南懷瑾認為，自尊心就像我們所呼吸的空氣一般，它是我們生活中不可或缺的元素。一個人如果柔弱得連自尊都失去了，那麽他就失去了做人的資格，而自己瞧不起自己，別人怎會瞧得起你？所以，喪失了自尊心，就體會不到生活的任何樂趣。
自尊是人的一種精神需要，是人格的內核。維護自尊是人的本能和天性。為人處事若毫無自尊，“臉皮太厚”，這肯定不行；反過來，自尊過盛，“臉皮太薄”，也不好。所以，每個人都麵臨著挑戰，即與自己建立一種良好的關係，這種關係應該充滿信任、愛、真誠、尊重、安全、慷慨、靈活、樂觀、寬容、敏感和創造，因為這也是與他人建立良好關係的必由之路。人與人能建立良好的關係，首先需要通過對別人的尊敬表現出誠意來。為什麽這麽說呢？
自尊與尊人看似對立，但正如很多心理專家指出，它們在內在上是彼此統一、互為印證的。我們如何對待我們自己，可以通過我們如何對待他人的方式反映出來：如果我們不了解和不信任我們自己，我們就不能很好地了解和信任他人。
自尊和尊人並不互相排斥，它們是互相聯係、協同作用的。你給自己的愛越多，你對別人的愛也就越多；反之，你給自己的愛越少，你對他人的愛也就越少。我們為了與他人建立起積極的和健康的關係，首先必須與自己建立一個積極健康的關係。所以，如果你不尊重自己，不相信自己，那麽，你也不可能尊重他人和相信他人。
如果你鄙視你的“自我”，認為它毫無價值可言，那麽，很自然，你就會設法通過犧牲他人的利益來大肆攫取，這就是對自私行為的界定。相反，如果你十分珍惜和重視你的“自我”，那麽，你的生活就會建立在有內心安全感的基礎上，這種安全感會給你自信，使你在行動中能無私助人，樂於奉獻，珍惜和重視他人的價值——這就是對無私行為的界定。
所以，一個人如果沒有自尊心和尊人的意識，就不會產生很強的自信，生活也會因此而變得令人恐懼和抑鬱。
那麽，在生活中我們如何培養自己的自尊及尊人的意識呢？
首先，從思想上認清自尊和尊人的區別，不要光想著自己的“麵子”，有了這種思想，對自尊及尊人就有了自控力，即使受到刺激，也不至於臉紅心跳，甚至可以不急不惱，哈哈一笑，表現出寬容的心胸，這樣會更容易得到別人的尊敬。
其次，交際過程中要審時度勢，準確地把握自尊與尊人的度，追求最佳效果，這是自己成熟和對自己有信心的表現。特別是在以下幾種情況下應注意：
一是當你受到冷遇時，要不卑不亢，忍辱負重。有時候，在交際場中會出現你被當成不速之客或坐“冷板凳”的尷尬之境，作為人，我們的自尊心常常在這種情況下麵臨著極大的挑戰，這時你一定要冷靜、理智，尤其對別人的不尊重不要在意，反而自己拿出誠意來，這才是表現自尊的最好方式。
二是當你被否定時要有一定的涵養，要讓對方把話說完並且禮貌上表示感謝。很多時候你花了很大的心血做了一件自認為很不錯的事情，滿心希望他人肯定、讚賞。可沒想到，對方一棍子打過來，全盤否定。這時，你肯定會受到強烈的刺激，繼而為了挽回麵子，進行辯解、反駁，甚至是爭吵，那你就大錯特錯了。因為這樣維護自尊、“麵子”，隻會讓人覺得你狹隘偏激，如果你再表現得狂躁不安，他人會認為你粗魯無禮，這樣隻能使事情更糟，不如接受這個事實，效果可能更好一些。學會讓他人尊重於你，能表現出你具有的良好修養。
三是當你有了過失受到批評時不要暴跳如雷，強詞奪理或不屑一顧。有些人一聽到批評，自尊心就受不了，特別是當眾挨批評更是難為情，由此就采取了不恰當的處理方式。麵對批評應能夠正確理解，應采取虛心的態度。這樣不但不會“丟麵子”，反而會改變他人的看法，給對方留下一個好印象。盡管有時他人的批評內容不實，有些偏頗，而批評者又處在特別的地位，這時，如果你受自尊心的驅使，當場反擊，甚至爭吵，效果肯定不好；而理智一些，不當場反駁，事後再進行說明，這種處理對自己較為有利。
總之，自尊不是自以為是，更是不是仗勢欺人或者以勢壓人，那樣的人隻會讓他人認為你不可理喻，即使對方在表麵上會做出讓步，內心也隻能是更加輕視你或者心中已開始與你為敵，成為日後更大矛盾爆發的隱患，會對社交設置重重障礙。所以，南懷瑾多次指出，人為了自己的尊嚴，要更加尊重別人，這才是一個人成熟的表現。
牢記南懷瑾的智慧之言，時時處處多尊重別人，這樣才能擁有更多朋友，贏得好人緣，也讓他人尊重你。