自那日回來，沈雲笙就像是霜打的茄子，眉眼間再沒有那一股子勁兒。一味躲在屋子裏，除了吃飯，任誰叫也不出門，對外隻說姑娘病了要休息。

沈爹最近去了外地，葛繼萍打發了個老媽子來探望，問了說要不要請大夫，依桃說是不用，不過是染了風寒，喝了熱湯睡幾日就好了。那老媽子一聽這話也沒說什麽，本就是走一個過場的事，老太太都嫌棄的人，正院都不管，底下的下人們自然之道如何見風使舵。

蓮姑以為是自家姑娘在平昌侯那宴會上受了欺負，在院裏罵了幾天還不夠，還要去正院找夫人問個明白，她們幾時看見過沈雲笙這樣，她本永遠都是一副精力充沛的樣子，怎麽就隨二姑娘去了趟外頭，回來就成這樣了。

依桃和阿橋就像是蓮姑的女兒女婿，蓮姑發起脾氣來他們可不敢擋。若不是沈雲笙以絕食相逼，蓮姑這會兒子非鬧出些什麽不可。

沈雲笙這幾日就呆在屋子裏，依桃睡在耳房，一刻也不敢走開，生怕發生什麽事。

沈雲笙偶爾坐在雕漆拔步**，有時又坐在靠窗邊的書桌前，推開窗子便是一片竹林芭蕉，有時被風吹的擺動，卻最能靜心。

可沈雲笙的心靜不下，她時而腦子放空，坐了半晌卻不知都想了什麽，時而又是那日的人和事，進到心裏，淩亂的找不出頭緒。牆上掛著一副《洛神賦卷》，瘦長遒勁的字，沈雲笙拿起湖筆錦箋有心臨摹，卻不知在寫到第幾個字時已亂了心神。

到了第五日，沈雲笙終於主動讓依桃給她送些吃的，依桃高興的趕緊告訴蓮姑，蓮姑本在喂雞，扔下手裏的簸籮就過來了。自從這孩子生母走後，自己就跟親媽似的，這幾日沈雲笙把自己關在屋裏，她的心也似油烹的不是味兒。

蓮姑走進來，看自家姑娘還是坐在書桌前托腮看著外麵，床頭上的古銅花尊

換成了一盞鬥色晶燈，從天黑燃到天亮。看來這孩子又是一夜沒睡。蓮姑坐在一旁的繡墩上，從側麵打量著沈雲笙，憔悴了不少。“我知你遇到了難事兒，除了你母親離開，你又何曾這樣過，平日裏看你猴子一樣上躥下跳，心比天高，我老婆子還擔心，現如今看姑娘這樣，還不如平日裏活靈靈的模樣。”

“蓮姑，我母親是個什麽樣的人？這麽些年我很少問，您也從未提過。”沈雲笙轉頭問，這是這幾日來她說的第一句話，她嘴唇泛白，嘴角有些起皮了。

“你母親是個十分要強的人。你別看她隻是個普通婦人，說話辦事從不含糊，就連對你父親，她也有一說一，極少撒癡撒嬌。那時候你還小，你母親知道自己病重，時日無多，她雖也躺了幾日，不搭理人，可之後許是想通了，就每日該做什麽做什麽，甚至比之前還要忙碌。她還叮囑下麵人絕不可告訴你父親，那時候你父親公務繁忙，剛入仕途不久，又得朝廷重用，你母親說他又不會治病，知道了，也隻是徒添煩惱。”

“可若父親知道了，她至少能多陪陪母親。”沈雲笙聽得觸動，若是自己，又會怎樣？

“那又如何？你母親時日無多，你父親的前程卻是一輩子的事，若時時陪她，恐誤了別人一生。”

沈雲笙久久說不出話來，她能想到母親在漫漫長夜裏感受到生命逐漸消逝的惶恐，可卻硬生生讓自己身披盔甲，“那母親那時候都忙些什麽？”

“她忙的事很多，一部分時間是家裏的事和照顧你，一些時候她抓緊一切空閑做了一本詩冊，叫什麽《流雲集》，你母親雖不算是高門裏的閨閣小姐，可卻也自幼飽讀詩書，她喜歡作詩，曾經與你父親一起，後來你父親忙了，她也未曾丟過。”

“那那本詩呢？”

蓮姑搖搖頭，“自你母親走後，你父親悲痛不已，所有你母親的遺物都收在他那裏。我同你說了這麽多，也不知今日怎麽提起你母親了，你母親不願把自己的走讓人當成什麽驚天動地的事兒，她說她一直都在的，化作風，化作雨，化作天上的星辰，陪著你呢。”

沈雲笙像是被打開了什麽，心裏咯噔一下，忽然感覺到豁然開朗，也不知是什麽，有可能是因為聽了母親的故事，忽覺得自己也應該如她一樣從不應放棄。

“蓮姑，我懂了。您說的對，我母親她一直都在，我懂得。”此時依桃端了一碗香菇雞肉熱湯麵放到外廳的嵌理石圓桌上，“聽說姑娘想吃東西，又不知吃什麽最好，這熱湯麵有吃有喝，還補氣，姑娘快來吃吧。”

此時阿橋也來了，他不能進屋子，就規規矩矩的站在外麵。依桃看到了，挑眉教訓起他，“你來做什麽？不是讓你去領些炭火來，屋子裏這幾日又冷了，你卻來這裏躲懶。”

阿橋被訓也不鬧，撓撓頭，“領了領了，我一早就去了。生怕姑娘冷著。我哪裏是躲懶，隻是聽說姑娘要吃東西，我高興，來瞅瞅。

“倒是這幾日委屈你們了，跟著我犯愁。”沈雲笙聽到他們說話從內室走出來，伸了個懶腰說道。

“姑娘這一悶倒沒什麽，依桃卻日日魂不守舍，心裏著急就拿我撒氣。”阿橋說著，還是不是偷瞄依桃，十分的慫。

“好啊，你敢在姑娘麵前告狀了，膽兒肥了是吧。”依桃可不管，揪起他的耳朵就罵，平日裏依桃雖乖巧，可對阿橋那是想怎麽欺負就怎麽欺負。

“哎呦哎呦，女俠饒命，女俠饒命。”阿橋捂著耳朵不斷的求饒，屋子裏瞬間就熱鬧起來，沈雲笙也笑的合不攏嘴。

“好了好了，你們兩個小兔崽子，姑娘這兒剛好，你們倒鬧個沒完。”蓮姑出來製止道。

今天是第五日，正是和覃斯厲約定的時間，沈雲笙一滴不剩的吃完熱湯麵，好似元氣歸神一樣，整個人都暖乎乎的。見她又換上男裝要出門，蓮姑竟破天荒的沒說她，不僅如此，還幫她整理頭上的方巾，腰間的青玉帶板。

“蓮姑，你不說我了？我卻有些不習慣。不怕我嫁不出去啦？”

蓮姑撇撇嘴，翻了個白眼，她手上還有殘留著那雞窩子的味兒，“說你做什麽，我知這深閨裏的四方天根本困不住你，你想要和外頭那些男人們比肩，咱也有那本事，我老婆子以後不說了。隻是一樣，保護好自己。”

“好。”沈雲笙說著忍不住一把抱住蓮姑。

“還有我呢。”一旁的依桃撅嘴跺腳嬌嗔到。

“你？不是有阿橋呢。”這話一出依桃頓時羞紅了臉跑了出去。“姑娘真討厭！”

——

沈雲笙先是去了碩言堂，張連沒來，聽岑啟說他已好幾日都沒來了。她本與旁人在東邊周元昌臨時借住的屋子裏和人說話，隻有岑啟看出來她瘦了些，並死活要給她買豬蹄吃。

她帶了幾本《元史》，被人叫出去的空檔，回來的時候那書頁裏就多了一張字條——酉時一刻，顏明街槿豔館。沈雲笙左右四下看看，大家依舊說說鬧鬧，都是熟悉的麵孔，這麽一小會兒，是誰放進來的，竟沒人看見？