禍福往往是瞬間的事
禍福往往是瞬間之事，麵對突如其來的災禍，一般的人無法忍受，則會慌張行事，而少年王羲之則有過人之處，能夠麵對災禍，機智對付。王羲之的家族，是東晉有名的望族，他的兩位伯父是擁立司馬睿建立東晉的佐命功臣，一位叫王導，任東晉宰相；另一位叫王敦，任大將軍，掌管東晉的兵馬大權。當時社會上流傳著“王與馬共天下”的說法。王氏家族在東晉政權中，權勢之盛，地位之高，無與倫比。
王敦雖已位極人臣，享盡榮華，但他的野心很大，把眼睛瞄著金鑾殿上的寶座，一心想嚐嚐當皇帝的滋味。王敦的謀士錢鳳，一直在給王敦問鼎的野心鼓勁打氣；他自己也存心借此撈個開國元勳。二人氣味相投，成為知己。
初夏的一個早晨，王敦起床不久，錢鳳急如星火地走進王府大門，直奔客廳而來，王敦得報後立即到客廳與他見麵。錢鳳欲言又止，向王敦使了個眼色。王敦抬起右手揮了揮，幾個仆人都知趣地退了下去。二人關起門來，談起了“謀反”的機密。
錢鳳用極為神秘的口氣，小聲地對王敦說著。錢鳳帶給王敦的似乎是一個不祥的消息，王敦聽著聽著，眉頭也漸漸地皺了起來。二人情緒緊張，嘰嘰咕咕地談了好一陣子，王敦突然神情激動地站了起來，手一揮，正要開口說話，突然停了下來：原來他透過窗子，看到對麵房間裏垂著的帳子動了一動，這使他想起侄兒王羲之還在**睡覺。
王羲之這年才十一二歲，平時最受王敦器重。王敦把聰明機靈、悟性極高的王羲之，看做是維持王家世家大族地位的“榮譽”標誌之一，是王家下一代人中的佼佼者，因此經常把王羲之帶在身邊，留他在自己府中生活。這一次，王羲之已連續幾天吃住在王敦家中了，他的臥室恰好緊挨著客廳。當錢鳳到來時，因為雙方都很緊張，王敦便把王羲之在屋裏睡覺的事忘得一幹二淨。直到王敦站起身來，看到帳子動了一下，才想起來。於是，王敦大驚失色，對錢鳳說：“不好！羲兒還在這裏睡覺。我們剛才說的話，讓他聽去了可怎麽辦？”
策劃起兵、奪位，是一件冒天下之大不韙的事，一旦走漏風聲，策劃者的身家性命將徹底毀滅，王敦和錢鳳對此是十分清楚的。經王敦一提醒，兩眼射出凶光的錢鳳對王敦急促地說：“大將軍，計劃泄漏出去，我們就死無葬身之地了。量小非君子，無毒不丈夫啊！”錢鳳慫恿王敦殺了王羲之。
半晌，王敦沒有吭氣。
“大將軍，要成大事，不敢作敢為不行。當斷不斷，反受其亂啊！”錢鳳焦急地催促王敦下手。
聽了錢鳳的話，王敦心一橫，腳一跺，說：“對，不能兒女情長。”接著轉頭向著王羲之睡覺的那個房間點點頭，“羲兒呀，你就莫怪我這做伯伯的無情無義了！”王敦說著，“颼”的一聲，拔出了寒光逼人的青龍寶劍，提劍直奔王羲之睡覺的床前。錢鳳緊隨其後。
王敦隨後撩起帳子，正待揮劍砍下去，卻突然停了下來。原來王羲之這時發著微微的鼾聲，睡得正香甜哩，頭歪在一邊，胸脯隨著均勻的呼吸一起一伏，王敦掀起帳子，王羲之也毫無反應。王敦愛憐地望著十分鍾愛的侄兒，慶幸自己的密謀並沒有被侄兒聽去，於是，打消了殺侄兒的念頭。王敦收回寶劍，把它插入鞘中，拉著錢鳳的手走了出去。
真玄啊，王羲之差一點就成了伯父王敦的刀下鬼了。實際上，打錢鳳進門時起，王羲之就已醒來，無意中偷聽到了伯父與錢鳳的談話。很快，王羲之意識到了自己的處境非常危險。
當王敦提劍向他走來時，王羲之緊張得心幾乎堵住了嗓子眼，他盡力使自己平靜下來，兩眼閉著，神態自若，完全像睡著一樣，一點破綻也沒有露出來。王敦因此才沒有下手。
王羲之以自己的機警，避免了一場無妄之災，保住了自己的小命。
受到官高位顯的伯父的喜愛，天天帶在身邊，是別的孩子無法獲得的好運氣，這是多麽大的福份！但也時時麵臨著危機。
權勢與禍福共生
人獲得了一定的權勢、地位，受到別人的猜忌，福與禍也共生於此。不少人總是設法把自己的短處掩藏起來，殊不知越是躲藏，災禍也就越是逼近了。唐朝名將郭子儀深知此點，反其道而行之，他敞開府門，任人探究，結果化凶為吉，平安無事。郭子儀爵封汾陽王，王府建在首都長安的親仁裏。汾陽王府自落成後，每天都是府門大開，任憑人們自由進出，郭子儀不準府中人幹涉。
有一天，郭子儀帳下的一名將官要調到外地任職，特來王府辭行。他知道郭子儀府中百無禁忌，就一直走進了內宅。恰巧，他看見郭子儀的夫人和他的愛女兩人正在梳洗打扮，而王爺郭子儀正在一旁侍奉她們，她們一會兒要王爺遞手巾，一會兒要他去端水，使喚王爺就好像使喚奴仆一樣。這位將官當時不敢譏笑，回去後，不免要把這情景講給他的家人聽。於是一傳十，十傳百，沒幾天，整個京城的人們都把這件事當作笑話在談論著。
郭子儀聽了倒沒有什麽，他的幾個兒子聽了都覺得大丟王爺的麵子。他們相約，一齊來找父親，要他下令，像別的王府一樣，關起大門，不讓閑雜人等出入。
郭子儀聽了哈哈一笑，幾個兒子哭著跪下來求他。一個兒子說：“父親您功業顯赫，普天下的人都尊敬您，可是您自己卻不尊敬自己，不管什麽人，您都讓他們隨意進入內宅。孩兒們認為，即使商朝的賢相伊尹、漢朝的大將霍光也無法做到您這樣。”
郭子儀收斂了笑容，叫兒子們起來，語重心長地說：“我敞開府門，任人進出，不是為了追求浮名虛譽，而是為了自保，為了保全我們的身家性命。”
兒子們一個個都十分驚訝，忙問這其中的道理。
郭子儀歎了口氣說：“你們光看到郭家顯赫的聲勢，沒有看到這聲勢要喪失的潛在危險。我爵封汾陽王，往前走，再沒有更大的富貴可求了。月盈而蝕，盛極而衰，這是必然的道理，所以，人們常說要急流勇退。可是，眼下朝廷尚要用我，怎肯讓我歸隱；再說，即使歸隱，也找不到一塊能容納我郭府1000餘口人的隱居地呀。可以說，我現在是進不得也退不得。在這種情況下，如果我們緊閉大門，不與外麵來往，隻要有一個人與我郭家結下仇怨，誣陷我們對朝廷懷有二心，就必然會有專門落井下石、妒害賢能的小人從中加油添醋，製造冤案，那時，我們郭家的九族老小都要死無葬身之地了。
郭子儀具有很高的政治眼光，他善於忍受災禍，更善於忍受幸運和榮寵，所以才能四朝為臣。
吃點小虧，不是禍至而是福來
不能忍讓的結果是給自己招來更大的災禍，福禍之忍就在於能夠認識到吃點小虧，不是禍至而是福來。小禍不知道承受，大災也就來臨了。尤老翁做事知道忍讓一步，天地自寬，也為自己消災避禍。明朝蘇州城裏有位尤老翁，開了間當鋪。一年年關前夕，尤老翁在裏間盤賬，忽然聽見外麵櫃台處有爭吵聲，就趕忙走了出來。原來是一個窮鄰居趙老頭在與夥計爭吵。尤翁謹守“和氣生財”的信條，先將夥計訓斥一通，然後再好言向趙老頭賠不是。
趙老頭板著麵孔不見一絲和緩之色，靠在一邊櫃台上不再言語。挨了罵的夥計悄聲對老板訴苦：“東家，這個趙老頭蠻不講理。他前些日子當了衣服，現在，他說過年要穿，一定要取回去，可是他又不還當衣服的錢，我一解釋，他就破口大罵。這事不能怪我呀。”
尤翁點點頭，打發這個夥計去照料別的生意，自己過去請趙老頭到桌邊坐下，語氣懇切地對他說：“老人家，我知道你的來意，過年了，總想有身體麵的衣服穿穿。這是小事一件，大家是低頭不見抬頭見的熟人，什麽事都好商量，何必與夥計一般見識呢？你老消消氣吧。”
尤翁不等趙老頭開口辯解，馬上吩咐另一個夥計查一下賬，從趙老頭典當的衣服中找四五件冬衣來。尤翁指著這幾件衣服說：“這件棉袍是你冬天裏不可缺少的衣服，這件罩袍你拜年時用得著，這三件棉衣孩子們也是要穿的。這些你先拿回去吧，其餘的衣服不是急用的，可以先放在這裏。”趙老頭似乎一點兒也不領情，拿起衣服，連個招呼都不打，急匆匆地走了。尤翁並不在意，仍然含笑拱手將趙老頭送出大門。
當天夜裏，趙老頭竟然死在另一位開店的街坊家中。趙老頭的親屬乘機控告那位街坊逼死了趙老頭，與他打了好幾年官司。最後，那位街坊被拖得精疲力盡，花了一大筆銀子才將此事大事化小，小事化無。事情真相很快透露了出來，原來趙老頭因為負債累累，家產典當一空後走投無路，就預先服了毒，來到尤翁的當鋪吵鬧尋事，以死來敲詐錢財。沒想到尤翁一味忍讓，他隻好趕快撤走，在毒性發作之前又選擇了另外的一家。
有人問尤翁，憑什麽料到老頭兒會有以死來訛詐這一手，從而忍耐讓步，避過了這一災禍。尤翁說：“我並沒有想到趙老頭會走到這條絕路上去。我隻是根據常理推測，若是有人無理取鬧，那他必然有所依恃。如果我們在小事情上不忍讓，那麽很可能小事情會變成大的災禍。”街坊們聽了這話，都十分佩服尤翁能知微見著，處事得體。
六、貧富之忍：貧不失誌，富不失仁忍貧是種精神，忍富是種風範《勸忍百箴》中有這麽一段話：“無財為貧，原憲非病；鬼笑後龍，貧窮有命。造物之心，以貧試士；貧而能安，斯為君子。民無恒產，因無恒心，不以其道得之，速奇禍於千金。”
這一段話的意思是講什麽是一般人認識中的“貧”，什麽是君子眼中的“貧”。有人認為貧窮本是命中注定，造物主的原意，是要用貧窮來檢驗有誌氣的人；處理貧窮而能安貧樂道，這就是君子。百姓沒有固定產業，是沒有堅強意誌的緣故；如果不是用正當方法得來的錢財，那麽罕見的禍患會突然落到那些暴富者的頭上。
李贄在《焚書》中說：“貧莫貧於無見識。”也就是說沒有文化，沒有知識，精神上的虛無才是真貧。《後漢書》中說：“君子不患位之不尊，而患德之不崇；不恥祿之不夥，而恥智之不博。”隻有道德不高，知識匱乏，才是真正的貧窮。衣服、食物不如人並不代表一個人的貧，貧莫貧於不聞道，這是曆代仁人共同的認識。
《莊子·讓王》篇上說：“春秋時的原憲住在魯國，一丈見方的房子，蓋著茅草；用桑枝做門框，用蓬草做成門；用破甕做窗戶，用破布隔成兩間；屋頂漏雨，地麵潮濕，他卻端坐在那裏彈琴。子貢騎著大馬，穿著白大衣，裏麵是紫紅的裏子，小巷子容不下高大的馬車，他便走著去見原憲。原憲戴頂破帽子，穿著破鞋，倚著藜杖在門口應答，子貢說：“嗬！先生生了什麽病？”原憲回答說：“我聽說，沒有錢叫做貧，有學識而無用武之地叫做病，現在我是貧，不是病。”子貢因而進退兩難，臉上露出羞愧的表情。
子貢自以為了不起，聽了智者對於貧窮的看法，他自己的臉上也露出了羞愧的表情。因為他自己實際上有病——心病，不能從高層次看待貧困的問題，也忍受不了貧困的生活，更不理解那些善於忍受貧困，而心懷大誌的人。
不同的人對於貧窮的看法不同、標準不同，忍受貧窮的能力也不同。對於貧窮有些人是不得不居於貧困，苦熬貧困，所以覺得貧困是可怕的，這是著眼於物質生活的貧困。還有一些人是甘居貧困，是借貧困的環境來磨煉自己的意誌，這是自覺地忍受貧困。他們並不注重自己的物質享受，卻看重自己的精神修養，這才是積極地忍受貧困。
貧窮畢竟不是什麽好事，人們共同的心理還是要改變貧窮的狀況，但是急於求成或是用歪門邪道去脫貧，不是真正的忍貧，隻不過是貪戀富貴罷了。
孔子說：“富和貴，是人人想要的東西，但如果不是正道得到的，就不會長久。”
古語說：“人窮誌短，馬瘦毛長。”人一貧窮，自覺底氣不足，見了有錢有勢的人，就覺得低人一等。由於地位的不平等，往往造成政治地位和其他地位也不平等，這是現實。但是真正有遠大誌向的人，是不會因為貧窮而失誌的。
《論語·雍也》中記載：子曰：“賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也！”孔子的弟子顏回，字子淵，雖然吃的是粗陋的食物，住在偏僻的地方，一般人都難以忍受，顏回卻不改其樂，安貧樂道，以道德修養所帶來的內心愉悅為最高快樂。一個人要成就一番事業，連一時的物質缺乏都不能忍受，又怎麽能夠克服其他的困難，進而成事呢？
忍貧固然可貴，富而不驕，也不失為一種風範。
古人說：“富而好禮，孔子所誨；為富不仁，孟子所戒。蓋仁足以長福而消禍，禮足以守成而防敗。怙富而好淩人，子羽已窺於子哲；富而不驕者鮮，史魚深警於公孫。慶封之富，非賞實殃；晏子之富，如帛有幅。去其驕，絕其吝，懲其忿，窒其欲，庶幾保九疇之福。”
這段的大意是：富有而愛好禮義，這是孔子對人的教誨；因圖致富便不能施行仁義，這是孟子對人的告誡。大凡行仁義的人完全可以保持幸福而消除災禍，愛好禮義的人完全可以保持已有的成就而防止失敗。自恃富有而喜歡欺侮別人，結局不會好，正如子羽已觀察到子哲的結局；富有而不驕傲的人很少，史魚曾對公孫提出深刻的警告。慶封的富有不是上天賞賜，實為災禍，晏子的富有如同布帛那樣有一定的限度。舍棄驕傲，根除吝嗇，控製怒氣，節製情欲，這樣才能保證享受更大的福分。
富貴榮華，是人人都希望獲得的，但無論是什麽事都不能過分。月盈則虧，財富聚集得過多也同樣會給自己帶來損害。一方麵是自身因財富極多，驕橫不可一世，恃財欺人；另一方麵也會引起他人的妒嫉，或是壞人覬覦，產生劫富之心。中國古人中頗有點不患財不多而患不均的思想。
人富了，就容易產生驕橫之心，富而不驕的人，天下很少有，主要是因為人不能忍富，總是想顯富，從而得到一種心理上的滿足、麵子上的好看。
世界上有貧則有富，有富也會有貧，相對而言貧者眾，富者寡。貧要貧得有誌氣，不向富貴低頭，不為了追求富貴而貶低了自己的人格，這是善於忍貧。富者要克製自己的貪欲，為富還要行仁義，對貧弱者有扶助的義務，對社會也有貢獻財富的責任。富者要忍富，不能因比別人富，去欺壓別人。
忍貧安困，是人生修養的一部分
對於貧寒清苦的生活，有些人以為苦，而不少名士、隱士則有他們獨到的見解，從中也可以看到他們把忍受清貧的生活當成一種修身養性、戰勝人性中貪欲的一種方法。他們不以此為苦，反以此為樂。三國初期，劉皇叔在三顧茅廬、敦請諸葛亮出山的前夕，曾會見過一位“水鏡先生”。他告訴劉備一句著名的話：“臥龍、鳳雛，得一人而安天下”。“臥龍”是指諸葛亮，“鳳雛”是指龐統。
這位“水鏡先生”的真名叫司馬徽，字德操，潁川陽翟(今河南禹縣)人，善於識別人才，但不隨便議論。他居住在襄陽一帶，屬劉表管轄。他認為劉表為人陰險，必定暗害好人，所以更加隱諱，閉口不談當時各派人物的是非。凡是有人問起他，某某人怎樣？不論這個人是好是壞，他都隻回答一個字：“佳。”
有一次，他的妻子勸他說：“人家向你請教問題，你應該明確地回答人家，怎能不分青紅皂白，都說一個‘佳’字。這難道符合人家請教你的原意嗎？”
司馬徽抬頭看了看妻子，微笑一下，點點頭說：“像你這樣講，也是佳！”
龐統，字士元，襄陽人，一說是司馬徽的侄子，後來曾在劉備手下擔任軍師中郎將，幫助劉備進攻四川，在圍攻雒縣時，不幸被流矢射中，死時才38歲。龐統少年時代性格內向，不太惹人注意。他16歲的時候，曾經去看望司馬徽。司馬徽正在樹上采摘桑葉，讓龐統坐在樹下，兩人從白天到深夜談論了很長時間。司馬徽非常賞識龐統，認為他將來一定會成為南郡(今湖北江陵以北一帶地區)文人中的首領。經司馬徽的這一番讚揚，龐統的聲譽便一天天高了起來。
後來司馬徽移居穎川老家，龐統從南郡曆經2000裏行程前去探望。到了司馬徽的住地，見他還是在樹上采桑。這時龐統的見解和少年時代有些不一樣了，就從車子裏探出頭來對司馬徽說：“我聽說大丈夫生活在世上，應該掛著黃金大印，佩著紫色的印帶，怎能委屈自己的才能，在這裏做養蠶婦人的事呢？”
司馬徽聽了，笑笑說：“你先請下車，我再回答你的問題。”等龐統下了車，他接著說：“你隻知道揀小路走能夠早一點到達目的地，但不知道走小路容易迷路。過去堯時的伯成子告別諸侯，到野外去耕地，並不羨慕功名的榮耀；孔子的弟子原憲住在用桑樹條圈成門樞的屋子裏，不要高大的官家住宅。他們不稀罕住華麗的屋子、用肥大的馬拉車、使喚幾十名侍女，這就是古代的隱士許由、巢父心胸寬闊的地方，也是伯夷、叔齊足以驕傲的原因。在我們這些人眼裏，像呂不韋那樣以奸詐手段騙得官位的人，或者像劉景公那樣擁有駿馬的庸俗君主，都是不足以誇耀的。”
司馬徽的一番話，深刻地教育了龐統，他認識到能夠忍受貧寒的生活，也是一個具有才幹的人所應具備的品德。正是耐得清寒，才能不為名利地位所動。作為一個人，在社會中為人處世不能隻是追求富貴功利，任何事情都要從正道上取得，隻能擁有應該擁有的東西；否則，還不如守著樸素和貧寒，具有純真的人格。龐統迅速領會到它的含義，對司馬徽道謝說：“我生活在中原的邊陲地帶，很少聽到精奧的道理。今天如果不是叩響你這座洪鍾，敲響你這麵能發出雷聲的大鼓，還真不知道天底下竟有這般激昂慷慨的音響哩！”
龐統也是智者，但也難免有一時的糊塗認識，水鏡先生的一席話，讓他知道了忍貧安困也是人生修養的一個部分，不能小看這種鍛煉。隻有能忍耐住清貧，才能在以後發達的時候真正有所作為。
富而不忍，終究短命
有錢，所以氣壯；有錢，所以自以為有誇耀的本錢。這是富而不忍的又一種表現。明朝的沈富，因為意欲討得皇上歡心，自誇豪富，結果適得其反。誇富、顯富要看對象，朱元璋是一個出身貧寒的皇帝，他最痛恨的就是像沈富這樣的人。沈萬三秀是明朝初年江蘇昆山一帶著名的大富翁。他原名沈富，因當時民間習慣上將名門家族中的人稱做“秀”，連上姓氏和排行，所以沈家老三沈富就被稱做沈萬三秀。至於其中再嵌上一個“萬”字，則是因為他擁有萬貫家財。
沈萬三秀竭力向剛剛建立的明王朝表示自己的忠誠，拚命地向新政權輸銀納糧，討好朱元璋，想給他留個好印象。朱元璋不知是想捉弄捉弄沈萬三秀呢，還是真想利用這個巨富的財力，曾經下令要沈萬三秀出錢修築金陵的城牆。沈萬三秀負責的是從洪武門到水西門一段，占金陵城牆總工程量的1/3。可沈萬三秀不僅按質按量提前完了工，而且還提出由他出錢犒勞士兵。
沈萬三秀這樣做，本來是想討朱元璋的歡心，但沒想到弄巧成拙。朱元璋一聽，當下火了，他說：“朕有雄師百萬，你能犒勞得了嗎？”
沈萬三秀沒聽出朱元璋的話外之音，麵對如此詰難，他居然毫無難色，表示：“即使如此，我依然可以犒賞每位將士銀子一兩。”
朱元璋聽了大吃一驚。在與張士誠、陳友諒、方國珍等武裝割據集團爭奪天下時，朱元璋就曾經由於江南豪富支持敵對勢力而吃盡苦頭。現在雖已立國，但國強不如民富，這使朱元璋感到不能容忍。如今沈萬三秀竟敢僭越，想代天子犒賞三軍，仗著富有將手伸向軍隊，更使朱元璋火冒三丈。但他沒將怒意馬上表露出來，隻是沉默了一會兒，冷冷地說：“軍隊朕自會犒賞，這事兒你就不必操心了。”
朱元璋決意治治這沈萬三秀的驕橫之氣。
一天，沈萬三秀又來大獻殷勤，朱元璋給了他一文錢。朱元璋說：“這一文錢是朕的本錢，你給我去放債。隻以1個月作為期限，初二日起至30日止，每天取一對合。”所謂“對合”是指利息與本錢相等。也就是說，朱元璋要求每天的利息為百分之百，而且是利上滾利。
沈萬三秀雖然滿身珠光寶氣，但腹內空空，財力有餘，智慧不足。他心裏一想，這有何難！第二天本利2文，第三天4文，第四天才8文嘛。區區小數，何足掛齒！於是沈萬三秀非常高興地接受了任務。可是，他回到家裏再仔細一算，沈萬三秀不由得傻眼了：雖然到第十天本利總共也不過512文，可到第二十天就變成了524 288文，而到第三十天，也就是最後一天，總數竟高達536 870 912文。要交出5億多文錢，沈萬三秀隻能傾家**產了。
後來，沈萬三秀果然傾家**產，朱元璋下令將沈家龐大的財產全數抄沒後，又下旨將沈萬三秀全家流放到雲南邊地。這一切都是他不懂得，為富要自持，為富要謙恭的道理所造成的。所以富也要忍，不忍教訓慘重。
七、貴賤之忍：賤不易其節，貴不忘其廉忍得一時氣，才能鍛煉培養自己的品行富貴確實誘人，誰不想一生之中能夠富甲天下，位尊人上呢？
古人的貴賤觀是很分明的，尤其是在中國的封建社會，人的地位高低、貴賤有不同的層次。在沒有開設科舉製度之前，門閥、士族和平民則分得更清楚，這是曆史遺留下來的觀念。對於貴賤，古人認為：
第一，人有貴賤等級之分，那就是說有爵位俸祿叫做貴。而爵位又分為五等。《孟子》裏麵說：“天子一等，公一等，侯一等，伯一等，子男也是一等。一共五等。”這裏宣揚的是封建等級觀念。認為那些能稱王的人，天下都歸順他。在五等爵位之中，王這一爵位最高。有天爵的人，應該衡量、評判天下萬物的輕重，所以古人說：“權出於天，這是很高貴的。”這反映了曆史發展過程在人頭腦中的積澱。
第二，貴賤有別，應該是由貴人做的事，由貴人占的位置，被下等人占有了，就是凶災之象。例如《易》中孚卦九爻說：“雞登上了天，怎麽能長久？”《本義》中解釋說：“雞本來不是登天的動物，卻想登天，這違背了事物的本性。相信的是不該信的東西，卻不知道改變它，當然要走向沒落。地位極高卻不知道事物是會變化的，即使一時好，也是凶兆。所以孔子又根據卦象判斷說：“這種不知道變化的事，怎麽能長久不變！”《漢書》說：“地位超過能力，很少能夠善終。”
這一方麵反映了古人對人的地位的看法，另一方麵也應該看到他們還是從事物發展變化的規律來認識問題的，雖然有其片麵的一麵，但其中也確實存在著哲理。對此史書還有這樣的記載，一次西漢的董仲舒回答漢武帝的策問時說：“幹體力活、應該背東西的人卻坐車，這將會招致外敵。坐車是君子的權利，背東西是小人的事情，是說下人占了君子的位置卻做的是小人的事情，禍患一定要降臨了。”不少古人都對地位、等級看得很重。
第三，古人也從貴賤的變化中，看出了事物的對立統一。揚雄《解嘲文》中說：“人有的時候，早上還大權在握，當著卿相，傍晚就失去權力成了匹夫。”身居公卿高位的人，腰纏萬貫，身穿紫衣，誌得意滿，氣勢很盛，等到禍來福去時，卻坐牢流放，災難跟著來臨。例如秦國的李斯，當他大權在握時，能假造詔書另立太子；到了坐牢將被處死時，卻連牽著狗去追野兔都不能了。又例如漢朝的周亞夫，富貴時皇帝坐車親**問，犯罪時卻坐牢死去。到了宋朝的蔡京，也是“得勢時權力比皇帝還大，失勢時被流放死在僻遠的地方”。想想這些人，確實曾經擁有很高的權力，位貴於人，但是一旦危險降臨，連平民百姓也不如。
貴和賤經常是對立相隨、互相轉化的。比如傅說由築牆的人變為宰相，商鞅由宰相變為逃犯。所以《易》謙卦說：“鬼神危害盈滿的而保佑不足的，人也是厭惡盈滿的而喜歡謙遜的。”故此《詩經》中說：“戰戰兢兢，就像接近深淵，像踩在薄冰上。”用來勸誡掌握大權的皇公貴族，應該多警戒慎重，不要忘了這種警戒。
《勸忍百箴》中說：“人生貴賤，各有賦分；君子處之，遁世無悶。龍陷泥沙，花落糞溷；得時則達，失時則困。步陡甘受征羌席地之遇，宗愨豈較鄉豪粗食之羞。買臣負薪而不恥，王猛鬻畚而無求。苟充詘出隕獲，數子奚望於公侯。噫，不可忍歟！”
這段話意思是說：人生的富貴貧賤，各有自己的本性；君子在這種境遇中，避世卻不煩悶。龍會陷在泥沙中，花可能落入糞坑；獲得時機則能騰達，失去時機即陷困頓，這是常理。
古人認識到有貴就有賤，這是相對而生的。人處於不發達的境地，自然就會被別人看輕，無論是談話還是辦事，都不會重視你。不僅如此，也許還會讓你受盡侮辱。這裏舉了個很好的例子，告訴我們身處卑微之時，應該怎麽做才是忍賤。有時對於一時的不公，忍氣吞聲不去計較，不是自輕自賤，正是能夠忍賤求生存、求發展的最佳方式。
一個人處於很低微地位的時候，能忍受別人對自己的輕視，不去過問、計較這種事情，是因為他胸有大誌，有所作為。忍得一時氣，才能鍛煉培養自己的品行。
人處於貧賤的地位時，眼中不看重權勢、富貴，而是安於貧賤，自我修養到家，培養高尚的品質，以後一旦時機成熟，必然能夠發揮自己的才幹。他會牢記貧賤時的感受，能忍貧寒，則能夠珍視權位，知道怎麽去運用權位。同樣一個人處於富貴高位的時候，不忘記曾經受過的貧困，不忘記貧困時所交的朋友，一旦有變，失去權勢、地位，他也不會怨天尤人，這是能忍富貴。隻有這樣窮困不易其節，低鄙不附權貴，富貴不失其廉潔，才能由卑及尊，由貧及富，處之泰然。
不畏權貴，是忍賤者的氣魄
麵對權貴，不少人卑躬屈膝，這是一種自我貶低人格的做法。麵對強秦的重壓、秦王的威嚴，唐雎針鋒相對，不畏權貴，敢於以死相拚，表現了士可殺不可辱的氣魄，反而使不可一世的秦王退卻了。安陵是戰國末期的一個小國，其地在今河南鄢陵縣西北，後來變成魏國的附庸。秦始皇二十二年，魏國滅亡，秦王掠奪了魏國所有的土地和財富。
貪得無厭的秦王，對安陵這個隻有50裏地的小國也不放過。他想，安陵這個巴掌大的地方，用不著派軍隊去攻打，那樣有失他的身份。於是，他在滅掉魏國後不久，便玩弄了一個欺騙的手段，表示願意以500裏的土地換取安陵君隻有50裏大的安陵小國，實際上是等安陵君交出地盤後，他便翻臉不認賬。
這一天，秦王派使者帶著他的旨意到安陵去。安陵君理所當然地把這位使者奉為上賓。使者單刀直入地說：“我們大王想用500裏的土地，換取你的安陵，想來安陵君大概不會不答應大王的要求吧！”安陵君料到這是秦王的陰謀，但又不敢得罪秦王，一時間，說不出話來。
這時，在安陵君身旁的策士唐雎從容地站起來代安陵君回答說：“感謝大王對我們的恩惠，用一大片土地換我們一個小地方，實在太好了，話雖這麽說，可我君從先王那裏接受了這塊土地，願意永遠地守護它，不敢和你們對換。”這樣就婉轉地拒絕了秦王的要求。
使者想不到秦王的詭計被頂回，不高興地說：“以大換小，這麽便宜的事你們都不做，真是不識抬舉！你們不想想，秦王隻要哼一聲，安陵的土地都要抖三抖！”使者掃興地回去，告訴秦王說：“都是唐雎那小子，壞了我們的大事！”秦王也很惱火。
麵對強秦的壓力和使者的威脅，安陵君非常害怕，坐立不安。唐雎勸諫安陵君說：“秦王橫掃天下，勢不可擋，韓國和魏國已相繼滅亡，我們無力和他抗衡，請讓我出使秦國，說服秦王，放棄安陵，不然就學荊軻的辦法，刺殺秦王！”唐雎的去意堅決，安陵君也認為出使秦國，一來可以重申自己的觀點，二來也可以觀察秦王下一步的動靜，便同意了唐雎的要求。
唐雎到了秦都鹹陽，無心欣賞帝都的壯麗風光，徑直去見秦王。秦王一見唐雎，就板著麵孔對唐雎說：“我用500裏的土地去換取你們的安陵，可是安陵君不同意，這是為什麽？”
唐雎說：“安陵雖小，卻是安陵君的祖宗遺留下來的基業，是生他養他的地方，他怎能輕易讓給別人呢？”
秦王接著一麵威脅、一麵哄騙地說：“秦國滅掉了韓國和魏國，而你們安陵能夠以50裏之地幸存下來，這是因為我看安陵君是個忠厚老實之人，給他留情麵罷了。現在，我用10倍的土地，換取他的地盤，可沒想到安陵君竟不識好歹，這不是輕視我秦王嗎？”
唐雎反駁說：“不，話不能這樣說。安陵君從先王手裏接受了這塊土地，準備長期守護它，即使你拿1000裏的土地跟他換，他也不肯，何況是500裏呢？”
秦王勃然大怒，對唐雎說：“你曾聽說過天子的憤怒嗎？”
唐雎毫無懼色地說：“我從未聽說過！”
秦王說：“天子發怒，能使屍橫百萬，血流千裏！”
唐雎心裏思忖，在這個節骨眼上，千萬不能示弱。如果被他的囂張氣焰所嚇倒，我就無法完成出使的任務，秦王會更加輕視安陵君。他決定立即以其人之道，還治其人之身，於是毫不妥協地反問說：“大王你聽說過平民百姓的憤怒嗎？”
秦王輕蔑地說：“平民發怒，也不過脫了帽子，光著腳，用頭撞地，像請罪的樣子罷了。”
唐雎說：“這隻是懦夫發怒，並不是勇士發怒。”秦王一聽此話，迫不及待地問：“勇士發怒是什麽樣子呢？”
唐雎說：“專諸刺殺王僚時，掃帚星遮住了月亮；聶政刺殺俠累時，白色長虹穿過太陽；要離刺殺慶忌時，蒼鷹搏擊在殿上。這三個人都是平民中的勇士，由於他們心懷憤怒，無處發泄，致使宇宙出現一股精氣。現在再加上我這條命，將出現第四個人了。此刻，如果你一定要讓勇士發怒，就將倒下兩具屍體，血流五步，天下人都要穿上白色孝服來給你送葬！”
秦王被唐雎這種豪邁的氣概、果敢的精神和視死如歸的意誌折服了，怒氣立刻被壓了下來。
唐雎接著說：“如果大王硬要一意孤行，繼續玩弄你的鬼把戲，今天勢必出現上麵那些人的悲慘結局！”說罷，唐雎挺著寶劍站起來，一副殺氣騰騰的樣子。
秦王嚇得臉色灰白，立即直起腰來說：“先生請坐，何必如此呢。我明白了：韓魏二國相繼滅亡，而安陵君能夠靠著這50裏地生存下來，那是因為有先生這樣機敏果敢、有膽有識的人，為安陵君守護著這塊土地呀！”
正是這種不畏權貴，敢於據理力爭，維護自身尊嚴的做法令秦王折服，也讓他知道自己雖然權高位貴，但該尊重別人的時候也必須去尊重。不忍的結局是兩敗俱傷。
八、苦樂之忍：窮苦是種磨煉，快樂是種考驗忍損樂，增益樂，才有真正的快樂何謂苦？何為樂？處在不同地位的人，具有不同道德修養的人，其苦樂觀自然不同。我們提倡的是不以物質享受的多寡來衡量苦與樂，而應追求道德精神的自我完善。即使是物質生活極度貧困，隻要心中有理想，有追求，也會以苦為樂。古代孟子提倡“與民同樂”，範仲淹也提倡“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，就是以天下為己任，以人民大眾的苦樂為苦樂。把個人的生命融入社會和人民的事業中去，再苦也是一種樂。
古人張載曾有過這樣的議論：“富貴福澤，將厚吾之生也；貧賤憂戚，庸玉汝於成也。”這是告訴我們，人生中艱難困苦在所難免，應該以艱苦的環境來磨煉自己，不畏懼艱苦，激勵自己奮發進取。
人生有苦則有樂，《孟子》中有：“君子有三樂，而王天下不與存焉。父母俱存，兄弟無故，一樂也；仰不愧於天，俯不怍於人，二樂也；得天下之才而教育之，三樂也。”孔子則進一步把人生的快樂分為：“益者三樂，損者三樂。樂節禮樂，樂道人之善，樂多賢友，益矣。樂驕樂，樂佚遊，樂宴樂，損矣。”他告訴世人世界上有益的快樂有三種，那就是以得到禮節的**為快樂，以常常讚揚他人的長處為快樂，以廣交有益的朋友為快樂。有害的快樂，對人身心有損的快樂也有三種，那就是過於驕縱自己，不知節製；整天四處遊**，尋求刺激和樂趣；貪飲貪食，喜歡狂歡不止。這不僅不是什麽快樂，從某種程度上講遺害不淺。一天到晚放縱自己，隨心所欲地尋求歡樂，就會荒廢了學業，荒廢了事業。四處遊逛，浪費了時間，浪費了青春，也浪費了生命。貪圖宴飲，則會使人產生惰性，不思進取，不圖上進，也是禍患隱伏的象征。所以人應該忍損樂，增益樂，這才是知道什麽是真正的快樂。
苦與樂是相對而言的。在你眼中、心中認為是快樂的事，也許有識之士認為是對事業有損害的苦事。在你看來是苦不堪言、難以忍受的事，在有誌者眼中看到的是上天對自己有益的鍛煉。古人對苦與樂曾經談了很多，也舉了不少例子。曾經有這樣的一種說法，說如果人視酒如水，食肉如野菜，肌肉豐盈，體態苗條，終日施粉飾黛，輕歌佳曲充耳，這是多麽快樂的事啊！但隻有少數人才能享受。一生不得誌者，隻能刻苦攻讀，飲食清淡；被疏遠的臣屬和庶出之子，隻能夠臥薪嚐膽。貧窮和受苦受難，是人世間苦中之苦。蘇武牧羊北海，重耳流離列國19年，常常麵臨命如朝露、非生即死的境地。人生在世，凡事都想圖個痛快那是不行的。任意馳騁者，人馬俱疲；醉心酒色者，病入膏肓；信口開河者，錯話駟馬難追；喜歡打架鬥毆者，家破人亡；輕意許諾別人者，多後悔；應對如流者，欠於思考；喜怒無常者，缺少度量；輕易苟合他人者，必欺騙別人；與其隨心所欲而失誤，不如謹慎思考而又細致入微。
這種認識是相當深刻的。有的人處於福中不知福，不知道珍惜自己的快樂。輕易許諾別人的人，必然後悔。逞一時之性而闖禍的，如果不謹慎小心，災禍就自此開始。謹慎小心者，謹思慎行，君子應當隨時隨處思考，這樣處己待人、應事接物就沒有不合規矩的了。
隨心所欲地處理問題，是符合了自己的心意，能夠從中獲得快樂，但同時也可能為自己惹來禍事。吃著美酒玉食，固然快樂，穿著華服麗裝，自然心中恣然，但這背後也都隱藏著悲苦。試想，一旦你居於貧困境地，處於劣勢，又怎麽可能有這樣的待遇，又怎麽可能想幹什麽就幹什麽呢？
人生有甜就有苦，有樂也就有憂，關鍵在於居安思危，處樂思憂。位及人臣、權高勢重，是一種實現了自己抱負的快樂，但又何嚐沒有伴君如伴虎的危機感呢？即使是帝王，像秦始皇吞並六國，一統天下，幾乎是人間極樂，但他死後連自己的詔書都被別人篡改了，大兒子被迫自殺。
除了辛苦、貧苦、痛苦，還有分離之苦和為學之苦。趙宋時候的胡瑗，字翼之，泰州人，當他還是個平民時，和孫明複、石守道一同在泰山讀書。他刻苦攻讀，粗茶淡飯，不以為苦。有時整夜都不睡覺，這樣一學就是十年，不曾回家。有時收到家信，見信上有平安兩個字，就把信扔到山溝裏，不再往下看。盡管如此，他好幾次都沒有考中。後來由於範仲淹的推薦，才擔任太常博士侍講，號安定先生。
學習之苦在專心攻讀之外還要忍受離別的苦楚。胡瑗不是不愛家，也不是不想家，他遠離家鄉親人，忍受離別之苦，是為了永遠消除這種苦。能這麽做的古人很多，能夠忍受這種苦痛也是為了以後的甜，實為不易。所以說關鍵在於人怎麽去看待苦與樂這個問題。看到別人的樂，也應想到人家的苦，苦盡甘來，也是靠自身的奮鬥。想靠運氣好，什麽都不幹，就能由苦達樂，那隻能是癡人說夢。
沒有錢常常受人歧視，沒有權常常受人欺侮，自然心中不快樂，也就產生了痛苦。於是貧窮就抱怨，位低則心裏不服，這樣不僅達不到快樂，反而使自己更加痛苦。苦與樂是相互轉換的，一個人受得了饑寒，耐得了貧困，以苦為樂去磨煉自己，他才是懂得什麽是真正快樂的人。
快樂之忍是讓自己時時能夠冷靜地麵對現實，不要為一時的成功衝昏了頭腦，而不去預防未來的災難。人無遠慮，必有近憂。苦之忍就是不怕苦，敢於吃苦，能夠戰勝艱難困苦，不向困難低頭，始終保持樂觀向上的情緒，去追求事業成功的真正快樂。
在艱苦勞作中獲得快樂
苦之忍，一是不懼怕艱苦，二是敢於戰勝艱苦，三是樂觀地麵對艱苦。範蠡帶領兒子們艱苦創業，三致千金，是從艱苦勞作中得到快樂。範蠡輔佐越王勾踐20多年，終於打敗了吳，報了會稽之仇。他因為功績卓著，被封為“上將軍”。範蠡受封之後，想到越王勾踐的為人，可以共患難，不可以同安樂，自己盛名之下是難以久安的，不如辭官回鄉，於是他便攜妻帶子辭官而去了。範蠡曾對別人說：“計然的策略有七項，越國隻用了五項，就成了強國，過去我用他的計策強國，現在我要用他的計策治家。”
計然是春秋戰國時期晉國的一位公子，姓辛名研，字文子。他遊學來到越國，結識了範蠡。範蠡向他請教治國大計，兩人愈談愈投機，於是成了親密的朋友。那時越國已淪為吳國的附屬國，越王勾踐剛剛被吳王釋放回國，為複仇雪恥，他也向計然請教複國之策。計然便為越國出了7計。他說：“吳越之戰後，越國已元氣大傷，要想重新富強起來，隻有艱苦奮鬥，上下同心，同時還要有一定的計劃。貴國的情況是12個年頭裏有6個豐年，6個災年。掌握了豐歉循環的規律，豐年時多儲備糧食，以備歉年之需，就不會盲目樂觀，任意浪費，歉年也不會餓死人了。”他一口氣講了7條計策，越國執行了5條。10年之後，越國變得國富民強，所以範蠡很佩服計然。他棄官從商之後，運用計然的理論經營，不久也成了巨富。
範蠡辭官之後，首先來到了齊國，隱姓埋名，自稱是鴟夷子皮，意思是“酒囊”，這樣開始自己的創業曆程。齊國是東方的大國，農業和工商業都很發達。範蠡父子在海邊以耕種為生，辛勤勞作。由於同心協力，功夫不負有心人，沒有多久，他就積聚了數十萬財產。由於他的能力和才幹，在齊國很快成了名人。齊人聽說範蠡很勤勞、很賢能，便請他出來做卿相，並且送來了相印。範蠡感歎道：“在家能夠艱苦奮鬥聚集千金，做官則能位至卿相，這是一個布衣平民最得意的事情了，但是長久享受尊名卻是不祥的事情。”於是他奉還相印，把家產分給了朋友及鄰裏，自己一家隻帶了金銀珠寶秘密地離去了。
他來到定陶(今山東省淄博)，認為這裏是四通八達的商業樞紐，居於天下之中，在這裏謀生治產是完全可以致富的，於是在這裏住下來，自稱朱公，人們都稱他為陶朱公。他麵對新的形勢，對自己的治產又做了新的調整。範蠡帶領兒子們親自耕種和牧畜，戰勝了各種困難，才獲得了莊稼的豐收，六畜的興旺。他又不失時機地從事商業活動，積累資金，大膽地買進賣出，隻謀取1/10的利潤，買賣做得十分紅火。沒過多久，他又積累了數百萬的財富。天下人都知道定陶有個陶朱公，富甲天下。
有位叫猗頓的人來向範蠡請教致富的辦法，範蠡告訴他，要想盡快致富，必須辛勤勞動，而且要不怕艱苦，同時多養六畜。又有人問他：“你十幾年中，三次聚財至千金，家資巨萬，有什麽訣竅嗎？”範蠡就把自己經商理財的18則說出來：“第一生意要勤快，切勿懶惰，那樣什麽事也幹不成；第二價格要標明；第三生活要節儉，切勿奢華，奢華則錢財竭；第四是切勿濫出；第五是貨物需麵驗，切勿濫入；第六是出入要謹慎；第七是用人要方正，切勿歪斜；第八優劣分明；第九貨物要修整，切勿散漫；第十期限要限定；十一買賣要快捷，切勿拖延；十二錢財要明慎，切勿糊塗；十三賬目要稽查，切勿懈怠；十四是切勿暴躁，和氣生財；十五切勿妄動，妄動則誤事；十六臨事要盡責；十七工作要精細，切勿粗糙；十八是切勿浮躁，浮躁失事多。”這些經驗之中，幾乎沒有一條離開了勤勞致富、艱苦創業這個根本，所以範蠡才能在十幾年之中三致千金。
九、生死之忍：生有正理，死有正道生死之忍就是要明白生的意義和死的目的《孟子·告子上》說：“魚，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生我所欲也，義亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取義者也。”反映了生以載義，生可貴，義以立生，生可舍的生死價值觀。
對人而言生命是最寶貴的，但是麵臨著奸人賊子的威逼利誘，是不降以誌，還是苟且偷生？麵對著敵強我弱、寡不敵眾的嚴峻情勢，是不受脅迫，血戰到底，慷慨赴難，還是屈於強勢？曆代仁人誌士，不惜拋頭顱灑熱血，寧為玉碎，不為瓦全，決不失義而偷生的例子舉不勝舉。
《孟子·告子上》中還有這樣一段話：“生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也；死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不辭也。”
對於生與死，古人這樣說：
“所欲有甚於生，寧舍生而取義。故陳容不願與袁紹同日生，而願與臧洪同日死。元顯和不願生為叛臣，而願死為忠鬼。天下後世，稱為烈士。讀史至此，凜然生風。蘇武生還於大漢，李陵生沒於沙漠，均為之生，而不得並祀於麟閣。人誰不欲生？罔之生也，幸而免；自古皆有死，死得其所，道之善。岩牆桎梏，皆非正命；召忽死糾，管仲不死，三釁三浴，民受其賜。陳蔡之厄，回何敢死！仲由死衛，未安於義。百金之子不騎衡，千金之子不垂堂，非惡死而然矣，蓋亦戒夫輕出！”
這段話的大意是說：人所抱誌向有重於生命的，寧可舍生而取義。漢末的陳容不願與袁紹同日而生，而願與臧洪同日死是為了正義。元顯和不願生為叛臣，而願死為忠鬼，也是為了正義。普天下的人，都稱頌他們為烈士，而且時至今日仍能感到他們的凜然正氣。蘇武活著回到了漢朝，李陵死在大漠之中，雖然都是為求生存，但他們卻不能都放在同一個廟宇中供人參拜，因為為生而忘義，會遭到世人的鄙視。自古至今哪一個人不想生存？但不是正直而生，那麽隻能說僥幸免於死；人都要死，死得其所，是至善之道。被牆壓死和被誅殺，皆是死於非命；但是有個為什麽生，為什麽苟存，為什麽死的問題。古時齊國變亂，召忽為公子糾而死節，管仲卻未死。齊桓公三次洗浴三次熏香重迎管仲，拜為相，連民眾都受到他的恩澤。孔子被困在陳蔡，顏回豈敢輕易而死！子路為主而死，卻並未合於義。百金之家的後代不騎在欄杆上玩，千金之家的後代不坐在堂邊，僅僅因怕死而這樣，這是告誡人們勿輕率行動。綜上述言論，我們從中可以看到，對於生死問題，古人有這樣幾點認識。
一、生命是寶貴的，人的生命來之不易，應該珍視。
二、要節約時間，珍惜生命，在有限的時間內，做出更多有利於國家民眾的大事。
三、人活著要活得有意義，有價值，不是隻圖吃喝享受，活要活得有骨氣。所以孔子說：“人的生命應該是正直的。”還有的人認為：“天理本來就是直的，對人來說，遵循天理而去行事，才能得生存之道。不正直就是在昧失天理，那種生存，隻不過是僥幸地活著罷了。”對此孔子又說：“自古以來，人總是要死的。但人若沒有信義也就不成其為人了。”那樣活著還有什麽意義呢？
麵對死亡，無論是聖人、勇士還是市井小人，誰不懼怕呢？對此，作為一代聖人的孔子毫不避諱。孔子在陳蔡之間受到圍困，七天七夜沒有吃到煮熟的食物。太公任看望他時問：“您差不多快要死了吧？”孔子說：“是的。”太公任又問：“您怕死嗎？”孔子說：“是的。”聖人也是人，尚且懼怕死亡，平常之人也同樣會對此心懷恐懼的。據《白帖》上記載：三國時魏國人王經因為一件事而被逮捕。他哭著與他的母親辭別。他的母親說：“作為人子，就要講孝順；做人的臣子，就要講忠誠。人誰會不死呢？隻要死得其所，還有什麽可恐懼的呢？”
是的，人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，對於生死之忍，就是要明白生的意義和死的目的。不能生無正理，死無正道，這樣的生不足取，死也不足取。
智者對生死的一種積極態度就是，人有生則有死，不要把生看得過重，也不把死看得過重，則能正常地生存。生死皆能忍，則既能舍生取義，又能存命自保，不留罵名。人生在世不過百年，應該珍惜生命，把有限的生命貢獻給社會，去做有益的事。
不為**而生不為威脅而死，這是大家風範
生固然可貴，但是死又何懼？晏嬰是一代名相，他麵對崔杼的武力脅迫，鎮定自若，既不屈服於武力的威脅，又保全了生命。他是真正知道生死之忍的人，而且也出色地忍受了生的**和死的威脅。春秋末期，莊公與權臣崔杼的妻子棠薑私通。事情敗露後，崔杼乘機發動政變，殺了莊公，立莊公的弟弟杵臼為君，是為景公。崔杼自封為右丞相，獨攬大權。
為了壓服民眾，事後，崔杼派人在國君祭祀祖先的太廟前，搭了一座兩丈多高的土台。崔杼通知朝中文武百官前來飲血宣誓，迫使他們表示支持自己的政變。在前來的人群中，有一位個子不高、其貌不揚的官員，他就是曆任齊國靈公、莊公、景公三朝宰相的晏嬰。當時，宮廷內外和太廟四周，到處戒備森嚴，一群荷戟持劍的士兵，列隊在祭台兩旁。宣誓開始前，崔杼就威脅說：“哪個不肯宣誓或言語不暢，將被立即處死。”不一會兒，就有好幾個不甘屈服的大臣被殺了。
輪到晏嬰了，在場的人都為他捏了一把汗，崔杼也關切地注視著他。崔杼知道晏嬰素來德高望重，對朝野都很有號召力，如果晏嬰能支持自己，那一切不就好辦多了？崔杼的心思，晏嬰早就知曉。
晏嬰從容地走到台前，雙手捧起血杯，舉過頭頂，憤然地說：“崔杼無道，謀害國君，不忠於王室。追隨他的人，沒有好報。”說完一口氣把杯中的血喝了。說時遲，那時快，晏嬰話剛說完，兩個士兵就逼了上來，一個用劍指著他的胸膛，一個將刀架在他的脖子上，隻等崔杼下令將他處死。這時崔杼還不死心，上前規勸道：“晏丞相，你若能改變剛才的誓言，我願與你共治齊國。不然的話……”
晏嬰大義凜然地回答道：“你用武力脅迫我失去節誌，這是不勇；以利益引誘我叛國，這是不義。”
崔杼見晏嬰軟硬不吃，氣得大叫，盛怒之下，想把晏嬰殺了。他剛要下令，隻聽身邊有一人大聲說：“慢著。”崔杼轉身一看，原來是一位滿頭銀絲的老臣。隻見他不急不慢地走到崔杼身邊，低聲說：“崔丞相，你殺國君，是因其無道，而晏丞相可是有道之士啊！望三思。”這簡單的幾句話，正中崔杼的要害。崔杼就是怕人心難服，如果真的把晏嬰殺了，那就要失去更多的人心，豈不是與原來的意願背道而馳嗎！為了保持自己的假麵具，崔杼無可奈何地向士兵擺擺手，將晏嬰給放了。
晏嬰的車夫是個老實人，不知剛才這一切是晏嬰與那老臣事先策劃好的。在晏嬰處在千鈞一發時，他嚇得出了一身冷汗。這會兒他見晏嬰化險為夷，便想快馬加鞭，趕緊離開這是非之地。他剛把鞭子揚起，晏嬰卻笑著說：“慢點嘛！走得快，不一定能生；走得慢，也不一定會死嘛！”車夫不解地看著晏嬰，正想問點什麽，卻見晏嬰已閉目休息了。晏嬰知道剛才崔杼是被那位老臣的話給震懾住了，現在自己如急於離開會場，反而會引起崔杼的警覺，改變主意。而從容不迫地離開，有可能會起到更大的震懾作用，使崔杼始終不敢動手加害於他。
事後，有人譏笑晏嬰不是忠臣。晏嬰卻說：“我不隻是忠於國君，對國家有利的事，對我來說更重要。我如果死了，齊國如何複興，奸臣又怎麽會被揭露呢？”
為義而舍生，做任何事就沒什麽可怕的了
“風瀟瀟兮易水寒，壯士一去兮不複返。”抱著必死的決心，忍受著生與義的矛盾鬥爭，最後選擇了為義而赴難。荊軻名留史冊。戰國未期，地處長城以南、易水以北的燕王，在“七雄”中，國小人少，力量較弱。秦王政元年，為結好於勢力強大的秦國，燕國曾把太子丹送到秦國做人質。太子丹在秦國時，秦王待他不好，經常羞辱他。他回國後，決心設法報複，以解除往日的積忿。
這天，太子丹向以智勇雙全、聞名於燕國的老將田光請教。田光因自己年紀太大，無法完成太子丹的重托，就向太子丹推薦了一個人——荊軻，讓太子丹與他共謀抗秦大計。荊軻分析說：“現在秦國兵強馬壯，各國諸侯都怕他三分。太子若用兵強攻，就是調集全國兵力，也沒有勝利的希望。依我看，要想攻秦，當想一條智取的妙計。”
又過了一段時間，秦國大將王翦把趙國消滅了，並開始進犯燕國的南部，太子丹急忙找來荊軻商量。荊軻說：“我倒是想出了一條攻秦的計策，隻是不知太子意下如何？”
太子丹忙說：“先生請講。”
荊軻說：“現在秦王正在用金千斤、邑萬戶的重賞，捉拿逃將樊於期。目前樊將軍正在我國，如果太子能將樊將軍的人頭和一張地圖作為禮物，讓我帶著去見秦王，秦王一定會高興地接見我。到時，我就見機行事！如活捉了秦王，就迫使他歸還強占我國的土地；他若不從就殺了他。然後太子可趁秦國失去君主，內部混亂的時候，聯合諸侯，一舉消滅奏國。”
太子丹聽了這話，愣住了，他不忍心殺害投奔自己的秦將軍樊於期。荊軻見狀，就親自去找樊於期。樊於期一聽說要殺秦王，二話沒說，甘願獻出頭顱，馬上自殺了。太子丹又給荊軻準備了一把在毒液中反複浸泡過的鋒利匕首，用它刺人，隻要皮膚一出血就會立即中毒而死。為保險起見，還選了燕國出名的勇士秦舞陽給荊軻做副手。
秦王聽說燕國派使臣帶著貴重的禮物前來表示臣服，十分高興，下令在鹹陽宮舉行隆重的接見儀式。
荊軻捧著裝有樊於期頭顱的匣子，秦舞陽捧著裝地圖的匣子，走進秦宮。秦舞陽因為年紀輕，沒有見過這樣大的場麵，一下子被秦宮戒備森嚴的氣氛嚇得臉色發白，手也顫抖起來。秦國君臣不禁起了疑心，荊軻覺察到這點，便機智地對秦王說：“窮鄉僻壤的村夫，沒見過世麵，一見大王如此的英姿，感到緊張，請大王原諒。”
秦王聽了得意地哈哈大笑，傲慢地對荊軻說：“把所帶的地圖呈上來，讓我看看。”
荊軻迅速獻上地圖卷，並迎著秦王把地圖慢悠悠地展開，展到最後，突然露出一把寒光閃閃的匕首。說時遲，那時快，隻見荊軻搶前一步，用匕首抵住秦王的前胸，右手抓住秦王的衣袖，喝斥秦王立即交還原來占領的燕國土地，並宣布，如果不從，立刻就讓秦王血濺殿上。
秦王被這突如其來的事件驚呆了，連連向荊軻告饒，表示願意從命，趁荊軻不備，秦王猛地掙斷了衣袖，跳過屏風，拔出寶劍。荊軻見狀，忙將匕首投了過去。由於慌亂，匕首投偏了方向，斜擊在宮殿的銅柱上。秦王乘機轉過身來，長劍一揮砍掉了荊軻的雙手。
眼看著成功化為烏有，自己反而陷於絕境，荊軻早已抱定必死的決心，麵無懼色，倚著殿柱，大罵秦王，最後從容就義。