高中時候，一個要好的同學告訴我，“量小非君子，無毒不丈夫”的後麵這句其實應該是“無度不丈夫”，隻是因為平仄不是很對仗，人們在口耳相傳中又逐漸讀白了，才演變成現在這個樣子。我深以為然。其實，早在春秋戰國百家爭鳴時期，荀子就已經提出了“人性本惡”的學說，而“無度不丈夫”這樣一句稱頌肚量的話，居然能夠被篡改成要人心狠手辣的句子，雖然說是在慢慢演變中逐漸變質的，並非什麽人有意促成，但也正因為如此，才更加顯現出人們內心的陰暗：以狠毒為美。再想想看白居易那首著名的《賦得古草原送別》，“野火燒不盡，春風吹又生”，現在也被人們更多地用來形容斬草除根以絕後患了。由此可見，陰暗才是人性中永恒的傳說。
翻開史書，滿篇都是“吃人”。周文王當年被囚羑裏，吃過兒子姬伯邑考的肉做的肉醬，是為了讓妲己以為他不知道肉醬的秘密。劉邦在逃亡的時候把自己的親生兒女推下馬車，是為了減輕重量以保全性命。易牙烹了自己的兒子獻給晉文公食用，是為了討國君的歡心。樂羊做魏國的將軍，率領軍隊攻打中山國的時候，中山國國君把樂羊在本國做官的兒子做成肉羹，樂羊就把肉羹吃掉，繼續攻打中山國，以表達自己對國君的忠心不貳。
這些令人發指的行為，古人做起來卻幾乎沒有心理障礙，因為他們有著一個貌似冠冕堂皇的理由。可這理由真的是正當的嗎？正當到足以做出這樣殘忍的事情？《後漢書》中有《樂羊子妻》：
河南樂羊子之妻者，不知何氏之女也。
羊子嚐行路，得遺金一餅，還以與妻。妻曰：“妾聞誌士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食，況拾遺求利以汙其行乎！”羊子大慚，乃捐金於野，而遠尋師學。
一年來歸，妻跪問其故，羊子曰：“久行懷思，無它異也。”妻乃引刀趨機而言曰：“此織生自蠶繭，成於機杼。一絲而累，以至於寸，累寸不已，遂成丈匹。今若斷斯織也，則捐失成功，稽廢時日。夫子積學，當‘日如其所亡’，以就懿德；若中道而歸，何異斷斯織乎？”
羊子感其言，複還終業，遂七年不返。
每次讀這些文字，我的心裏都會湧起一種相當荒謬的感覺：樂羊的妻子鼓勵他上進向學，為的是什麽呢？難道是有朝一日功成名就反而害了自己的兒子？樂羊吃了自己兒子的肉做的肉羹，果然忠義無雙，可他又如何回家麵對自己的妻子、自己兒子的母親？
晉靈公在高台上用彈弓射行人，喜歡看他們躲避彈弓的樣子；因為熊掌沒燉爛，就把廚師殺掉，把屍體裝在筐子裏扔掉。因為得罪了魏忠賢，楊漣等六君子下獄，慘死獄中，楊漣死狀最慘，形容他的死狀其實不過用了八個字，可是每每想起，不由得毛骨悚然——土囊壓身，鐵釘貫耳！李斯，秦長史，中國郡縣製度的開創者，秦二世時被處以極刑，即按照秦的律法，被用五種刑法處死。這五種刑罰依次為：黥麵（在臉上刺字）——劓（割鼻子）——砍斷左右趾（砍掉左右腳）——腰斬——醢（剁成肉醬）。
我最初看到諸如“滿清十大酷刑”這類東西的時候，還真是起了心思想收集一下古代刑罰的，可是深入搜集之後發覺簡直是自討苦吃，研究過幾種刑罰之後我幹脆放棄這個打算了，我不想從今以後幾十年都吃不下飯。
刑罰都是人想出來的，所以惡不在刑罰，在人。在想出這些酷刑的人，在執行這些酷刑的人。不得往生，亦不為過。
偏偏有些人就是以折磨人為樂，這些人如果用“小人”形容之，簡直是侮辱了小人這個名詞，對於他們，更確切的稱呼是——變態。
南朝宋有個著名的荒**無道的暴君宋前廢帝劉子業，他是孝武帝的長子。他在位不過兩年，就做出了無數駭人聽聞、荒**殘暴的事情，聽來令人發指。他在父親的陵墓上傾倒大糞；把叔祖剖腹挖心，挑出眼睛泡在蜜裏，取名叫做“鬼目棕”；與親生姐姐私通，把親生姑母納入後宮，強令左右奸汙各位王妃和公主。劉子業濫殺無辜，肆意誅殺大臣和宗室，使得人人自危。更加不可思議的是，他把自己的三個親叔叔關進籠子，喂他們吃豬食；還把其中一個最肥胖的叔父**置於坑中，封他為“豬王”，要他於木槽中拱食。
種種惡行自然為他招來殺身之禍，他很快被殺，結束了他罪惡的重症精神病患者的一生。可令人不解的是，劉子業“雅善文學，嚐自造世祖誄及雜篇章，往往有辭采，有景知集十卷，《隋書經籍注》行於世”——這種現象大約可以從“白癡學者”的案例中得到啟發，不過我想，任何一個有正常思維的人，都會寧願失去這個文學家。
劉子業的罪惡是不能用常理來揣度的，但是也有人為了更好地為自己換取最大利益，縱使犧牲他人也在所不惜。
酈食其是漢初一個傳奇人物，劉邦剛起兵的時候酈食其就歸順了劉邦，幫助劉邦出謀劃策。不過，這個歸順可不是普通的投靠。據說當年劉邦因為自己是小流氓出身，所以特別看不上讀書人，認為讀書人是酸腐的呆子，而酈食其的出現徹底改變了劉邦對於讀書人的看法。
他們的第一次見麵可以說是很戲劇性的，是一個很好的電影腳本。酈食其認為劉邦可成大事，於是前去拜見，而他求見的時候，劉邦正在洗腳，而且是讓兩個女人給他洗腳。軟玉溫香，哪裏有空閑見人，劉邦懶洋洋問來人是誰，看門人說不知道來人身份，不過看衣著穿戴是個讀書人，劉邦更加沒有興趣見了，於是大聲叱責看門人說：“我以天下大事為重，沒有時間接見讀書人！”
在門外等候的酈食其聽了回複，瞪大眼睛，斥罵看門人說：“你再進去對沛公說，我是高陽酒徒！”劉邦一聽看門人的話，連腳都來不及擦，濕著腳趿拉著鞋子就出門迎接酈食其，設宴款待他。
“高陽酒徒”這個名號為什麽如此好用，劉邦前後態度相差這麽多？酈食其乃是高陽人氏，少時便嗜酒如命，常混跡於酒肆中，自稱“高陽酒徒”，倒也頗有名氣，劉邦也曾聽聞他的大名，知道他不是一般讀書人可以比擬。
劉邦這邊大張旗鼓招待酈食其，酈食其倒很淡然，他見了劉邦，隻是略微一拱手算是見禮，說道：“你不是要誅滅暴秦嗎？怎麽用這樣傲慢的態度對待長者？你是想助秦攻各路諸侯呢，還是想率領各路諸侯滅秦？”
劉邦被責問得不知所措，趕緊謝罪：“先生說得是。過去我隻聽說過先生的名望，今天見麵才知百聞不如一見，請先生有以教我。”
酈食其於是指點江山，激揚文字，劉邦一聽之下十分激動，講酈食其留在身邊。
公元前204年，正是楚漢相爭激烈的時刻，韓信正在出兵攻打齊國。酈食其又建議劉邦說：“我與楚久持不下，百姓流離，海內動**，人心不安。我軍應首先收取滎陽，有了糧食，並且占據了險要地方，天下歸漢不久矣。”並說自己願意去說服兵眾將廣、割據一方的齊王田廣。酈食其的這一建議，成為劉邦奪取天下的戰略思想。
酈食其到了齊國，向齊王田廣曉以利害，有禮有節，田廣於是被說服，決定歸順大漢，也不守城了，每天跟酈食其吃好的喝好的，談天說地。酈食其於是派人送信給正在前往齊國路上的韓信，告訴他齊王已經投降了，大軍不用過來了。
韓信得知齊王投降的消息，在途中進退兩難。繼續向前吧，齊王都投降了，去了也沒有意義；後撤吧，自己不是白來了嗎？
韓信手下的謀士蒯通這個時候說話了。他對韓信說：“將軍，漢王派你去攻打齊國，對吧？”
韓信說：“沒錯啊，漢王是這麽說的。”
蒯通接著問：“那他下命令讓你不去了嗎？”
韓信說：“那倒沒有。不過，齊國已經歸順，那還打什麽啊。”
蒯通說：“將軍，這你可就說錯了。將軍你想，你帶著手下這麽些將士，浴血奮戰十幾年，攻打下了多少城池？五十多座。可是這個酈食其靠一條舌頭，說服了多少座城池？七十多座。難道說我們上下這麽多將士辛苦了十幾年，功勞還沒有酈食其幾句話重要？那多讓我們的將士寒心啊。這個功勞不能讓他得去。”
韓信一聽就覺得蒯通對，於是下令大軍繼續前進。
齊王那邊自以為歸順沒事了，壓根沒設防，韓信打進去的時候，他還跟酈食其一起喝酒呢。聽到消息以後氣壞了，咱們不都談好條件了嗎，漢王怎麽又派兵攻打我呢？哦，知道了，酈食其這是忽悠我來了，騙我放棄抵抗好趁機占領齊國，太陰險了！
齊王田廣立刻把酈食其抓起來了，對他說：“你出賣了我，不過你要是能阻止漢軍，我還是會原諒你把你放了。”
酈食其知道箭在弦上，不得不發了，他回答田廣說：“凡大事不能拘泥於小節。你不必多說，我準備好了。”
齊王知道事已不可為，於是下令烹了酈食其。
對於劉邦來說，本來可以不費一兵一卒拿下齊國，安穩大局，把兵力和糧草全部投入到對楚的戰爭中去，這對於楚漢正在膠著的狀態來說是及時雨，但是，韓信和蒯通因為爭功，就不顧大局，攻打齊國，雖然因為齊國已然不設防攻打過程相當順利，但是第一是節外生枝，發動不必要的戰爭；第二是害死了謀士酈食其。韓信和蒯通的行為是有害無利的，而這一切的驅動力就是爭功，是韓信等人追求自己的個人利益最大化、除掉障礙使然。