和離一事因為沈玉很堅持，葉紫芫跟韓氏沒有拒絕的餘地，隻好同意，商定第二日就請人來安南侯府見證。
當初二位定親時，媒人證婚人請的都是當朝大儒。但現在沈霽已不在朝中，又是犯了事的，兩位大儒便不願意摻和沈家的事。
沈玉隻好求助陛下。陛下倒是沒有拒絕，但他近來在養身，不便親自出麵，於是派了李繼與程老夫人去做見證。
李繼如今是朝中資曆最高的宰相，自不辱沒沈玉。但沈玉對程老夫人卻很陌生，一打聽，原來是白氏一族的人。
沈玉對陛下這樣的安排不明所以，但既然是陛下欽點的人，就是抬舉他，不敢有異議。
葉白榆卻明白蕭宸的用意，他是在給白氏一族正名。
先前韓鬆鶴造反失敗，李繼戴罪自請辭官。蕭宸抄了韓家，卻沒有放走李繼，依舊重用，態度已經很明確，他並不在意當年白氏所謂的勾結前朝餘孽的事。
後來李繼重啟了當年的冤案，一番查證後，更加證實了韓氏一族抄得不怨。且順手拉下了不少陛下的眼中釘，實打實地成了蕭宸的心腹重臣。
白氏平了冤，程老夫人作為白氏嫡係僅存，一下子身價大漲，從上不得台麵的商賈婦成了備受關注的貴婦人。若再被陛下抬舉幾次，怕是風頭要蓋過整個雍城的貴婦人。
不過，抬舉歸抬舉，讓白氏族人來安南侯府跟韓氏唱對台，屬實是缺德了。
李繼跟程老夫人過府，葉白榆親自去府外接的。有日子不見，老夫人的臉色明顯光潤紅亮了許多，有了貴氣，更有了喜氣。
她大大方方握著葉白榆的手，再也不用遮掩身份，“阿榆啊，好容易見你一麵，過不幾日你竟又要走了，再見也不知是何年何月。”
葉白榆做一切決定時，並沒有想到會出現一個白家的姑祖母。她跟葉家人不一樣，是葉大姑娘真正的親人。這一去南陵，誰也不能保證再見是如何情形。
“若有緣，總會再見的。”葉白榆隻能這樣講。
緣分看不見摸不著，承諾也是虛無的。程老夫人明白人生無常，能在有生之年看見白氏平反，看見大哥的後人如此優秀，就已是天大的緣分了，其他的不能再強求。
李繼還是老樣子，隻是更加有了操勞之態，看得出已是手握實權了。
“世女，我有件事需請你幫忙。”
“李公何須客氣。”葉白榆讓鶯歌先回院子裏去，身邊沒有外人，她道，“李公有話不妨直說。”
李繼道：“白家主有一表弟，姓霍，一家老小約莫二十一二年前被滅了門。”
葉白榆隻聽見姓霍，二十一二年前幾個字，心就突突開始跳。
有關她的身世，師父隻說撿到她時是在南陵與北黎交界的一個村子。她身邊隻有一個老嬤嬤，那老嬤嬤為了保護她，被野狗咬死了。
她當時不到五歲，對自己的家族多少有些記憶，她知道自己姓霍，有爹有娘，爹爹經商，生活富足。
當初不知道為什麽家逢變故，她正好被貼身的老嬤嬤帶出去玩耍，僥幸逃過一劫。再多的細節就不記得了，因為所有人都在告訴她要忘記。
逃離家後，老嬤嬤無時無刻不在告訴她要忘記姓霍，忘記爹娘是誰，忘記自己從哪來，誰問都不許說，甚至給她編造了假的身世。
後來師父也告訴她，忘記過去是新生的開始。謝容與也說過，不好的過去不如忘記。
於是她認為忘記是正確的，是她的保護殼，漸漸地就真忘得差不多了。
此時李繼乍然提起，那些記憶就像詐屍一樣忽地從她腦海裏湧出來，但因為經年日久，隻有一些斷斷續續的不太好的片段。
她仿佛聽見過家裏傳來利刃刺穿血肉的聲音，仿佛聞見血腥味，她記得老嬤嬤驚恐慌張的樣子，記得老嬤嬤讓她逃跑時破了音的喊叫。
但這些並不能拚湊起一切真相，於是她認真聽著李繼接下來的每一個字。
可惜，李繼也知之甚少，他繼續說：“白家主接到消息趕去時，一家老小的屍體已經燒得麵目全非，後來清點屍體，發現少了霍家的小女兒還有一個老嬤嬤，白家主多方尋找未有她們二人的消息，當時猜測，或許她們已經逃去了南陵。”
“我此番請求，就是想請世女有機會幫忙找尋一下，當然結局不強求，畢竟二十多年過去了，是否還活著不知道，以什麽身份活著更不知道。”
葉白榆一時沒有做聲，根本不需要找，那個霍家小女兒某種程度上已經死了。
“世女？”李繼見她不回應，以為為難了人家，“若是不方便……”
“不不，沒有不方便。”葉白榆說，“隻是不知這位小姐可有什麽特征？這大海撈針的，總要有個方向，若有幸找到了，要怎麽與她說呢？”
李繼沉默片刻，道：“坦白說，找尋霍家小姐是白家主的心願，為霍家報仇也是他未能實現的遺憾，但私以為當初沒能找到凶手與霍小姐，二十多年後也難尋，即便尋到了也物是人非，作為霍家小姐本人，不見得願意被提及舊事。”
“所以，得請世女依情況處置，若她過得富足，此事不提也罷，白家主的願望隻是想確認她過得好，若她還能記得一些霍家被滅門的細節更好，不記得也不強求，若她過得不好，或許我可以收養她。”
葉白榆明白李繼的想法，一切都是從霍家小姐的角度考慮，是十分難得了。
“李公考慮周全，相信霍家小姐知道您的善意後一定會感激。”
李繼意味深長地歎了口氣：“感激不感激的不重要，隻願她還好好的吧。”
葉白榆隨後又問：“卻不知，白家主當年調查凶手可有什麽線索？”
李繼說：“聽周圍鄰居說，像是一群匪徒，好像搶了些錢財之物，但白家主覺得有蹊蹺，若為求財，沒有必要殺人放火，且家中錢財也沒有全部洗劫，他當年甚至查過附近所有的匪幫，沒有一家有嫌疑。”
這就隻剩一種可能，是仇家偽裝成了匪徒。
“霍家可有仇家？”
李繼沒有立刻回答，斟酌後才說：“霍家從商，有可能的仇家就是與之競爭的商賈，或是白家主與葉老侯爺的仇家，因為霍家富足，常給安南軍提供糧草藥材等物，也有時會通過商路，探聽南陵的消息，不排除是南陵人幹的。”
他說的這些或許，當年白家主跟老侯爺一定都一一排查過，既然沒有報仇，就代表都不是。
反倒李繼猶豫的那片刻讓葉白榆生了疑心，好像有什麽是不方便講的。
能有什麽不方便呢？
是仇家的身份碰不得，比如皇家？還是霍家有什麽不能說，比如他們牽扯了什麽忌諱？
葉白榆猜測後者的可能性比較大，因為如果是皇家滅了霍家滿門，不論是白家葉家，還是李繼都不會再對蕭氏皇族忠心。
但霍家是商賈之家，能惹什麽忌諱？難道是因為獲取了南陵的情報，被南陵人記恨了？
可若是南陵人所為，李繼有什麽必要隱瞞？
葉白榆百思不得其解。隻能暫時擱置。
接下來，葉紫芫跟沈玉解除婚約的過程充滿了討價還價。
韓氏想把對女兒的傷害降到最低，她朝看起來很好說話的程老夫人講情：“老夫人您也是有女兒有外孫女的人，應該能理解我的心情，誰不希望自家的姑娘嫁得好有個好名聲呢，我們同意解除婚約，也願意給沈三郎正名，但能否不要用什麽嫌貧愛富的理由？”
程老夫人麵慈，可不是個軟性子，不會因為別人說幾句於心不忍的話就變了原則。
她先反問：“不知侯夫人想用什麽理由解釋？”
韓氏笑道：“就隻說兩家商量好了決定的就罷了，您看如何？”
程老夫人轉而問道沈玉跟李繼，“此事事關三郎的名譽，該由三郎決定，李公你認為呢？”
李繼點頭，“三郎你說吧。”
沈玉是個認真的性子，是什麽就該是什麽，但因為對方是個女子，他也猶豫過，為此他征詢了翟寂的意見。
翟寂道：“她嫌棄你另嫁他人時可沒考慮過你將來娶妻生子，你得考慮你未來夫人與兒女的名聲。”
一句話打消了沈玉的猶豫。
“家父當年與安南侯訂婚時是誠心誠意的，他看重侯爺的人品，願意讓我當贅婿，不可能輕易改變主意，說是兩家商量就等同說我父親出爾反爾，是以我認為不妥。”
韓氏急道：“兩家不管結親還是解除婚約，總要體麵為先，這樣的理由不是很好嗎？或者就說你跟紫芫互相沒有看上，這才商議著解除婚約，如何？”
沈玉道：“伯夫人是沒有看上我，但我並沒有看不上她。”
“你這人腦子怎麽這麽軸啊！”葉紫芫簡直無語，“有商有量的你皆不願意，你就非要毀了我才高興是嗎？”
沈玉說：“我從未想過要毀了伯夫人，但凡你當初與我知會一聲，也不至於是如今的局麵。”
李繼接口道：“此事，確然是伯夫人做得有失妥當。”
李繼在這裏就相當於是代表陛下，他不開口則罷，開口就是拍板定論。
韓氏別提多憋屈了，陛下答應做這個見證，又請了白氏舊人，就明擺著要給沈玉撐腰，怎麽會考慮紫芫的名聲？
她不禁開始落淚，“便是都賴我們紫芫，也不要提什麽嫌貧愛富的話罷，我們紫芫今後還要做人的……”
沈玉說可以，“便說是她沒瞧上我吧。”
沈家好的時候定親，敗了就說看不上，是個人都聽得出來這就是嫌貧愛富，本質上都一樣。
葉紫芫已經預料到此事昭告天下後，她的名聲將爛成什麽樣。她那個不喜她的婆母更加有了嫌棄她的資本。那些對她表麵客氣背後說三道四的人更加有了編排她的依據。
她越發堅定了跟齊銘義和離，跟葉白榆爭世女的念頭。
但葉白榆明日就要獲封世女，和離來不及，於是她決定先斬後奏。
葉紫芫隨後進了宮麵見陛下。她與陛下說，葉白榆跟南相糾纏頗深，若是叫葉白榆入了南陵，恐對北黎不利。
蕭宸當然比她知道得清楚，隻是好奇她如何知道的，“伯夫人就說說看，世女跟南相是如何糾纏的？”
葉紫芫添油加醋道：“是那兩個南陵世女說的，她們說南相把世女當眼珠子疼，所有入口的都要先嚐過，所有接近的人都要保持距離，還說在南陵給她建造了府邸，等她過去了就住進去，這不是金屋藏嬌是什麽？”
蕭宸喜怒不辯：“她們真是這樣說的？”
“千真萬確！”葉紫芫以為陛下信了，越發誇張起來，“那兩個侍女在侯府裏耀武揚威，說什麽南相讓她們做的事，不需要家主還有陛下同意，她們隻管世女，別的一概不管。陛下，這還沒去南陵就這樣明目張膽的，分明沒把陛下放在眼裏，若就任由她去了南陵，必成國之災難！”
說得有鼻子有眼的，蕭宸都有點信了，“那伯夫人說，孤該怎麽做？”
葉紫芫道：“最好的法子就是換人去，妾葉氏已與豐義伯商議和離，願意為北黎國去南陵為質。”
蕭宸簡直要被她說感動了，“伯夫人可知去南陵為質意味著什麽？”
葉紫芫當然知道人質是危險的，萬一北黎攻打南陵，那她就完蛋了。但她認為多半不會如此，曆來去別國做質子的人多了去了，沒見幾個死的。
“妾知道，但妾不怕！”
她一副要舍生取義的樣子，蕭宸都不好意思攔著了。
“可你如今是豐義伯夫人，身份不合適，明日就要冊封世女了，你說該怎麽辦好？”
葉紫芫自認為已經拿捏了大局，便大膽道：“妾懇請陛下賜妾與豐義伯和離，今日昭告天下，即可迎刃而解！”