許世友將軍原名叫許仕友。
這是按家譜排行:開、紹、元、存、仕、光、明,他是第五輩,故名仕友。後來,他從舊軍隊逃出來參加黃麻起義,接受了革命的教育,才知道仕就是做官,幹革命是為窮人打天下,不是為了做官。於是,他便把“仕”改為士兵的“士”,意思是:我許士友是革命隊伍中的一個士兵。
在長征途中,許士友當了紅軍軍長,夾金山會師後,他參加了毛主席在達維鎮主持召開的一次高級幹部會議。
會議期間,政治部把紅軍途經茅台鎮時買的幾瓶茅台酒拿出來,加上幾個菜,讓高級幹部品嚐品嚐這美酒的滋味兒。毛主席喝了幾口茅台酒後,興致很高,他對許士友開玩笑道:“你現在是軍長,統領幾萬人打仗,不是戰士了。《共產黨宣言》有個口號叫做:全世界無產者聯合起來!你應該放眼世界嘛!世界之友不是更好嗎?”
許士友一向尊敬毛主席,經毛主席這一提,他果真付諸行動,將名字改為許世友。