在全球化的現實語境中，如果說對社會結構的分析主要是對社會發展的靜態考察，那麽對社會運行方式的討論則是對社會發展的動態考察。一般說來，社會運行無非是社會結構的生成和演化過程。從全球化與社會發展的互動關係來看，全球化不僅深刻改變了一個國家的社會結構，同時也深刻改變了它的社會運行方式。總體來說，在全球化尚未充分發展的階段，社會運行方式的演進方向主要是在縱向的時間維度上展開的，即從傳統社會的運行方式向現代社會的運行方式轉變，相應的，社會運行機製是從權力主導機製向利益激勵機製轉變，從等級森嚴的控製機製向充滿彈性的調節機製轉變。然而，隨著全球化的深入發展，社會運行方式的演進方向不僅在縱向的時間維度上展開，同時也在橫向的空間維度上展開，一個社會的運行機製受到全球社會和其他社會運行機製的深刻影響，由此建立起了相互影響的內在聯係。在此情形下，交往機製、競爭機製、創新機製和認同機製日益成為全球化時代社會運行的主要機製。