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柳所長給小棉介紹的對象也是一個英俊的男人，年齡比小棉大了些，但是工作穩定，剛離過婚。隻要結了婚，就沒事了。她仔細地盤算。

她想著她見過的那些事業有成、家庭和睦的夫妻，斯文客氣，不像小鎮上的男女，時常打得頭破血流，但那不表示他們不會彼此疼惜。

小棉很久都沒跟她說過一句話了。那天晚上，小棉就搬去單位，住在宿舍裏。

夜裏，她一個人睡在空****的大炕上。關燈後，她拉開窗簾，樹影暗昏昏地投在窗玻璃上。高高的城牆立在那裏。靜極了，伴隨著撕心裂肺的孤寂，她也就睡著了。有時入睡艱難，有時，難分是不是在睡夢裏。

第二天清早，她起得晚了點，將一盆熱水端到花園牆上，昨天她才買了瓶香草味的洗發香波，懷著一種少女似的期待打開它，那陣猛烈的氣味，勾起她歲月深處的某些記憶。

她沒有洗頭，去下街裏買了菜和肉，太陽猛烈地曬著她的臉，她走得搖搖擺擺。

“很多人生活在一起，隻是因為懶得分開。”飯菜擺在一個炕桌上，她爬上炕，盤腿坐下來，懶洋洋地說。

小棉又盛了半碗米飯。食堂的飯菜大概不怎麽可口。她舒了口氣，忽然哼了一聲，笑起來了。

小棉結婚後，調去縣城，房子是現成的，有三個臥室。她去住過一個禮拜，也就回來了。

她徹底閑下來了，格外注意那幾個學生。他們以為她病了，她整日坐在城牆上。新來了一個租房的學生，比吳坤更用功，注定會考個好大學，家境肯定不錯，瞧他的穿著就曉得。

對麵山上的那片天空，晨昏會有不同的景象。車子一輛一輛，青蛙一樣在林子間躍起、跌落。此刻是正午，太陽在她的頭頂，分外刺目。她站起來，在城牆上麵走了幾步。她的院落，忽一下遠離了她。

她很久都沒到派出所那個大院子裏去了，每次去醫院找陳大夫，她都低頭快速地往左邊扭著身子。小棉的女兒都有一歲了。這天一早，小棉說要回來，等到下午，還沒個影。她從園子裏揪了把菠菜，手裏抓著，出了門。

她站在小街的中間，左邊是醫院，右邊是派出所和法庭的大院，她往左邊走，卻見柳所長從醫院裏出來了，便隨他去派出所，卻正與吳坤撞到一起。她感覺自己臉頰發燙，說話的聲音有點哆嗦。

吳坤到法庭工作也有一年了。她臉上堆了笑，站在那裏，把手裏的菠菜遞與他，她知道吳坤自己做飯吃的。吳坤便接了。

“小棉可好？”

她要怎麽講？她估計小棉這次回來，是要長住，那男的，非常看不起小棉，飯常在外邊吃。

此時看去，吳坤順眼多了，她心裏蒙蒙的，竟似有模棱兩可的委屈，太多的話湧在喉間。三個人同去柳所長的辦公室，她飛速地說著，小棉如今遭罪，不是因為誰的錯，而是命運的無常，是那個道貌岸然的男人欺騙了小棉。

“吳坤對象談成了沒？”柳所長忽然問。吳坤摸著脖子癡癡笑了兩聲，臉都紅了，她討厭死了這種羞澀。

突然，她想到，也許，那恰是一種可靠。