在西方國家，有句諺語說：“你看見主動自覺的人了嗎？他必定站在君王的身邊。”的確，主動的人才可能得到賞識，自覺是他通向成功的通行證。當主動成為一種習慣時，我們就能從中學到更多的知識，積累更多的經驗，就能從全身心投入工作的過程中找到快樂。讓主動成為習慣，你將因此受益無窮。
如果你想登上成功之梯的最高階，就要永遠保持主動。即使你麵對的是毫無挑戰和毫無生趣的工作，如果你能夠做到自動自發，最後一定能獲得回報。
美國標準石油公司有一位被大家稱為“每桶4美元”的員工。他隻是一個小職員，之所以得到這樣的稱號，是因為這位員工在出差住旅館的時候，或在寫信和簽收據的時候——在一切需要簽名的時候，總會在自己名字的下方加注“標準石油每桶4美元”的字樣。久而久之，大家都知道了他的這個習慣，於是戲稱他為“每桶4美元”，他的真名反而沒人叫了。這個名字傳到了公司董事長洛克菲勒的耳朵裏，他說：“想不到竟然有員工這樣不遺餘力地為公司進行宣傳，我要見見他。”於是，洛克菲勒邀請那位員工共進晚餐。
後來，洛克菲勒從標準石油公司卸任，他的繼任者就是那個被稱為“每桶4美元”的人，他的名字叫阿基伯特。
在阿基伯特的心中，身為標準石油公司的員工，自己就有義務這樣宣傳自己公司的產品。盡管老板並沒有分配他在簽名時署上“標準石油每桶4美元油”的任務，但是他自動自覺地去做了，而機會也自然而然地到來了。他不但得到了老板的注意，還成為老板的繼任者。成功的機會不會白白降臨，隻有積極主動工作的員工才有獲得更多更好機會的可能。
如果你總是隻在老板注意時才有好的表現，那麽你永遠也無法取得你想要的成功。如果你能夠做到比老板期望的還要多，那麽你就永遠不用擔心會沒有機會。在任何一個公司裏，那些不必老板交代就自己找事做的員工，那些接到任務時不會找借口的員工，那些永遠也不問“怎麽辦”而是自己動手去克服困難的員工，那些主動請命為公司工作的員工就是老板心目中最優秀的員工，在有升職機會時，老板第一個想到的就是這些人。
每個老板都喜歡積極主動、善解人意的員工，每個人也都願意和這種人共事。如果你總能保持主動率先的工作精神，比自己分內的工作多做一點，比別人期待的多服務一點，你就可以吸引老板的注意，得到加薪和升遷的機會。
思路突破：不要隻做老板交代你的事
著名企業家奧·丹尼爾在他那篇著名的《員工的終極期望》文中這樣道：“親愛的員工，我們之所以聘用你，是因為你能滿足我們一些緊迫的需求。如果沒有你也能順利滿足要求，我們就不必費這個勁了。但是，我們深信需要有一個擁有你那樣的技能和經驗的人，並且認為你正是幫助我們實現目標的最佳人選。於是，我們給了你這個職位，而你欣然接受了。謝謝！”
在你任職期間，你會被要求做許多事情：一般性的職責，特別的任務，團隊和個人項目。你會有很多機會超越他人，顯示你的優秀，並向我們證明當初聘用你的決定是多麽明智。
然而，有一項最重要的職責，或許你的上司永遠都會對你秘而不宣，但你自己要始終牢牢地記在心裏。那就是企業對你的終極期望——永遠做非常需要做的事，而不必等待別人要求你去做。
這個被丹尼爾稱為終極期望的理念蘊含著這樣一個重要的道理：企業中每個人都很重要。作為企業的一分子，你絕對不需要任何人的許可，就可以把工作做得漂亮出色。無論你在哪裏工作，無論你的老板是誰，管理階層都期望你始終運用個人的最佳判斷和努力，為了公司的成功而把需要做的事情做好。
盡管這聽起來或許有點奇怪，但事實是，今天每一個老板要找的人，基本上是同一種類型的：即那些能夠不等老板吩咐就可以主動地出色完成任務的人。當然，不同老板的需求因人而異，正如他們所招聘的員工的技能各不相同，但是，從根本上說，他們要找的是同一種人。那些能沉浸在工作狀態中、獨立自主地把事情做好的員工——無論他們的背景、訓練或技能如何——將會成為老板最需要的人，獲得更多的獎賞。有這樣一個故事：
有一個偏遠山區的小姑娘到城市打工，由於沒有什麽特殊技能，於是選擇了餐館服務員這個職業。在常人看來，這是一個不需要什麽技能的職業，隻要招待好客人就可以了。許多人已經從事這個職業很多年了，但很少有人會真正認真地投入到這份工作中，因為這份工作看起來實在沒有什麽需要投入的。
這個小姑娘恰恰相反，她一開始就表現出了極大的耐心，並且徹底將自己投入到工作之中。一段時間以後，她不但能熟悉常來的客人，而且掌握了他們的口味，隻要客人光顧，她總是千方百計地使他們高興而來，滿意而去。不但贏得顧客的滿口稱讚，也為飯店增加了收益——她總是能夠使顧客多點一兩道菜，並且在別的服務員隻照顧一桌客人的時候，她卻能夠獨自招待幾桌的客人。
就在老板逐漸認識到其才能，準備提拔她做店內主管的時候，她卻婉言謝絕了這個任命。原來，一位投資餐飲業的顧客看中了她的才幹，準備投資與她合作，資金完全由對方投入，她負責管理和員工培訓，並且鄭重承諾：她將獲得新店25%的股份。
現在，她已經成為一家大型餐飲企業的老板。
一個普通的餐館服務員之所以能夠脫穎而出，關鍵在於她充分發揮了自己的積極性與主動性。在本職工作之外，她思考更多的是如何完善服務和實現服務的突破，而不是隻做一些老板交代的事。相比那些隻知道招呼客人的服務員而言，其完成工作的效率與質量是不同的。這是因為，她在做好自己工作的同時，收集了大量顧客的信息，並且利用這些信息改善服務質量，使服務更加人性化、親情化和個性化，通過一次或數次服務，為飯店創造了更大的價值——贏得顧客的忠誠，這才是最重要的。
如果公司的員工隻做老板吩咐的事，老板沒交代就被動敷衍，糊弄自己的工作，那麽這樣的員工就不可能有大的發展。今天，對於許多領域的市場來說，激烈的競爭環境、越來越多的變數、緊張的商業節奏、都要求員工不能事事等待老板的吩咐。那些員工僅把老板交代的事做好的公司，就好像站在危險的流沙上，早晚會被淘汰、淹沒。上天賦予人們掌握思想的權利，同時也賦予了人們自覺自發的意識。有成功潛質的人，總是能夠不隻做老板交代的事。他們能夠比別人多付出一些，自覺自發地為自己爭取更大的進步與利益。