霍淵收到消息約莫十五日前，葉白榆隨謝容與離開了陵城。
三月二十七，是葉白榆的生日，也是師父的祭日。
葉白榆的生辰是蕭宸跟謝容與約定打架的日子。但今年蕭宸自顧不暇，因此沒有來南陵赴約，但送了一封信給謝容與。
大概意思就是說，他們倆前不久交戰一場，算是打過了，很不幸手下人重傷了謝相，不知傷勢如何，是否有損壽命，特此慰問。
幸災樂禍之意躍然紙上。
謝容與回了信，大概是感謝蕭宸惦記，並告訴他，他會陪著阿榆過生辰，帶她去吃南陵她最喜歡的食物。
氣死蕭宸不償命之意同樣躍然紙上。
當然，大家都心知肚明，阿榆是不過生辰的。
文公的墓在鍾山頂的一棵孤鬆下，簡簡單單的一座小墳頭，是師兄弟們用手指一捧一捧挖出來的。
葉白榆跟謝容與來時，墳前擺了酒水果子，不知是誰先來看過了。
“是鍾鳴寺主持。”謝容與說，“他每年都是天不亮就來拜祭。”
葉白榆記得那老頭，幹瘦幹瘦的，留著一把花白胡子，常跟師父品茗博弈。
謝容與一邊收拾著主持的祭品，邊說：“主持這幾年身子骨不太好，爬山慢，所以每年都提早來，每年都感慨不知明年還能不能上來。”
“心來了就夠了。”葉白榆跪在墳前，看著墳頭上長勢很好的青草。
師父的墳是衣冠塚，無碑無牌，連塊木頭板子也沒有，若無人打理，一年不到就能被草掩蓋。
但是沒有關係，師父是個隨性的人，他若能說話，一定會說隨他長吧，不必清理，萬物皆自然。
那主持更不會與草木過不去，因此他不會清理。而謝容與是個溫柔的人，他通常也不會一股腦拔了，隻會清掃一下邊緣，讓墳頭不至於找不見。
隻有葉白榆跟左荀會拔草，左荀是個不憐花草的家夥，別說野草，就是很名貴的花長在這裏他也會毫不留情地拔了。
葉白榆是純粹見不得師父的墳頭潦草，所以不管如何都會一股腦拔了。
但今日她沒動，生死一場，她理解了師父的心境。這裏人來人往，或許每年來的人都不一樣，若每個人都按照自己的喜好做些什麽，就無人在意師父他自己想要什麽了。
謝容與在她身邊跪下來，側目看著她：“沒有什麽想對師父說麽？”
這些年葉白榆一直想來看看師父，想跟他說點什麽。但當跪在這裏，她卻不知道要說什麽。就如物是人非，滿心懷念，張口無言。
“我有個疑問。”她扭頭也看著謝容與，“文公他……真的去世了嗎？”
謝容與呼吸一滯，眼睫幾不可見地顫了一下。他抿唇沉了口氣，反問：“阿音，你連師父都不打算認了麽？”
“我說了我不是她。”葉白榆把視線轉向墳頭，她不是很想看謝容與此時的表情。
謝容與也轉開視線，“好，我們不說這個，師父死在戰場上，無數南陵兵都看見了，他要求屍體就地燒了，是不想讓大家費時費力轉移屍體，我不知你為何會有這樣的疑問。”
“你看見文公的屍體了嗎？”
葉白榆跳出了顧弦音的身體後，看待一切問題都變得客觀起來。她放下當時聽見死訊時無盡的哀痛，嚐試著去看他們都忽視的一些視角。
他們誰也沒見過師父的屍體，所知的都是聽說，那麽完全有理由去懷疑師父死了的這個事實。
“所以，你懷疑師父沒死嗎？”謝容與順著她的思路道，“說來我們都沒看見，確實值得懷疑，但同樣的，我們也沒有發現師父活著的跡象，退一萬步就算他活著，為何不與我們聯係呢？”
葉白榆反問：“文公若要藏，你能找到嗎？”
謝容與一愣。
葉白榆沒再說什麽，站起身率先離開。
謝容與看著她的背影，眉頭緊擰，今日的阿音令他心生不安。
葉白榆此時很失望，因為方才，謝容與說謊了。她隻是隨口一問，她也不太相信師父還活著。而這樣幾乎可以斬釘截鐵的問題，謝容與卻先來質問她為何不認師父。
確實是值得質問的問題，以前的顧弦音一定會這樣想。而現在的她隻看到了謝容與顧左右而言他的慌張。
原來人站在客觀的角度，真的可以看見很多原先看不見的東西。
她不曾想過謝容與會騙她，她更沒想過，她在鍾山上竟會遭遇綁架。
她不知道什麽時候失去了意識，再次醒來時人躺在一間竹屋。
屋子看起來是新的，沒有居住痕跡，周圍靜悄悄的，似乎沒有人。
確定了沒有危險，葉白榆才謹慎地起身四望。
熟悉感撲麵而來。
這屋子布置得跟茅屋幾乎一樣，因為他是個不願意改變習慣的人，所有的東西都有固定的擺放位置。
比如，他不喜歡窗，屋裏所有的窗戶都做成了推拉門，便於賞景。門內擺放憑幾，他每日在此讀書品茶。
門外的風景他也有固定的喜好，比如懸崖邊的鬆，屋簷下的桂，白日可見雲，夜裏可見月。
這裏竟都實現了。
葉白榆緊緊攥了攥手指。她起身推開了一扇門，正要邁出腳，沐雪沐霜現了身。
“姑娘，您若悶了，我們可以陪您出去走走。”
“謝容與人呢？”
兩人皆不答。
葉白榆轉身進屋關上門，重新躺回**。
謝容與曾經問她，她做的那些無色無味的毒藥迷藥她是否能分辨。她的回答是，不完全能。
人與人之間的嗅覺味覺差異並不大，如果她能聞到或嚐到味道，那別人就也可以。相反，如果連她都不能完全分辨，那對世上大部分的人就都有效。
不過因為是自己製的藥，她對藥的敏感度比一般人要高一些，想要迷惑她，藥量必須要少，少量多次對她有效。
她當初多麽信任謝容與啊，把致命點當家常話告訴他，現在想想，實在太諷刺了。
那麽，謝容與把她關在這裏到底要做什麽？
她從陵城消失，唯一的解釋似乎就是，死了。
三月二十七，安陵公主在鍾山遇襲跌落山崖，屍骨無存。
消息傳回陵城，滿朝皆驚。
“怎麽會遇襲？”
太皇太後驚得臉寬了三分，“那山上又沒有什麽人，尋常也沒有賊人，怎麽就遇襲了？可有查到是什麽人？”
謝容與搖頭說不知，“今日是文公祭日，公主仰慕文公之名，因此上山拜祭，在下山途中遇到了一夥賊人，我趕到時，山崖邊有濃重的血跡，有人跌落的痕跡，我當即請鍾鳴寺的僧人幫忙去崖下找人，卻隻發現了幾塊，新鮮殘骨……”
嶽氏想到那個畫麵，不由的一顫，“這，這是……”
“應該是被山上的野獸吃了。”謝容與道。
“確定是她嗎？”嶽氏將信將疑，這也太匪夷所思了！
謝容與說不確定，“隻能確定衣物是她的，是什麽人刺殺，目的為何，一切皆不知。”
他越說不確定，嶽氏越覺得真的，她不是沒懷疑過謝容與是這件事的主謀。
前些時候，嶽氏為了穩住娘家人，給嶽南風跟齊泱賜了婚，又表示出了想納葉白榆為妃的意思。
謝容與若喜歡葉白榆，不想讓她進宮，不是沒有可能設計她死。反正兩國已經開戰，質女已經沒了意義。
“那就要細查。”嶽氏的疑慮沒有完全打消，“白榆不是一般人，不能讓一堆碎骨頭斷了生死。”
“太皇太後言之有理。”謝容與問，“不知讓誰去查合適？”
嶽氏說：“就讓大理寺去查吧，再加上刑部一起。”
通過嶽大郎的案子看，大理寺卿還算是個懂事的，嶽氏對他比較放心。
對比嶽氏的不確定，齊泱認為一定是謝容與幹的。
那鍾山根本就是謝容與的地盤，誰敢去那裏殺人？何況這麽多年一直太平，怎麽偏偏就趕著葉白榆去拜祭文公才出了事？
不過齊泱不確定葉白榆是死是活，因為她三番兩次幫他，謝容與不是沒有可能殺了她。
齊泱想派人去找她，但他沒有可用之人，於是對謝容與說：“老師，質女到底是北黎人，活要見人死要見屍，否則北黎不會善罷甘休，所以寡人覺得應該即刻派人找尋，您看呢？”
“陛下顧慮得對，臣也正有此意。”謝容與說，“臣建議讓禁衛軍去找，有消息可以即刻傳回宮中，陛下意下如何？”
齊泱正是想讓禁衛軍去找，因為隻有禁衛軍沒有被謝容與操控，裏麵也有幾個自己信得過的人。
隻是，謝容與主動讓禁衛軍去，如此坦然，說明葉姑娘大概是凶多吉少，這也讓齊泱十分擔心。
那樣聰慧的姑娘，真的就這樣沒了嗎？
沒兩日，蕭宸也接到了消息。他是萬分肯定阿榆被謝容與藏起來了，他這位陰險情敵為了獨占阿榆總是那麽不擇手段。
他當即派玄羽衛潛入南陵找人。根據他對謝容與的了解，他猜想阿榆應該被藏在一些人跡罕至風景卻要好的地方，於是他讓玄羽衛著重去南陵有山有水的偏僻地方找。
霍淵很快又收到了封度的第二封信。這次信上詳細記錄了阿榆“死亡”的全過程。
霍淵不知道他是懷著什麽心情看完這些字的，自從上次收到信後他整個人就處在焦躁中，這種焦躁的力量每一刻都在驅使他滅掉南陵，殺掉謝容與。
是以他每多看一個字心裏的火就旺一分，忐忑也多一分。直到信的最後，封度說他懷疑阿榆還活著，霍淵那幾乎被火燒焦的腦子才平靜一些。
直到此刻，他才能坐下來仔細分析這件事。
謝容與喜歡阿榆，如果是建立在這個基礎上，那阿榆多半還活著。隻是，以謝容與在南陵的勢力，他要誠心藏一個人，一般人很難找到。
霍淵現在分身乏術，隻能依賴封家在南陵幫他找。他還讓周家幫那幫老頭子幫他占卜，但用了阿榆的生辰八字，算出的結果卻是早亡。
占卜的路行不通，就要靠人力找。霍淵因為心情焦躁，急於求勝，連續對南陵發動進攻，短短十數日就占領了南陵三座城，打得南陵兵無力招架。
但諸如豫州等地的戰事就沒有那麽順利，左荀回歸後，葉鎮澤敗得非常順暢，連失數城，民間怨聲載道。
戰爭不斷，百姓苦不堪言，北黎本就不穩的朝局更加動**。遠在涼州的沈霽此時高調寫了一篇批判戰爭的文章，引發了天下文人的共鳴，於是更多的文人緊隨其後寫批判性的文章。他們寫的就露骨多了，幾乎是指著蕭宸的鼻子罵他治國不利，繼位不過六七年就讓北黎民不聊生。
趁著這股聲討的勢頭，各大世家再次聯合起來公開反抗蕭宸。這回不是先前那些小家族組成的烏合之眾，而是北黎真正的世家貴族。以沈家為首，聯合姚家，關隴一帶的頂級家族，集結了有十萬兵，合力圍攻雍城，逼著蕭宸退位。
這次他們明顯有備而來，且還擁戴了一個蕭姓子為君。此人是蕭宸的侄子，先福王的親生兒子，正是當初躲在養居所的那個瘋丫頭。
韓鬆鶴死後，這孩子被福王餘孽救走，蕭宸把黎國搜了個底朝天愣是沒找到。跟福王餘孽一樣，成了躲在陰溝裏的老鼠，除非他們自己冒出來，否則活人根本別想找到。
福王雖然被定了個犯上作亂，逼君退位的罪名，但其實大部分人都不相信。當初福王在北黎人心裏的威望很高，反而給他定罪的蕭宸才是真正造反的那個，是以在很多人心裏，福王敗得很可惜。
因此，這個福王遺腹子一出現就得到了很多人的支持，甚至連民間的呼聲也很高，大家都盼著福王之子繼位，沈霽輔國，然後快些結束眼下的亂象。
霍淵手下的那些士族兵也蠢蠢欲動起來。他們雖然很服氣翟將軍，但卻不想效忠於蕭宸，因為隻要蕭宸為君，他們頭上永遠扣著叛賊的帽子。
於是這些想投靠新君的人就主動與霍淵說，他們想要退出。
霍淵沒有攔著，畢竟人各有誌。他對手下的士族兵說：“你們沒有偷偷走了我非常感激，誰還想走隻管走，隻是我醜話說在前，這一走，我就不拿諸位當兄弟了，以後戰場上遇見了，別怪我手下不留情。”
這話讓一些人產生了猶豫，因為福王一黨未見得能逼蕭宸退位，萬一失敗，他們作為叛黨就再也回不了頭了。反而翟將軍是個好將軍，不管誰當皇帝，跟著他總歸有前程可奔。
最終兩三萬士族兵走了一多半，隻剩下了不到八千人，而原本鎮守青州的兵也走了近兩萬。如此，霍淵手裏就隻剩下了不到三萬兵。
而偏偏這時候，崔琰發動了強攻。霍淵在人數少於對方一多半的前提下勉力應戰。苦戰了兩天兩夜後，以慘敗告終。
此戰過後約三天，葉白榆從沐雪沐霜那裏得知了翟寂戰敗，以及翟將軍戰死的消息。