一
一杆一杆挺拔、筆直、粗壯的楠竹，密生在這個山坡上。翠綠的竹葉、竹枝織成的網，罩住了地，遮住了天。太陽光，從綠竹的枝枝葉葉中篩下，在竹林間灑下一點一點的光斑，編織成一幅一幅圖畫。微風吹過，竹的枝葉抖動，太陽的光斑霎時在鋪滿竹葉的山地上，調皮地閃耀、跳動，變幻著圖案。
越往裏走，越顯得幽深，越往裏走，越顯得寂靜。南方的秋日，天氣還很炎熱。然而這深深的竹林裏，卻非常清涼。地麵上，鋪滿了年複一年落下的竹的枯葉，踩上去軟軟的，很是舒服。
此刻，薇薇和李小丁，穿行在密密的竹林裏。
剛才，薇薇來到辦公室找李小丁。辦公室裏哪有李小丁的影子呢？上午在北京路上約好的，他在辦公室等她。現在，他哪裏去了呢？薇薇站在李小丁的辦公室裏，正迷惑又生氣的時候，工區的秘書小郝進來了。
“你們李主任呢？”薇薇劈頭就問。
“你還不曉得，他是個尖屁股，坐不住的。哪裏會坐在辦公室？”
“上午和他說好的，要他下午在辦公室等我。”
“下午他是到辦公室來了一下，剛坐下就被人喊走了。可能是上大龍山砍竹子去了。他和這一帶農村的關係好，米絲廠托他出麵，向農民買幾十根竹子，晾曬米絲用。”
薇薇轉過身來，走出辦公室，就往大龍山上那塊大竹林走來了。滿滿一麵山，密密集集，全是竹子。到哪裏去尋？薇薇在竹林裏瞎撞。越往裏走，竹林裏越靜，心裏不禁生出一種陰森可怕之感。
“！！”突然，不遠的地方傳來砍竹的聲音。薇薇興奮地掉轉身來，循聲走去。果然，一位中年農民，領著米絲廠的幾個“大嫂子工人”，正在揮刀伐竹。李小丁也在裏麵。此刻，他正舉刀奮力朝一株竹子上砍去。
“嘩——”一根碗口粗的大楠竹，斷了，往一邊傾斜著倒去。斷竹的枝枝葉葉，撞擊著左鄰右舍，撥動了一大片青枝綠葉，發出“嘩嘩”的聲響。
“你壞！你好壞！”薇薇走過去，生氣地衝著李小丁說。
李小丁抹了一把臉上的熱汗，調皮地向她鞠了一躬：“失禮了，多包涵。”
薇薇笑了，一把奪過李小丁手中的砍刀，男子氣地說：“來，讓我來砍一根。”
薇薇蹲下身子，舉起砍刀，用勁朝一根挺拔的竹子兜根處砍去。砍刀落下，枝葉抖動，“沙沙”一片響。附在竹竿上的一層白灰，被紛紛抖落下來。突然，一個毛茸茸的東西落進薇薇的脖子裏，薇薇的身子不禁一抖，驚慌地問：“什麽？”
“毛蟲！一條好大的火毛蟲！”李小丁立在一邊，顯得十分驚駭的樣子。
“快給我捉掉，快給我捉掉！”薇薇急得直叫嚷。
“我怕！我怕！”李小丁倒反往後退了一步。彎腰從地上拾來兩根竹枝，然後將竹枝伸到薇薇背上來夾。
竹枝插進了薇薇的脖子，一次又一次地夾著，戳得薇薇又癢又痛，連連叫喚：“快呀！你快一點呀！”
“別急，別急，越急越慌，越慌就越夾不住呀！”李小丁一本正經地說。
這時，幾位“大嫂子工人”和那位中年農民，圍在一旁，實在忍不住了，剛才強行憋在肚子裏的笑聲，這時不禁衝口而出：
“哈哈……”
“嘻嘻……”
薇薇這時才明白，自己被李小丁捉弄了。一下扒開李小丁伸進脖子裏的竹枝，手往頸脖裏一抓，把剛才落進去的東西抓出來了。一看，是一片幹竹葉。
眾人笑得更猛了。薇薇自己也忍不住笑了。李小丁更是笑得蹲下地去，雙手按著肚子，立不起身了。
“你壞！你真壞！”薇薇朝李小丁瞥了一眼。
“！！！”快樂的笑聲中，大家又揮刀砍起竹子來。
楠竹砍好後，大嫂子們扛著竹子下山了。李小丁也準備扛著竹子下山。他對薇薇說：“走！到辦公室去答你這位妹子記者的問。”
“這竹林裏多涼快。我們是不是在這裏談談呢？”
李小丁終於同意了。他們在竹林裏找了一個理想的地方，坐下了。現在，他們是不是談得差不多了呢？薇薇想挖的材料，是不是全挖到手了呢？他們已經站起身來了，緩緩地在竹林間漫步。誰也沒有說話，默默地朝前走著。
難道真的談完了嗎？薇薇在心裏問著自己。答案是否定的。話還沒有完。她還有許多許多的話想說。這些話，多少多少天以來，她不是反反複複地在心裏想過嗎？有時，睡到半宿，她突然從**坐起，真想馬上去闖這個擾亂她多少夢境，折騰得她多少靜夜難眠的小夥子的門，去痛痛快快地討他一個答複：你，到底愛不愛我？現在，兩個人走在這密密的竹林裏，這真是天賜的良機嗬！為什麽自己倒反說不出口了呢？世界上的萬物嗬，最複雜的莫過於人了。你看，平日裏這麽風風火火，這麽天不怕、地不怕的大膽姑娘，也有膽小的時候嗬！
人就是這麽怪。他對你熱的，你偏偏熱不起來；你想和他熱，他偏偏對你很冷。這，真是活活地折磨人嗬。楊濤，對自己多熱！客觀地擺條件，他哪方麵比李小丁差？可自己就是對他熱不起來。總覺得兩人之間，有一堵牆，有一條河。他的話，哪一句不甜？可以說句句是糖浸過的呀！然而，她就是不喜歡這個甜味。而他的話，自己就是愛聽。罵自己的話也罷，誇自己的話也罷，她聽來句句順耳，合心。她覺得他的話是辣椒，有時聽了出汗，但令人佩服。就象是菜裏放了辣椒一樣，讓你開胃、下飯！
姑娘是敏感的。通過這些日子的接觸，薇薇感到李小丁對自己並不喜歡。好幾回，她用盡心計，向他發出暗示，向他拋出彩球，他都巧妙地回避了。而有些時候，她又感覺到，李小丁是喜歡她的。自己欣賞的、稱道的人和事，他也欣賞，他也稱道；自己反對的、厭惡的人和事，他也反對，他也厭惡。甚至，兩個人在不同地點發出的牢騷，都差不多一樣。應該說，他是自己的知音，自己也是他的知音。那麽，為什麽當自己放出情線的時候，他避而不接呢？是腦子遲鈍，沒有意識到？不！他是多麽精明的人嗬！這、這到底為什麽呢？
據說，生活裏有這樣的情形：有的男人，能給女人留下好印象，卻不能使女人產生愛戀之情。反過來，是不是也會有這樣的女人，隻能給男人留下好印象，卻不能使男人產生愛戀之情呢？自己，在李小丁的眼裏，是不是屬於這樣的女人呢？
在人前，薇薇向來毫不掩飾地、大膽地宣稱自己是李小丁的追隨者、支持者！她佩服他，她崇拜他。如果要她來決定金龍口礦的領導人選，在爸爸和李小丁之間，她會毫不猶豫地挑選李小丁。自己那次和爸爸爭執時，已經坦率地亮出了這個觀點。這倒不是因為自己想挑他做丈夫，而摻進了個人的什麽私心雜念。要是那樣，自己就太渺小了，太不道德了。
自己和他，氣質、性格、愛好那麽相同，他應該愛自己！他沒有理由不愛自己嗬！今天，哪怕是碰一鼻子灰，討一個沒趣，也要把話挑明來說一說。當麵問一問他：你愛不愛我？
問呀！你快開口問呀！
她沒有開口。幾次鼓起勇氣要開口，話到嘴邊又開溜了。膽大的姑娘嗬，為什麽在這個問題上，膽子就變小了呢！
微風輕輕拂過竹林，竹林象遭到什麽人搔癢一樣，忍不住了，嘻嘻哈哈地笑著，笑著……
“你，膽子怎麽這麽大？”
“我，什麽……膽子大？”
停了這麽久沒說話，薇薇突然這樣沒頭沒腦裏來一句，李小丁真是不知其解了。他偏過頭去，茫然地望著她。
“支持他們辦商店，辦加工業，搞出了這麽一條街來？有時，還要頂著上麵的壓力。”
原來，薇薇還在接著剛才的采訪，心裏的那句想了多少日子的話，還是沒有說出來。
“要是五年前，我哪會有這麽大的狗膽呀！最多也隻能象你爸爸一九七五年回礦來工作時一樣，到那裏去看看他們，說幾句同情的、安慰的話。我現在這點膽量，是黨的十一屆三中全會給的。是黨中央給我壯的膽呀！”
“你這個回答，真棒！”
“那，答記者問，是不是結束了呢？我，是不是可以走了呢？”
“怎麽說呢？答記者問，大概結束了吧。”
“那，我們往回走呀！”
“慢。”
“這……”
“你不是說，我是妹子記者嗎？答記者問結束了，還有答妹子問哩！”
“答妹子問？新鮮！”
“不！這是個古老的問題。”薇薇說完，偷偷地看了李小丁一眼。
“說呀！”李小丁在催了。
“我想征求一下你的意見。”
“哪方麵的？工作？思想？為人？”
“哪方麵都想聽聽。”
“你坦率、直爽、真誠。”
“我覺得，你也是。”
“不附潮流，有自己的主見，敢於直言。”
“我覺得，這方麵，你比我做得更好，我應該向你學習。”
“還有，有一股男子氣。”
“我覺得，你也是。”
“我？我本來就是男子嘛。”
“我、我、我是說，你有一股強悍的男子漢氣概！這種氣概，不一定所有的男子漢都有。比如楊濤，我看就沒有。”
“楊濤可是性格溫柔，說話臉帶笑，別人喜歡聽。”
“不一定。”
“他會體貼人，姑娘們一定喜歡他。”
“不一定。也許，有喜歡他的姑娘。”
“你呢？”
“我？”薇薇慌了。臉頰微微熱起來。
“我看他，挺喜歡你的。”
“你別瞎說！任何事物，單相思是不能成功的。要心心相印才甜蜜、才幸福！”
“對！你這話說得真棒，我非常讚成！對別人、對自己，都適用。”
“……”薇薇怔怔地望著李小丁。
“你這是什麽意思？”過了一陣，薇薇問。
“也許什麽意思也沒有，也許什麽意思都有。”李小丁轉過頭來，調皮地朝薇薇笑一笑。
沉默了。兩人都沒有說話了。太陽光透過密集的竹枝竹葉，在竹林間灑下的光點，閃閃耀耀、斑斑駁駁。薇薇的麵前，頓覺一片空曠，不見竹，不見林……
“我們走吧。”李小丁起身了。
“不，我還有話。”
“還有什麽話？”
“這次改革中，你想不想當礦長、書記？”
“我？想？”
“嗯。”
“這是什麽意思？”
“你應該想！不是有這樣的話，不想當將軍的士兵，不是好士兵。從現在起，你就應該考慮，如果你來當礦長，這金龍口該怎麽搞？我覺得，你是最理想的礦長！”
李小丁定定地望著薇薇，一時啞住了。
猛然間，薇薇抱住一株粗壯的竹子，起勁地搖動著。好象，她心裏憋著許多的火氣，無處發泄，一齊間，全將它潑向這株挺拔的竹子了。
“唦唦唦……”寂靜的竹林裏，響起了一片竹子的枝枝葉葉的撞擊聲。
李小丁茫然地望著使勁搖晃著竹子的薇薇……
二
不覺間，山妹穿上白大褂，已經一個多星期了。
這一天，她下班了，回到這間新房裏來了。
房子裏的擺設，一切依舊。可以說是應有盡有，富麗堂皇。一樣樣式樣新穎的家具，光潔得照得見人影。大衣櫃上的穿衣鏡，常常把她從頭到腳都映了進去。一台黑白電視機放在電視櫃上，絨麵機罩上，繡了一對戲水的鴛鴦，神態是那般自然，顯得非常親密和恩愛。她坐在鋪著嶄新的花床單、緞麵被子的床沿上，無意間瞟了一眼映在對麵穿衣鏡中的自己的影子，感到很陌生，真不相信那鏡子裏的影子，就是自己……電視機罩上，那對戲水的鴛鴦，好象帶著幾分神氣又有幾許譏諷的目光，在看著自己。
這是哪裏呀？我怎麽到這裏來了呀？她在心裏奇怪地問著自己。
進礦十多天了，上了八天班。這短短的時光裏，多少榮譽的彩帶飄向她的麵前，多少讚美的話語送進她的耳鼓，她感到很滿足，她感到很幸福，她感到很美氣。好象，自己飄進了太空，飛入了月宮，一種超越現實的榮譽感，把她的心胸塞得滿滿的。
然而，當她一走進這間新房，仿佛突然刮過來一股颶風，把她那滿滿的心胸，掃**得一無所有了。一條條榮譽的彩帶，隨風飄走了，一句句讚美的話兒，變得是那樣沒有色彩，那樣的無力。甚至，化做了譏諷的笑聲。這時候，她才感到，自己的心裏是那樣的虛無，那樣的空曠。就象是冬天的田野，莊稼收割了，空****的；荒涼而蕭條。這間房子呢？也好象所有的陳設都不見了，變得**然無存。她的麵前，是一片荒蕪的沙漠……這種感覺，在她的心頭一天比一天地強烈起來。
這到底是為什麽呢？有時候，她覺得自己是那樣的富有，有時候，又覺得自己是那樣的貧窮呢？有時候，她心裏似乎很幸福，很充實；有時候，卻又隱隱作痛、很空洞呢？
她把身子斜過去了，沒有再對著穿衣鏡了。她不願意再在鏡子裏看到自己此刻的麵容。此刻，她的思緒，象一頭野馬，沒有規律地在廣闊、高遠的生活空間亂闖……
她想起了那一天，那個隆重的婚禮。礦上所有在家的領導人都參加了，還從省城來了四、五個新聞記者。鎂光燈在閃著，錄相機在動著。當時，她這個山鄉姑娘，心裏有多激動嗬！手，不知往哪兒放好了，眼，不知往哪兒看好了。自己，好象一天之間，變成了一個大英雄！長到二十一歲了，頭一回經曆這樣隆重的場麵嗬！一種盲目的榮耀感，把姑娘的心塞得滿滿的。她感到自己是普天下最幸福的人了。嗬，此時此刻，她想過這是婚禮嗎？想過誰是新郎公——是自己的終身伴侶嗎？想過新郎公還躺在醫院裏的病**嗎？沒有，她什麽也沒有去想……她看到的，隻是滿廳的笑臉，聽到的，隻是歡快的音樂……
這個幸福的人，從偏僻的山寨，走進這座古老的礦山，給這座礦山帶來了一片生氣，一片喜氣。不少人的眼睛似乎都多了一點光彩，不少人的臉上，似乎都多了幾片笑容。
她分在門診部，給傷病人用蒸餾水洗傷口，換藥膏，用紅、紫藥水搽爛疤子。幹一份簡單得不能再簡單的工作。然而，對她這個山鄉女子來說，覺得挺新鮮，挺有味兒。醫生說過，以後，還將讓她學習注射。注射，就是寨子裏的人說的打針呀！這是一份頗有技術的工作呀！……所有這一切，對她都有著極大的吸引力。
離上班時間還有半個小時，她就跟在黎黎、這個熱心的姑娘身後，走進了這個對自己來說，顯得有幾分神秘、有幾分莊嚴的地方。象所有的醫院一樣，這裏，也到處彌漫著一種刺鼻的藥味兒。在家時，她偶然到公社的衛生院去過一、兩次，一聞到那股藥氣味兒，她就感到惡心，感到難受。而今，她卻有了另一番感覺。覺得這味兒是那樣的耐聞，聞了後是那樣的心胸舒暢。
門開了，一些要給傷口換藥膏、紗布的傷病人，陸續地走進屋裏來了。黎黎正耐心地將藥架上的藥品、器具，一樣一樣地向她作著介紹，並向她詳盡地傳授使用方法、注意事項。門裏門外，排隊換藥的人，誰也沒有催促，誰也沒有焦急不安，都在靜靜地等候。一雙雙眼睛，全都望著她。這一片目光，把她的身子裹了個嚴嚴實實。隱隱約約，她感覺到了，這麽多人的眼睛都在盯著她。她的臉發燙了。她心裏慌亂中生出幾分甜蜜。為什麽生出幾分甜蜜的味兒來？她說不清楚。
突然，門外急匆匆擠進來一個人，手指兒劃破了，一滴滴殷紅的鮮血，直往下滴。他一邊往裏擠，一邊急切地叫著：“醫生，快，給我敷點藥。”
她趕忙轉過身來，見來者不是別人，正是自己進礦那天理了一半頭發就跑出來看她的那個小夥子。
“三百五，你這手怎麽啦？”黎黎也轉過身來了。
“砸的，鎯頭砸的！”
“你呀！眼睛長到哪裏去了！”黎黎說著，準備給他洗傷口，上藥。
“黎黎姐，我來吧。”這時，她對黎黎說。
“你？是不是先看我上幾次藥再……”
“黎黎，我不怕痛，讓她來吧。”吳衝衝懇求道。
這時，排隊換藥的人群裏，有人偷偷地笑了，說：“該不會是自己演出的苦肉計吧？”
“好吧，你來。”黎黎把手中夾著藥棉的鑷子，遞給了她。
是第三天下午吧，搽爛疤子的人沒有了，而打針的人卻排成了長隊。黎黎一個人忙不贏，她站在一旁插不上手，挺著急。
“黎黎姐，教教我吧。早一點學會，我好早一點幫上你一把。”
“好，明天，我就教你。”
“明天？能不能現在就……”
“現在就學？”
“行不行呀？”
“……”
黎黎正為著難，不知怎麽回答她。這時，排隊等著打針的人群中，有幾個大膽的小夥子站過來了，站到她這邊來了。黎黎隻好又取出一套針具，從站在她麵前的一個小夥子手裏接過裝藥液的小玻璃瓶，用鑷子熟練地敲開，接著，將針頭插進去，往針筒裏吸藥液。黎黎一邊做著，一邊講著。山妹站在一邊，不住地點頭。
一切就緒，黎黎準備給那個小夥子注射了。
“往哪兒打？”小夥子問。
“屁股。”
對方解開褲帶，弓著腰，將白白的腚蛋子送過來了。黎黎舉起針頭，對她說：“紮下去要狠，越是畏畏縮縮，針頭進肉慢，病人就越痛苦。”說著，黎黎將針頭猛一下紮進去了。然後，一邊往裏灌藥液，一邊用手慢慢撫摸著進針處的皮肉。
一針注射完了，黎黎準備注射第二針，並要她好好看。這時，那位接受注射的小夥子，卻對黎黎說：“讓山妹醫生來吧。我不怕痛。我也為她早日掌握打針的技術做點貢獻吧！”
黎黎看了看那小夥子，笑了笑，果真把灌了藥水的針管遞給了她。
“我……”剛才，她主動要求。現今，黎黎把針管遞給她，她又害怕了。不敢接。
“山妹醫生，大膽來吧，我不怕痛。”明明是個新護士，小夥子卻討好地喊她“山妹醫生”了。
前麵那位已經打完了針的小夥子，還沒有走。他欽慕地看看即將打針的小夥子，又看看山妹。他大概直在心裏後悔吧，剛才，自己為什麽不主動提出讓山妹來注射呢？
“記住，按我剛才說的做，進針要狠些。”
她終於接過了針管。她舉著針管，遲遲沒有往下紮。
“來呀！”小夥子早就把屁股送過來了。
她總算將針頭紮下去了。盡管，她一直在心裏重複著黎黎教她的話：“進針要狠些，要狠！”然而，當針頭觸到對方皮肉上的時候，她的手就變得軟了，沒有勁兒了。一連戳了三次，針頭還沒有紮進肉裏去。
她慌神了，連連問被紮針的小夥子：“你痛不痛？你痛不痛？”
“不痛，不痛，你用勁紮吧！”小夥子鼓勵她說。
這時，她的額頭上，已經滲出密密的汗水了。她第四次用勁將針頭往裏紮，終於紮進去了。隻是，那小夥子白白的屁股蛋子上，已經冒出了殷紅的血珠兒。他真是不怕痛，連眉頭都沒有皺。
她終於注射完了第一針。接著，又一個大膽的小夥子站到了她的麵前……
這一天下班的時候，她心裏是多麽興奮，多麽得意，多麽激動嗬！自己又掌握了一門技術，又多了一份本事……
在醫院上班的時候，她心裏是充實的，是歡愉的，是愜意的。為什麽下班回到家裏，一走進這間房子裏，自己就覺得空虛、悵然了呢？為什麽開始進礦三、兩天裏，這種感覺不明顯而越往後來，自己這種感覺越強烈了呢？
每天下班前，她都到住院部的那間病室裏去看看他。他是自己的丈夫了。對於女人，丈夫是什麽概念呢？她說不清，她隻依稀地記得，自己十來歲的時候，爸爸去世了。媽媽伏在斷了氣的爸爸的身上，悲哀地號啕大哭：“我的命呀！我的命呀！”大概，丈夫，是女人的另一條命，是女人的第二生命。要不，媽媽為什麽會這麽哭訴呢？
她每次來到他的床邊，給他倒水，削蘋果，他都感激地朝她笑笑，對她說：“謝謝。”
她呢？每次走到他身邊，心裏都想不出什麽新的話來，總是那麽一句：“你今天感覺好一點了嗎？”
每次，他都紅著臉，點點頭，笑一笑。
每每這時，一種隱隱的、令人煩惱的空虛感，迅速地占據了她的心。她突然感到，眼前的他，離自己是那樣遙遠，變得是那樣陌生……
好幾回，她都想鼓起勇氣，問問醫生，他的傷到底能好全嗎？他能站起來嗎？每一回，她話到嘴邊，又咽下去了。從別人的交談中，她隱隱約約地聽出了，好象他站起來的希望，越來越渺茫了。如果是那樣，自己往後該怎麽辦？她不敢往下想。她多麽希望他站起來，多麽希望他能給自己一腔熱情，多麽希望自己能獲得實實在在的幸福嗬！
夕陽滑下了山坡，晚霞又漸漸失去了燦爛的光澤。
沉沉夜色，正在向大地的每一個角落襲來。
夜來了。
房間裏的光線越來越暗，什麽都在她眼前變得模糊了。她沒有去開燈，讓這沉重的夜色，包裹著自己，吞噬這間房子……
她身上軟軟的，感到很疲乏。她倒到**，想睡一睡，卻總是睡不著。外麵，好象刮大風了，窗前那株苦楝樹，那竿翠竹，在風中發出“呼啦呼啦”的吼叫聲。一種獨自奔走在深夜密林中般的恐懼感，向她的心頭襲來。
她睡不著，煩惱地在**翻著身。床鋪是那樣的寬，身邊什麽也沒有。就象自己村寨前那片河灣邊的田壟，收割了莊稼後，遼闊、空**、荒蕪……突然她的手搭過去，落在裏麵的枕頭邊，觸到了一張什麽紙。她記起了，那是去醫院上班的頭一天，快下班的時候，楊濤給她送來的一張省報，上麵，登著她的照片，登著那篇《大龍山下一朵花——記把愛情獻給礦工的心靈美姑娘羊山妹》的文章。說不清是一種什麽心理支配她的手煩躁地撥了一下，那張報紙立即飛了過來，壓到了她的胸上。此刻，她感到那張薄薄的紙是那樣沉，那樣重，如同一塊磐石，壓得她透不過氣來……
夜色很沉，人心也很沉。