機遇對於社會發展的作用是重大的，但要使這種作用得到充分發揮，必須把握、利用好機遇。要把握、利用好機遇，按照一般的原則，重點是抓好兩條：一是捕捉，二是利用。捕捉意味著發現機遇，這是抓好用好機遇的前提。應當承認，隨著全球化、信息化的深入發展，機遇出現的概率越來越大。社會發展步伐越快，提供的機遇也就越多。但是，這種狀況的出現並不意味著機遇隨處可見，隨手可抓。實際上，真正有利於自己發展的機遇並不是很多。而且，世界經濟聯係也有一個階梯式的發展過程，隔一段調整一次，可能出現機遇，隔一段又恢複正常，機遇隨之喪失。所以，機遇是有限的。能否抓住機遇，就看反應能力如何。要致力於發展，必須有強烈的機遇意識。捕捉機遇固然是重要的，但它畢竟不等於抓住機遇。要實現從前者到後者的轉化，關鍵是利用好機遇。隻有得到有效的利用，才使機遇真正落到實處。要使機遇得到有效的利用，必須具備相應的能力。並不是所有的主體都能利用機遇，不具備一定條件、能力，即使是看到了機遇，也隻能是“望洋興歎”。所謂“機遇總是鍾情於有準備的人”，講的就是這個道理。因此，隻有實現捕捉與利用的統一，才是真正抓住和用好了機遇。

在如何把握、利用機遇問題上，除了要明確上述這種一般原則外，還需要在理論上明確與機遇把握、利用直接相關的這樣幾個重要問題：

第一，機遇與創造。在社會發展過程中，機遇不是完全等來的，也不是被動地“提供”或“給予”的，而在很大程度上是主動創造出來的。麵對世界日益複雜多變的局勢，一個國家要想得到成功的發展，不能僅僅扮演被動的角色，被動地接受別國提供的“機遇”；相反，應當主動地發揮作用，積極創造機遇，做出自己的選擇。可以說，機遇就是在各種複雜的關係中做出的能動選擇。在競爭日趨激烈的當今時代，誰爭取主動、積極創造，誰就會贏得機遇。亦步亦趨走別人的老路是沒有什麽機遇的，純粹的模仿也是沒什麽機遇的，因為這種行為方式壓根兒就沒有考慮過自己的能動選擇，因而無所謂機遇。創造與選擇實際上是相通的。一個國家、民族在其發展過程中，通過創造條件來改變所處的環境、改變各種關係，實際上就等於創造了一個可供選擇的平台，而選擇的結果，必然是機遇的出現。所以，選擇性越大，機遇出現的概率也就越高。麵對複雜的國際環境和世界格局，如果隻是被動地適應，不能積極地有所作為，那麽，機遇很難如期而至。對於發展中國家來說，西方一些國家總是力求將其置於原有世界格局的控製之下，按照它們設定的方式和道路來發展。如果這種狀況不改變，不要說機遇的選擇，就是自主性的確立也難以實現。從此意義上說，機遇不是施舍的，而是爭來的。

第二，機遇與變革。按照耗散結構理論，一個遠離平衡態的開放係統，在與外界交換能量與物質的過程中會形成漲落，即遠離平衡態的開放係統靠近分叉點時會“呈現出很大的漲落，這樣的係統好像是在各種可能的進化方向之間‘猶豫不決’，通常意義下的著名的大數定律被打破了。一個小的漲落可以引起一個全新的變化，這新的變化將劇烈地改變該宏觀係統的整個行為”[10]。也就是說，“在某個分叉附近，漲落或隨機因素將起著重要作用”[11]。社會曆史的發展也是如此。“漲落”就意味著變革，變革就孕育著“隨機因素”或機遇。機遇往往產生於社會生活的變動和社會關係的調整之中。正是這樣的變動、調整，給一個社會提供了適合自己發展的契機。假如一個社會長期僵化封閉、死水一潭，那麽，要在這樣的社會環境中尋找機遇，不啻癡人說夢。馬克思當年所提到的印度社會就是如此，“從遙遠的古代直到19世紀最初十年，無論印度過去在政治上變化多麽大，它的社會狀況卻始終沒有改變”[12]，因而“印度社會根本沒有曆史，至少是沒有為人所知的曆史”。[13]要在這樣的社會生活和社會結構中尋找機遇，其結果可想而知。因此，沒有變革，就很難有機遇。

變革對於機遇創造的作用不僅體現於對社會生活、社會關係的重大調整，而且體現於對“路徑依賴”的破除。社會發展是通過一定的路徑來推進的。選擇什麽樣的路徑，對於發展及其結局有著直接的影響。長期的路徑依賴固然減少了路徑探索成本，但它帶來的後果是，極易形成思維的定勢、行為的懶惰，不會主動尋找和捕捉機遇。隻有破除這種路徑依賴，才有探索的眼光和勇氣，才會有意識地去尋找新的發展機遇。機遇一般就出現在不同路徑的轉換過程中或者不同路徑的交叉點上。注意路徑的合理選擇，就包含著對機遇的積極選擇。

第三，機遇與參與。機遇並不是以孤立的形態展現的，而是存在於發展的過程、發展的相互聯係之中。隻有參與發展過程，才能敏銳地發現機遇，進而地把握機遇。“不入虎穴，焉得虎子”，就是這一道理。在全球化過程中，參與對於機遇的獲取和利用尤為重要。在參與過程中，一方麵可以共享全球資源，實現資源的重新配置，取得經濟、政治、文化等方麵的國際合作；另一方麵又可以在合作和資源配置中找到自己的位置，發現有利於自己發展的機遇，從而明確自己的發展方向和發展方式。在參與中發現，在參與中創造，這是全球化條件下把握機遇的必然要求。可以想象，不介入世界市場體係，不融入世界經濟發展大潮，不要說了解世界經濟的深刻變革，就連一般的世界經濟信息都不知道，何談抓住機遇？參與的過程同時也是善於靈活運用國際規則的過程。國際規則是國際社會為穩定國際政治經濟秩序，促進共同發展，提高經濟效益，實現平等競爭等目標而建立的有約束性的製度安排或規範。從實際情況來看，目前形成的國際規則，大多數是由少數西方國家為主導的，發展中國家的作用微弱乃至處於“缺席”的地位。然而，發展中國家也可以有所作為，可以通過積極參與，製定和利用國際規則來保護自己，發展自己。如世界貿易組織規則中關於發展中國家條款、環保與技術標準、防範金融危機機製、反傾銷機製等，都可以作為自己發展的保護性手段。此外，發展中國家也可以借助相關法律來保護自己。如按照國際規則來完善自己的立法，通過國內法與國際法的“對接”來保護自己的利益和發展空間。總的說來，通過參與國際規則的製定、運用與實施，不僅可以扭轉自己在世界經濟體係中的劣勢地位，而且可以從中抓住有利於自己發展的機遇。需要指出的是，強調參與，意在不要“被全球化”。如果對全球化的態度總體上是拒斥的，實踐是被動的，那麽，既不可能從全球化中獲得“紅利”，也不可能從中獲得發展的機遇。因此，要走出“被全球化”的困境，必須確立發展的主體性和自主性，積極參與，有所作為。