藥鋪內每日都是熙熙攘攘，饒是在此等郎中的功夫，蘇葉莆也會特意前來與她站上片刻。阿諾的麵色與平常無異，可就是太過於平常了，才讓蘇葉莆覺得，他此一來於她似無任何意義。

“有心事？”

阿諾不置可否，可那不敢正視的神情分明是默認了。

她心中還久久不散昨夜聽到的那些碎語，若是勸阿娘就此放棄了，是否就查不清那位失蹤的小姐了？查不清就代表著，她無法取代她與蘇葉莆在一起。可若是任由阿娘查下去，往事便再不能遮掩……

從前她查時，隻希望阿娘早些認清楊甫玉的真麵目，可日日複月月地過下來，她發覺阿娘如今是最幸福的。

她逃離了過去，終於回到了這個心愛之人的身邊，還與他共同孕育了一個孩子，再有不到兩個月，這個孩子便會臨世，變成阿諾同母異父的弟弟或妹妹。

如今阿諾自己也有了心愛之人，她如何能摧毀許湘容寄予一切的幸福與希望？

“若是……我這邊做不到了、不能配你了，我們……是不是就不能在一起了？”她朝他的方向斜了斜視線，並未抬頭，淚眼朦朧，她忍著未讓眼淚落下。

蘇葉莆見她的樣子越發奇怪了，很是緊張地轉過她的身子，聲音十分關切，“何出此言？可是出了變故？”

阿諾麵對著他，腦袋似有千斤重，沉沉地埋著不能抬起。他又搖了搖她，直到她將眼中的淚意逼退，才重新抬起頭，“我是想問，倘若……我並無辦法，你是否、也不會想法子娶我？”

她的眼神很陌生，未有淡漠，卻讓他感到疏離。

抓她肩膀的手漸漸失了力氣，“自然不是。”他頓了頓，心緒頗為複雜，“隻是……要委屈你做妾室。”

阿諾心間微震，隨即又感到些許安慰，起碼他對她的心是有的。可也不禁感到自嘲：“是啊，我是何身份？蘇公子又是何身份？哪裏有資格計較、是妻還是妾呢？”

她轉回身子，決議要舍棄這一條路，是她此生命不好，可她不能再讓許湘容失去已遲來二十餘載的幸福。

不多時，郎中便得了空從裏屋走了出來，阿諾忙迎上前去，為郎中提著診箱。走出門口時與蘇葉莆目光交匯了一瞬，她微微頷首示禮，腳步未有一絲停頓。

蘇葉莆望著她離去的背影，開始懷疑自己的心，他當真能應下父親的法子許她做妾嗎？或是，真的不顧一家榮辱執意娶她為妻？

即便如此真的成了，她的身份與他比肩不免會被人詬病，他如何忍心她受別人指指點點、閑言碎語？她自己又如何承受？出身這一條，是他無論如何都無法幫到她的……

眉宇間的溝壑越發明顯，他的內心忽而煎熬起來，仿佛麵臨著一場巨大的困境。前有斷崖，後有猛虎，周遭是無盡的迷霧，身旁之人也鬆開了他的手，使他失去了最後一絲心安。

他不願放棄，也不願貿然踏進“死地”，他第一次感到這般無力，擺好的明路不願走，想走的路途又布滿了鋼針，即便抬起了腳，除了原地竟無處下落。

一時間，竟隻能拖著，期盼著成為定局的那一日能晚些來。

*

郎中為許湘容診了脈，阿諾聽到說脈象很穩，到時臨盆也不會有問題，她便放下心來。其後郎中再囑咐別話時，她早已思緒神遊，以致許湘容說讓她送郎中出府時，她仍舊不為所動。還是倩雪主動去送郎中了，許湘容見二人已走遠，便伸手戳了戳阿諾，她這才回過神來。

“有心事？”

許湘容這一問與蘇葉莆在藥鋪問她的那句一模一樣，阿諾不由感到些許沮喪，她的心思就這樣容易被人看出來嗎？她抿了抿唇，道：“也不是，就是……方才在藥鋪見了他一麵。”

她並未看向許湘容，這埋頭所思的樣子落在許湘容眼中便成了見過情郎後的羞澀與緊張。

許湘容也含著笑，不再多言。阿諾悄悄轉頭望了她一眼，深吐出一口氣，隱匿了雙目的惴惴不安，“那個失蹤的仆役不必再找了。”

聞言，許湘容一臉狐疑地看向她，見她一臉的若無其事便更加奇怪了，“為何？你知道了什麽？”

阿諾輕咬著唇，盡量讓自己的眼中不含心思，“我也隻是聽說的，昨夜……聽到些牆角，那仆役多半尋不回來了，生死不明。所以……還是別找了。”

許湘容倒是並未多疑，隻是眉間微微褶皺，“若是無法找到這個仆役，便無從得知那件事的詳盡情形了。”她看了阿諾一眼，心下暗歎了一句：你可怎麽辦呐？

一口長氣呼出，再出口的話便成了：“或許，隻能旁敲側擊，問問玉郎了。”

聽到她喚那個人，阿諾的身子不由僵了一下，她忽而開始懷疑自己此舉是否正確。她不安地吞了吞口水，饒是如此仍無法阻擋眼中升起的霧氣，她不知……是否已置身進退兩難的境地。她仿佛將自己置於一座孤島，而這座孤島隻有腳下這方寸之地，四周無一人，水麵無一物。她生怕，腳下的孤島沒入這方水澤時會漫上岸邊的人家。

她看了看許湘容，心中擔憂更盛。

是夜，許湘容在房中等了許久，依舊不見楊甫玉前來。自她月份日益大了起來，為防閃失他便不再陪她過夜，隻是偶爾來她房裏看著她入睡。而今日，她心係著阿諾那些事，感到十分不安，無論如何都想問一問楊甫玉。

他不來，她便抓起一件披風披在身上，點著燈籠小心翼翼地沿著長廊朝書房的方向走去。

還好沉湘閣距他的院所不是很遠，約莫一盞茶的功夫便到了。書房還亮著，伏案夜讀的身影明朗地投在窗欞上，許湘容緩緩走上去，輕扣著門沿，門內人喊著“進來”，聲音聽起來很是疲憊。

她推門而入，手中的燈籠不小心磕到了門框，引起了叮叮當當的聲響，她緊張地咬了咬唇，謹慎地將不小心擠在門縫中的披風扯了出來。

楊甫玉因著生意上的事本有些心煩氣躁，這又來了一陣不明聲響，他的眉頭皺得極深，不耐煩的抬起了頭正欲斥責，瞧見是許湘容，立刻便從座位上彈起了。迎上前去接過她手上搖搖晃晃的燈籠，急忙吹滅，“這深更半夜的，你大著肚子多有不便，若是引火上身可如何是好？”

他扶許湘容坐在了案前，“這麽晚了，為何還不休息？”

“知你不來找我定是忙得很，可我實在想見你一麵，隻好自己過來了！”她覆上他的手，一張笑臉在燭火的映襯下越發嫵媚耐人，眸裏的光在無形中勾著人心。

楊甫玉不禁將她扣進懷裏，有她在身邊，他確實安心許多，卻是不知這份安心是否源於曾經的那份愧疚。

“你先坐著，我為你泡杯熱茶。”

許湘容笑著從他懷裏探出頭來，“那就有勞楊老爺啦！”

楊甫玉常在書房待著，故而此處的爐火茶葉都齊全得很。

他去煮茶了，許湘容閑來無事便翻著書案上的幾張單子，倒非生意往來的賬目，多是房契地契和些產業，“玉郎啊，當年原本的二小姐……是如何走失的？”

提及此事，楊甫玉不由心間一顫，手中的動作也慢了稍許，“都是下人們不盡心。你放心，我定不會再讓這樣的事情出現在家裏。”

他自然不會忘，自己初次與她提及此事時她的擔憂和不安，如今她也將為人母，許是對此事有些心悸罷，“不過……此話你在我這裏問就問了，千萬別去大夫人那裏說，她一直不能放下此事，連給冉兒的名字都一定要取作‘冉惜’，你若揭了她的痛處，不免又要為難你，就當是為了孩子，多一事不如少一事。”

他喋喋不休地說了這樣多，話音落了許久也未聽到回信，便轉頭看向她。她正盯著書案上的單子出神，他忽而想起了什麽，一個箭步衝上去按下了那幾頁薄薄的紙，“過來喝茶吧。”