“此地長眠者，聲名水上書”，這是英國詩人濟慈給自己寫的墓誌銘。他覺得對於自己來說，所謂的名聲都是浮華，生不帶來，死不帶去，名聲隻是人的一種身外之物，沒必要把它看得那麽重要。也許是中國與國外的傳統教育不同，我國從古代開始，讀書人就很重視名譽。所以，才會有貞婦因為有其他男人碰了自己的手，就砍斷自己的手臂；有東漢的黨錮之禍，黨人明知反對宦官會招致禍端乃至殺身之禍，仍然堅守“清流”的道義；還有諫官不惜死諫，在向皇帝進諫的時候，派家人抬著棺材緊隨其後，表示自己必死的決心，巴不得皇帝是夏桀、商紂那樣的昏君，方才更顯自己的忠臣之心。
堅守心中的道義，維護自己的名譽自然是人之常情，也是追求人生完美價值的一種體現。然而名譽不是人生追求的終極目標，更加不是人生價值的絕對體現。所謂“過猶不及”，不管是不珍惜名譽還是太過在意名譽，都不是正確的，任何事情都要有一個度，唯有追求自己想要的才是正確的。
由於我國曆史上獨特的儒家傳統觀念的影響，讀書人都講究“修身、齊家、治國、平天下”，也就是《禮記·大學》中所說的，“古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心……心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平”。這麽長一段話其實就說了一個意思，“修身”是讀書人，也就是所謂君子安身立命的基礎。再加上從東漢開始的一年一度的“舉孝廉”選秀活動，最初也是由那些好名聲在外的選手來參加的，選中了就可以做官，從下等寒門進入士族的行列。這樣看來，讀書人重視名聲也是可以理解的，但是，如果本末倒置，把名聲當做一切，那就不好了。
我國曆史上頗有一些著名的清官，公正嚴明，清如渭水，其中有一些的確是名副其實的，但也有一些不免有沽名釣譽之嫌，比如名聲在外的海瑞。為做清官而清，假如無害還好，真的做了偽君子，還不如真小人來得痛快些。
海瑞是明嘉靖和萬曆年間有名的清官，素以剛正耿直聞名。嘉靖皇帝是曆史上在位時間最久的皇帝之一，在位時間有四十五年，而四十五年中他居然有二十幾年不理朝政不上早朝，全國有三分之一的官位空缺，有很多官員居然從來沒見過皇帝！但是嘉靖皇帝也有一個好處，就是從來不殺大臣，因為他不理朝政，很多大臣紛紛上疏，時間久了，不免有些人用詞不太謹慎，說話比較難聽，但是他發脾氣之餘，最後也就是個留中不發，不了了之，這一點已經比那些昏庸且殘暴的皇帝好得多了。
既然有很多大臣向皇帝上奏章進諫，海瑞也沒有落後。他寫了長長的一篇奏折，就是有名的《直言天下第一事疏》，獻給了皇帝。有耿直名聲的人說話肯定是不懂得婉轉照顧一下受眾的心理感受的，果然，嘉靖皇帝讀了他的奏章以後，氣得不行，把他的奏章扔到了地上，對左右說：“快把這人抓起來！別讓他跑了！”
要不怎麽說海瑞的名聲大呢，連在深宮中的宦官都知道他和他的性格。伺候皇帝的宦官黃錦笑著說：“皇上您別生氣了，這個上奏章的海瑞我聽說過，這人一向就有傻笨的名聲。聽說他上疏之前，自己知道冒犯了陛下的天顏是死罪，就事先買好了棺材等候您治罪了，他是肯定不會跑的。皇上您何必跟這樣的人生氣，您殺了他，反倒成全了他的名聲，也讓天下人說您的氣量不夠。”
嘉靖皇帝生氣極了，他雖然覺得黃錦的話有道理，但是又不甘心就這樣放過海瑞，最後還是命人將海瑞逮捕關進了監獄。海瑞一直被關押，直到嘉靖皇帝病死、明穆宗繼位才被釋放出來。
據說關押海瑞的牢房主事比較同情這位直言敢諫的官員，嘉靖皇帝剛剛駕崩的時候，他認為海瑞不但會被釋放而且會被重用，就置辦了酒菜招待海瑞。海瑞開始以為是因為自己即將被處死才有這樣豐盛的宴席，就大吃大喝起來，當他聽說皇帝死了，這頓酒菜是為了慶祝他即將開釋的時候，他悲痛大哭，將剛吃的東西全部吐了出來，暈倒在地，一夜哭聲不斷。後來，明穆宗將海瑞官複原職。
不知道是不是因為成長在新中國新社會的我們比較沒有忠君的觀念，我能想象出海瑞作為臣子聽到皇帝死去的悲痛，但是怎麽也體會不了他悲痛到嘔吐、昏厥的地步的心情。這個情景倒讓我想起當年淝水大戰時候的謝安。戰爭結局的戰報傳來之時，他正在跟朋友下棋，看了文書，麵不改色、輕描淡寫地說了句“孩兒們取勝了”，然後繼續下棋。他的朋友激動地一推棋盤，跑出去宣布好消息了。跟朋友的喜怒形於色相比，更加顯現出了謝安的泰山壓頂而色不變的鎮定功夫。然而，朋友離開之後，謝安立刻拿起捷報到內室去，由於內心太過激動，他竟然把鞋子前麵的屐齒碰掉了都不自知。謝安的政治才能和軍事才能毋庸置疑，但是一葉落而知秋，謝安的矯情跟魏晉人物之風度相比是大大不如了。海瑞也是一樣，總逃不了惺惺作態矯揉造作的嫌疑。
更加令人發指的事情還在後麵。海瑞五歲的女兒曾經在饑餓的時候吃了家裏的男仆給的一塊餅，海瑞聞聽此事大怒，認為女兒居然接受男子給的食物，是不遵守封建道德的一種行為，硬是逼著女兒絕食死了。
這件事沒載入正史，僅見於明人姚叔祥的筆記小說《見隻編》中，很有可能是後人編造出來諷刺打擊海瑞的。但是所謂捕風捉影，海瑞為人耿直，更嫌呆板，他的處世原則就是嚴於律己、嚴於律人，具有極端的道德潔癖。一味地用自己的標準來嚴格要求他人的人，實在不是相處的好下屬和好夥伴，而且，他們往往打著正義的旗號，行滿足自己“完美”品行之實，實在是偽君子之流，隻可敬而遠之，不可近身。
與海瑞這類人相反，還有一類在原則上很容易變通的人。馮道在《榮枯鑒》開篇圓通卷就寫：“惜名者傷其名，惜身者全其身。”他認為，愛惜名譽的人，名譽反而容易受到損傷；愛惜自身的人，則能夠保全自身。結合他一生的際遇來看，這句話大概是他的處世之道。孔子說，不義而富且貴，於我如浮雲。在小人的眼裏，所謂聲譽，也如同浮雲一般，因為並不能給人帶來實質性的好處，保全自己才是最重要的，因為“留得青山在，不怕沒柴燒”嘛！其實這種處世之道也有其正確之處。馮道生活的年代，正是中國曆史上三大規模動亂的年代之一——五代。馮道能曆經五朝十一帝而得保富貴，跟他這種處世的原則大有關係。五代這種大家紛紛赤膊上陣，輪流做皇帝的局麵，凡遇改朝換代就追隨皇帝去死的所謂忠臣，估計活不了幾年。亂世出英雄，在五代這種非常時期，馮道也算是應運而生。在那樣的年代，珍惜名聲的人就隻好去隱居，無聲無息死於動亂；愛惜自己的人能夠識時務順應所謂的天道，似乎也不能說他的行為是錯的，不過為後人詬病也是難免。這也就隻有看各人的價值尺度了，天平兩端分別是名聲和生命，孰輕孰重？
法國國王路易十六有句“名言”：“我死後，哪怕洪水滔天。”這是不重視名聲的典範。路易十六是能重視名譽而不重視，因為他要的就是享樂。馮道選擇後者大概情有可原，不能兼濟天下，也沒法獨善其身，讀書人也得活下去啊。
馮道的經典話語不少，大多是他為了討好當時的皇帝所說，現在看來很是厚顏無恥、奴顏婢膝，簡直想象不出他是怎麽說出口的。也許當一個人真的放棄了尊嚴，不再把名聲當成一會事兒，很多事情做起來就容易得多了。然而他總是能抓住皇帝的心理，說的話總是正中皇帝心坎兒，不能不說是有智謀，而且是有急智。
公元936年，石敬瑭以將燕雲十六州的土地和人民出賣給契丹的代價，換來了契丹的出兵相助，滅了後唐，建立了後晉。當時，石敬瑭尊契丹皇帝耶律德光為父皇帝，自稱兒皇帝，他命令馮道出使契丹，說：“此行非卿不可。”事情明擺著，石敬瑭如此行徑很為契丹貴族所不齒，去契丹做使臣一定會受到侮辱，但是馮道毫不猶豫就答應前往了。他說：“陛下你受契丹皇帝的恩德，我受到您的恩德，如此說來，北朝皇帝也是我的恩人，我出使契丹，向恩人致敬，這有什麽不可以的呢？”馮道知道自己非去不可，那就不如索性表現得大方一些，將自己前往的意願表示得很是強烈。他這話可替石敬瑭找了個冠冕堂皇的理由，把石敬瑭都自覺理虧的行為說得名正言順，石敬瑭自然心花怒放，更加信任馮道了。
馮道到了契丹，耶律德光對他印象不錯，也知道他在後晉的地位，於是試圖收買他讓他留下，馮道回答說：“契丹是父親，後晉是兒子，我在後晉做臣子，那就跟在契丹做臣子一樣，兩朝的臣子哪裏有什麽分別！”這話其實是婉拒，但是說得相當漂亮，耶律德光聽了還挺高興，覺得馮道懂得分寸，於是讓他走了。
其實隻要認真思考一下就會想到，如果馮道不是這樣回答耶律德光，而是直截了當地說：“我是漢人，你是契丹人，我不樂意留在你這裏！”後果會如何？這就是愛惜自身然後保全自身的例子。
公元946年，契丹滅了後晉，生擒了晉出帝石重貴，馮道應召入朝。耶律德光有心戲弄馮道，於是問他說：“你為什麽來朝？”馮道坦率地說：“無城可守，無兵可用，我不來又能怎麽樣呢？”耶律德光又問：“你是什麽樣的人呢？”馮道裝瘋賣傻地說：“我無才也無德，不過是個癡頑老頭兒。”聽他這樣自嘲，耶律德光心情大好，哈哈大笑，於是任命馮道做了太傅。後來又有一次，耶律德光問馮道：“怎麽樣才能救天下百姓呢？”馮道回答說：“此時即便是佛祖出世也救不了天下百姓了，隻有皇帝你能救百姓。”這個回答還真有點現實主義的味道，耶律德光聽後龍顏大悅。
馮道愛惜自己的生命，於是凡事以此為出發點，在亂世之中，先保住性命，再保住榮華富貴。在他心裏，他很清楚自己最看中的是自己的性命，所以可以為此而犧牲自己的名譽，而在此基礎上，後人也必須得肯定，馮道“為人能自刻苦為儉約”，且在奉承諸位皇帝的同時，他也在一定程度上緩解了幾位皇帝的殘暴，保護了不少平民，不能說馮道此人隻有過失沒有功勞。“苟全性命於亂世”的行為，隻是一種個人選擇，不能作為評判一個人的全部依據。
如果讓你選擇，你是願意選擇海瑞這樣的人，還是馮道這樣的人做自己的同伴呢？當然最好是同時遠離，因為他們都可能為了自己看中的東西出賣你，但是必須選的話，我寧願選擇後者，至少，他還有一絲人情味。