旁人大都納悶，這侯樹威的話渾不似客人乃至朋友的口氣，似是真把江海天當作殺人凶手了。便在這時，忽從外麵又進十來個人，不聲不響地來到大廳前首，為首一人身著黑色長袍，腰間掛著一柄
長劍，神色冷傲，目光銳利，他掃了一眼眾人，然後朝江海天道：“江大俠，金盆洗手可先緩一緩，我們要請你澄清一件事。”
江海天怔道：“閣下是誰？”
那人冷冷道：“我乃是黃兆明，有人說是你殺了我哥哥黃兆顯，今日我想弄明白此事。”話未落音，忽然向江海天襲去，居然出手如電，那招式看似簡單，可是卻隱含風雷之聲，江海天倉促接招，兩人片刻間交手三十來招，江海天連連後退，早已落敗，那黑袍人忽然退下道：“不是你，我兄長不可能是你殺的。”
忽有人指著這黃兆明道：“你是誰？我們怎從不見黃老大有你這麽一個兄弟？而且武功又全然不同？”
黃兆明冷冷道：“且先說說你是誰？”
那人道：“我在洪幫排行老四，人稱陳老四的陳東明即是我。我們費了許多周折才查出江海天這老賊殺人奪寶的勾當，今兒個就是為老大報仇來的。你是哪裏冒出來的假貨？可是江海天安排的角色？”那人不作理會，卻轉身朝跟來的人說：“阿芸，看清楚了，這裏有沒你看到的人？”人們這時才注意到這阿芸是個十五六歲的女子，著一身紫紅緞子衣，清秀的臉上顯得甚是憂憤，立在她身邊的是一個年約六旬的老媽子，這老媽子似是阿芸的奶媽，隻聽她道：“小姐，有沒有瞧見那天殺你爹爹的惡賊？”
那阿芸兩眼隱含淚珠，搖了搖頭道：“這裏沒有。”
那黃兆明朝江海天拱手道：“江大俠，多有冒犯，得罪了。”江海天樂得他替自己洗清了冤枉，心裏全沒恨意，忙回道：“好說好說！大家不打不相識。”
黃兆明一幹人才要出門，先前那陳老四一幹人忽然劍拔弩張,將黃兆明一幹人團團圍住，陳老四冷笑道：“嗬嗬，當著天下英雄，你們唱完雙簧戲就想走啊？沒那麽容易吧？”黃兆明冷哼一聲，怒道：“好。老子的火氣正沒處發，就找你了。”話未落音就是一掌，隻聽啪的一聲，那陳老四一個踉蹌，右臉上又紅又腫，口裏流出血來。隻因黃兆明出手快疾，沒一絲先兆，打得陳老四昏頭昏腦，怒吼不已。手下眾人紛紛撥劍朝黃兆明刺來。黃兆明先時還不想出劍，但過得一會，對方刀劍從四麵八方襲來，甚是淩厲，黃兆明一聲怒吼，長劍出手，隻片刻功夫，已倒下三人，其中兩人五孔出血，已是不救了。另一人也渾身抽搐，顯是傷勢極重。
那陳老四見黃兆明武功如此厲害，心下暗暗怯懦，兩眼四下裏張望，似是在尋找求援。餘人見才動手就倒下三個同伴，無不驚駭，又見黃兆明身旁尚有七八個不動聲色的配劍漢子，哪敢戀戰，紛紛後退。黃兆明見沒人阻擋，遂領著一幹人朝門外走去。
黃兆明一幹人才要出門，忽見門外奔來四騎人馬，其
中兩人渾身是血，搖搖欲墜，另兩人先下了馬，將兩個傷者扶下馬來，廳內不少人迎出門來，有兩個泰山派的弟子搶先奔出來，一人道：“阿銘你們怎傷成這樣子啊？”
一傷者有氣無力道：“今兒個險些見不到兄弟你們了——掌門人在嗎？”
那兩人忙點頭說在。眾人正要進屋，忽聽一女子指著那阿銘叫道：“叔叔，這廝就是殺我爹娘的幫凶之一！”，卻是那黃兆明的侄女阿芸。
黃兆明聞言而起，出手就製住了那傷者的穴位，冷冷道：“狗賊，總算找到你了！說，誰指使你們殺我兄長黃兆顯的？”
那阿銘麵色蒼白，神情驚愕，嘴裏支吾道：“沒……沒那回事……”黃兆明右手在他旋機穴上一點，阿銘不住抖動，他本來就虛弱不堪，這時更是上氣不接下氣，張牙咧嘴，說不出話來。泰山派的兩個弟子與另兩個騎者紛紛撥劍，可是黃兆明的劍的更快，隻見寒光閃耀，前麵兩人已各中一劍，雙雙倒地，另兩人也出手不到二十招，一人右腿中劍，一人左臂中劍，同時踉蹌後退。
黃兆明又在那阿銘的背上一點，怒道：“說是不說？”
阿銘頓時口吐白沫，麵色由白轉青，渾身打顛，嘴裏道：“我……我說——”忽見侯樹威一幹人從裏麵出來，忙又叫道：“掌門救我！”侯樹威身邊聞聲奔出四個人，紛紛撥劍朝黃兆明襲去，卻是侯樹威的大弟子和三個二代弟子。黃兆明身邊也立時奔出四個佩劍漢子，雙方各找對手廝殺，隻一會功夫，泰山派的人不敵，四人中已倒下兩人。
黃兆明依仍楸著那阿銘不放，逼問道：“快說，是誰指使你們去殺我兄長的？”不料那阿銘張了張嘴，頭一歪就斷了氣。
便在這時，屋內客人都已奔了出來，隻有那方老太一幹人不動聲色地坐在原地。泰山派掌門人侯樹威眼見自己兩個弟子一出手就死於非命，大是惱怒，隻因他身分名聲在江湖中頗有份量，故克製著沒立時發作，嘴裏冷冷道：“閣下出手如此狠毒，莫非無視天下英雄在此？”
那黃兆明心裏正有些納悶：這阿銘死得有些離奇，自己並沒下殺手，按理不至就死的，心念之間，忽見這阿銘脖子後麵青了一小塊，才知這阿銘乃是中了有毒的暗器才死的。這時聽了侯樹威的話，心知自己兄長的死與泰山派脫不了幹係，怒道：“哼哼，不知是誰心恨手辣，連自己的同門都暗下毒手！隻怕是殺人滅口吧？”
侯樹威怒道：“這話什麽意思？”
黃兆明將那阿銘中毒處亮給眾人看，嘴裏道：“這廝才要招了，你們卻暗下毒手斃了他。哼哼，我兄長的死隻怕是你泰山派的絕活吧？”
侯樹威怔了片刻，似也有些驚詫，道：“侯某縱橫江湖數十年，憑的是真刀真槍，怎屑用毒？何況對自己的弟子？”這話說得擲地有聲，旁邊眾人都連聲附和，黃兆明見他神色不似做作，心下也暗自猜疑，想這暗器乃是一根極細的銀針，一般武林高手都沒這準頭，何況在眾目睽睽之下做得如此
隱蔽。心念之間，一眼瞥見侯樹威身旁的柳無風，暗暗忖道：“這廝乃是天下第一毒費無價的弟子，其武功也深藏不露，莫非是他不成？”但自己既沒證據，也不敢隨意言明。嘴裏道：“你的門下已供認自己是殺我兄長的凶手之一，你這作掌門的豈能脫得了幹係？”
這時打鬥眾人均已住手，泰山派的人已把幾位傷者扶走療傷，侯樹威沉吟片刻道：“這是我管教不嚴，我自會查出真相，給閣下一個交待。”黃兆明見阿銘已死，再糾纏下去也不會有結果。又想這泰山派及柳無風一幹人實力太強，真要廝殺起來隻怕吃虧的是自己。何況那少林寺的大和尚休原與他甚是親密，到時自不會幫自己的。當下道：“好，我等你給我一個交待！”說罷領著一幹人打馬奔去。
經過黃兆明這一折騰，自是再沒人出麵阻撓江海天的金盆洗手儀式了，江海天暗暗鬆了口氣，總算完成了金盆洗手儀式。眾人紛紛祝賀。不一會兒，酒席開始了，江海天居然把武道奇安排在內廂自家人的席上，同桌的隻有那方老夫人、江海天的老伴及幾個近親。武道奇瞥了一眼首席的人客，卻是那休原和尚、侯樹威、柳無風等一幹武林名宿，江海天朝眾人客套一番，幹了幾杯酒就回到內廂吃飯，竟不陪首席的賓客。
武道奇暗暗忖道：“看來江老爺子也對這些人有成見，倒是把自己當他的親人了，心下也好生感動。
吃得一會，江海天悄聲道：“武大俠，老兄我就不把你當外人了，這桌上都是自家人，說話方便。今日為兄的所以金盆洗手，實是出於無奈，兄弟可知道近日江湖中許多成名人物都在一夜之間暴斃，卻是為何？”
武道奇也正好奇，忙道：“便是那生死貼所致？莫非兄長也收到此貼不成？”
江海天點頭道：“正是。前日早晨一覺醒來，竟發覺床頭上有一封信，裏麵短短數言，便是那催命符。唉，我當時心下驚駭，若下貼之人想取我性命豈非易如反掌？我這大院內護院就有數十人，武功不說一流，尋常武林中人想要進來，得過多少暗哨明卡？哪有不被發覺的？想起江湖中這許多成名人物的死，我心裏也暗暗害怕。想來想去，便隻有這金盆洗手才能保住我一條老命。”
武道奇道：“兄長不妨把那生死鐵那給我看看。”
江海天遂領武道奇左轉右拐，來到自己的寢室，武道奇也暗暗驚疑，心想進他的寢室穿房過廳的確要經過許多哨卡，若非一等一的高手和輕功怎能將這貼放到他的枕頭邊？那貼子用的乃是黃色的宣紙，隻有幾個字：閣下接貼後三日內到雲夢山會唔，不見不散。上麵還有一幅會唔的具體地點圖。
武道奇沉吟道：“兄長就好生在家靜養，暫時不要出門，但也不可掉以輕心，還得多加派人手護院，明日兄弟就去查探一下究竟是何方神聖下的貼，這貼上的地點肯定有他們的人，若有何消息兄弟自要告知兄長的。”
江海天道：“兄弟小心些，對方可是有通天能耐的，切不可大意。”
（本章完）