許湘容的葬禮就辦在沉湘閣的廳堂，大夫人、兩房姨娘、少爺小姐從始至終都未曾出席，怕是覺著晦氣，躲都來不及吧？
楊甫玉倒是事事親力親為，能做的他都做了。可即便如此，阿諾仍不能忘懷她逝世的那個晚上，她究竟從他口中得知了什麽？還有，她一向胎象穩固，何以會突然早產？
葬禮持續那幾日，阿諾無暇細想，可此事過後，府內漸漸恢複平靜，一切都如往常那般生活嬉鬧，仿佛她不曾來過。
越是這樣冷漠的世態，阿諾便愈加介懷。她認定此事與楊甫玉脫不了幹係，甚至還牽連著許家的舊事。
她從前願忘記、不予計較，是因為阿娘在乎，她不想打碎她人生中僅剩的美好。可如今不同了，正是那些她不願擊碎的往事，被阿娘親手打破又生生挨下。
她還是相信楊甫玉對阿娘是存有情意的，往事不過隻是一把利刃。可將利刃遞來的，又會是誰呢？
沉湘閣多半也算廢棄了，隻有主屋和東廂房還宿著人，日日叫人打掃著。畢竟，主屋曾是許湘容住過的地方，楊甫玉還是希望他們的孩子可以住在有母親氣息的地方。
若論起來，這孩子也是阿諾的親人，是她同母異父的弟弟。他叫楊懷，或有懷念的意思吧……
都說女肖父，兒肖母，他越長大，阿諾便越覺得那雙眼睛像極了許湘容。
沉湘閣的丫鬟都被重新調配過了，兩位乳母住在東廂房並輪流去主屋守著楊懷，阿諾自請留在沉湘閣一起照料楊懷，楊甫玉也看在她是貼身伺候過許湘容的，便允了。
倩雪和曦月都被分去了別的院，不過，因她們曾是許湘容的貼身丫鬟，別院對她二人也不盡友好。沒過幾日，倩雪便自請去了後廚，她為人機敏、辦事牢靠，府中主子們也是看在眼裏的，於是並未為難她，也允了。
阿諾自請去後廚幫乳母端下奶的湯水，此前還特意去了一趟浣衣院，抱回了些已浣好的衣物，於是端湯時便順理成章地讓倩雪幫個忙。往沉湘閣的路上，一番寒暄後才問起那日之事。
聽倩雪說，許湘容還是得知了那名仆役被賣一事，阿諾不禁有些自責。若她當初一口咬定那仆役已不在人世，是否她也會不再詳盡了解？
隻是，那販賣的單據為何會那樣巧地出現在許湘容的麵前？
倩雪並不知當日與許湘容所進院落原是許家舊宅，也不知她為何會輕車熟路地靠近那扇門，於是她隻向阿諾提及，有廢棄的院房裏鎖了許多姑娘，姨娘是被那些人的淒厲給驚著了。
倩雪不知緣由，可阿諾豈會不知？驚她至早產的何止是一聲聲淒厲？更是一幕幕殘破不堪的往昔……
是夜，阿諾未眠，她蹲坐在床沿，雙臂緊抱著蜷縮起的雙腿，倚靠的床欄棱角硌得肩膀生疼，卻依舊不忍挪開。眼淚順著臉頰淌過下巴，滴在膝蓋上，她也懶得抬手逝去。
窗外月色大好，穿過窗欞映在地上，一束束朦朧的光像極了老天帶來的救贖。
阿諾呆滯的眼眸忽而多了一絲生氣，由於起身太過急促不由有些踉蹌，她眼睛直勾勾地盯著衣箱，將衣物翻了個底朝天，終於找到了那個信封。
以寒，那個認識雋靈和隱鵲的仆役，那個可能知道失蹤仆役內情的人，她曾說：“或許你下次來，就已經見不到我了。”其後，她便真的未再見過她，這信封還是托人交付。
她那時原已放下了舊事，也為了許湘容，不再多查下去，於是並未拆開這信。現下，她倒是想看看，這個以寒究竟給她留下些什麽話。
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阿諾借著倩雪的指引，走到了那堵長長的院牆盡頭，那扇小木門果然已被鎖住了。偏偏那日就有人在裏處焚燒，偏偏那日許湘容來就暢通無阻，偏偏就在那裏留下了那個仆役被販賣的單據……
這些，定有人故意為之。
阿諾借著出門采買的由頭，圍著楊家這個府邸轉了個遍，並未發現任何異處。於是隻能站到離後園最近的外圍，沿著院牆尋著是否有與別院想通之處。
轉過一個弧形的院牆後，忽覺得這牆頭有些熟悉，再拐過一個轉角她才豁然開朗，此處不正是楊府的後門嗎？這牆頭她還曾翻過，落進眼底的還有一人，與那晚一樣，立在門口。
阿諾摸了摸胸口的那支發簪，看到他，心中竟升起了恨意，與他的種種、所有的歡喜與期待，都像一塊沾滿鹽巴的膏藥死死地貼合於患處。
她並非恨他，而是恨自己。若非因她那不切實際的感情，阿娘何至於為她費心籌謀？又何以會受人擺布去掀開往事？
慢著，她調查的是當年大夫人的女兒無故失蹤一事，莫非……她所查到的都是大夫人想讓她查的？這一切都是大夫人所為？
如此想來，這楊府中除了楊甫玉，還有何人能設計到那扇本該被牢牢鎖死的隱蔽木門，也非大夫人莫屬了……
蘇葉莆看到她的那一刻，呆滯的眸裏閃了一瞬光，可這光隨即又黯淡了下去。他本隻是想來此看一眼，卻倒真等來了她。
她問他：“蘇公子要進楊府為何不走正門？”
“此處有回憶，正門那裏沒有。”他的視線不離她分毫，仿佛少看一眼便是損失。
阿諾低下頭來不再看他，喉間哽咽，可聲音依舊：“以後不必再來了。你我……也不必再見了。”
“為何？”他焦急地抓起她的手臂，抖了片刻又覺逾距，隻能驀然放手。
“她死了。都是為了我。”事到如今，她再沒有隱瞞他的必要，就讓他知道許湘容是她的阿娘又何妨？她不想騙他，這樣認清現實，也更能讓彼此明白他們之間的差距。
“我聽說了。”他表現得並無絲毫詫異，語氣也十分平靜，“她就是你的母親，對嗎？”
這下該輪到阿諾詫異了，“你如何知道的？”她從未告訴過他分毫，除了她和許湘容不該有第三人知道才是。
“你對我說過你母親的遭遇，又向我求助調查許家舊事，容姨娘的傳言我也略有耳聞……先前隻是猜測，現下便確定了。”如此，他便也知此前她何以會那般期許，這期許便是容姨娘給的。而如今的這句：“她死了，都是為了我。”便也是她對容姨娘的愧疚與自責。
隻是他們之間，便就此結束了嗎？
阿諾故作輕鬆地呼出口氣，“既然如此，可以再幫我一個忙嗎？”
蘇葉莆有些動容，示意她繼續說下去。
“許家舊宅在何處？”