冷夜寂寂，分明未至冬日，卻已覺陣陣寒意刺骨。
牡庭院與沉湘閣間隔了一座主廳，境況便全然不同。
才入子夜，秦漣驀然驚醒，連她自己都不知心裏這股沒由來的不踏實出自何處。
木木地下塌為自己斟了杯水，望著空空如也的床榻，她忽而想起，今夜許湘容早產，他更是沒空過來了。
她雖常顯出一副對他毫不在意的樣子，可身為女人，又何嚐不想受到丈夫的憐愛？
許是因這屋裏有了光亮，輕輕的叩門聲也徐徐響起，“夫人，您還沒睡嗎？”
“有事嗎？”秦漣索性拿來披風係在身上，又坐回了桌案前。
相茹小心翼翼地走進門來，麵色有些沉重，“夫人，沉湘閣那位……歿了。”
秦漣斟著水的動作驟然抖停了，手腕無力地將砂壺跌到了桌案上，怔怔地開口：“那孩子呢？”
相茹倒是鎮靜地很，輕聲回著：“孩子無礙，是個少爺。”
“男孩？”她頓了頓，唇齒有些泛幹，“真不知…是該說她有福氣、還是沒福氣。”
秦漣的眼眶不由自主地有些發熱，她起身，推開了一扇窗，西南處的院子已經幽幽地亮起了長明燈。她望著泛黃的光亮有些出神。
二十餘載，她一直都知他心裏裝著那個女人。從前找不到時，她心裏不踏實，生怕有一日他忽而找到了；而後她出現了，她又開始不甘心，即便過了二十年，他依舊對她矢誌不渝；如今她自己死了，她卻覺得心裏空落落的。
心中並無少了一個威脅的快感。
或許這多年以來，她一麵渴望著，也一麵習慣著。那個男人心向幾許，她已無甚在意，隻要……丈夫，依舊是她的丈夫。
“老爺還好嗎？”
相茹並未立即回答，麵色有些許遲疑，心中緩緩思慮著，不禁顰蹙起來。
秦漣不見回音，便轉身看向她，“怎麽了？”
相茹躊躇幾許，還是應著：“夫人，聽說……容姨娘殞沒前，曾與老爺單獨敘了些話，是聽到裏處藥碗砸了下人們才衝進去的。她便…已在老爺懷裏斷了氣。”
“有藥？”吐出的二字有些許艱難。
秦漣自不會忘她自己的那番算計，可卻是……他拿著藥都救不回她的命麽？她緩緩顰蹙著合上了酸澀的雙目。
“夫人，您說……她會不會將這些事告訴老爺？ 若是老爺來找您算賬，可如何是好啊？”
原來她擔憂的竟是這些。
秦漣發覺眼角有些沾濕，有些無奈地吸了大大的一口氣，“相茹啊，你去替我，給她上柱香吧。”
相茹仿佛聽錯話一般，睜大了眼睛，不明所以。
隻聽她悠悠絮道：“說到底，是我間接害了她一條命。” “其實我本無此意，我隻是想讓她知道自己該在的位置！”
秦漣頓了頓，輕歎了口氣，“她也是個可憐人。”
“可是……老爺那邊……”相茹不管旁的什麽，隻要夫人能在這府裏過得順心、不有麻煩，她才是做什麽都願意呢！
“你放心，他不會。”秦漣又轉回身望向那處幽幽的火光。
原以為，他愛她到不能自拔，無論如何也要將她留在身邊。可是，若藥石能救，他卻還能讓她死在自己的懷裏？
秦漣不由對他的感情又有了些新的理解。
其實說白了，真正做了愧於許湘容之事的人是他自己。她不過是不懷好意地讓她知道了些事實而已，他又能有何資格來怪她？
“阿諾……可在跟前侍候著？”
“聽下人們說，那丫頭厥過去了。”
秦漣聞之不禁失笑一聲，“那老爺呢？可曾關懷？”
“似乎……並不曾。”相茹的麵色帶了些許失望，“咱們這一步，怕是錯了！”
想起初對楊冉惜說起與蘇家的婚事時，她提及蘇葉莆與阿諾…將言囁嚅，秦漣隱隱有些擔憂。
阿諾的賣身契早已不在她的手上，要往何處打發她，許湘容的一句話還是頗為奏效的，她那般費心折騰，莫不是想把阿諾塞到蘇家給冉兒找不痛快？
可她如今已然不在了，若那阿諾當真存了這心思，還不如直接讓她給老爺填了房！
思慮至此忽而反應過來，秦漣不由自哀地閉了閉目，頗為不甘地攥了攥心口前的衣衫。
她竟想到了這一步！旋即想要打消這決定，卻又想說服自己下定決心。她心頭竟浮現了一絲無力、與悲哀。
打發了相茹去沉湘閣祭拜，她便熄了燈，重新躺回榻上，卻是久久不能安眠。
許湘容小辦發喪的幾日，秦漣一直不曾見到楊甫玉，還是一如既往的過日子，隻是前些日子本已將蘇葉莆與楊冉惜的婚期定了下來，可眼下家裏畢竟歿了人，接著再辦喜事，她這心裏總有個坎兒。
楊冉惜倒是不甚在意這些，婚期將近，她也沉穩了許多。
秦漣望了望正專注於泡茶的楊冉惜，不由開口問道：“冉兒，家裏歿了人，你怕不怕？”
“還好吧。”楊冉惜手上的動作未有一絲停頓，若無其事地搭著話，“我同她並無招惹，即便她回魂了也找不上我。”
“呸呸呸！小姐怎可說這等晦氣的話？”相茹默默望了望秦漣，倒是有些怕了，“聽著…怪瘮人的。”
楊冉惜望了望相茹那處，無奈地撇撇嘴，兀自緘了口。
秦漣一如既往地端莊鎮靜，平和的麵色上未有一絲波瀾，“改日還是同老爺再商議一番，看看這婚期可否再挪一挪。”她兀自思量著，聲量並不大。
“婚、婚期？”楊冉惜今是初次聽聞，心內不由有些緊張，“定了何時啊？”
“前些日子商議，原是定在半旬之後。”秦漣望了望自家女兒那在意的神情，心中十分不忍，“現下我覺得，該找先生重新再算上一算。”
她絕不能讓她的女兒過與她一樣的日子！
阿諾這丫頭，絕不能和蘇葉莆扯上半分幹係，她永遠都不能進入冉兒與蘇葉莆的人生。
秦漣尚需時日，趁著楊冉惜還不曾嫁進去，她必須保證萬無一失。
她曾在沉湘閣收買過自己的眼線，許湘容這一走，所有的丫頭都要重新調配。聽聞阿諾那丫頭主動求老爺讓自己留在沉湘閣照顧小少爺，秦漣便將自己的眼線也留在沉湘閣附近雜掃了。
阿諾那丫頭十分謹慎小心，她平日裏本就不大愛同人講話，此時就連有人想給她使絆子，她也一概充耳不聞，看守小少爺的差事除了乳母來接替，從不假手與旁人。
秦漣暗自想著，若她是個踏實孩子，她還真想將她弄來自己身邊侍候。可是……若她與蘇葉莆當真有些什麽，她如何能心無芥蒂？
聽到相茹對她來報，一向沉著的秦漣竟也不小心打翻了茶盞。
“此話當真？”
“今日阿諾出門采辦，水悅一直在後麵跟著她，眼睜睜瞧她去府衙找了蘇家少爺！她手裏還拿了一條男子的發帶，想來也是蘇少爺的！”相茹臉上盡是傷風敗俗之色。
秦漣的左手不禁緩緩攥起，眸中盡是隱忍，“既是如此，便莫怪我心狠了！”
她的女兒，絕不能重蹈她的覆轍。絕對不能！
“夫人心中可是有了打算？”
秦漣收了收眸中的銳利之色，平穩地呼吸幾許，才輕聲道：“那丫頭的賣身契被她要了回去，你尋個由頭去沉湘閣找一找，我趕明兒問問老爺那頭。”剩餘的，再做打算。
相茹得了吩咐，便先退下了。
秦漣欲飲茶時才瞥見方才被她弄翻的杯盞，神情有些不悅，抬起的手又徐徐放回了腰際，“來人，換茶！”