突然間全家失業，做夢都沒想過的殘酷現實擺在了麵前，幺妹愁啊。
公公婆婆都快到退休年齡了，不能指望他們。丈夫呢，都好幾次催他去外麵找工作，可他總是支支吾吾不願去。她猜，或許是時間太短，心情還沒能調整過來吧。哎，就算願意去，他那性格能幹啥呢？指望不了別人，隻能自己挽袖子先上唄。主意是定了，心裏還是沒底，都三十來歲的人了，出去能找到合適的工作嗎？
她鼓足勇氣，帶著白紙一般的簡曆去了沙坪壩的兩家職介所，質管員、助理甚至是商場營業員和保姆，她全選了。現在不是挑工作的時候，家裏急需一份工資養家。該交的錢都交了，也說好了，有消息就立馬傳呼她。第一次倒是很快，第二天就接到通知去上班，說是一份文員的工作。
勤勤懇懇工作了半個月，老板突然不見了，不僅工資一分沒拿著，還幫公司倒貼了幾百塊雜七雜八的費用。老板都跑得沒影了，她才弄清楚，上班的公司是那種隻有兩三個人、七八個章，靠倒二手三手信息賺錢的皮包公司。她到職介所去鬧，希望對方能賠償自己的損失，結果人家一句話就推了個一幹二淨：“我們隻負責介紹工作。”吵鬧的最終結果是職介所的工作人員答應繼續幫她找工作，可自那之後都一個多星期了，枕邊的傳呼壞了似的一次也沒響過。哎，鬧吧，鬧吧，隨你們鬧去吧！幺妹扯過被子蒙到頭上，似乎這樣，煩惱就找不到她了。
曹阿姨的那番話，估計是讓王安生氣了，他說話語氣有點重：“曹阿姨，你這可是聚眾鬧事，事情弄大了，可是對誰都不好！”
“喲，你這是在威脅哪個？腦袋掉了碗大個疤，我怕錘子！”曹阿姨的嗓門很大，她家又住在路口邊的底樓，以至於在聽到她的聲音後，家屬區好多鄰居都自發圍了過來，全都表示要支持大公無私的曹阿姨，並且和她一起抗爭到底。
見有那麽多人來聲援她，曹阿姨感動得眼淚都出來了。她瞬間把腰杆挺得筆直，指著王安的鼻子大義凜然地罵道：“我告訴你，我們不僅要驚動市政府，還要驚動黨中央。我們就不信了，這麽大個國家沒地方說理去？”雖然她隻是在電視新聞上看見過市政府的書記、黨中央的總理，但她依舊堅信他們會為自己主持公道的。
幺妹這才知道，她在家頹廢的這些日子，婆婆與好幾百工友端板凳的端板凳，扯橫幅的扯橫幅，把去市中區的那條路給堵得嚴嚴實實，而且一連堅持了好多天，說上麵要不把這事解決好，以後她們的工作就是堵馬路。
後來，幺妹覺得這事有點嚴重，就專門召集丈夫、兒子還有公公開了個家庭會議，議題是“眾人堵馬路帶來的可能後果”。兒子曹鵬飛比較樂觀，說會哭的孩子有奶吃，這麽多人去鬧了，上麵怎麽也得重視一下吧，不都說群眾的利益重於一切嘛。公公喝了口水，回答得不緊不慢：“有個事讓她做做也挺好，免得在家閑出毛病來！”曹學金則把聲音壓得低低的：“我媽分明在瞎胡鬧，國家既然決心要改革國企，怎麽可能是幾個老頭老太太鬧鬧就能解決的事呢？那賣多賣少，賠多賠少豈是我們這些平頭老百姓能左右的？要繼續鬧下去，遲早出事，槍打出頭鳥這話是有道理的。”
幺妹也覺得下崗這事廠裏處理得不是太合理，至於哪兒不合理，她也說不出個所以然，所以婆婆跟人去鬧這事，她當初沒支持，也沒反對。自從那天王安說了那番話後，她總覺得不對勁，像是有啥事要發生，覺得整個人都不好了。維護大家的權益，她自認沒那麽大的能力，但維護家庭的利益，這個無論如何得努力。於是她對公公說：“爸，您得說說我媽，人家都幾次上門打招呼了，這個家要再出點事，您看怎麽弄？”
“唉，”曹老爺子長長地歎了口氣，“我說了，就你媽那倔驢脾氣，你們又不是不知道，撞了南牆都不一定會回頭。話又說回來，她本來心裏就不痛快，自家人還給她添堵，還給不給活路了呀！”
聽了公公這話，鍾幺妹很想抽自己一個嘴巴，一番好心，咋變成不給人活路了？剛要起身回屋，曹老爺子又說話了：“要不，等她晚上回來，你們再勸勸？鵬飛，你跟奶奶好好說，她平時就聽你的。”
那晚的勸解活動，從鵬飛開始以幺妹結束，最終曹阿姨義正詞嚴地做了長達兩小時的“正義必將壓倒邪惡”的演講，獲得最後勝利。鍾幺妹聲音嘶啞，眼眶紅腫，高舉雙手做投降狀：“得，您愛咋鬧咋鬧，我再也不管了！”
話雖這樣說，她能不管嗎？婆婆可是她的救命恩人，無論她做了什麽，都不可能撒手不管。
6蓄意謀殺
一推門，幺妹就愣住了。
王瑜、阮芸、冉小帥還有陳香都等在門口呢，一個個表情嚴肅，看起來一副要興師問罪的樣子。她本想安慰一下王瑜，說一些節哀順變的話，可一想到他父親的死與婆婆有直接關係，就覺得這話太過輕飄以至於不具有誠意，隻得垂著頭，靜等暴雨來襲。
“幺妹，我們一起去看看吧。”阮芸捏了捏幺妹的手示意她跟著走。走到王瑜身旁的時候，她用力拍了拍他的肩膀：“王瑜哥，你不要太難過了，發生這事，相信我爸還有曹阿姨她們也是沒想到。”
“是呀，誰能想到會出這樣的事呢？”冉小帥附和道。
王瑜沒吭聲，隻是擺了擺手，接著重重打了個酒嗝，便把手搭在冉小帥肩上搖搖晃晃地往外走。看得出，應該是頭天晚上喝的酒還沒醒呢。
陳香一直沒說話，臉黑得跟鍋底似的，不了解內情的人定會以為是她爸出了意外。
幺妹用餘光掃了陳香一眼，快步跟上了阮芸的腳步。其實幺妹和陳香是鄰居，也是高中同學，兩人關係好，又都長得漂亮，被譽為兩朵金花。要不是幺妹在當年出事後親耳聽到她落井下石，還會一直把她當最好朋友的。在那之後，幺妹不願再與之深交，碰到了，也是實在避不開才打個招呼。
“我說鍾幺妹，你怎麽就不好好管住你家老太太？”陳香臉一沉，發難了，“就是她一天到晚帶頭瞎鬧！鬧，鬧，鬧得王叔命都沒了吧？還有我媽，阮芸她媽，小帥他爸都弄派出所去了，這下不鬧了吧？”陳香那戴滿黃金戒指的手都快戳到幺妹的鼻子上了。看她憤怒的樣子，仿佛這事就是幺妹指使老太太去幹的。
“陳香姐，你這是幹嗎呢？”阮芸用力拽回了陳香的手，“曹阿姨還不是為了大家的利益……”
“利益，利益，誰稀罕那點破利益？要鬧她自個兒鬧去呀，把我媽拽上幹啥？就算廠裏一分錢不賠，我老公也能養活他們的呀……”
陳香說這話的時候，幺妹腦子裏閃現出的是她那跛腳的、臉上還有一塊大黑胎記的花臉老公，不自覺地在心裏冷哼一聲。本還想回一句的，又覺得在這個時候與人吵架對失去父親的王瑜來說很不禮貌。
“就是，事情都發生了，你吵幺妹也沒用。”冉小帥看了阮芸一眼，“再說，這事跟人家幺妹也沒什麽關係嘛。”
“你們快點，我去前麵招輛拓兒車。”阮芸說話的時候給幺妹使了個眼神，示意她不要再理那陳香。
“得了吧，省點打車錢，呐，我老公的車就停在前麵。”陳香神氣地指了指停在馬路邊那輛嶄新的日產藍鳥轎車。
幺妹一群人在派出所門口守了好半天，老頭老太太們為什麽被關，什麽時候放人，都沒人給個準信。至於王叔為什麽會在火車站被碾死，倒是有兩個不同版本。大清早，一群人原本還是計劃去站馬路的，也不知道是誰發牢騷說站馬路屁用都沒有，幾百個老頭老太太被凍得半死，人家派幾個人守著便萬事大吉了。隨即就有人提議，幹脆攔火車到北京告狀去。
這一提議得到大多數人的讚同，於是一幹人烏拉烏拉就去了火車站。第一個說法是火車靠站時，王叔走在最前麵，不知道是誰擠了他，在火車即將停下的節骨眼上掉軌道上去了。還有個說法是，出事之前，有人看見曹阿姨和王叔在車頭前發生劇烈爭吵，還動了手，王叔的死應該是人為。這個說法嚇得幺妹雙腿發軟，如果真是這樣，那這事件就不是意外，而是蓄意謀殺？
大多數人都認為後一種說法就是扯淡，曹阿姨和王叔無冤無仇，她有什麽理由下手？幾十年的工友，幾十年的鄰居，誰還不了解誰？
到最後，究竟是誰提議去北京的，也沒個準確說法。有人說是陳香媽，有人說是王叔，還有人說是曹阿姨。
那天，王叔的靈棚就搭在家屬區，一共擺了兩天。頭天是供人吊唁，吊唁之後就是眾人一塊打麻將，順便替老人守夜。第二天晚飯之後，請來的樂隊開始唱歌為王叔送行。
當樂隊歌手聲情並茂地唱《讓我再看你一眼》時，幺妹哭了。她想起初進車間見到王叔的場景——那會兒，王叔也就四十來歲，笑起來慈眉善眼，一看就是那種特有親和力的人。那天，幺妹愣頭愣腦進去，他就微笑著衝她招手。
“哎呀，幺妹，怎麽才來？聽說有乖妹要來我們車間，你看看，小組的毛頭小夥們脖子都成長頸鹿了！”他親昵地拍她的肩膀，指著幾個眼冒綠光的小夥，玩笑道，“我給你說，這幾個你不要理，以後讓王叔給你選個德才兼備的如意郎君……”
鍾幺妹正哭得傷心呢，曲子突然變了，變成了喜氣洋洋節奏歡快的《今天是個好日子》。在歡快的音樂裏，飯桌上的王瑜正麵紅耳赤地跟人劃拳呢。沒喝酒前，他袖子上戴著青紗，臉上也掛著幾絲父親離開的憂傷，甚至和前來幫忙的幺妹及鄰居們大發雷霆，讓他們對父親的死負責。鄰居們有的忍著性子解釋幾句；有的幹脆小聲支著兒，說這事該曹阿姨負責，要不是她帶頭鬧，就不可能出事；還有的啥也不說，悄悄地離開了現場。
偷偷離開的人裏有曹學金，王瑜這一吵，他心裏就慌得很。為此，他開始懷疑母親卷入了一場巨大的陰謀中，而且這場陰謀終將禍及家人！自從這念頭產生後，他就感到特別惶恐，好像周圍的人全是前來監視他的，連那些做菜的、幫忙的都是，要不他們為什麽都目光躲閃呢？
跑步回家，關上門鎖上窗，拉了被子蒙住頭，他還是覺得害怕。在這時候，他想到了株連，想到了誅心，想到了摧毀身體，還想到了消滅意誌。書上看過的那些慘絕人寰的故事一個個活了似的跑出來，全都指手畫腳地告訴他，世界上最凶猛的動物都無法與人比擬。動物再凶猛，最多把你吃了，可你的意誌還在，靈魂還在，你的親人們也還在。
他想用看書來分散精力，卻總有一種莫名其妙的惶恐不安妨礙他閱讀和集中精力，心裏老想著可能會被突然而至的警察帶走，戴上手銬，關進監獄。他知道自己暫時沒有什麽過失，而且可以擔保今後也絕不會去偷盜、放火、殺人。可是，無意中犯下罪行難道不容易嗎？難道，難道不會有人誣陷嗎？
王瑜罵街的時候，幺妹沒解釋，也沒說話，隻是在鄰居離開後，悄悄朝他手裏塞了兩千塊錢。這點錢數目雖不大，但差不多是她和丈夫全部的積蓄了。在她看來，事情是大家鬧的，就人家王叔沒了，為此她很難過。當然，她心裏還有一個不為人知的想法，那就是她不希望王瑜家人把所有的不滿都遷怒於婆婆，這樣勢必會對她更為不利。
王瑜先是愣了一下，隨即將幺妹拉上桌子，說是要陪她喝幾杯。也就幾瓶啤酒下肚，他臉上的那點悲傷就一掃而光，手一揮，把肥碩的胸脯拍得咚咚響。
“幺妹，從我父親去世這件事看，你比他們都仁義！這輩子，我王瑜跟你這朋友交定了。以後要有啥事，你隻管開口，我要遲疑一下就不是人！”說完這話，他扭頭看了看四周，隨即壓低聲音道，“幺妹，不是有人說我爸是在和你婆婆吵架後掉下去的嗎？我告訴你，這話是陳香媽說的。但我肯定不會信，曹阿姨和我父母那是什麽關係，想要挑撥離間？別說門沒有，連窗也沒有！”
幺妹實在想不通，陳香媽為什麽要說那樣的話？她決定等老太太出來再好好問問。
這邊幺妹剛走，王瑜就掄起胳膊和妻子張豔劃拳，兩人一會兒哥倆好，一會兒弟兄好，讓人有點分不清關係，分不清環境。要不是王瑜的母親紅腫著眼睛坐在丈夫的棺木前，怕是會讓人誤以為參加的是一場喜宴。
在王叔的葬禮上，阮芸、冉小帥、王瑜、張豔、陳香是守夜的主力軍，都足足熬了兩個通宵，眼睛紅得就跟王叔的孝子差不多。