1937年7月7日，盧溝橋事變爆發，日軍開始向華北大舉進攻。日寇於7月29日占領了北平，緊接著天津也淪陷了。值此戰亂之際，又逢暑假來臨，各類學校紛紛放假。煥輝回到家鄉後不久，三弟煥濤也從上海返家了。酷暑之中，不僅天氣熱，出於對抗戰前景的擔憂，大家更加心焦。乘涼時，吳家父子們談論報紙上的消息，交換各種傳聞，預測戰局的發展，常常議論到深夜。

但是戰局變化之快，還是出乎人們的預料。1937年8月13日，大批日軍竟然從吳淞口登陸，向上海發起進攻。國民軍三十六師、八十七師、八十八師奮力抵抗，“八一三”淞滬抗戰爆發。中國軍隊以近七十五萬人，抗擊技術裝備先進、海陸空實力雄厚的三十多萬日軍。此戰敵強我弱，實力相差懸殊。日軍飛機對滬寧杭地區狂轟濫炸，鬼子的坦克、大炮天天向中國軍隊的陣地瘋狂進攻。此時，前方將士以血肉之軀拚死抵抗，國民軍每天都以慘重的傷亡捍衛著國土。上海人民則舍生忘死，支援前線。

看了報紙上對淞滬會戰的報道，煥濤給留校同學去信，打問學校近況。同學回信說，學校校舍已被征用為難民收容所。在校同學不多，大家都投入賑濟災民之中。在這種形勢下，父親和二哥都阻止煥濤返回上海。

戰事日緊，前景難料。孫家傳過話來，希望早日完成與吳家的這樁婚姻。煥濤的父親理解親家的心情，同意盡早完婚。9月初的一天，選定了一家大酒樓，兩家舉辦了簡單的西式婚禮。從此玉秀和三弟媳誌華成了親密的夥伴。

煥輝在9月中旬收到學校的通知，要求學生盡快返校，他急忙返回北平。回到學校後，他才知道學校要遷校了！國民政府教育部於9月10日電令：以北平大學、北平師範大學、北洋工學院及北平研究院等院校為基幹，合並設立西安臨時大學，遷往西安；以北京大學、清華大學及南開大學等校為基幹，合並設立長沙臨時大學，遷往長沙。為此，教育部已從中英庚款委員會獲得撥款五十萬元，作為兩所臨時大學的開辦費用。

全校師生隻好匆忙地做遷校西安的準備。煥輝一麵給家裏寫信，報告遷校的事，一麵積極做著動身前的準備。9月下旬，按照學校的統一安排，全校師生一批批踏上了西遷的旅程。煥輝他們這一批，先乘火車沿津浦路到徐州，然後再乘火車一段段地向西艱難遷移：從徐州到開封，再到洛陽，再到潼關……全校師生終於在10月中旬抵達西安。

西安臨時大學分設在三個校址：校本部為第一院，在城隍廟後街4號；農學院、法商學院、醫學院、教育學院為第三院，地址在北大街通濟坊；其餘院校屬於第二院。

1937年10月18日，西安臨時大學正式成立，全校共設六大學院、二十三個係，共有學生1472人。全校教職員工共316人，其中有教授106位。1937年11月16日，西安臨時大學舉行了隆重的開學典禮。全校師生終於在西安安定下來，開始上課了。

就在北平大學西遷的這幾個月裏，抗戰形勢變得更加嚴峻。北平、天津失守後，日寇一方麵分別向上海和太原發動進攻，另一方麵沿平綏線、平漢線、津浦線向南推進。中國軍隊雖拚死抵抗，但不敵日軍的武力。1937年11月8日太原失守，11月11日上海失守。進入12月後，南京、杭州也相繼淪陷，華北、華東的大片國土已落入敵手。接著，日寇沿平漢鐵路繼續向南推進，意指華中重鎮武漢。

1937年冬，麵對日寇的進攻，安徽省政府從安慶遷到了六安。這年年底，蚌埠附近的鐵路沿線已被日軍占領。外敵入侵、國家危亡，令吳伯安先生心情沉痛；戰局的失利、鬼子的逼近，又促使他高血壓和心血管疾病的病症加重。從煥輝來信中得知，煥輝的學校已經遷到了西安。他覺得西安不錯，有潼關的阻擋，現在尚屬大後方。煥輝的學校既然遷到那裏，他便產生了由煥濤送他去西安的念頭。他想若去了西安，一來有利於自己治病和養病，二來可以為煥濤謀個事情做。於是他去信征求煥輝意見，很快得到了煥輝的極力支持。伯安先生隨即把家中老小托付給縣政府的朋友關照，自己帶著煥濤啟程赴西安。輾轉多日，曆經磨難，1938年初，父子倆終於抵達西安。他們住進了煥輝為他們早已租好的房中。戰亂年月中，吳家父子三人能團聚在西安城，這是多麽難得的幸事呀！

可是好景不長。1938年初日寇占領臨汾後，接著又攻占了黃河的風陵渡口，開始炮轟潼關。此時西安城頻繁遭到日本飛機轟炸，再也不是平靜的大後方了！1938年3月2日，國民黨政府軍事委員會命令西安臨時大學遷往陝西漢中。漢中與西安被秦嶺山脈阻隔，隻有一條簡易沙石公路相連。可以預見，這次遷校比起從北平到西安來，將會更加艱難。

煥輝得知要再次遷校的消息後，忙找父親和三弟商量。父親說他的身體經受不了從西安到漢中的跋涉，再說煥濤已擔任了一所學校的美術教師，不便離開西安。父子三人隻得再次依依惜別。

西安臨時大學遷移事務委員會將全校師生分成三個中隊，下轄若幹個區隊。經過短時間的緊張準備，1938年3月16日晚，全校師生登上西行列車，於次日晨抵達了寶雞。稍作休整後，他們沿著西漢公路（西安到漢中公路）開始徒步行軍。當天晚上，第一中隊駐大灣鋪，第二中隊駐隘門鎮。此時，體力偏弱的第三中隊仍暫駐寶雞。3月18日休整一天。從19日起，全體師生開始沿西漢公路徒步翻越秦嶺。行李重物由騾車載運，年輕力壯的學生們背著隨身行囊徒步行進；老弱病殘及隨隊家屬，輪換著乘車和步行。一路上朝行暮宿、風寒雨露、食無定時。大多數情況下，大家隻能以幹糧充饑。

4月3日在遷校的途中，學校領導接到國民黨政府命令，西安臨時大學改名為國立西北聯合大學。

在將近一個月的艱苦跋涉中，全校師生涉渭河、越秦嶺、渡柴關、過鳳嶺，行程五百多裏。到4月中旬，國立西北聯合大學的全體師生終於克服千難萬險，抵達漢中。

在漢中，西北聯大的校址分設在六處：校本部和文理學院設在城固縣城，農學院設在勉縣武侯祠，教育學院設在文廟，法商學院設在小西關，工學院設在古路壩，醫學院設在南鄭縣。1938年5月2日，國立西北聯合大學正式開學，在城固縣校本部舉行了隆重的開學典禮。全校師生篳路藍縷，曆盡千辛萬苦，終於在陝西漢中安定下來，恢複了正常的教學秩序。

安定下來後，煥輝立即給父親和家鄉親人寄去報平安的家信。此時，杜甫的著名詩句在他心中油然而生：“烽火連三月，家書抵萬金。”他深深領會到詩聖杜甫這句名詩的深刻含義。此時的家信，真是無價之寶呀！