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一個小時後，穿梭器鑽進地幔。

地幔由致密的造岩物質構成，厚約2865公裏，是地球內部體積最大、質量最大的一層地質結構。李川看了下儀器上的數據，啟動了一個按鈕，鑽頭頂端頓時噴出一道超高溫光束。擋在前麵的岩石立刻成熔融態，讓穿梭器穿過，而後又凝結，仿佛是一條通向地獄的路，

氣氛格外壓抑。

每下降一點距離，就意味著天空和海洋在他們身後更加遠去。在宇宙中航行，還能看到星河流轉光暈璀璨，但這裏，隻有密實的岩石在將他們一點點吞噬。

“我們現在已經突破了人類到達地球最深處的記錄。”李川忍受不了這種墓穴般的氛圍，說，“上個世紀末，前蘇聯探井隊在科拉半島，鑽探深度達到了12262米。這就是著名的科拉超深井。但現在，我們遠遠超過了這個深度。”

“哦，他們當時為什麽停下來了，不繼續鑽探呢？”韋德饒有興致地問。

“官方原因是經費不足，不過，內部人員否認了這個說法。他們透露，真正的原因是井裏麵發生超自然現象。”李川頓了一下，“這件事在地質界很出名，我當老師時，經常跟學生們提到。用它來活躍課堂氣氛很有效。”

“那麽，你現在又有了兩個學生。”韋德說，“而且這裏的氛圍確實需要活躍。”

李川看看南宮璿，的確，她的臉色有點發青。他清了清嗓子，說：“他們說，井裏麵有妖魔。鑽探機接近13000米時，從鑽井裏傳出來了奇怪的聲音，像是有人在說話，在慘叫，還有強烈的爆炸聲。他們把聲音錄了下來，放到了網上，據說聽的人都被淒厲的慘嚎和爆炸嚇壞了。”

“是地底文明嗎？”

“不，他們發誓說，他們鑽開了地獄。”

“李博士，你是地質學家，你信嗎？”

“我保留意見。人類對這個世界的了解太少，不能輕易斷言。但那個錄音是真的，回去後，你可以去網上搜一下。”

“如果我們還能回去的話。”韋德笑了起來，“你知道嗎，小時候我怕黑，晚上睡不著，就纏著我奶奶給我講故事。但她隻會講鬼故事，所以我更加睡不著了。”

李川一愣，隨即發現南宮璿的臉色更加鐵青了，醒悟過來，連忙閉上嘴。

穿梭器繼續前行。到達450千米深度時，他們遇到了一塊富含黃金的岩石，屏幕顯示，其金含量居然高達260克/噸。而隻要達到4克/噸的金礦層就具有商業開采價值，地球表層中很少能找到超過10克/噸的礦層。李川擴大了搜索範圍，結果表明，這塊岩石的體積比珠穆朗瑪主峰還要大。

在更深的地方，穿梭器鑽進了無法測出體積的鑽石礦層。

兩天後，穿梭器發出一陣抖動，將韋德驚醒過來。他抱緊箱子，問：“怎麽了，是不是出故障了？”

“沒有。”李川的聲音也有些疲勞，“我們已經穿過古登堡不連續麵，馬上就要進入地核了。穿梭器外麵，溫度是3800℃，壓力達到一億千帕。”

韋德點點頭：“如果真的有地獄，那麽，我們身在其中。”

南宮璿揉揉眼睛，趴在觀望口前。但她什麽都看不清，視野裏隻有比夜更濃重的、更有壓迫感的黑暗。

外地核主要由鐵鎳合金的熔融態組成，厚度有兩千公裏。在它麵前，穿梭器隻是一隻在汪洋大海裏潛遊的小魚。地球上所有的水體加起來隻有13.8億立方米，而這裏，液態合金是地球水體的30倍。它不僅浩大，而且炙熱，但與喧嘩浮躁的岩漿層不同，它是寂靜的。這是由於高壓和缺少氣體，所以熔融的金屬並不會沸騰翻滾。這個龐然大物，以冷靜沉默的目光，注視著即將闖進它軀體的小玩意兒。因地球的自轉，它與地殼間有緩慢的相對流動，而正是這種流動，導致了地球磁場的產生。

穿梭器通過交界麵，一頭紮入這片金屬之海。