清軍大營內，燈火通明，多鐸召集麾下將領議事，帳內氣氛壓抑。
多鐸將彎刀重重拍在案幾上，怒聲道。
“朱由崧小兒，竟有如此手段！短短十日，揚州城防變得固若金湯，那神威大將軍炮更是棘手至極！”
一名絡腮胡將領率先躬身，聲如洪鍾：“將軍，明軍火炮威力驚人，城防堅固，硬攻恐難奏效。不如明日集中所有剩餘火炮，專攻西門一處，隻要炸開缺口，我八旗鐵騎便能趁勢衝入城中，踏平揚州！”
說話的是瓜爾佳・鼇拜，鑲黃旗先鋒營統領，性子最是悍勇，慣愛正麵攻堅。
話音剛落，帳下立刻響起附和之聲。
一名麵色黝黑的參領出列，粗聲粗氣道：“鼇拜統領所言極是！末將麾下三百銳卒，願為先鋒，第一個登城！”
此人是富察・袞代，正紅旗參領，手上的長刀砍過的明軍沒有一百也有八十，是個實打實的拚命三郎。
旁邊一名麵容精悍的將領緊跟著出列，抬手壓了壓眾人的聲浪，沉聲接話。
“將軍，屬下認為，光靠強攻還不夠。可派遣一支精銳騎兵，繞至揚州城南，襲擊明軍後方糧道。”
“明軍糧草若斷，軍心必亂，屆時再前後夾擊，定能破城！”這人是納蘭・穆爾祜，正白旗護軍參領，最擅迂回奔襲的戰術。
“穆爾祜參領此計甚妙！”又一名身材瘦高的佐領站出來，眼中閃著狡黠的光。
“末將知曉城南一條小路，是早年鹽商走貨的暗道，騎兵從那裏過，神不知鬼不覺，定能打明軍一個措手不及！”
他是佟佳・扈爾漢，正藍旗佐領，常年在揚州城外打轉，對周邊地形了如指掌。
帳內眾將頓時議論紛紛，有讚強攻之策的，有誇劫糧之計的，一時之間，壓抑的氣氛竟消散了幾分。
多鐸抬手重重一按，帳內瞬間靜了下來。他沉思片刻，眼中閃過一絲精光，猛地一拍案幾。
“好！明日兵分兩路！一路由鼇拜統領，集中所有火炮，全力轟擊西門，務必炸開缺口。”
“袞代，你率部緊隨其後，一旦缺口打開，即刻登城！”
“末將領命！”鼇拜與富察・袞代齊聲應道。
“另一路由穆爾祜率領一千騎兵，扈爾漢引路，連夜迂回至城南，截斷明軍糧截斷道！”
多鐸的聲音透著一股狠勁。
“記住，務必要快、準、狠，事成之後立刻回撤，不可戀戰！”
“末將遵命！”納蘭・穆爾祜與佟佳・扈爾漢躬身領命。
多鐸望著帳外沉沉的夜色，眼中滿是狠厲，他堅信，明日定能攻破揚州，一雪前恥。
帳外，夜色如墨，清軍的部署已悄然鋪開。
西側空地上，鼇拜親自督陣，數十門紅衣大炮被騾馬拖拽著，在火把的映照下泛著冰冷的鐵光。
炮手們赤著上身，正用粗布擦拭炮膛，時不時彎腰校準炮口方向。
富察・袞代的三百銳卒則圍聚在一旁，個個腰懸彎刀，背負雲梯鉤索，臉上滿是躍躍欲試的狠厲。
南邊的營門處，納蘭・穆爾祜一身輕便鎧甲，翻身上馬。
五千騎兵早已整裝待發，馬蹄被粗布包裹，連呼吸都刻意壓低。
佟佳・扈爾漢手持羊皮地圖，正湊在火把下，指著一條蜿蜒的虛線，對穆爾祜低聲叮囑著什麽。
待兩人說完，穆爾祜長刀一揮，低沉的號令聲劃破夜色：“出發！”
騎兵隊如一條黑色的遊龍，悄無聲息地沒入城外的密林。
大營深處，多鐸的帥帳依舊亮著燈。
他負手站在帳窗前，聽著外麵隱約傳來的動靜，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
揚州城，明日便要易主了。
夜幕降臨，揚州城內燈火通明，絲毫沒有因白日的激戰而懈怠。
民壯們推著小車，源源不斷地將滾石、箭矢、火油等物資運上城牆；
工匠們帶著工具，連夜修補城牆之上被炮彈砸出的凹痕；
醫館內，郎中們徹夜忙碌，為受傷的士兵與民壯包紮傷口，熬製藥劑。
朱由崧也未歇息，帶著張岩、王勇巡視各城門防線，每到一處，都親自詢問士兵們的狀況，親手為重傷者遞上傷藥，溫言安撫。
“今日諸位奮勇殺敵，守住了揚州，辛苦了！”朱由崧對著士兵們高聲道。
“多鐸賊心不死，明日必然會發起更猛烈的進攻，但隻要我們同心協力，堅守陣地，就一定能再次擊退敵軍！”
“本王向你們保證，有功必賞，有過必罰，絕不會虧待任何一位將士！”
士兵們聞言，士氣大振，紛紛高聲回應：“願追隨殿下，誓死保衛揚州！”
巡視至西門時，朱由崧停下腳步，看著城牆上的炮樓與加固後的牆體，沉聲道。
“今日清軍的主要攻勢集中在西門，明日他們大概率會繼續猛攻此處。”
“張岩，你率三千步兵與五百火器手，重點防守西門，務必守住炮樓，靈活運用神威大將軍炮，壓製清軍火炮陣地。”
“屬下遵命！”張岩應聲。
朱由崧又轉向王勇。
“王勇，你率兩千士兵，連夜在西門外的護城河內側挖掘一道淺溝，溝內埋設萬人敵，若清軍明日填埋護城河，便引爆萬人敵，給他們一個措手不及。”
“另外，再派一千民壯，準備更多的火油與滾石，隨時支援西門。”
“末將明白！”王勇領命而去。
朱由崧思索片刻，又道：“傳我命令，派遣一千精銳騎兵，連夜巡查城南糧道，加強糧庫守衛，謹防清軍偷襲。”
“另外，城牆上的瞭望塔加派崗哨，密切關注清軍動向，一旦發現異常，立刻通報！”
一道道命令有條不紊地傳達下去，揚州城上下一心，再次進入緊張的備戰狀態，準備迎接明日更為慘烈的激戰。