一下他們在公司的表現，當把他們分別叫到我的辦公室時，我會這麽說：“請坐，史密斯先生，你的工作很出色，那次到紐華克出差，你在遇到很大困難的情況下，仍然很好地完成了任務。我希望你知道，公司很為你驕傲。你有很好的業務能力，無論你走到哪裏，都會閃光的。我希望你記著公司對你的信心和祝福。”
結果他們覺得舒服多了，並且沒有了被一腳踢開的感覺。他們覺得，他們走，確實因為公司沒有什麽工作可做了。而到時候我們再找他們時，他們也很願意回來。
在我們的一個培訓班上，有兩個學員探討“保留麵子”這一課題。賓夕法尼亞州哈裏斯堡的弗瑞·克拉克說了一件他公司裏的事：“我們公司的一位副董事長在一次會議上，就一個問題，嚴厲地質問一位生產監督，語言非常刻薄。而那位監督則支支吾吾地應付著，這一來那位副董事長就更來勁了，指責那位監督說謊，更凶起來。從此以後，那位監督感到自尊心受到傷害，再也無心工作，而在這以前他其實幹得很不錯。終於，他於幾個月後離開了公司。後來聽說，他在別的公司幹得非常好。”
安娜·馬佐尼是另一位學員，她也講了一件類似的事情，但由於處理方式的不同，所以得到不同的結果。馬佐尼小姐在食品包裝業做市場營銷。她進入這個行業幹的第一件事，就是做一個新產品的市場調查。她在班上說：
“當我把它做完後，結果真是糟透了。我在運作過程中犯了一個非常大的錯誤，整個測試又得重做一遍。要命的是在重做之前，我就必須要向老板做相應的報告。當我向老板做報告時，心裏非常害怕。我努力克製著，不讓自己哭出來，因為我畢竟是一個女人。
“我的報告很簡短，隻說因為我犯了一個錯誤，所以必須重做，並說會在下次會議前，把它做好。我說完後，就等著挨訓了。讓我沒想到的是，老板不但沒訓我，還感謝了我。並強調在第一次中犯錯誤，沒什麽奇怪的。而且他相信我下次會做好。會開完以後，我真是感慨萬千，我決心一定要幹好，讓老板滿意。”
有時即使我們是對的，別人是錯的，如果讓他過於丟麵子的話，隻能會讓事情變得更糟。法國傳奇飛行家、作家安托安娜·德·聖蘇荷依寫道：“我無權去做或者說任何傷害一個人自尊的事。重要的並不是我認為他如何，而是他認為自己怎樣，傷害別人的自尊等於是在犯罪。”
看看一個真正的領導者是如何做的。已經去世的德貝特·摩洛，能夠讓好鬥的對立雙方化敵為友。他是怎樣做的呢？他會仔細地找出雙方正確的地方，並突出地表揚雙方這些正確的地方，而且無論他怎樣處理，他都不會指責他們錯的地方。每一個公證人都明白，不讓別人丟麵子。
真正的大人物，不會把時間用在向被他擊敗的對手炫耀自己的勝利上。這裏有一個這樣的例子：在經過幾個世紀的被占領之後，土耳其在1922年決定，把希臘人從土耳其的土地上趕出去。穆斯塔法·凱末爾就像拿破侖一樣，對他的士兵發表了演說，他說：“你們要打到地中海。”於是一場慘烈的戰爭開始了。最後土耳其贏得了戰爭，希臘的兩位將領——迪黎科皮和迪歐尼斯來到凱末爾總部投降，他們遭到了土耳其人的辱罵。但凱墨爾卻沒有像一般勝利者那樣趾高氣揚。
他握住他們的手說：“請坐，兩位先生，你們一路辛苦了。”並且，在商談了投降的細節後，他對他們失敗的痛苦表示安慰。他用軍人間的語氣說：“在戰爭中，最優秀的並不一定是贏家。”凱末爾並沒有被勝利衝昏頭腦，還記著一個原則。
原則五：給人留麵子。
鼓勵對方的每一次進步
我有一個朋友叫派特·巴洛。他一直跟馬戲團和雜耍團到處表演狗和馬的節目。派特馴狗非常有意思，隻要狗有了一點兒進步，派特就會拍著它誇獎它，並喂它肉吃，然後再和它玩一會兒。其實這沒有什麽好奇怪的。多少年了，馴獸師們都是這樣做的。
我常常想，相同的辦法也可以用到人身上嗎？用鼓勵和讚揚吧，人也會因此進步的。在一本叫作《孩子，我不是完美的，但我是真實的》的書裏，其作者著名的心理學家傑絲·雷恩說：“讚揚就像陽光一樣，溫暖著人類的心靈。我們無法在沒有它的環境中進步成長。可大部分人，總是對別人的諷刺、挖苦非常敏感，卻很少讚揚別人。”
在我對過去的回憶中，那些讓我的命運發生改變的讚揚和鼓勵，仍然非常地清晰。你是不是也從回憶中找到過同樣的東西？那些讚揚和鼓勵，會經常在不經意間撥動你的心弦。
有這樣一個例子，多年以前，有一個10歲的男孩在一家工廠打工。他有一個夢想，要成為一名歌星。可他遇到的第一位音樂老師卻對他說：“你唱不了歌，你的嗓音條件太差。”這讓這個男孩很受打擊。
這個男孩的媽媽是一個貧窮的鄉村婦女，她摟著自己的兒子說，她相信他能唱好，並覺得他已經取得了進步。媽媽非常艱苦地省下錢，送他去上音樂課。媽媽的鼓勵，讓這個孩子一生的命運發生了改變。這個孩子後來成為那個時代最偉大的歌唱家，他的名字叫恩瑞哥?卡魯索。
19世紀初期，倫敦有個青年，他想成為一名作家。他的經曆非常地坎坷，他的學業中斷了4年，他的父親又因無法償還債務而進了監獄。這個青年經常挨餓。後來他找到了一個活，在一個老鼠滿地跑的倉庫裏給鞋油筒貼上標簽，晚上則和另外兩個男孩一起睡在一間陰暗的小房子裏。和他同住的兩個男孩，來自於倫敦的貧民窟，他們一點兒也不覺得他的作品怎麽樣，所以他總是在夜深時，悄悄地出去寄他的稿子。他的稿子一個個地被退回來。終於，他得到了一個編輯的讚美，雖然沒有給什麽錢，但他心情還是非常激動，他流下了眼淚，激動地在街上走著。
就是那個編輯的讚揚，改變了這個青年的命運。如果沒有那個讚揚，他可能一輩子都會在老鼠滿地跑的倉庫裏幹活。你也許知道這個男孩，他就是查爾斯·狄更斯。
還有一個在雜貨店裏幹活的男孩，他每天都得在5點鍾起床，然後一整天幹14個小時的活，又枯燥又勞累，他討厭這裏的一切。在堅持了兩年後，他終於忍不住了，有一天早上，他在沒有吃早飯的情況下，走了十幾英裏的路，去找他做管家的媽媽。
他情緒非常差，哭著求他媽媽，並說如果再幹那個活，他就完蛋了。然後，他給他過去的校長寫了一封信，說了他的情況，還說自己非常地絕望，不想活了。那位校長安慰了他，稱讚他非常聰明，應該做一些更好的事情，並讓他來學校當教師。
這件事使這位年輕人一生的命運發生了改變，也在英國文學史上寫下了光輝的一頁。這個男孩子後來成為很多暢銷書的作者並成為百萬富翁，他就是韋爾斯。
偉大的心理學家施金納主張，用讚揚而不用批評，他通過對人和動物的實驗得出這樣的結論：當多用讚揚和鼓勵，少用批評時，人做的好事會增加，壞事會減少。
在許多家庭裏，父母都經常訓斥孩子，這樣漸漸地會使父母和孩子的關係變得很糟。北卡羅萊納州的約翰·林傑波夫，就曾經這樣對待他的孩子，也經曆了這樣的過程。林傑波夫先生在參加我們的培訓中，決定用在我們課堂上學的一些方法，來對待他的孩子。他報告說：