水陽村離巍山很近，顧家發家之前便住在這裏。

十三年前，為建東江橋，顧家三口又回這裏住了半年，待南北架構合攏，才回到江州府。

顧少音就是在這段時間認識的趙東安。

當時也是下大雨，巍山亂石橫飛，顧少音跟著阿爹拉防線，又跟阿娘照顧傷員。就在雨停撤退那天走丟了。

她不能跟蕭玉說實話，隻是語焉不詳地說：“我跟著阿爹救援，不小心走丟了。”

顧少音和蕭玉同乘一匹馬，鄉間小路顛簸，她抓著韁繩眼睛彎成了小月牙。

“巍山北麵原有一條小河，連通東江。我想順著河找到築地，結果就撿到了他，半身都泡在水裏，看著像快死了。”

這件事情蕭玉知道，皇帝聽聞東江橋壯舉，派了趙東安及其父親先行前往江州府摸底。

他們到達江州府後聽聞顧知府駐紮在江北，為了查看工造進度，一行人坐船渡江，遇到暴風雨，船翻了。

“正是因為東江湍急，時發意外，江北江南才會無法通商。這次之後，朝廷又撥了三百兩銀子，要求加快營造。”

蕭玉細細說著顧少音不知道的事兒。

“趙大人一個人回來京城，大家都以為東安凶多吉少，皇上甚至還想給他續弦，還好東安趕在那之前回來。”

兩人一馬倒有些悠閑度假的意思。

“喲！這是小顧？”迎麵走來一個嬸子，挑著扁擔，“還真是做官了！有派頭了哎！”

顧少音哂笑點頭，指了指視線盡頭的一間木屋。

“快！老顧在門口呢！”

鄉下都是田埂，馬兒跑不快。離著還有半裏，顧少音就揮手喊道：“老顧！”

木屋外糊了一層泥，屋頂是歇頂蓋了厚厚的稻草，保暖、花費又少，一看就是顧少音做的。

她跳下馬，拉著佝僂著背的中年男人，“你怎麽還穿這樣？房子也沒翻修。我給你寄的銀子都用去哪了？”

老顧的個頭還沒有顧少音高，不過五十歲，已經滿頭白發。

他聽到顧少音的質問，本來憨笑的臉僵住，不住往屋裏看。

尖刻的女人聲音從屋裏傳來，“那點錢管什麽用？也就夠你弟弟的學費。”

女人用紅布包著頭發，方便做事。短褙子和亞麻褲都是成新的顏色，也不像老顧一身補丁，整個人幹淨整潔。

她抱著一摞衣服扔進老顧麵前的盆裏，掐腰打量蕭玉。

兩個人的衣服被泥巴糟蹋的不成樣子，顧少音換上了袁校尉的常服，蕭玉因為身材高大，隻得穿了村民的粗布衣裳。

“當官了是不一樣，都有隨從了。”

她指了指盆裏的髒衣服，“做奴才的怎麽就看著主子的爹幹活啊？真沒眼力見兒！”

蕭玉挑眉，冷冷問了句：“這是你娘？”

“後……後娘。”顧少音結巴道。

“後娘也是娘！也是你主子。”

顧少音聽到蕭玉哼笑一聲，嚇得一抖，起了一身雞皮疙瘩。慌忙擼起袖子，擠走老顧。

“我來，我來。”說著就要倒水進去。

蕭玉還是站在一邊，來時的歡喜已經褪得一幹二淨。他看著顧少音熟練地打皂角、搓洗衣服，心中泛出酸楚。

“阿音，我來吧。”老顧終於說話。

他的手還沒碰到盆，後娘又發話了。

“看看時辰，還不去接兒子放學？”

老顧一步三回頭，顧少音笑嘻嘻地揮手，讓他走。

“顧少音。”

蕭玉一喊她全名，她就知道這人又生氣了，肩膀一抖停了手裏的活，像受驚的兔子。

“這就是你心心念念想回的‘家’？”

顧少音搖搖頭，又點頭。

“老顧是我的家人。”

老顧救了她的命，兩個人相依為命。她不能自私到不許老顧的幸福，就隻能自己逃走。

蕭玉懂她的意思，深深歎氣，認命似地坐在了她對麵。

那雙從來泡過水的玉手，伸進了髒衣服，他皺了皺眉，沒有想到這水這樣冰。

顧少音想要抽出他的手，手心滑溜溜的，成了握住他的手。

還好水夠髒，看不見水下的兩隻手。

老顧領了顧鐵牛回來時，兩個人已經洗完衣服，正在晾曬。

鐵牛長得就像牛，又高又壯。蕭玉看看老顧，懷疑後娘給他戴了綠帽子。

顧少音知道他在想什麽，撞他打斷他的胡思亂想。

“鐵牛回來啦！”

“哦。”鐵牛吃著烤糖，瞥了顧少音一眼，張嘴就是：“你這次回來帶了多少銀子？”

“啊……這次是公幹，順路回來，沒帶銀子。”

半大的孩子輕蔑地“切”了一聲，大步走近房，沒有提一句“辛苦”或者“我來幫你”。

蕭玉本以為已經夠翻新三觀了，飯桌上竟然拿剩菜招待他們。

剩菜也就算了，隻有一隻雞腿，那個後娘上來就夾到鐵牛碗裏。

“快吃，小心被小顧搶了。”

蕭玉又疑惑了，“小顧？她叫你小顧。”

顧少音點頭，“一直這麽叫，我也叫阿爹老顧啊。”

這哪裏有一家人的樣子？

老顧低頭吃飯也不準備管。

飯畢，老顧收拾桌子，那後娘又開始喊：“好不容易有下人，幹嘛不使喚？”

“讓小顧的隨從洗碗、收拾桌子。”

女人和兒子躺在躺椅裏，曬著太陽，前後搖動。

蕭玉深吸氣，臉色很差，他疾跨步想要教訓教訓這個女人。

顧少音卻搶先一步，大聲道：“他不是隨從，是我的朋友。你要使喚，使喚我就是了，沒道理使喚客人。”

“朋友？”鐵牛正在剔牙，半睜開眼看兩人，嗤笑一聲，“娘，他真找了個姘頭。”

婦人猛地睜眼，一躍而起，撿起牆角的掃帚就要打顧少音。

蕭玉實在受不了，擋在顧少音身前，一隻手牢牢捉住了掃帚柄，任婦人使了吃奶的力氣，也動不了分毫。

他的臉色陰沉，眸中寒光四射，渾身籠罩在恐怖的威懾力裏。

隻是對上視線，婦人已經腿腳發軟。

他說：“滾。”

後娘當真跌坐在地上滾了兩圈，直到兒子扶起她。

“往後顧大人不會再往這個家寄一分錢。你們自己有手有腳，想要做一輩子螞蟥，趴在顧少音身上吸血？”

他一掌拍在桌子上，咚一聲，桌腳瘸了。

咬牙道：“做你的春秋大夢！”