之後，華為把注意力集中到了非洲。

2007年，一個華為員工第一次被外派，去安哥拉首都羅安達常駐。

“海外生活的前三個月簡直痛不欲生，生活條件差也就罷了，我完全聽不懂當地英語（官方語言是葡語），產品知識也不熟悉，毫無市場經驗，不敢去見客戶。項目中跟不上大家，領導的壓力、同事的質疑，我每天都想放棄，想回家。晚飯後，我常和廚師老趙在院子裏麵轉圈（外麵不安全），我低著頭不說話，就這麽不停地走啊走，一直走了幾個月。”

羅安達治安不好，到處是內戰期間遺留下來未被排除的地雷，為了安全，他們過上了“宿舍—辦公室—客戶”三點一線的簡單生活，盡量減少外出。即便如此，某天外出見客戶，在市中心堵車，他們還是被六七個當地人拿著石塊、鐵棍，光天化日下搶走了電腦、護照、現金和卡。

戰亂、暴動、恐怖襲擊、疾病也層出不窮。華為許多辦事處都遭遇過槍戰，甚至爆炸襲擊。

在剛果（布），華為要在兩座城市之間建骨幹微波網絡。關鍵是這兩座城市之間是原始森林，根本就沒有路，很多當地的分包商都說建不了。於是華為找了一家中資分包商，用了很多推土機，包括能推倒大樹的大型機器，一路開過去，一路建基站。用了兩個月時間，他們就開通了一條路，把客戶震驚壞了，客戶一直認為至少要用一年以上才能建完。於是，華為又順勢獲得了這條線路的管理服務項目。

要維護管理，就要與線路經過的地方武裝打交道，不然就會挨黑槍。華為員工竟然說服了他們，以每月450美元的價格（比正規維護價格還便宜50美元！），雇用他們給基站做維護保養。有趣的是，反政府武裝做得非常認真，比正規的維護人員還用心。

在瘧疾高發區，第一次得瘧疾的華為人可以申請瘧疾獎，有一萬塊錢。瘧疾這種可以致命的疾病，對很多華為員工來說，成了類似感冒的常見病。被派駐到馬拉維的華為員工，由於對瘧疾重視不夠，經常有人遭遇瘧疾，其中有個無線產品主管在做TNM無線二期項目時，一個月得了4次瘧疾，每周一瘧。“雨季期間，有些時候傍晚你從馬拉維湖麵上會看到‘龍卷風’，黑壓壓直衝雲霄。其實那不是龍卷風，而是上億隻蚊子從水裏往上飛出來。”

因為當地治安不好，華為人要盡量避免單獨外出，周末出去買菜也要跟同事幾個人一起走。小心再小心，但還是有很多華為人被搶，甚至在屋子裏也會被花匠持槍搶劫。

非洲很多地方基礎設施薄弱，沒有公路。由於項目交付都是在野外安裝、調測基站，華為的工程人員經常連續駕車三四天趕往野外站點施工。周圍荒無人煙，他們隻能自己帶上幾桶水和一些幹糧充饑解渴，吃住都在車上。

華為的非洲開拓曆程，堪稱當代的《西遊記》，要經曆九九八十一難。

有個著名的段子，據傳，在乍得，華為員工沒有什麽娛樂項目，無聊到沒事兒就追著院子裏的雞跑，後來那隻雞累死了……

還有某海外代表處靠近海邊，每年到了特定季節，海灘上便會有大量海龜產卵。於是，等到晚上，個別工程師在休息時間把海灘上的海龜一個個翻了個麵，再翻回來……

段子可能有些誇大，但也說明外派人員生活中的苦悶。

與1996年開拓俄羅斯類似，任正非對於落子非洲有他的考量：“當我們走出國門開拓國際市場時，放眼一看，看得到的‘良田沃土’早已被西方公司搶占一空。隻有在那些偏遠、動亂、自然環境惡劣的地區，他們動作稍慢，投入稍小，我們才有一線機會。”

簡單來說，這是任正非前幾年在國內“農村包圍城市”的2.0升級版。

可是，即便在如此落後偏遠且與中國有著良好關係的非洲，華為的開拓也是步步艱辛。“華為是什麽？”“中國企業能有先進的通信技術？”質疑聲不斷。華為在非洲的開拓人員回憶說：“大部分非洲人民印象中的中國，就是旗袍、自行車和中國功夫，他們覺得中國的通信技術和設備根本不行。我們在產品宣講會上介紹華為的智能網符合國際某某標準，常常引來下麵哄堂大笑，認為中國公司怎麽可能達到這樣高的水平，笑過之後便一哄而散，留下尷尬的我們。”

於是在競標中，華為屢屢敗於愛立信、諾基亞等西方企業之手，開拓之路十分艱難。

這些西方企業在非洲，赫然是當年在中國“七國八製”的翻版，要價奇高，華為開拓者的到來，直接將價格拉低了20%～30%！

華為初期拿到的項目，往往難度很大，工期要求非常緊，開拓人員便咬牙接了下來，夜以繼日，拚了命地完成，由此獲得了客戶的認同和信任。

還有一些項目，是戰亂、瘟疫中友商放棄的，華為便接了過來。2014年，塞拉利昂的埃博拉疫情期間，友商已經撤了，隻有華為還在與客戶一起堅守，後來就接手了友商的業務，並取得了新的合同，實現了全份額。“堅守”兩個字，背後是對死亡的恐懼，是國內家人的擔心，是置之死地而後生的決心。

華為的品牌，就是在這一場場的拚命中從無到有建立起來的。

2000年，國務院副總理吳邦國訪問非洲時，親自點名任正非隨行，目的之一便是了解中國政府能夠為華為開拓海外市場提供哪些幫助。

2004年，華為承包的肯尼亞智能網改造升級宣告成功，整個工程耗資3400萬美元。

2005年，華為在南非的銷售額已經突破了10億美元，其通信網絡產品、技術和服務幾乎覆蓋了整個南非。

2006年，華為在毛裏求斯建起了第一個3G商用局。同年，華為在石油王國尼日利亞承建了國內傳輸網，這是全非洲最長的國內傳輸網。