金樂醫藥集團公司在楊波和楊濤兄弟倆的管理下，生產經營蒸蒸日上，一派興旺景象。楊添樂想中國人富不過三代，是因為二代三代不知創業維艱，因此崽賣爺田不心疼，大都是敗家仔。所以要使私營企業長盛不衰，培養企業的繼承人比什麽都重要。他看到自己的兩個兒子在成長，心裏很高興。但楊添樂認為現在金樂公司生產的藥品和生產規模隻能在龍江市醫藥行業排上號，要成為真正的醫藥生產的大型企業還必須研發幾個新藥品。如今中國人的壽命正在延長，但心惱血管疾病和癌症奪走人們的生命的幾率很高，自己的愛妻就是被癌症奪走生命的。因此研究幾個新藥品，特別是抗癌的藥品不僅能使金樂集團公司躋身於全國藥品行業，也可以造福社會。
楊添樂有一個堂弟楊添如是龍江市腫瘤醫院的主治醫生。這一天是星期天，楊添樂在居善酒樓訂了一個包廂，把楊添如請來吃龍江菜。楊添樂點了幾龍江菜，開了一瓶茅台酒，讓楊波作陪，父子二人和楊添如一邊喝酒一邊聊天。揚添如是醫科大學的畢業生，是專治腫瘤的醫生，他比楊添樂小10多歲，雖是堂兄弟，但情如親兄弟。楊添如家裏窮，沒錢上大學，楊添樂出錢供他上大學。兩兄弟經常在一起喝點小酒聊聊天，今天楊添樂請堂弟來是想了解一些癌症的起因和治療用藥，也為開發治療癌症新藥找到依據。
楊添如讀書五車，知識豐富，對治療腫瘤有很深的研究，他告訴堂哥楊添樂，癌症的形成有外源和內源。外源有3外因素，如日曬，紫外線誘發DNA複製錯誤，是物理因素；食物和環境中的癌症誘發是化學因素；肝炎等炎症誘發是病毒因素。這3個因素誘發基因變異，是癌症的外源。而內源是因為細胞自身分裂時產生了複製錯誤，久而久之錯誤積累起來就形成了癌變。
楊添如喝了口酒後繼續說道：“我是學西醫的，以前西醫治療腫瘤除了手術和化療之外就沒有什麽好的辦法。近年來西醫又推出一些靶向藥物，這些靶向藥物對身體副作用很大。我看到有些病人不願意接受手術、化療，吃了一些中藥反而很有效。你們的生物硏究所要是能硑究出一種中藥治療癌症的藥物，那真是造福人類了。＂
楊添樂說：“剛才聽你講腫瘤的外源和內源還是和人身體素質有關，如果人的身體素質好，免疫力強，自然不會受外源的影響。”
楊添如說：“這個命題太大了。有的愛抽煙，或者工作環境不好，或者得過肺結核久拖不治，容易得肺癌。或者有的人愛吃鹹菜，亞硝酸鹽太多，容易得胃癌。總之要研究具體一點。”
“哥，我給你講一個很詭異的病例。”揚添如慢慢講了一個一個癌症晚期病人奇跡康複的病例。他說他去年收治了一個肺癌患者，是榕江縣的一個公交車司機，他的腫瘤的直徑都有5公分大了，醫生都說他活不過3個月了，告訴他的家人放棄治療，給他買點好吃的就行了，病人隻好回家。半年後楊添如到榕江縣參加一個學術研討會，有一天上街買東西坐公交車，司機正好是這個病人。楊添如以為見到鬼了，因為這個病人不僅沒死，而且健康得很。他還記得楊添如，和他打招呼。楊添如感到很吃驚，想問他的肺癌好了沒有，看到車上人很多，便多坐了幾站，等車上沒人的時候問他，他說好了，完全好了。問他怎麽好的，他說吃了10多包中草藥就好了。楊添如感到很神奇，要司機帶他見見這個中醫。司機說是他的一個遠房親戚，叫艾得可，是一個土醫生，住在山溝裏，就是盤龍鎮艾家溝村。司機說還在上班，不能去。他把艾醫生的地址和電話號碼告訴了楊添如，說不遠，才20多裏路，打個的一下就到了。
楊添如叫了一輛出租車，趕到艾得可的家。他想象艾得可一定是一個鶴發童顏的老醫生，坐堂號脈。沒想到卻是一個又黑又瘦的農村老頭。家裏幾間土房，堆滿了自己采的各種草藥。楊添如站在門口，看到不少人來求藥。艾得可非常和藹的讓病人坐下，給病人號脈，看看病人的舌頭。然後就自己動手抓了幾包自己采的中草藥，耐心地叫病人怎麽煮來吃。收費也很少，一包藥才幾塊錢。看到有的病人太窮了還不收錢。楊添樂不理解，悄悄問病人，這些草藥能治病嗎。病人肯定地說能治病，醫院治不好的他都能治好，不信你看他的廳堂裏掛了不少牌子，都是幫人家治好了病人家送的。楊添如果然看到房間裏掛滿了“神醫”、“起死回生”、“懸壺濟世”等錦旗和牌匾。有些還堆在牆角，沒地方掛。楊添如看天色不早了，又看不出什麽門道，和艾得可聊了幾句就回榕江了。
楊添樂聽後感到很驚奇，一個沒有行醫證的土醫生用幾包草藥就能治好癌症，他感到不可思議。但堂弟是個老實人，他講的話不能不信。因此想去看看，對楊添如說：“帶我們去看看吧。”楊添如說：“好，我也想好好了解一下。下個星期天我沒有班，我帶你們去。”
星期天，楊波開著奔馳轎車載著父親和堂叔到榕江縣盤龍鎮拜訪艾得可。這一天是人間最美的四月天，惠風和暢，柳綠花紅。久居喧囂鬧市的楊添樂兄弟覺得心情好極了。中午時分他們到了盤龍鎮，又走了幾公裏鄉村公路到達艾家溝村。楊添樂仔細觀察艾家溝村，村子座落在兩座大山的峽穀裏，因為狹穀太小了，像一條山溝，全村幾十戶人家散落在溝裏。有一條小溪從村子中間穿過。流水潺潺，清徹見底，空氣清新，令人心曠神怡。
楊波把車停在村前，提著禮品跟著父親和堂叔來到艾得可的家。這時還有10多個人排隊等艾得可看病，楊添樂也坐在人群的最後排看著艾得可怎樣看病。一個時辰後，病人看完了，楊添樂才上前和艾得可打招呼。艾得可這時才注意到楊添樂一行三人。見他們不像看病的，且穿戴整齊，一看就是城裏人。便問道：“你們是城裏人吧，不像是看病的，有什麽事？”
楊添樂老老實實地說：“我們不是來看病的，是來專門拜訪您的。”說完把禮品送給艾得可，是一套精致高檔的荼具和一盒大紅袍茶。但艾得可卻不收禮品，說我們素不相識，怎麽收你們的禮品。你們要看病就看病，如果不看病就走吧，我吃飽飯了還要上山采藥呢。
楊添樂說：“我們是龍江市的人，是開藥廠的。聽說你的草藥很神奇，治好了不少疑難雜症，特地來向您學習的。剛才經過盤龍鎮時看到有一家酒店，規格還可以，我想請您去酒店吃飯，邊吃邊聊。”
艾得可見楊添樂說話和藹可親，三人對他一臉的尊重，便說道：“你們是大老板，又從龍江市來到我的家，那裏叫你們請呀，就在我家吃個便飯吧，我讓老婆炒幾個自己種的菜，就怕你們吃不慣。”楊添樂高興地說：“我們雖然是城裏人，但都是從農村走出來的，當然吃得慣，隻是麻煩您了。”艾得可說：“既然你們都是農村出身，我們有共同的語言，下午不上山采藥了，陪你們聊聊。”他立即叫老婆燒火做飯，然後坐下來沏茶招待客人。
楊添樂走到草藥前拿起草藥看，有雞屎藤、玉竹、魚腥草、桑葉、車前草、夏枯草、葛根等上百種草藥。他是上過藥科大學的，但還是有些認不出。他問艾得可：“艾醫生是那個藥科大學畢業的，怎麽認得這麽多草藥。”
艾得可哈哈大道：“我什麽藥科大學都沒上過，這些都是我們祖傳下來的。我們祖上一直用這些草藥幫人治病的，而且還不收人錢財。我以前也是不收錢的，現在兒子上大學需要錢才收一點錢的。哎，有違祖訓，可是沒辦法，自己沒本事賺錢啊。”
楊添樂聽了很受感動，幫人送藥治病還不收錢，古人講懸壺濟世，現在還有這種思想真是難得。他對艾得可說：“艾醫生，你兒子上大學的費用好辦，我們工廠每年都要資助幾十個經濟困難的大學生，你兒子上大學的費用我們工廠可以讚助。畢業後也可以來我們的工廠工作，當然是自願的，他覺得不合適可以不幹，來去自由。”
艾得可聽後眼睛一亮，現在大學生畢業後找工作並不容易，而且自己的兒子隻是上職業技術學院，畢業後還不知道到那裏找工作，現在這個楊老板不僅說要資助學費，而且還要安排工作。看他的麵相，滿臉的慈祥，不像個說假話的人，心裏高興，說：“這太好了，我給你們簽合同，兒子畢業後去你們工廠工作。”楊添樂說：“不用簽合同，我們讚助是無條件的，隻是歡迎他畢業後到我們工廠工作罷了。我們工廠在龍江經濟開發區，有員工3000多人，算是一個中型企業吧。古人說至善無痕，施之不求。我同你一樣，做善事是不圖回報的。”
艾得可說他的祖訓就是這樣的，如果不遵祖訓，他治好了這麽多的病人，早就發財了。艾得可說得高興，然後看著楊添樂說：“不知楊老扳找我有什麽事。”
楊添樂見艾得可是一個忠厚善良的人，就直接告訴他，說：“現在社會上的癌症很多，治療癌症都是西醫的那一套，開刀，化療什麽的。我是學中藥的，知道中藥博大精深，比西藥更科學，更能治病。所以想研究一下中藥治療癌症，聽說你用中草藥治好了不少疑難雜症，很感興趣。所以來向您學習。”
艾得可見楊添樂對中草藥感興趣很高興，說：“是啊，中醫博大精深，有幾千年的曆史，許多病人不相信中醫，到大城市醫院去，醫生說沒治了，才跑到我這裏抱著試一試的心態，讓我給他抓幾包草藥試試看，結果吃了幾包就好了，對我感恩載德的。你看那牆角裏堆滿了匾呀、旗呀。說我是什麽神醫，開的神藥。我那裏是什麽神醫，我沒上過醫科大學，連個行醫證都沒有。也沒有什麽神藥，這些草藥都是山上、溪邊隨手可采的。不過……”艾得可突然不說了。
楊添樂知道艾得可想要說什麽，便說道：“這些草藥是隨處可采，但必須安排好各味藥之間君臣佐使的關係，才能治病救人、這就是藥方。特別是治療癌症，必須用奇方才行啊。”艾得可點頭說是的，草藥不足奇，藥方才奇。但是施藥者必須是懸壺濟世，治病救人的菩薩心腸才能掌握好藥方的。
楊添樂用試探的口氣說：“如果研究出一種治療癌症的藥方，讓許多人解除病痛，那就是一件功德無量的事啊。”
艾得可想了想說：“是的，這是一個積善積德的事。我在報紙上看到全國癌症最多的是肺癌，全國每年有200多萬人死於肺癌。且得肺癌的人死得很痛苦。如果楊老板研究治療肺癌的中成藥，我願助您一臂之力。”
楊添樂說：“我現在最需要的是藥方，如果艾醫生有這方麵的藥方，我願出高價給您買。”
艾得可笑道：“不知道有多少人找我買藥方，如果我要賣藥方的話，我家的小洋樓早就蓋起來了，這是有違祖訓的事，我決不會賣藥方的。我看您為人和善，又為普天下癌症患者造福，所以願助您一臂之力……”