隨我走吧。
葉白榆這幾日見了太多不得已的舍棄，乍然聽到這幾個字竟有些異樣，好像舍棄才是常態，別的都是別有用心。
不過她知道霍淵是出於關心，沒有考慮那些得失。
她笑看霍淵，“你打算帶我去哪？”
“阿姐想去哪？”霍淵沒有天真到一意孤行的地步，他總要尊重阿榆的。
“我想去兩國之外的地方，可以嗎？”葉白榆隨口逗他。
“可以。”霍淵想也沒想就答，答完了才意識到他不知道兩國之外的地方在哪，“但是阿姐，你得告訴我那是什麽地方？”
他表情太認真，好像這是一件餘生裏至關重要的事，他需要認真思考並細致規劃。
他的不假思索以及出乎意料的認真讓葉白榆笑不出來了。她意識到他說要帶她走不是衝動之舉，那她也不能再等閑視之。
“如果……沒有這樣一個地方呢？”她換了一種認真的語氣，“我是隨口一說，我也不知道有沒有這樣的地方。”
霍淵心說，沒有可以造一個，北黎南陵也不是從來就有的，如果她都不喜歡，那就推翻重建。
但這話他沒有說出口，這種聽起來異想天開自不量力的話，說出來也不被人相信，沒得讓她覺得他天真。
“那就慢慢尋，”他這樣說，“總能尋到喜歡的地方。”
葉白榆看著他，漸漸笑了，她沒想到竟被個小屁孩安慰到了。“我以前怎麽沒發現霍小淵這麽討人喜歡呢。”
霍淵抿唇，表情有點委屈，“我以前讓阿姐為難了。”
葉白榆無聲笑，“小傻子，不是那個意思，是你長大了，會說話會對人好，讓我很欣慰。”
霍淵的唇角展開笑意，眼中癡意逐漸藏不住。他眨了眨眼，觀望四周的情況，“阿姐，你要去南陵嗎？”
葉白榆點頭說是，“我去南陵不是被迫，所以你不要擔心，倒是你，帶著幾千兵不回來，打算如何？”
“阿姐去南陵，是因為什麽人嗎？”
霍淵心裏隱約有種想法，南相費盡心機打這場仗，就是為了要阿榆去南陵。盡管他沒有任何依據，但這樣的猜測越發強烈。
若說是為了什麽人，也算是吧。葉白榆點點頭，“以後有機會告訴你，你不宜久留，聽我的話，盡快帶著南征軍回來，拖延久了就成反賊了。但這一部分安南軍舊部，你要幫葉梁文盡可能保全，也就是說，無論他們歸於哪一個軍，都要認葉家為主，有朝一日局勢有變，他們就是你們的依仗。”
霍淵從她的話裏聽出了不同尋常的變故。什麽叫局勢有變，是北黎將有大劫嗎？
這大劫從何而來？是內部鬥爭，還是南陵入侵？
她去南陵，是為了挑起戰爭滅掉北黎嗎？
她為什麽要與北黎為敵，是因為……那個謝容與？
霍淵忽然生了大膽的念頭，阿榆會不會不是原先的葉大姑娘？
最近阿燦常圍著他閑聊，天上地下的說了一堆，他聽進去的不多，就隻有一句他記住了。
她說玄學很奇妙，人死說不定能重生，重新投胎也可能保留前世的記憶。她就曾遇上過一個傻子，成日說什麽月球宇宙的，因為大家都認為他有病，不信他的言辭，他就瘋了。
霍淵當時沒來由地閃過一個奇怪的念頭。阿榆那麽與眾不同，一點也不像是沒有見識的葉大姑娘，會不會也保留了上一輩子的記憶呢？
不過他沒細想，畢竟是些玄而又玄的事，無從判斷真假。
但現在他有了依據。蕭宸跟謝容與當年為了顧弦音打得你死我活，如今這兩人費盡心機打了一場耗損巨大的仗，最終求的卻是阿榆。
如果不是這兩人眼光一致，每次都看上了同一個女子，那極有可能阿榆就是原先的顧弦音！
霍淵被自己的猜想嚇了一跳，這……可能嗎？
“那，阿姐，你還會回來嗎？”
這次葉白榆沒有像回答會出宮時那樣幹脆，她想了想說：“對我來說，沒有來也沒有去，但我心裏想著桂花小院還有霍小淵，如果將來有機會，我會回去有你們的地方。”
霍淵的心一陣狂跳，他猛地抱住她，又極快地鬆開，“阿姐不要食言，我走了！”
葉白榆還沒反應過來他就跑遠了，肩膀後知後覺的疼，她抬手揉了揉，不由失笑。
這小子吃什麽長大的，力氣這麽大！難以想象等他成年骨架長成，得有多麽健壯。
她收了心神，踮起腳看了下四周，沒有異樣，這才收走蕭宸的衣物離開。
將走出那一排排晾滿衣物的木架子，她就看見了朝這邊走來的蕭宸。
蕭宸笑著走到麵前，“阿榆出來這麽久，我有些擔心。”
葉白榆心猛地一陣狂跳，不好的預感湧上心頭。
壞了，蕭宸一定發現霍淵來了！
她這個念頭剛生出來，就聽見外麵起了打鬥聲。
“好小子！什麽時候溜進來的，竟瞞過了本統領的眼睛！”
遠處嗬斥的是隋末。葉白榆心說完了，霍淵斷然不是隋末的敵手。
“阿榆，想什麽呢？”蕭宸居高臨下地看著她，“兵營裏進了小賊，不必擔心，隋末會解決的。”
葉白榆若無其事“嗯”了一聲，“陛下，能幫我拿一些衣物嗎，我貪多抱不動了。”
蕭宸垂眸看，確實拿了不少，“阿榆去一次玩了許久，但一次性拿了兩三次的衣物，倒也不算偷懶？”
“嗯，陛下說我沒偷懶，就是沒偷懶。”葉白榆舉起衣物，“陛下到底要不要幫忙？”
蕭宸接走了她手裏的衣物，還能空出一隻手來牽她的手。
“陛下！”
沒走多遠，隋末從後麵追上，道：“陛下，來人是翟寂，就是葉副將的那個隨從，人沒有跑，甚至也沒反抗。”
“哦？”蕭宸看了眼葉白榆，“那他來做什麽？”
隋末回：“那日南陵軍燒山逼南征軍投降，最後陸老將軍跟葉梁文被俘，翟寂帶著七千多南征軍與村民逃下了山，後來為保留南征軍的主力，一直隱藏在一處山穀沒敢出來，今日來見安南侯與陸老將軍，請示何時帶南征軍回來與大軍匯合，但沒找到兩人的營帳。”
“原來如此。”蕭宸看著葉白榆笑，“把他帶過來，我來問他。”
不多時，隋末綁了霍淵過來，“跪下小子，見過陛下。”
霍淵跪下的角度，剛好看見阿榆跟蕭宸並排站在一起的雙腳，再抬一抬眼就能看到他們交握的雙手。
他盡量不去在意，眼觀鼻鼻觀心地盯著地麵，道：“翟寂見過陛下。”
“你抬起頭來。”蕭宸道。
霍淵依命抬起頭，眼眸低垂，餘光隱約可以看見她的臉。
蕭宸是第一次正式見霍淵，與想象中的不太一樣，樣貌平平，眼中也沒有曾經讓他忌憚的殺氣。
要麽是他當初看走眼，要麽是這孩子很會裝。
“你是來見兩位將軍的，為何不正大光明地進來？”
霍淵回說：“小人不知前來支援的是哪位將軍，也不知他對南征軍是何態度，小人需得先請示了安南侯與陸老將軍才敢將殘部帶回。”
蕭宸微微眯起眼，他收回方才的評價。敢在他麵前坦然說出這樣的話，證明此人膽大心細，聰明鎮定，絕非尋常仆從可比。
葉白榆也暗自給霍淵鼓掌叫好。他能隨機應變至此，完全超出她的預期。便是她遇上這樣的突發危機，也不見得比他應對得好。
蕭宸追問：“那你得知是孤領軍，又作何想？”
霍淵回：“陛下寬宏，自不會針對孤立南征軍，但小人依舊要請示兩位將軍才敢決定。”
“南征軍數日不與孤匯合，孤難免心生猜忌，若要嚴審他們，你又作何想？”
霍淵道：“小人隻是聽從命令的仆從，不敢有什麽想法，隻是南征軍拚死才逃出生天，若陛下對他們生了疑心，將寒了大家的心。”
竟還能反過來威脅他。蕭宸笑了笑，側臉看葉白榆，“阿榆認為如何？”
葉白榆回：“這幾日北黎兵士氣低迷，陛下確實不該再寒他們的心，隻是也不能全然不過問，南征軍是北黎兵，是陛下的兵，在外數日不歸，已是壞了規矩，將來若有其他人效仿，後果將不敢想象。”
說到底，安南軍舊部本身就是忌諱，若南陵軍退兵後他們立刻回歸也就罷了，偏偏拖延這麽久，沒有異心也叫人生疑。與其讓蕭宸暗中忌諱，不如擺到明麵上。
”阿榆言之有理。“蕭宸問，“那阿榆說該如何做？”
葉白榆道：“嚴審這位小將，若真有問題當嚴懲。”
霍淵明白阿榆是在保全他，也是在保全葉梁文。因為大家心裏都清楚，這七千多人實際效忠的是葉氏嫡係，而非葉鎮澤或是陸老將軍。若這幾千舊部真有異心，葉梁文頭一個要死。
但也不能就這樣配合，否則蕭宸會懷疑連阿榆一起懷疑。他故作急態：“陛下還請饒恕！”
蕭宸笑：“我還沒審，你也沒罪，我饒恕什麽？”
霍淵麵帶驚恐狀：“小人，小人聽聞隋大人審訊手段嚴酷，怕受不住……”
隋末不滿道：“你這小子可是在懷疑我屈打成招？”
霍淵垂首說不敢，“小人心誌不堅，怕受不住疼胡言亂語……”
“是胡言亂語還是確有其事，本統領自會分辨。”隋末請示，“請陛下示下如何審？”
蕭宸說：“就在這裏審吧。”
那就是要當眾審。隋末立刻叫人拿來刑架，把翟寂綁上去，親自執鞭。
“小子，知道你戰場上流過血，立過功，但今日事情到了這，該打還得打，若你沒有過錯，我隋末先提前跟你賠罪了。”
霍淵那張臉本來就暗黃，被綁上刑架後更是嚇得麵如土色：“南征軍對陛下從無二心！”
“有沒有要審過才知道！”
隋末這一鞭子下去，霍淵立刻被抽得偏開頭。疼痛超出他的想象，戰場上挨幾下刀都比這滋味好過！
緊接著兩下、三下……一下比一下疼，沒幾鞭子下去，霍淵的胸前就已是血痕遍布。
葉白榆看著她養出來的人被打得皮開肉綻，比自己挨鞭子還難受。任何刑訊對人的損傷都不可逆，她好容易才把霍小淵從鬼門關裏撿回來，若落下病根，她得心疼死。
蕭宸看一眼葉白榆，將她的擔心與恨盡收眼底。她果然是在乎這個小仆，這種在乎從未用在他身上過。
他忍著心裏的淩遲，說出來的話盡是酸味：“阿榆如果害怕就不要看了。”
葉白榆忍不住反唇相譏：“陛下既然當眾審訊，就不要擔心我害不害怕了，審訊要緊。”
蕭宸看出她生氣了。
其實他知道這個翟寂就是她的小仆，豈能不在意。可他就是忍不住試探，忍不住借著試探敲打她，不要去關心他以外的任何男人。
可做了他又後悔，阿音重情，因為當年他當著她的麵嚴審南陵細作，她恨到了骨子裏。今日再見相似的情形，她隻會更恨他。
罷了，蕭宸說服自己不要再逼她。阻止的話已經打算脫口，哪知有人先他一步。
“陛下！手下留情！”
喊話的是陸炎。他受了腿傷，身體又遭受重創，將養了幾日還是虛弱，走路一瘸一拐的，看起來很是心酸。
蕭宸吩咐道：“快去扶著老將軍！”
陸炎卻顧不上自己，指著隋末急道：“停手！快停手！”
蕭宸示意隋末停手。
陸炎磕磕絆絆到了跟前，將要下跪，被蕭宸扶住了，“老將軍有話請講。”
“陛下，何故要打這位小將？”陸炎心疼地指著霍淵說，“當日南陵兵來襲，我這老糊塗險些就葬送了兩萬多兵，是他與梁文帶著大家逃到山上，堅持到了陛下來支援，這才沒讓南征軍全軍覆沒！南陵兵要抓我跟梁文，也是他拚死替我們掩護，他的品行與立場我來擔保！”
老將軍不知道，蕭宸敲打的是未來，不是當下，他當然知道翟寂與葉梁文現在沒有反心。
不過老將軍開了口，他得給這個麵子。
“既然老將軍這樣說了，行刑就到此吧。”他與隋末說，“叫葉梁文在天亮前，把那七千多人帶回，明早一起出發。”
“至於翟寂，”他看了眼葉白榆，“這小子既然忠心，就讓他在路上護衛阿榆吧。”