作為家庭掌舵人的母親黃名香，對女兒林春芳的選擇態度中立。某個蟲鳴聲聲的夜晚，她意味深長對女兒說出下麵這些話。

你的事無須打聽阿母都曉得，許多熟人自動上門告狀來了。告啥狀？說你笨說你傻說你中邪，才鬼迷心竅跟那男的相好。那男的有什麽好，書沒念幾個，工作沒個影，光會磨嘴皮子說哄人話——這是他（她）們的原話，你甭生氣，甭管多難聽，人家都是為你好，擔心你上當受騙到時候啞巴吃黃連，有苦說不出。

女兒聽這話，動動嘴唇想爭辯，被她止住了。

我跟他（她）們說，我養的女兒我最清楚。她已經是大人，做事自有她主張，無勞你們操心操持。我明白你們好心好意，我替女兒心領——這樣他（她）們也不好再說啥。

兄弟姐妹裏你最讓我省心，不似大哥那楞頭青迷迷糊糊，老擾我心慌慌。我的意思你聽著，你相好誰我不會幹涉你，既不支持也不反對，隻要你認定做得就做得，阿母無二話。不過有一條，雖然已處上對象，但你也不要逞強在你姐前頭結婚，落人話柄，你記住這一條，我就放心了！

母親說完揉揉眼睛頭也不回，撂下春芳獨自在房子裏發呆。

幾天後一個傍晚，晚飯後一家人散步的散步，串門的串門去，家裏隻有母親與大女兒林春月、尾腸子林小山三人。姐弟倆坐庭院外長條禾架（1）上嘮嗑，母親忙完手頭活也挪來凳子坐下歇息，她臉色不是很好，似乎有點累。

此時林春月已躋身大齡女青年行列，與她同齡那幫人大多已嫁作人婦，而她八字都還沒一撇。按理從樣貌講她長得不差，高挑身段，不算黝黑的膚色，五官端正得像一把公平秤，而且她與妹妹一樣，都是吃上公家飯的人！

單憑後一項，追她的人雖然不及妹妹林春芳多，但至少也不得一大隊？外人眼裏的她傻得像月宮裏的嫦娥，單眷戀人所羨慕的瓊樓玉宇，卻不知今夕已是何年！

林春月今晚有預感，母親黃名香似乎有話要說。果不其然，七彎八拐九兜轉後，她終於馬套轡頭的的上路。

我說春月…

母親沒拿正眼看她，隻支著頭好像有點痛。

…阿母？

唔…春芳有相好的，你聽說沒？

聽說過，也見過。咋啦？

見是見過，但不是很滿意。她心裏雖這樣想，但說不出口——何況她揣測，這話隻是個引子。

我說你（年紀）也不小，也該…母親突然停下，似乎更頭痛了，手掌攤開拍拍額頭。

大女兒知道母親下半截的意思，她一時不知如何應答。沉默一會，母親忽然下定決定般說開了：

你一個大姐，總不會讓妹妹壓頭吧？你瞅你交好的那幫人，還剩下幾個沒嫁人？你…

母親喉嚨如刺梗阻，難受得臉上烏雲翻湧，沒一會突然嗚嗚兩聲風來了，緊接著雨點幾滴哢哢哢砸屋頂上，隨後嘩啦嘩啦，雨水連珠掉下來。

母親這一哭倒超出預料，幾十年過來，印象裏難得見她流淚，除去父親過世那年太傷心以外。大女兒看著她老淚縱橫的臉，有些手足無措，她想說幾句寬心她的話，然而思來想去竟不知從何說起。

林家事，無巨細。立秋這天，三個姑姑趕集似的往林家紮堆。

這天下午吃飯前的差隙，家裏人除了小祖英去外婆家，其餘人都在，不過各分別有各自動作。林小山蹲廚房簷底看母親一遍遍篩扁豆；剛下班的林華與媳婦房間裏吱吱咕咕搭笑；春芳與林斌坐客廳靜靜批改作業；春月係圍裙灶台前炒菜，蒜入熱油嗞嗞響，淡淡蒜香四起揚溢，緊隨著聽得嘩一聲，那是菜入油鍋了。

林家仨姑裏，最先來的是年近耄耋的老掉牙大姑，雞捏屎（2）功夫後三姑也到來。最末一個是慢性子二姑，半柱香過後她才吧嗒著檳榔姍姍來遲——她走起路來像個神婆，老打嗬欠。

舅母，舅母！大姑身在門外，聲音卻像連靶機關槍橫掃開來。一眨眼她閃進門，後頭似乎還有個影子原來是三姑。黃名香於是擱下竹篩出頭迎接。

林華，春芳，姑姑們來了！

聽得母親黃名香吆喝，春芳從客廳探出頭，哎喲大姑哪陣風把你吹來了！邊說邊搬張老藤椅給她，轉眼又瞅見三姑，於是誇張地叫上一聲：

喲喲三姑你也在！你們姐妹倆約好的？

嗬嗬…三姑笑了笑：

呶，還有二姑墊後！

咋，還有二姑？林春芳臉上露出驚詫表情。這是要開批鬥會的架式麽？她心裏暗地嘀咕。

大家齊聚庭院裏。媳婦邢月轉最後一個現身，她屁股每挪動一下，麵前大肚皮跟著一顫，惹得三姑眼皮老跳。

我家小祖英呢？三姑問。

去外婆家了！大媳婦應她。

你又有了？幾月了？三姑直勾勾看著她。

八個多月。

是麽！三姑顯出驚詫的神情：你瞧我這姑媽做得，都不成樣子！

邢月轉輕捂嘴巴吃吃笑。大姑瞧她笑得開心，隨口詠出一段古老土呱來：

種株椰子高琳琅，儂知哪個椰子香；

一群童生從路過，儂知第個中舉人。

舉人讀書聲清清，露水做油月做燈；

花榕花根做燈剔，月官團圓做燈鉗！（3）

好！大家夥劈裏啪啦鼓掌，場麵一時像鎮上老字號潘家茶店剛出屜的包子，冒著騰騰熱氣，連隔壁連襟小嬸也受到熱熏，屁顛屁顛跑來湊數。

林家好久沒這般熱鬧了。大家夥正和和暖暖聊天，大姑突然話頭一繞，繞到二女兒春芳身上來。

有人跟我報囉（4），我們林家二女兒春芳，處上北坊老陳家的人，名字叫啥我不記得——這倒不緊要，緊要的是真的處上了？

大姑扭頭與舅母求證。眾人也停住說話，齊刷刷看向她。

黃名香快速瞥二女兒一眼，嘴裏有點含糊。林春芳聽這句明白要來事，低頭貓著身子想閃，被眼尖的大姑逮到，於是神情淩厲指向她。

春芳你甭躲，你來說！

嘻嘻大姑，你甭聽外頭瞎說道，沒啥，隻是一起玩的朋友。

林春芳嘻嘻哈哈說著，手遮額頭向母親眨眨眼。

是咧是咧！黃名香趕緊接話，大姑你甭操心，春芳這孩子我放心她，她精明得像隻猴，不會犯傻的。

是麽？大姑眼睃舅母半信半疑。

慢性子二姑剛來到，還沒來得及喘上一口氣，聽得舅母說話，隨口附和一句我都講了別聽人亂說，回咱家一問啥都清楚，你們偏不信，嚇！我不擔心春芳倒擔心春月，年紀老大不小都還沒動靜，換作封建手（5）時是要做婆婆的人啦！春月呢，春月，春月！

眾人你瞧我我瞧你，咦，她剛才明明還在的嘛！

嗬嗬，大女兒春月早嗅到氣場詭異，趁眾不備，兔子一樣開溜了！

注：

（1）禾架：本地一種獨特四腳家俱，長條木板製作成，可臥可坐，家庭小憩用。

（2）雞捏屎：本地話雞拉屎的意思，形容時間（或動作）很短很快。

（3）種株椰子高琳琅八句：崖州民歌《搖儂呱（三）》結尾歎詠段。

（4）報囉：本地話‘’通風報信＂的意思。

（6）封建手：本地話，意為舊社會那時候。