放羊老漢死了，肯定是被人殺死了。
雷德祿和呂長苟查看放羊老漢的屍體，看到臉上的傷是致命傷。那是被什麽東西砸的，砸得臉上的肉都翻了出來。至於腿上的傷，那是被狗咬下來的。
放羊老漢因為臉上破相，又窮得叮當響，一輩子沒結婚，誰會殺他呢？
呂長苟問：“這事該如何下手？”
民兵排長雷德祿說：“我心裏已經有了懷疑對象。”
雷德祿的懷疑對象是老地主馬北西。
放羊老漢是貧下中農，對貧下中農懷有如此刻骨仇恨的，隻能是地主階級。雷德祿想，地主階級總是妄圖反攻倒算，讓我們貧下中農吃二茬苦，受二茬罪，這種事隻有地主階級才能幹得出來。
雷德祿小學畢業，可他在小學就知道了劉文學和收租院的故事。劉文學因為遇到地主偷辣椒，要向大隊幹部反映，被狗地主殘忍地殺害了。大地主劉文彩剝削勞動人民，大鬥進小鬥出，把借了他家租子卻還不起的貧下中農，關進地牢裏，忍受種種折磨……從小接受革命傳統教育的雷德祿恨死了地主階級。
馬北西是全村唯一的地主。解放前，他家有七八間房子，有近百畝地，是全村最富裕的人。解放後，這些房子和土地都分為了窮人，老地主馬北西一家人住在當年他們家的牛圈裏。
這裏是山區，全村人都窮。
有一年，因為要修建水庫，有幾戶從平原移民到山區的人，看到老地主馬北西家的情況，驚訝地說：“這還叫地主？我們村子裏隨便找戶人家，都比老地主家富裕。”
但是，馬北西是全村最富裕的人，他不當地主，誰當地主？
這個時候，老地主馬北西正在纖維板廠的廁所裏挑糞。
距離村莊幾百米遠，有一座公社辦的纖維板廠，纖維板廠又細又長的煙囪高聳入雲，經常會吐著黑煙。天氣晴朗的時候，半個天空都被染黑了。纖維板廠後麵是堆積如山的棉花杆，纖維板就是用棉花杆造出來的。棉花杆的旁邊，就是纖維板廠的公共廁所。
纖維板廠裏都是臨時工，就連廠長也是臨時工，可是他們有工資啊，有工資的人就是上等人，上等人就吃得好，吃得好的人拉出來的屎都臭。隊長呂長苟經常說：“這些工人階級拉出來的，都是好肥料，咱們生產隊挨著纖維板廠，是沾光哩。”
從公共廁所挑糞的活，又苦又重又臭，而且很孤獨。尤其是夏天，蒼蠅漫天飛舞，臭氣四處蔓延，連呼吸都困難，沒人願意幹這活，隊長呂長苟就把這個活派給了老地主馬北西。你個剝削階級，沒有在肉體上消滅你，已經是對你最大的恩賜，你還有什麽資格挑挑揀揀的！
村莊的人經常能夠看到老地主馬北西佝僂著腰身，挑著兩個臭氣熏天的木桶，一隻木桶裏插著沾了屎尿的鐵瓢，右手拄著拐杖，左手扶著扁擔，搖搖晃晃地走進人們的視線。老地主馬北西明亮的禿頭上滿是汗珠，顧不得擦，汗珠一滴一滴地從臉上流下來，滴在肮髒的衣服上。有時候，放學回家的孩子們看到老地主馬北西，就一齊唱起來：“禿子禿子禿溜溜，鑽到母牛的逼裏頭……”
馬北西聽到孩子們在唱歌罵他，他也不敢吭一聲。
老地主馬北西就是一坨屎，誰見了他都討厭。
此刻，馬北西正擔著兩桶糞，趔趔趄趄地走著，被民兵排長雷德祿攔住了。
雷德祿一隻手插在腰間，另一隻手低垂著，好像拿著一把無形的盒子槍。露天黑白電影中的英雄人物都是這種造型，雷德祿在階級敵人麵前，當然也要擺出這種造型。雷德祿用居高臨下的眼光審視著老地主馬北西，說道：“放羊老漢被人殺了。”
老地主馬北西的臉上剛才是木訥的表情，現在依然是木訥的表情，雷德祿的話就像一縷微風吹過他的臉，連一絲痕跡都沒有留下。
雷德祿繼續用惡狠狠的目光盯著馬北西，一字一頓地說道：“有人說是你殺的。”
馬北西臉上還是那種遲鈍的表情，他說：“你們愛說啥就是啥，反正壞事都是我幹的。”
雷德祿說：“你個狗日的老地主，還嘴硬。我捆你一繩子，看你嘴還硬不硬。”
馬北西不敢再說話了。他擔著糞桶繼續向前走。一陣風吹過來，馬北西的背影搖搖擺擺，像風擺枯萎的荷葉。
雷德祿追上兩步，一把抓住臭烘烘的扁擔，嗬斥道：“先甭走，把你殺人的罪行交代清楚。”
馬北西放下擔子，看著雷德祿說道：“我沒殺人。”
雷德祿說：“你殺沒殺人，不是你說了算，而是我說了算。我說你殺了人，你就肯定殺了人。”
馬北西說：“人命關天的事情，來不得半點含糊。我過去剝削貧下中農，但殺人的事，我絕不敢。”
雷德祿說：“你們這些地主資本家，滿腦子的膿水，不給你們上刑，你們絕不會招。”
馬北西被雷德祿帶到了生產隊革命委員會，村莊裏的人叫隊委會，其實就是一間破草房，房頂上有幾個破洞，麻雀從破洞裏穿進穿出。這間破草房以前是磨坊，兩扇磨盤疊放在一起，就成了磨麵機。下麵的磨盤不動，上麵的磨盤中間有洞，把小麥倒進去，旁邊有一根伸出磨盤的木棒，毛驢拉著木棒，帶動磨盤轉動，小麥就會磨成麵粉。
幾年前，周圍的十裏八鄉都通了電，鄰村有戶人家買了磨麵機，隻要皮帶帶動兩個鐵輪嗡嗡轉動，麵粉就流進了木框裏。毛驢拉動的磨盤就淘汰了。有磨麵機的那戶人家，給家家戶戶磨麵都不收錢，其實大家也沒有錢。如果你收錢，那還不如在磨坊磨麵。鄉村有的是時間，再說，吃這點苦也不算苦，隻要能省錢就願意。有磨麵機的那戶人家，賺的是藏在磨麵機裏麵的麵粉。每戶人家磨完了麥子，他把磨麵機倒騰倒騰，就能倒騰出幾把麵粉，夠蒸幾個饅頭了。所以，別人家吃不飽，磨麵的人家饅頭吃不完。
磨坊淘汰了，就做了隊委會。
呂長苟坐在隊委會中間的一把高背椅子上，手放在椅子兩邊的扶手上，房子裏唯一的這把帶扶手的椅子，就代表著權威。隻有隊長才能坐這把椅子。民兵排長雷德祿坐在小凳子上，比隊長呂長苟矮了一大截。老地主馬北西蹲在地上，他瘦骨嶙峋，像一件丟棄的破棉襖。
呂長苟先清了清嗓子，像在社員大會上講話一樣，一字一板地說：“你的罪行，我們都調查清楚了，你殺害了放羊老漢，這是對貧下中農的猖狂進攻。”
馬北西說：“不是我殺的。”
雷德祿站起來，跨前兩步，指著馬北西嗬斥道：“不是你殺的，那你說是誰殺的？好好看看村子裏，還有誰是階級敵人。”
馬北西說：“這種事情，我怎麽敢瞎說，但我隻知道我絕對沒有殺。”
雷德祿舉起手臂，準備抽打馬北西。馬北西怕冷一樣地縮起脖子。
呂長苟喊住了雷德祿，他對馬北西說：“你說說，昨晚你都幹什麽了？”
馬北西說：“我和有財在一起。”
呂長苟說：“把王有財叫來。”
王有財是全村年齡最大的那個人，他衰憊得就像一根枯萎的瓜藤。全村人見了王有財，都要叫“有財叔”、“有財爺”，隻有馬北西叫他王有財。
很早以前，王有財是馬北西家的長工，而且是唯一的長工，常年住在馬北西家。家中的一切，包括兒女的撫養，都交給了老婆。每個月月底，王有財都從馬北西家背一口袋小麥回家，作為工錢。這一口袋小麥，就夠家裏娘兒幾個吃一個月。
王有財拄著拐杖顫巍巍地走進了隊委會，他每走一步，那根桐木拐杖就要在身前歡歡喜喜地劃著半圓。村子裏的人都不知道他今年多少歲了，事實上連他也不知道自己有多少歲。他很小的時候就沒有了父母，沒有人知道他出生於光緒哪一年。他隻知道自己小時候的皇帝叫光緒。
呂長苟費了好大的勁，才給王有財說清楚了放羊老板被殺的來龍去脈。他問：“你昨晚在哪裏？”
王有財說：“我在窯裏睡覺。”
呂長苟問：“你和誰睡覺。”
王有財說：“和東家。”王有財口中的東家，就是自己給扛長工的人，就是馬北西。
呂長苟又問：“馬北西什麽時候離開的？”
王有財說：“上工鈴聲響了，才離開的。”
呂長苟又問：“馬北西半夜有沒有離開？”
王有財說：“我們說到了雞叫頭遍，人老了，就瞌睡少。”
雷德祿總想找點階級鬥爭新動向，他問道：“你們都說什麽？”
王有財說：“都是些陳穀子爛芝麻的老事，說的那些人都埋在了地底下。”
一直蹲在地上一聲不吭的老地主馬北西，這下終於站了起來，他說：“我一直老老實實接受勞動改造，我從來不會做殺人放火的事。”
雷德祿嗬斥道：“蹲下。”
馬北西不敢再吭聲，趕緊老老實實蹲在地上，雙手抱著腦殼。
老地主馬北西和老長工王有財說了一晚上話，沒有作案時間。這件事讓雷德祿很惱火。
他本來以為破案的事情，手到擒來，隻有階級敵人才會對貧下中農下毒手，沒想到，第一個排除嫌疑的，就是階級敵人馬北西。
雷德祿懊惱地走出隊委會，他看到天空已經開滿了星星，爭先恐後地眨著眼睛。雷德祿知道供銷社肯定又聚集了一群人，就信步向著供銷社走去。
每天從黃昏到夜半，供銷社都是最熱鬧的地方。
供銷社裏擺著一排貨架，但貨架上除了幾條羊群煙，和幾捆烏黑麻漆的煙葉，還有幾本《毛澤東選集》，再空空如也。那時候，一盒羊群煙九分錢，是社員同誌們唯一能夠抽得起的香煙。農民幹活掙工分，年終分紅，幹一天活，也就隻能賺到一盒羊群煙。
供銷社的貨架前放著一口大缸，缸裏是食鹽，黃色的食鹽板結成大大小小的硬塊，大的如同拳頭，小的如同彈珠。吃飯的時候，需要把食鹽用榔頭搗碎了，才能夠食用。大缸的旁邊放著兩口大甕，一個裏麵放著醋，一個裏麵放著醬油。甕沿上，掛著兩把舀勺。舀勺是用來舀醬油和醋的，一勺代表一兩。
社員同誌們幹完了一天的農活，隻要不是刮風下雨，都喜歡聚集在供銷社門口聊天。
聊天，是他們唯一的精神生活。
雷德祿距離很遠，就看到供銷社門口掛著一盞電燈，昏黃的燈光照著門口黑壓壓的一片人，有的坐在杌子上，有的脫了鞋坐在地上。大家都安靜地聽一個人講故事。
講故事的人叫王進坤，他是村中識字最多的人，他家裏有一本被翻得卷了邊的《閱微草堂筆記》，這本書隻有他能夠看懂。村中還有幾個識字的人，實在找不到書看，就拿著《大刀記》、《金光大道》、《虹南作戰史》等等這些磚頭一樣厚的書，想和他交換，可是，他們一打開《閱微草堂筆記》，就連呼看不懂。
王進坤上過私塾學堂，所以他能夠看懂文言文。他有一肚子的鬼故事，這些故事都來自清朝人寫的《閱微草堂筆記》。他也有一肚子的見識，村子裏的人遇到什麽疑難事，都會向他討主意。
王進坤坐在一把有靠背的椅子上，正在給社員同誌們講：
“從前，有一個書生，上京趕考，夜晚住在寺廟裏。睡到半夜，聽到隔壁傳來一個女人的聲音：書生哥，書生哥，醒一醒。書生醒來了，就問道：你是誰？那個女人說：我家在李家河，鄰村的張秋生把我拐騙到這裏，你給我爹捎個信，就說我在這裏，我爹叫李根有。書生說：我記住了，張秋生去了哪裏？可是，隔壁再也沒有了說話聲。書生覺得非常奇怪……”
社員同誌們鴉雀無聲，人人都被王進坤的故事吸引了，有人張開嘴巴，口水順著嘴角流出了很長，忘記了吸回去；有人手中夾著煙頭，忘記了吸一口，直到煙頭燙著了手指，才趕緊把煙頭丟了。
王進坤接著講：
“好不容易等到了天亮，書生趕緊起身，走到隔壁房門口，突然大吃一驚，他看到隔壁的房門上掛著一把生鏽的鐵鎖，顯然很久沒有打開過……”
雷德祿悄無聲息地坐在燈影裏，他聽見周圍好幾個人聽得入迷，連大氣都不敢喘。
王進坤繼續講：
“書生叫來方丈，說了昨夜他聽見的那個女人的聲音。方丈也大為驚訝，他說：這個房門三年都沒有打開過。三年前，來了一對男女，說是夫妻，在山裏迷路了，請求借宿。方丈看到他們說得可憐，再說這裏前不著村後不著店，要把他們推出去，隻會被虎狼吃了，所以就留下他們住宿。可是，天亮後，找不到了那個男子了，房間裏隻剩下一具女人的屍骨。方丈不知道這對男女的來曆，也就沒有報案。書生問：你知道李家河嗎？方丈說：知道啊，往西邊翻過兩座山，就是李家河了。書生覺得這事蹊蹺，就告別方丈上路了。他走了一整天，黃昏時候來到一座村莊，一打聽，正是李家河。再一打聽，村子裏果然有個人叫李根有。書生走進李根有家，說了他昨天聽見的話，李根有拍著大腿說：那是我女兒啊，我們找了整整三年，都沒有找到。李根有帶著本族人，悄悄來到鄰村，把張秋生從被窩裏揪出來，押解到了縣衙門裏。一頓棍棒打下去，張秋生什麽都招認了，三年前，他確實把李根有的女兒騙出去私奔，半夜兩人起了爭執，他一失手就把那女兒殺死了。”
王進坤的故事講完了，大家還沉浸在故事中，供銷社門口出現了短暫的寂靜，隻有幾隻螢火蟲在人群中跌跌撞撞地飛來飛去。
黑暗中，有人說：“進坤叔，再講個鬼故事吧。”
還有人說：“進坤叔的故事都是非常好聽的。”
王進坤沒有吭聲，有人把自己泡好的磚茶遞到了王進坤的手中，還有人把香煙主動遞到了王進坤手中，並給他點燃了。
王進坤喝了一口茶水，再吸了一口煙，煙霧從他的鼻孔裏噴出來，嫋嫋娜娜地包裹著他，在昏黃的十五瓦電燈光映照下，他顯得異常詭異，又異常神秘。
王進坤頓了頓，接著說道：
“有一個女人，夜晚睡覺，把銀簪子放在炕牆上。第二天早晨，發現銀簪子不見了……”
有人問道：“啥叫銀簪子？”
黑暗中有很多人跟著附和：“銀簪子是個啥？”
王進坤說：“銀簪子是用來固定頭發的，是用白銀打造成的，有各種各樣的形狀，老值錢了。”
又有人說：“那不就是紅頭繩嘛。”
王進坤說：“對，和紅頭繩的作用一樣，但比紅頭繩值錢多了。”
接著有人說：“貨郎那小子好久沒來了，不知道遇到啥事了，我家娃娃都沒有紅頭繩了。”
有人好像恍然大悟，說道：“是的啊，好久沒看到貨郎了。”
又有人提高了聲音說：“你們到底還想不想聽鬼故事。”
前麵說話的那些人一齊噤聲了。
王進坤接著說道：“這個女人的銀簪子不見了，她覺得很奇怪，昨晚門窗明明關得好好的，難道賊娃子會從天上來？可是也不對啊，這屋子沒有天窗啊，賊娃子從哪裏進來的？她決心要看個究竟，她知道，賊娃子都會走回頭路的，所以，第二天晚上，臨睡前，她又把一根銀簪子放在炕牆上，然後點亮油燈，躺在**，裝著自己睡著了。到了夜半時分，門外突然傳來了輕輕的聲音，好像是腳步聲，她從被縫裏向外偷看，看到一個紙片人從門檻下鑽進來，站在地上，腰身扭來扭去。說來奇怪，他每扭一次，就長高一寸，每扭一次，就長高一寸……最後，長成了兩米高。這次，他沒有偷銀簪子，而是一手揭開了**的被子，另一隻手卡住了女人的脖子……”
所有人都屏住呼吸聽王進坤講鬼故事，而雷德祿的心思卻沒有在故事上，他看到了燈光沒有照耀到的地方，有一個人影鬼鬼祟祟，藏在樹影裏，想要過來，又不敢過來。
雷德祿想起了王進坤剛才說過的話——賊娃子都會走回頭路。這個人鬼鬼祟祟，一定是做賊心虛。這兩天村子裏有什麽事？隻有放羊老漢被殺了這件事。雷德祿想，肯定是這個鬼鬼祟祟的人殺了放羊老漢。
雷德祿顧不上聽王進坤的鬼故事，他悄悄起身，走出燈光照耀的地方，將自己的身影融入黑暗中。他悄悄地迂回到那個鬼鬼祟祟人的背後。那個人發現背後有人，剛想跑，就被雷德祿一把撲倒了。
雷德祿用手捏著他的脖頸，將他從地上拎起來，一看，原來是村莊裏的二流子白家有。
白家有沒爹沒娘，每天像隻耷拉著翅膀的鳥一樣在曠野遊**，誰也不知道他吃些什麽，也不知道他睡在哪裏。人家院子裏的蔬菜，地裏還沒成熟的莊稼，都被他采摘吃了。他就這樣饑一頓飽一頓地活到現在，活得身上沒有四兩肉。
雷德祿問白家有：“你他媽的在這裏瞅什麽？”
白家有說：“啥也沒瞅。”
雷德祿一揚手，就給了白家有一個耳光，耳光響亮，讓白家有感到自己半張臉都被撕裂了。供銷社門口的人聽到響聲，全都把頭轉了過來。
雷德祿掐著白家有的脖子，把他拉到了有燈光的地方。白加油像一隻被繩子套住脖子的黃鼠狼，踮起腳跟，不敢反抗。
有人問雷德祿：“這貨又犯了啥事？”
雷德祿說：“我剛才看到這貨在樹背後賊眉鼠眼，往這邊偷看，肯定沒有幹什麽好事。”
人群裏有人鼓噪：“這貨要挨打哩，不打是不會招的。”
雷德祿說：“對著哩。”他照著白家有的屁股上踢了一腳，踢的白家有呲牙咧嘴，他喊道：“跟老子到隊委會走。”
老地主馬北西擺脫了嫌疑，雷德祿又開始懷疑二流子白家有。
雷德祿押著白家有向隊委會走。月亮從雲層裏露出來，照耀得鄉村小道一片慘白。道路兩邊，是剛剛收割完畢的麥田，田地裏隻剩下半拃高的麥茬，突然有一道黑影從麥茬地裏跑過，那是偷運糧食的田鼠。穿過麥田，是一小片樹林，樹林邊，有兩個孩子提著玻璃罐頭瓶，在捉知了。
雷德祿對著那兩個孩子喊：“快去叫隊長，就說我在隊委會等他。”
兩個孩子答應一聲，就提著半罐頭瓶子的知了跑了。
雷德祿押著白家有剛剛來到隊委會，就看到隊長呂長苟光著膀子，披著汗衫，一頭汗水地走進來了。
呂長苟一走進來，就說：“事情麻煩了，王定娃擋住不讓埋人。”
雷德祿說：“王定娃隻是個貧協主任，你是隊長，他敢不聽你的。你說埋人，他怎麽敢反對？”
呂長苟說：“話不能這麽說，王定娃隻是個貧協主任，可他是本村人，王家在村子裏家大勢大，根基深厚，誰也惹不起。”
雷德祿問：“王定娃為什麽不讓埋人？入土為安嘛。”
呂長苟說：“他說，沒有找到凶手，就不能埋人。”
雷德祿問：“那怎麽辦？”
呂長苟說：“我讓人把放羊老漢放在後山的山洞裏，山洞裏涼爽，可也放不了多久，屍體就會臭，你可得趕緊破案啊。”
雷德祿指著一直站在碾盤邊不敢吭聲的白家有說：“這不，我把殺人凶手捉來了。”
白家有看到雷德祿指著他，趕緊說：“我沒殺人，我真的沒殺人。”
雷德祿照著白家有的屁股踢了一腳，白家有一屁股坐在了地上。雷德祿說：“你沒殺人？你沒殺人，怎麽溜牆角偷看我。”
白家有說：“我沒看你，我看的是供銷社。”
呂長苟問：“你看供銷社幹什麽？”
白家有支支吾吾地，不敢說了。
雷德祿說：“這貨是要挨揍哩，不揍他他就不說。”
雷德祿扭頭看到牆上掛著一節牛皮繩，繩子扭結的縫隙間，還有黃色的牛毛。他把牛皮繩拿在手中，一下子抽打在白家有的背上，白家有背上的衣服撕裂了，他發出殺豬一樣的嚎叫聲，他脖子上的傷疤閃閃發亮，那是被狼咬下的傷疤。這些年來，他一激動，脖子上被狼咬出的傷疤就會發亮。
雷德祿嗬斥道：“快說，你昨晚幹什麽了？”
白家有哭哭啼啼地說：“我……昨晚偷了供銷社。”
雷德祿問道：“都偷了什麽？”
白家有說：“啥都沒偷。”
呂長苟在一邊說：“你偷了供銷社，卻啥都沒偷，這話誰信？”
白家有說：“我撬開供銷社的門檻板，鑽進去，看到裏麵沒有吃的，也沒有錢，就又鑽了出來。”
雷德祿問道：“你剛才在供銷社門口鬼鬼祟祟，是不是還想偷第二次。”
白家有哭著說：“不是的，我是想看看供銷社發現沒發現昨晚有人進去過。”
線索又斷了，雷德祿頹然坐在碾盤上。
他本來想依靠這個案件一舉成名，然後去當兵，複員轉業當公安，沒想到，接連找到的兩個嫌疑人，都不是凶手。
呂長苟在隊委會踱著步子，陷入了沉思。突然，他盯著白家有的臉，問道：“你昨晚都看到誰了？”
白家有一臉驚愕，他定了定神，這才說道：“見到了姬滿囤。”
“見到姬滿囤做什麽？”
“見到姬滿囤走路。”
“你在哪裏看到他走路？”
“在村口。”
“什麽時間？”
“月亮升上頭頂，半夜了。”
“姬滿囤說什麽了？”
“我問滿囤哥，去哪裏？咋還沒有睡覺？他嗯嗯兩聲，就趕緊走開了，路上還被絆了一跤。”
呂長苟和雷德祿交換了一下眼神，兩人都想到一起了。
呂長苟說：“去叫姬滿囤，這裏麵有情況。”