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拖著四個兒女，人生突然一下陷入深淵時，她才二十九歲。要是返回去把那樣的日子再過一遍，天啊，她會沒有辦法的，她會受不了那麽多的苦的。

房子是父母留給她的。鎮上人說，她是靠那房子贏得了她的丈夫，可惜，他死得早。冬天時，四個娃娃圍著一個小火爐坐了一圈，如果有陳大夫的小孩夾坐在中間，她的四個兒女才會停止彼此間的爭鬥。陳大夫的娃兒，也是她帶大的。陳大夫比她小十歲，自到這鎮上工作，她們就相識了。她很年輕的時候，那個娃兒就叫她奶奶。她從不到街坊鄰居那兒去串門子，他們也不到她的院子裏來。機關單位的倒是常來，不過是為了向她借個東西，或是來討要一碗漿水。令她看順眼的，竟也沒幾個。

先是小意定親了，她狠要了一筆彩禮，加蓋了兩間房子。後來小意反悔，私自跑去西安，退了親事。她賣了一塊地，小意自己賣衣服也賺了一點，才把那筆彩禮錢還上。

不斷地擴建房子時，她沒想到，孩子們會一個一個離開。後來，又加蓋了兩間廂房，收了五個學生當房客，兩個女學生嫌她太吵，住滿一個月就搬走了，剩下三個男娃子忍受她。租金差不多夠她和小棉的生活用度。

早晨的太陽，慢慢從山背後翻過來，照進了她的院子，照曬著她的園子。一夜透雨，菠菜、芫荽綠閃閃的，周圍開著月季，一些叫不上名字的豔麗碎花，層層疊疊地攀上了牆壁。多虧了這個園子，她跟小棉不用花錢買菜。園子靠裏，有一堵高高的城牆，她至今不知道它是哪個年代留下來的，她那博學的丈夫也從來沒有告訴過她。孩子們去上學後，她會順著城牆上的台階，一階一階爬上去。

牆外邊，視野開闊。她坐下來，雙腿吊下去，陰天，她想一些事；晴天時，她什麽也不想，就看著這個叫雙子的小鎮，它的骨頭向著什麽方向歪，她太清楚不過，也沒什麽看頭。轉身去看自己的園子，她有點分不清哪是菜哪是花，蘋果、梨樹上的青果，一天一個樣，那邊還有棵花椒樹。不管什麽，她都往園子裏種。黃昏時，地麵上的一切沉澱下去，太陽從對麵的山尖上跌落。鄰居家的一棵杏樹，龐大的枝丫從她的房頂上伸過來，秋天時，黃燦燦的杏子，會先落到屋瓦上，再砰砰地滾落在她的台階下。春天時，屋頂上罩一片夢一樣的杏花，風一陣陣吹過。

孩子們一個個坐在上頭，皆將背朝向她。縱使她問十個問題，他們也隻用一句話回她：“你吵啥哩嘛。”

昨天黃昏，她推開門，看見吳坤也坐在城牆上。

天嗬。她猛直起腰來，跨過磚砌的牆，使勁拍掉手上的土，合上門，出了巷子。

她一扭一擺地走，天生是那樣的腰肢，進了那扇大鐵門，直向裏，衝兩邊的平房喊話，開著的門裏也衝她喊：

“這麽快就被洋兒媳趕回來了哇。”

“我就覺得不對，這個不害臊的貨。”她徑直衝著一排宿舍最裏頭一扇張開著的門，尖聲就說開了，陳大夫正欲出門，就站在那兒聽她說。

“要我說，你隻求吳坤對小棉是個真心。考個好學校，有個好工作，小棉不就全好了。”

“有什麽好，窮窩子裏出來的。”她自顧自地坐在沙發裏，一說收不住，直把吳坤一家老小損了個夠。陳大夫把她拿來的一個火龍果放在茶幾上，旁邊擱著一盤洗好的蘋果，幾隻亮晶晶的水杯子，房間很幹淨。自然又要繼續昨天的話題罵一通秦小安和那新婦的。陳大夫將一個蘋果塞到她懷裏：“我剛做了醪糟，你自己取一碗給小棉端去。”說完抓了白大褂出門走了。

她揭開案子上放的一個白瓷盆子，從櫃子裏取了隻碗，自己先吃了半碗。

端著醪糟出來時，出了鐵門，她又往對麵的派出所去。派出所和法庭同在一個大院內。小小的街，幾步就跨過去了。陳大夫的丈夫是派出所的所長。她把沒說盡的話，在所長這裏說了個夠。柳所長從不反駁和挖苦她，慈眉善目地叫她秦家嬸。猛覺已近正午，她趕緊往外走。

小棉進門隻是悶頭吃飯。還是她一個人在說，昨天說過的再重複說一遍，小棉猛開腔道：“少說兩句會死嗎？”

“不要臉的，你急著嫁人也挑一下。”

那三個男娃子在她的廚房裏做好了午飯，這會兒蹲在台階上邊吃邊說笑，聞言猛一下噤了聲，朝門裏望著。

“不去幫你女朋友？”

“你丈母娘太嚇人了！”

這幾個學生都聽說了那個事，小棉有天半夜醒來，看見她媽舉著剪刀在剪她的頭發，小棉倒剪掉了她媽頭上的一綹兒，母女倆打架至天亮。以後，小棉索性由著頭發長，直長到腿彎子裏了，還是由著它長。

她看見吳坤在院子裏教訓那幾個學生：

“用麵條塞上你們的嘴很難嗎？”說著，打了哪個一拳頭，端了個盆子去花園牆邊接水，水剛一衝出水管，落到盆子裏咣咣幾下，極為響亮。

吳坤個子不高，整張臉上，隻看見兩隻眼鏡片上太陽的反光。他側著身子，向那個連著臥室的客廳裏乜斜著。小棉呼一下出來了，一隻掃炕的笤帚，緊隨著她出門來，像是從她身上掉下來的。一張小臉白白的，尖尖的下巴向上仰著，眼睛鼻子因為過度的憤怒而擠一處，長頭發毛刺刺地紛披著，腳趿拉著拖鞋往門外去了。