隨後，馬士英迅速製定了周密的擁立計劃：第一步，立刻聯絡江北四鎮的總兵官——劉澤清、高傑、劉良佐、黃得功。

這四人手握數十萬重兵，是大明在江北的主要軍事力量，掌控著江南的北大門，隻要爭取到他們的支持，擁立之事便有了大半勝算；

第二步，暗中派遣心腹之人，星夜趕往武昌，向朱由崧傳遞擁立之意，表明自己將全力推動其登基，並承諾登基後給予其軍政大權，節製江南諸軍；

第三步，在南京朝堂之上突然發難，聯合支持福王的官員，以“福王有大功於社稷、血緣正統、實力雄厚”為由，強行推動立儲之事，逼迫史可法等人妥協。

若敢反抗，便以江北四鎮兵力施壓。

江北四鎮的總兵官本就對南京朝堂的內耗不滿，且個個都有割據之心，隻想著保住自己的地盤與權勢。

馬士英派人許以高官厚祿，承諾擁立朱由崧登基後，不僅承認他們的既得利益，還會加官進爵，允許其繼續掌控江北兵權，甚至可自行征收賦稅。

四人權衡利弊後，沒有絲毫猶豫，當即表示全力支持擁立福王，並聯名向南京朝堂上書，言辭懇切卻帶著威脅之意。

“福王殿下神威蓋世，大破闖賊，安定湖廣，實乃天命所歸，萬民擁戴！”

“懇請立為新君，以安民心，以禦外侮！”

“若有異議者，便是不顧大明江山，與萬民為敵！”

江北四鎮的聯名上書，如同一顆重磅炸彈，在南京朝堂炸開了鍋。

史可法等人見狀，頓時陷入兩難境地。

他們雖仍堅持認為潞王更適合登基，但江北四鎮手握重兵，且態度強硬，若強行反對，恐引發內亂。

屆時清軍與闖軍趁虛而入，江南半壁江山便會瞬間崩塌。

東林黨官員見馬士英有江北四鎮支持，勢力大增，也紛紛見風使舵，或沉默不語，或轉而支持擁立福王，史可法一派瞬間陷入孤立。

與此同時，馬士英派往武昌的使者也見到了朱由崧。

使者將南京的立儲之爭、馬士英的擁立計劃，以及江北四鎮的支持態度一一告知，並畢恭畢敬地呈上馬士英的親筆信。

信中，馬士英極盡諂媚之詞，將朱由崧吹捧得天花亂墜，盛讚其“神威蓋世，功在社稷，乃大明中興之主”。

承諾將“傾盡所能，聯絡百官，助殿下登基”，並表示願意將江北兵權交由朱由崧節製，聽候調遣。

朱由崧坐在主位之上，緩緩翻閱著馬士英的親筆信，神色平靜，心中卻波瀾起伏。

他深知登基稱帝意味著什麽——這不僅是身份的躍升，更是掌握大明最高權力、名正言順推動複明大業的絕佳機會。

但他也清楚，馬士英此舉絕非真心為了大明社稷，不過是想借擁立之功，掌控朝堂大權，將自己當作傀儡；

江北四鎮的支持也充滿了功利性，不過是想借助自己的名分，鞏固他們的割據地位。

若貿然答應，前往南京登基，恐將淪為他們的提線木偶，難以施展自己的抱負，甚至可能被架空，最終落得身敗名裂的下場。

沉思片刻後，朱由崧抬眼看向使者，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“勞煩先生回複馬大人，本王感念其擁立之心。”

“然如今闖賊未滅，清軍虎視眈眈，江南局勢未穩，百姓流離失所，此時談及登基，不合時宜。”

“本王將率新軍鞏固湖廣防線，籌備糧草，安撫百姓，待掃清賊寇、穩定江南後，再議立儲之事不遲。”他頓了頓，補充道。

“另外，煩請馬大人轉告江北四鎮諸位將軍，如今國難當頭，當以大局為重，同心協力抵禦外敵，守護江南百姓。”

“若能恪盡職守，擊退強敵，本王定不會虧待諸位，朝廷亦會論功行賞！”

朱由崧的回複，既沒有直接拒絕擁立，也沒有急於答應，而是將重點放在了“抵禦外敵、穩定局勢”上。

這一表態，既展現了他以大局為重的格局，贏得了民心與輿論支持，也為自己爭取了寶貴的時間。

他需要進一步鞏固湖廣根基，擴充實力，打造一支完全忠於自己的精銳之師，確保即便日後登基，也能擺脫馬士英與江北四鎮的控製，真正掌控大權。

使者返回南京後，將朱由崧的回複告知馬士英。

馬士英雖未能立刻促成朱由崧登基，但也從回複中看出了朱由崧的默許態度，心中稍安。

他當即在朝堂之上公布了朱由崧的回複，極力吹捧：“福王殿下以大局為重，心係百姓，實乃明君之姿！”

“我等當遵從殿下之意，同心協力穩定局勢，待日後再議立儲之事！”

同時，他借機大肆打壓史可法等人，將朝堂大權逐漸掌握在自己手中，為日後擁立朱由崧登基鋪路。

南京的局勢，因朱由崧的武昌大捷與馬士英的擁立計劃，悄然發生了翻天覆地的改變。

而此時的武昌，朱由崧在回複馬士英後，便立刻召集張岩、李秉忠等人商議。

“南京方麵的擁立之意，諸位已然知曉。”朱由崧沉聲道，語氣中帶著一絲冷意，“登基之事，看似是天大的機遇，實則暗藏致命危機。”

“馬士英野心勃勃，江北四鎮割據自雄，皆有私心，若我此刻前往南京，恐將淪為傀儡，任人擺布。”

張岩立刻附和道：“殿下所言極是！如今我軍雖有兩萬餘人，但湖廣根基尚未完全穩固，土豆、紅薯的推廣仍需時間，各地歸附府縣的吏治也需整頓。”

“此時不宜急於登基，當務之急，是繼續擴充實力，整頓吏治，安撫百姓，將湖廣打造成堅不可摧的後方基地與糧倉。”

“待我軍實力足夠強大，掌控湖廣全境，即便不急於登基，南京朝堂也不得不倚重殿下，屆時登基稱帝，便是水到渠成之事，無人再能製衡！”

朱由崧點了點頭，眼中閃過堅定的光芒：“正是如此。”

“傳我命令，第一，加快湖廣全境的軍政整合，選拔賢能官員前往歸附府縣治理，清除貪官汙吏，安撫百姓；”

“第二，加大新軍訓練力度，尤其是火器營的擴充與改良，仿製更多迅雷銃與紅衣大炮，提升軍隊戰鬥力；”

“第三，全力推廣土豆、紅薯種植，調撥物資與農具，鼓勵百姓開墾荒地，確保糧食儲備充足，實現自給自足；”

“第四，密切關注南京局勢與清軍、闖軍的動向，派遣細作打探情報，隨時做好應對準備！”

“屬下遵命！”眾人齊聲應諾，轉身立刻去執行命令。

隨著一道道命令的下達，武昌及歸附的湖廣府縣再次進入緊張而有序的籌備狀態，一股蓬勃的生機與力量，正在這片土地上悄然凝聚。

而南京的馬士英，也在積極鞏固自身權力，等待著擁立朱由崧登基的最佳時機。

大明的命運，似乎正朝著以朱由崧為核心的方向發展，但前路依舊充滿了變數與挑戰，一場更大的風暴，正在悄然醞釀。