“你不了解我這樣的寒門之女，唯一夢想就是養活家人，在這裏好好生活。此前結婚也好，離婚也罷，現在的這份微不足道的工作，每天把自己關在家裏，吭哧吭哧寫一些網上可能隻有幾個人看的東西，難登大雅之堂，也不算作家，混口飯吃。我沒什麽特別的，我其實很庸俗。除此之外，我也沒你想得那麽善良那麽好心，我沒那麽關心世界關心他人，我能量太小了，連自己的日子都過不好，有一丟丟時間，就隻想趕緊爬上床睡個飽覺。你不能理解的吧，愛情對我來說消費不起。你有的是錢和時間，可以想怎麽揮霍就怎麽揮霍，我跟你不一樣，我唯一能支配的就是時間，我得用來換錢。所以請你別在我和我媽身上繼續浪費時間，好不好？”魏嘉冷靜地說著。
黎鳴再次耐心地解釋：“搞男人和搞事業本質上沒區別也互不影響，這是你們女性情感專家說的。嫁給我就能解決全部問題，你和家人都有更好的生活條件，你也還可以繼續努力，做你喜歡做的事情。我對你不會幹涉，隻會尊重你的選擇。”
“沒道理的，你的一切都是婚前財產，你願意給什麽都是你現在樂意。你付出得多，就一定想要相應的回報。而我沒什麽能回報你，可能一開始我能接受你的好意，時間長了，我肯定覺得欠你人情，於是我們之間就不平等了，我天然虧欠你，就會情不自禁想討好你，讓你高興。這份感情就變質了，我也會失去魅力。總有一天，要麽你不再愛我，要麽這份特別的愛被你收回，我和我的家人重新打回原形。我一點也不勇敢，這種感情要不起。”
“看來你喜歡模擬推演，隻要能讓你有安全感，我可以簽婚前協議。”
“安全感？這玩意兒誰都給不了，我從離婚那天就知道。我不是預判一定會失去，而是真的失去過。”
“沒想到你也會不自信。”
“你應該說，沒想到我這麽有自知之明。我特別清楚，我跟你生來就不平等，不平等的關係不可能有真愛。”
這句話戳到了黎鳴的肺管子，沉甸甸的秘密已經折磨了他好些天，他每時每刻都覺得對不起魏嘉，這坨鐵梗心梗肺。在他看來，最好的解決問題的辦法，就是直接跟魏嘉結婚，這是他能為魏嘉做的可能的唯一好事。龔慈芸也覺得這樣很好，可她不敢想性格剛烈的魏嘉，一旦知道真相會有什麽反應。這不是普通的秘密，也不是普通的委屈，這是一汪通紅的鋼水，魏嘉一旦觸碰不是即刻碳化，就是化作一縷青煙。
這試探，黎鳴更清楚地看到了魏嘉的自尊自愛，令他更敬重的同時也覺得自己更卑鄙。雖然被交換時他隻是個一無所知的小嬰兒，但他享受了這個家庭給予了四十年的最好的物質條件，無論自願還是被動，他都是既得利益者。望著魏嘉離去的背影，除了目送到消失在視野範圍內，他除了心痛什麽也做不了。
醫生說袁不凡度過了危險期，接下來隻要悉心照顧，就看什麽時候能蘇醒了。
胡畔去醫院再次探望袁不凡，袁不凡的半邊臉上，擦傷的結痂有些部分已經快要脫落，骨折的右腿被外固定鋼裝置弄得很像科幻片裏的外星人。袁不凡躺在病**，一動不動，胡畔試過撓他腳心，沒有反應。他就像童話裏陷入沉睡的角色，等待著神秘命運降臨再次蘇醒。
胡畔請了十來天的假，該複工了。沒想到的是，人還在寫字樓電梯裏，就收到了歐琳娜發來的離職郵件。
HRD居然被裁了。她看著郵件，居然笑了。幫公司裁了那麽多人，果然最後要裁掉的是劊子手。血壓瞬間就升高了，胡畔隻跳過槽，從沒被裁過。她深吸一口氣，馬上就衝到了歐琳娜的辦公室。
大概歐琳娜以為胡畔今天也不會來，見胡畔不敲門就進去，嚇了一跳。
“你不能這麽對我！真的是卸磨殺驢呀，我幫你們當劊子手，幹掉了那麽多人，到頭來就給我這個獎勵？”胡畔的手重重地拍在辦公桌上。
歐琳娜先去把門給關上，然後耐著性子說：“你先消消氣，消消氣，是這樣……”
不容她說完，胡畔冷笑著一屁股坐在了辦公桌上：“收起你這一套，我太知道你們找的理由了。你們對員工一絲感情都沒有，我們就是一顆顆螺絲釘，大一點小一點，價格不一樣而已。把我給裁了，再雇個比我年輕十歲八歲的新HRD，薪水少一半，就是這麽算的賬，我沒說錯吧。”
“你沒說錯，你怎麽聽我們說的又怎麽對那些員工說的，你全都懂。他們都接受了簽字了，為什麽你不可以？”歐琳娜很不滿。
“這個價可不是我的價！”
“你想要多少？”
“我應得的不是離職賠償，應該走競業賠償！”
“你高估了自己在公司的地位，我提醒你，公司要裁你的理由並不是你年紀大，而是你隱瞞病情！你的乳腺問題，很可能是乳腺癌，但你並沒有對我說實話。所以公司認為你的價值跟你對公司的付出不對等。”
“什麽？”胡畔難以置信地望著歐琳娜，激動地說，“我絕對高估了自己的地位，但您也低估了我的能力，我能證明我的健康跟我對公司的貢獻沒有任何關係！是誰在一個多月裏，完成了史無前例最大裁員計劃？從製定方案到執行，我哪個環節出過錯？我寫錯過一個小數點嗎？我有漏掉每一個該安撫的人嗎？”
歐琳娜隻是冷冷地坐在她的椅子上，冷冷地望著胡畔：“老板們已經做出了決策，我也沒辦法，你應該懂的。”
“我比您更了解整個公司所有條線誰業績最好能力最強，我還有他們全部聯係方式。”胡畔說到這裏，指了指自己的頭，“謝謝你的態度，我現在更確定一件事了，我要去聯係所有不公平離職的前同事們，一起走仲裁！”
“你威脅我？沒用的，他們都已經簽約了。”
“咱們走著瞧，簽約一年內有問題都可以走仲裁！我會去給大家請最好的律師。”
胡畔昂著頭走出了歐琳娜的辦公室，路上她就給黃皓打了個電話，非常理智冷靜地敘述了事件的全部過程。這將會是一個非常大的委托，胡畔提醒黃皓，要預留出足夠充分的時間，她會盡快把所有能聯係並確認走仲裁的同事資料給到他。
回到家時，胡畔往沙發上一癱，從來沒這麽放鬆過。這大概是成年之後，第一次因為失去覺得輕鬆和解脫的時刻，她有點為今天的自己而驕傲。不僅僅是為了證明自己，也為了那些令她難過得離去的同事們，整件事是她經手的，總有種罪惡感。這夜，她擁有了一個黑甜夢境，夢裏她給自己放了個真正的假，不用去想何時結束，也不必著急去下一個目的地，好像一會兒身在海邊，一會兒又身在草原，再一回頭又身在山巔。
夢醒之後，胡畔懶洋洋地點了份外賣，躺在**刷著手機裏的旅行目的地，沒想到手機裏居然跳出一條微信：“我回來了。”
是“他”！他是胡畔唯一加了微信的人，也是她唯一真心對待的遊戲玩家。
“怎麽，舍得回來了？”
“想。”
“真的假的，還以為你因公殉職了。”
“都一樣，能感覺到。”
“太自信了，連名字都不知道，誰要想你。”
“見麵，告訴你，有多少說多少。”
胡畔捧著手機笑得像個沒心沒肺的少女，在**打了個滾。老天爺子真有意思，打一巴掌給一個冰淇淋。
失去了職場中的身份，胡畔再也不用擔心暴露什麽了，也不用再假扮誰了，今天的她已經是無業遊民，穿上最舒服的運動套裝運動鞋，紮個馬尾就出了門。她甚至想好要坦白真實姓名真實年齡，她甚至想馬上把這個決定告訴魏嘉。但自從翻臉那晚之後，至今，她和魏嘉都沒再正式聯係過。
他除了黑了一點，絲毫未變，看起來更健康更有魅力。兩人約在咖啡廳，光明正大的下午，一切都可以**在刺眼的冬日陽光之下。
“我叫湯問鋅。家父喜歡周易，算出我命裏缺金，就用了個鋅字。又希望我勤學好問，應求甚解，就有了個問字。我其實是84年的，在一家國企工作，這次是出國學習。還有什麽想知道的嗎？我可以全都告訴你。”他貪戀地望著胡畔，捉住她的手，像是生怕她像隻受驚的小兔子跑掉。
“我叫胡畔，據說我是在西湖邊上受孕的，那是我爸媽第一次出去旅行。我比你大一歲，現在正準備給自己來個悠長假期。還有什麽想知道的嗎？我什麽都不會告訴你。”胡畔笑了，她發現自己也會開玩笑。
湯問鋅捧著胡畔的手貼著他的臉，兩人因此更靠近了些，他輕聲說：“我再也不想離開你了，我們戀愛吧。”
胡畔望著他的眼睛，試圖分辨他說的到底是真的還是假的，想看看他的瞳孔是否縮小。據微表情專家說，撒謊的時候瞳孔就會縮小，可胡畔看到那個深褐色的瞳孔中，隻映照出自己的影子。
“老袁，告訴你一個好消息，我的他回來了。他跟我表白了，他說他再也不想離開我了。我是不是好傻，居然差點就信了。你快醒醒，快罵我呀，我又頭腦發熱了。不過這一次，我一定不會被騙了，我也沒什麽好騙的了。”胡畔興奮地去醫院看望袁不凡，趁著袁不凡爸媽回家做飯，她可以大膽地對著植物袁吐露心聲。
“你肯定又被騙了。”
是袁不凡的聲音，胡畔嚇了一大跳，一回頭，袁不凡居然睜開了眼睛。
“你醒了？你怎麽醒了？”胡畔驚呆了。
“屎憋的，快，快叫護士來。”袁不凡聲音不大，但能聽出來，他已經能清晰地表達了。
胡畔高興壞了，樂得捏了一把袁不凡的臉，把他都捏變形了，袁不凡大喊：“你出去，你在我拉不出來。”