真誠、坦白是一種美德，而對於一些複雜的事情，真誠和坦白卻往往不能解決問題，為扭轉劣勢，我們不得不作一些修飾和掩飾。在行為舉止上，人們往往讚美“言行一致”，說話做事出於本心，而否定“表裏不一”。“表裏不一”被認為是不真誠的表現，而在某些情況下，唯有“表裏不一”，才能達到我們的目標。
清朝皇位的繼承曆來風雲詭秘、撲朔迷離。為了奪取儲君的位置，皇子們不擇手段，甚至不惜生死相搏。儲位之爭，曆來是心術和智謀的較量，是厚黑者的舞台。
道光二十六年，道光帝已經進入老年，遠沒有年輕時的精力和體力。他所憂慮的是皇位的繼承人迄今還沒有指定下來，該是在幾個兒子中作最後決定的時候了。隨著道光帝立儲步伐的加快，道光一朝的儲君爭奪也進入了最關鍵的階段。
道光帝共生有九個兒子，長子奕緯二十四歲時被道光帝一腳踹死，成為道光帝永遠的傷痛。二皇子、三皇子早年夭折，五皇子則過繼給了道光皇帝的弟弟，有資格得到儲君之位的，隻有皇四子奕詝和皇六子奕?。這年奕詝十四歲，奕?十二歲，還不具備獨立思考和解決問題的能力，於是爭奪儲位的競爭，在他們的兩位漢文老師之間展開。
清朝習俗，皇子到了讀書的年齡，則在上書房讀書，挑選滿人和漢人當中的飽學之士擔任老師，通常是一位皇子配備滿漢師傅各一名。奕詝的漢文師傅叫杜受田。杜受田是山東濱州人，進士出身，為人深沉而敏銳，頗通帝王之術。奕?的漢文師傅是卓秉恬。卓秉恬是四川人，以學識和謀略著稱。他們以洞穿世事的眼光認識到，他們當中的一人將來會成為天子的老師。對他們而言，致力仕途、經綸濟世是他們終身追求的目標，成為帝師，則是他們無法抗拒的人生夢想。於是，兩位漢臣殫精竭慮、窮竭心計，直接介入到兩位皇子的儲位之爭當中。
在儲位的爭奪中，杜受田一直處於劣勢，他的弟子奕詝並不是道光帝十分喜愛的皇子，奕詝性格寬和、秉性柔弱，缺乏果斷堅韌的氣質，更糟糕的是，奕詝在禦花園騎馬時，曾從馬上摔下來，摔傷了腿，雖然經過悉心治療沒有留下大的毛病，但是行動時仍顯得不便，他繼承帝位顯然會影響皇家的尊嚴和威儀。另一方麵，奕詝還沒有出過天花，健康方麵也存在隱憂，因此盡管奕詝是道光帝膝下最大的兒子，老皇帝依然無法下定決心將皇位傳給他。而卓秉恬的弟子六皇子奕?天資聰穎、悟性極高，十多歲時就顯現出非同一般的才華，因此深受道光皇帝喜愛。史書記載，道光帝晚年，十分珍愛六皇子奕?，幾次考慮要把帝位傳給他。有一次道光帝生了重病，自認為可能不久於人世，於是讓內侍傳來幾位皇子，打算囑托後事。六皇子奕?先到，道光帝拉著奕?的手，屏退左右，反複叮嚀。接著四皇子奕詝也到，道光帝卻半晌說不出話來，看著四皇子隻有歎息。後來道光帝並沒有一病不起，身體逐漸好了起來，感覺自己身體痊愈，道光帝將立儲的事宜便又往後延遲。不過在明眼人看來，兩位皇子究竟誰能勝出，已經是毋庸爭辯的事實了。
作為四皇子奕詝的師傅和幕僚，杜受田很明白自己的處境。他感到皇位正在離奕詝越來越遠，通過正常手段顯然無法勝過六皇子。於是，杜受田嘔心瀝血，決定旁逸斜出，從別的方麵下工夫。他的計劃是，無論采取何種手段，必須獲得老皇帝的好感，隻有打動老皇帝，自己的弟子才有可能勝出。打動老皇帝的方式真真假假，既可有真情流露，也可有虛偽的表演，深通帝王之術的杜受田認識到，唯有如此，才有可能奪得儲君的位置。
接著發生了幾件小事，使杜受田得到了實施他的計劃的機會。史書記載，道光二十六年初春，按照皇室春季狩獵的習俗，道光皇帝帶著各位皇子、貝勒去木蘭圍場狩獵。這是清王朝流傳幾百年的傳統習俗，作為遊牧民族，騎射一直是滿族人引以為豪的看家本領，清朝皇帝都把弓馬嫻熟作為自己的一項基本素質。同樣，擅長騎射的皇子將得到道光帝的嘉獎，而不善騎馬射箭的皇子必然會受到冷落。杜受田深知其中的關節，於是對奕詝麵授機宜。他說：“論騎馬射擊，您肯定不是六爺的對手，這種情況下，您要得到皇上的讚同，隻能用一些特別的方式。”在正常的方式無法起作用的情況下，杜受田深知，虛假的表演比真正的實力也許更加有效。於是，他把自己的前途和四皇子的前途都押在木蘭圍場這一機會上。
木蘭圍場在今天的河北省圍場縣，這裏植物茂盛，百獸繁衍，一直是清代皇室狩獵、閱兵和遊樂的場所。圍獵是清王室一年當中最大的儀式之一，也是諸王子、貝勒爭寵的大好時機，於是眾人都不敢怠慢，各自作了認真準備，多殺獵物，顯示武勇，以求討得皇上歡心。參與圍獵的王公大臣們明白，這次圍獵也是四皇子奕詝和六皇子奕的一次較量，他們充當了這次狩獵活動的旁觀者和評判者，默默地觀察著兩位皇子的表現。
六皇子奕聰明過人，深知這次狩獵活動的重要。他的老師卓秉恬反複叮囑過他，在任何環節上都不能輸給奕詝，稍微有一點紕漏，就可能影響到將來的儲君之位。於是奕毫不懈怠，振奮精神，率領隨從深入到密林深處，盡量獵殺猛禽野獸，以展示自己的英武和神勇。奇怪的是，四皇子奕詝卻一動不動，並不參加到爭搶獵物的行列當中，隻是率領隨從在遠處觀望。王公大臣們感到異常困惑，道光帝也感到十分不快。狩獵持續了整整一天，傍晚時分，參加狩獵的王子、貝勒們各自向道光帝獻上自己的獵物，其中數奕斬獲獵物最多，而且獵物種類豐富，射殺了不少珍禽猛獸。道光帝非常高興，對奕讚賞有加。輪到奕詝展示獵物時，奕詝卻兩手空空，沒有任何獵物可以奉上。道光帝非常惱怒，對奕詝深感失望。不過他還是平心靜氣地問道：“今天為何不參加狩獵，而隻是觀望，是不是身體不適，還是有別的原因？”奕詝的回答出人意料，他語言謙和而稍微帶著一些悲憫，他說：“現在春暖花開，萬物生長，正是鳥禽野獸生長繁育之時。天地萬物都有靈性，我實在不忍心去傷害這些生命，破壞它們的棲息之地，破壞天地之間的和諧和完整。也不願意以弓馬這種技巧，和弟弟們爭一日之短長。”這番話從容而得體，顯得謙遜誠懇，非常符合儒家的傳統教化和道德規範，顯示出自己懷有敬畏天地、愛惜生靈的仁愛之心，境界高遠，抱負遠大，胸襟和氣魄都很不一般。因此道光帝聽了以後非常高興，讚歎不已，對這個平時並不怎麽滿意的兒子另眼相看，當著王公大臣們的麵誇獎道：“真是謙謙君子之風。”於是，道光皇帝選擇儲君的心理天平，開始向奕詝的一方傾斜。史書記載，道光帝雖然政績不佳，但並非是暴戾殘忍的君主，他非常孝順，並非他生身母親的皇太後過世，他依舊哭得死去活來，早年誤傷了太子奕緯，使他終身愧疚於心，因此“仁愛”、“寬厚”等品質在他心裏有很重的分量。杜受田久在道光帝身邊，深知其中關節，因此對症下藥，以一套完美無缺的表演征服了老皇帝的心。應該說，奕詝不參與狩獵，表達敬畏天地萬物的悲憫情懷，完全是一種表演，遠遠不是出於真誠。但是這種真假難辨的表演，往往能達到真實的內容無法達到的效果。
在木蘭圍場的較量中獲勝之後，在杜受田的叮嚀下，奕詝時刻不忘塑造自己謙遜、仁厚的君子形象，越來越得到道光帝的讚賞。相反，奕依仗才華，往往表現出咄咄逼人的一麵，和奕詝形成反差，使得道光帝逐漸感到反感。
不久，六十八歲的老皇帝終於一病不起，在病榻之上，道光帝決定最後一次召集奕詝、奕兩兄弟，再次考量他們是否有做儲君的素質。兩位皇子都明白這次禦前召見的重要性，於是各自向自己的老師詢問策略。木蘭圍場失利之後，奕的老師卓秉恬並沒有認識到失誤的原因，依然遵循穩妥的老辦法，叮囑奕在老皇帝麵前不得示弱，一定要盡量展示自己的才幹，知無不言，言無不盡，力爭以才華和能力贏得道光皇帝的讚賞。杜受田則截然不同，他對奕詝說：“如果在皇上麵前條陳事務，縱論軍國大事，您肯定不是六阿哥的對手，因此隻能揣摩老皇帝的脾氣，以仁厚、寬和來打動他。如果皇上說自己年老多病，即將撒手人寰，那麽您什麽也不必說，隻管號啕痛哭，哭得越哀痛越好。”於是，在老皇帝和兩位皇子的單獨對話中，奕表現得才華縱橫，氣勢逼人。道光皇帝聽得頻頻點頭，他雖然喜歡奕的才幹，但是也不得不對他的鋒芒感到憂慮。和奕佇對話時，不等道光帝開口，奕詝已經淚水潸然，道光帝內心也十分酸楚，對奕詝說，自己感到身體大不如前，可能將不久於人世。奕詝聽到這話，放聲痛哭，哽咽悲切，道光皇帝大為感動。道光皇帝和奕詝雖然沒說幾句話，但是這種仁孝的姿態，已經使道光皇帝下了最後的決心，決定立奕詝為儲君。
類似的例子還發生在三國時代。曹操雖然稱雄天下，但是對於選擇儲位繼承者也頗費周折。他的幾個兒子當中，曹植最有才華，文辭燦爛，獨步天下，很受曹操喜愛。長子曹丕雖然也很有文采，但是遠遠比不上曹植的才思敏捷，在爭奪儲位的鬥爭中，曹丕明顯要遜上一籌。史書記載，每次曹操出征，幾個兒子為曹操送行，看著獵獵戰旗，猛士如雲，曹植總會當場賦詩或作文，既為軍隊壯行，也表達對父親的祝願和讚美之情。曹植的文章文辭華麗，氣勢磅礴，曹操和臣僚們都稱讚不已。每當這種時候，曹丕總是感到無限失落。為扭轉劣勢，曹丕向自己的謀士，許昌太守吳質問計。吳質說：“打動大王並不困難，大王出征的時候，您什麽也不必說，隻需默默飲泣就行了。這就足以打動大王。”於是每逢曹操出征，曹植依舊會獻上辭采繽紛的文章，引發臣僚們的一片讚美，而曹丕則一言不發，在曹操的馬前眼含熱淚，神情無比懇切哀痛。這個姿態使曹操非常感動，臣僚們也心有戚戚，於是曹操認為，曹丕淳樸孝順，秉性仁厚，足以繼承自己的事業，便放棄曹植，立曹丕為儲君。曹丕的哭，這也是一種表演，以假象來欺騙曹操，博得曹操的好感，因為表演深入人心，所以起到了良好的效果。
作為管理者，我們遇到的情況紛繁複雜，麵對上司或者麵對下屬時，為了贏得對方信任，得到對方支持，或者消除雙方的誤會，拉近彼此之間的距離，必要的表演和修飾是有意義的，實事求是、毫不隱諱反而會使事情變得糟糕。《度心術》中說：欺而有功，蒙蔽和欺騙有時候是好事。以表為裏，這是一種經常用到的人生智慧和生存技巧。