等我們趕到玫瑰夫人房中時，宮裏其他的妃子們也紛紛聞訊而至。雖說她們都是以擔心探望的名義前來，可實際上各自的心思卻是不得而知。玫瑰夫人這次性命倒是無虞，不過受此驚嚇後也是害怕不已，一見到蘇萊曼就投入他的懷抱抽泣道，“陛下，是那個連環殺手！一定就是那個殺手！幸好有真主保佑，不然我真的沒有機會再見到您了！”美人就是美人，那哭泣的模樣猶如玫瑰沾雨般嬌弱柔美，倒比她平時不可一世的樣子更令人心生憐惜。
我悄悄打量了幾眼趕來的幾位妃子，她們的注意力幾乎全集中在蘇萊曼身上，對於眼前這恩愛的一幕大多數人的臉色顯然都不怎麽好看。在這些妃子中隻有達瑪拉留意到了我的視線，抬頭對我輕輕笑了笑，那笑容猶如希臘紫堇般清淡優雅。我也回報以一笑，還衝她眨了眨眼，收回視線的時候，正好看到赫妮伊巴克爾用一種奇怪的眼神打量著我。我也不以為意地對她展示了友好的笑容，誰知她卻飛快地避過了我的目光，神色略為尷尬地轉過頭去，重新將視線投落在了蘇萊曼那個方向。
在女奴驚魂未定的回稟下，我們也了解到了整件事情的大致經過。玫瑰夫人這次竟然是在自己房間裏遇襲的。她原本打算去浴室洗浴，就叫身邊的女奴先去準備，誰知喝了一杯飲料後就失去了知覺。幸好這位女奴臨時折返，正好發現有人正要帶走玫瑰夫人，及時叫來了侍衛才嚇走了那凶手。聽完這些，眾妃子心裏都是驚懼不已。難道那凶手謀害的對象已經從普通女奴轉變為蘇丹的妃子了？如果是這樣的話，那麽身為妃子的她們豈不是人人自危？
蘇萊曼的臉上隱隱有怒色，硬是強忍著沒有發作。我相當能理解他此刻的心情。這些日子以來出動了這麽多人力，甚至破例允許加尼沙帶侍衛進入後宮巡邏，可不但沒能抓到這個凶手，對方反而更加變本加厲，這讓他堂堂帝王的麵子往哪裏擱？
“行了，你們先都退下去吧。”他垂下了眼瞼，低沉的聲音裏帶著幾分疲憊。
“陛下，您今晚就留下來陪我好嗎？我真的好害怕。一想到差點就再也見不到您，我的心就……”玫瑰夫人邊說邊流下了眼淚，適時地展現出了她柔弱的一麵，這樣的要求讓任何男人都難以拒絕。蘇萊曼正要說些什麽，隻見準備離開的達拉瑪晃身子一晃差點失去平衡，幸好赫妮及時扶了她一把才不至於摔倒。
“達拉瑪，你怎麽了？要不要叫禦醫看看？”我有些擔心地脫口問道。
達瑪拉搖了搖頭，溫和地笑道，“沒關係的，隻是有些頭暈而已，我還是先告退了。”
“等一下，達瑪拉。”蘇萊曼出聲喊住了她，“正好禦醫總管還沒離開，就順便讓他給你看看吧。若是有什麽病也能盡早醫治。”
達瑪拉的臉上似有一抹驚喜之色掠過，隨即垂首道，“多謝陛下。”
禦醫總管立即奉命上前給達瑪拉診治，沒過多久，他就喜笑顏開地上前稟告道，“恭喜陛下，達瑪拉伊巴克爾已經有兩個月的身孕了，這一定是真主給予我奧斯曼的恩賜。”
這個消息令在場眾人都吃了一驚。玫瑰夫人的臉上有惱意一閃而過，唇邊卻很快露出一絲冷笑，其他幾位妃子也是複雜難辨的古怪表情。至於達瑪拉本人，在聽到消息的一瞬間她的麵色微微泛白，看樣子竟是驚駭大於驚喜。不過她素來是個性子沉穩的人，所以情緒的失控也僅僅是幾秒鍾而已，除了我幾乎沒人留意到她的異常。
“很好。這總算是個好消息。”蘇萊曼的神色有所和緩，“如果達瑪拉這胎誕下的是位皇子，那麽宮裏就會多一位新的夫人。”他的這句話就像是石子投入了湖水裏，頓時激起了層層漣漪，其中臉色最為難看的要數玫瑰夫人。畢竟到目前為止，宮裏隻有她一個人享有這尊貴的夫人稱號。很快，這種唯她一人獨尊的境況就要被打破了。
“多謝陛下。”達瑪拉的神情看起來還是有幾分恍惚，“那麽我先告退了。”
“達瑪拉，你現在懷了身孕，還是多叫幾個人護送你回去吧。”我轉頭對蘇萊曼道，“陛下，那凶手還沒捉到，是不是應該更小心一點？”
“達瑪拉，我陪你回去。”蘇萊曼站起身來，又對玫瑰夫人說道，“古爾巴哈，今天你受了驚也早些休息吧。我會在你住所外加派人手，絕對不會再讓你有任何危險。”
玫瑰夫人的神色黯淡下來，略有不甘地瞥了達瑪拉一眼，咬了咬唇答道，“是，陛下。”
蘇萊曼和達瑪拉離開之後，和玫瑰夫人素來不合的赫妮還不忘對她幸災樂禍地譏諷道，“看起來，這座後宮裏最為受寵的妃子很快就不是夫人您了。”
玫瑰夫人反常地沒有給予回擊，隻是意味深長地看著蘇萊曼離開的方向，遲遲沒有出聲。風吹起的發絲遮住了她的半邊臉，更讓人難以看清她的神情。
懷有身孕的達瑪拉一下子就成為了後宮裏的關注焦點，就連皇太後都親自來探望了她幾次。作為她在宮裏唯一算得上朋友的人，我抽空也會去陪她聊聊天打發時間。隻是自懷孕以後，她的情緒就一直鬱鬱不佳，我問了幾次都沒有問出原因。今天不知是不是陰雨天氣的關係，我察覺到她的心情似乎比任何時候都要低落。
“達瑪拉，這樣對你肚子裏的孩子可不好。要知道母親的情緒是會影響胎兒的。”我說著將一碗熱騰騰的甜奶酪遞給她，忍不住又問道，“到底是怎麽了？你懷上了陛下的孩子不是應該高興才對嗎？”
“許蕾姆，難道你已經忘記了奧斯曼後宮的規矩嗎？”她微微歎了一口氣，“還記得米娜伊巴克爾嗎？隻要是蘇丹陛下寵幸過的女人，一旦生下孩子，無論是男是女，從此以後，這個女人永遠都不會再被臨幸。”
我愕然地看著她，一時竟沒說出話來。老天，我居然把這規矩給忘記了！在奧斯曼後宮生兒子可不是一件好事。此時我腦中回想起當知道達瑪拉懷孕時眾人的反應，這才明白為什麽她們會露出那樣複雜的神情。懷孕固然令人妒忌，可對她們來說同時也少了個強勁的對手。在後宮裏，一個永不再被臨幸的女人又有什麽未來可言。就像米娜伊巴克爾和赫妮伊巴克爾，不但失去了寵幸，還要心驚膽戰地等待著兒子在自己麵前被殺的那一天。這不是對身為母親的女人最殘酷的淩遲嗎？
“達瑪拉，那也不一定的。你看玫瑰夫人不就是個特例嗎？”我隻能盡力找些話來安慰她。一直以來，她都是那麽冷靜又睿智，似乎什麽事也難不倒她。但是，這還是我第一次見到她如此煩悶失落。
“你也說了那是特例。”她低垂著頭凝望著自己的腹部，眸光暗了幾分，“陛下對玫瑰夫人……還是不一樣的。我聽宮裏的老人說，玫瑰夫人在陛下還是皇太子時就和他有淵源了。幼時長期累積起來的情分又豈是我們這些新人能比的。如果同樣是犯了過錯，陛下可以原諒她，卻絕對不會原諒我們。不然的話，玫瑰夫人又怎麽能這麽輕易重獲恩寵？”
“可是，陛下還是非常寵愛你的。”我也不知該怎麽安慰她了。其實我自己心裏很明白，在漫長的時間麵前，帝王的寵愛和誓言又能維持多久呢？我相信達瑪拉這麽聰明的姑娘一定比我更明白。
“是啊，是寵愛，可那不是愛。”達瑪拉似乎比我想像的還要更清醒。可她接下來的那句話卻又讓我心裏一沉，“但即使知道那是奢望，我也想要擁有。就算是付出所有也想要擁有。”
我定定地看著她，歎了口氣，“達瑪拉，你很愛他嗎？”
“他？當然，我很愛他。”達瑪拉的唇邊浮現出一抹溫柔的笑意，不假思索地點了點頭，“許蕾姆，你是我在這宮裏最好的朋友，我不想對你有所隱瞞。”
我伸出手輕輕握住了她溫暖的手，低聲道，“那麽達瑪拉，愛他人的同時，請別忘記愛自己，永遠不要愛他人多過愛自己，更不要因為渴望愛而傷害到自己。”
她有些吃驚地抬起頭，愣了愣才問道，“那麽許蕾姆，你呢？你是否愛自己勝過愛任何人呢？”
“是的，我很愛自己。這個世上我最愛的人就是自己。”我坦率地注視著她的眼睛，“我的愛是要有回應的。在對方沒有回應之前，我絕對不會付出所有的愛。在我看來，愛情並不是單方麵的無私奉獻。愛我，就要拿給得起的東西來交換。無論是高高在上的君王，還是普普通通的臣民，當給不起或者不想給的時候，就不要輕言愛。”
達瑪拉驀的睜大了眼睛，似乎被我的言論驚到了。就在這時，一個熟悉沉穩的聲音從門外傳了過來，“達瑪拉，今天的感覺怎麽樣？”話音剛落，隻見蘇萊曼已邁步走了進來。他邊走邊解下來自己的纏頭，那頭黑色長發像是被賦予了生命般隨著他的步伐和光線流動，仿佛在我們的眼前掠過一道明亮的光。上等的埃及棉長袍更是將他的身材襯得格外挺拔，除了姿容卓絕這四個字，我想不出更合適的形容詞了。
“許蕾姆，你也在這裏？”
聽到他的問話，我立即就回過神來，心裏驟然一緊，剛才說的話不會被他聽到了吧？
“陛下，許蕾姆是來陪我的，這幾天還多虧了她呢。”就在我心神不定的時候，達瑪拉已整理好了自己的情緒，拉著我上前行禮後又笑道，“陛下，您來了那些女奴怎麽也不通報一聲？看來平時我對她們太過寬容了。”
“是我不讓她們通報的。”他的目光若有若無地淡淡掃過我的臉，又望向了達拉瑪。我惴惴不安地瞥了他一眼，但見他神色與往常無異，這才放下心來，忙低下頭扯出了一個笑容，“陛下，既然您來了，那麽我就先告退了。”
“許蕾姆也陪了我好些時候，是該回去休息休息了。”達瑪拉似乎看出了我的不自在，適時地出聲幫我解圍。
見蘇萊曼點了點頭表示同意，我急忙退了出來。誰又能料到蘇丹陛下也會搞突然襲擊？看來以後在達拉瑪那裏說話也要小心為妙了。
出了達拉瑪的房間，我看天色還早就想順便去趟圖書館。畢竟那個凶手還沒落網，一入夜我可不想出來瞎溜達了。經過第二庭院時，我無意中抬頭望向天空，隻見遙遠的天際湧疊著由深到淺漸變的紅色霞光，猶如從水晶杯中傾倒的葡萄美酒般，幻化出了一片無與倫比的瑰麗景象。
這裏是四百年前的伊斯坦布爾。歐亞大陸在此匯合，東西文化在此碰撞。四百年後，同樣的美景依然會在這裏無數次上演，可所有的人與事，卻早已湮滅在了曆史的塵埃之中。
就在我唏噓感歎的時候，忽然留意到不遠處的灌木叢的枝條好像晃動了幾下。我那脆弱的神經立即緊繃起來，下意識地彎腰撿起一塊石頭就扔了過去！
“撲！”那塊石頭像是結結實實砸在了什麽上。隻見灌木叢一陣搖晃，竟然有個人影從那裏站了起來！還沒等我叫出聲，那人已經以極快的速度如幽靈般站在了我的麵前。細碎的暗紅色頭發下是一張冷峻漂亮的麵容，半眯的玫瑰色眼瞳裏帶著些許陰沉的神情，緊抿的嘴唇似乎正在壓抑著某種不悅的情緒。
一看是熟人，而且還是自己的命中福星，我頓時放鬆了心情，隻是目光往上一挪，頓時暗叫糟糕。他的額上明顯腫起了一塊——咦？難道是我的那塊石頭……不會吧？怎麽可能會那麽準嘛！
“加尼沙大人……你……你怎麽會在這裏？我真的不知道你會在這裏……”我結結巴巴地解釋道，“實在不好意思……”
“下午好，許蕾姆伊巴克爾。”他略一彎腰，神情肅穆地對我行了個禮。
聽到這個稱呼，我也反應過來現在的我已不再是宮裏的小女奴，而是蘇丹陛下的妃子了。盡管明白這個事實，但他口吻中的那種疏離和陌生還是令我感到有些失落。
我對他笑了笑，“加尼沙大人，上次多虧你救了我，我還沒對你好好道謝呢。”
“感謝我的及時搭救，非但大難不死，還搖身一變成為了蘇丹陛下的妃子？”他忽然揚起薄薄的唇角，眼中掠過一絲嘲諷，“以後倒是不需要我再救你了。其實從那次的晚宴開始，我就知道你不會隻甘於做一個小女奴。”
我從他的語氣中聽出了幾分鄙視，不由也有些惱了起來，“是的，我的確不甘心隻做一個小女奴。因為小女奴在這座宮裏會隨時沒命，我想你比我更清楚這一點。我想要保護自己，也想有能力保護自己要保護的人，讓自己在這座後宮裏好好生存下來。我不想成為美麗至極卻隻能活三天的伊莎貝爾蝴蝶。我啊，寧可成為一隻能活得久一些的灰蛾子。你願意鄙視就鄙視吧，我許蕾姆就是個貪生怕死的人。”
加尼沙沉默著，低垂的睫毛看起來就像是黑色的蝴蝶扇動翅膀。過了幾秒鍾，他緩緩抬起頭，露出了發絲下如紅寶石般美麗的雙眸——他居然在微笑。
“你倒是夠坦白。怪不得給我的帕子上也有隻飛蛾子。”他的口吻裏還帶著幾分促狹，但目光中的嘲諷已經消失了。
我驀的鬆了一口氣，瞪了他一眼，“那不是蛾子，明明是蝴蝶好不好？”
毫無意外地，他再次鄙視了我。不過鑒於他是我命中福星的關係，我忽略了這次鄙視，輕咳一聲轉移了話題，“對了，你還沒回答我為什麽會在這裏？”
“這是上次屍體被發現的地方，我想再找找看有沒有什麽線索。你也是太過緊張了吧？什麽都沒搞清楚就這麽冒失。”他麵無表情地看著我，伸手撫摸了一下額上的腫塊，像是在有意提醒著我什麽。
我訕訕地扯起了嘴角，“加尼沙你聽說過這麽一句話嗎？一朝被蛇咬，十年怕草繩。我可是差點沒命的人，警覺性當然特別高一些。你該慶幸我剛才丟的不是一把刀子。”
他的嘴角似乎**了一下，臉上顯然是那種遇見無賴沒法說理的無奈表情。
“那你這次到底有什麽收獲沒？能夠這麽輕易混入玫瑰夫人房中，這凶手多半是很熟悉後宮，甚至就是後宮裏的人吧。”我猜測道。
“你猜得倒也不算離譜。”他說著朝我伸出了手，一粒細小的紅寶石正躺在他的掌心上，“這個像是從女子耳環上掉下來的，而那個被害人的身上並沒有紅寶石飾物。因為東西太小，上次搜尋時沒有留意到。所以，這個凶手很有可能是後宮裏的人，而且很大的可能是個女人。”
“那不是就能縮小範圍了嗎？隻是不知道這凶手到底是什麽動機。以前殺女奴，現在居然連玫瑰夫人也敢動，簡直就是瘋魔了。”我也為他的發現感到高興，早日抓到這個凶手對大家的安全都有保障。
加尼沙冷冷笑了一下，突然冒出了一句，“後宮裏的女人，又有幾個是真正正常的呢。”
我一時還以為自己聽錯了，難以置信地望向他，隻見他的玫瑰色眼瞳裏卻是一片寒冷。
“許蕾姆，你說你要像隻平凡的飛蛾那樣活下去。不過你好像忘記了一點，飛蛾如果去撲火，隻會死得更快。所以，在這後宮裏，千萬不要往有火的地方湊。”
說完，他就毫不遲疑地轉身離開。一條長長的影子，就在夕陽的映照下無限延伸著，轉眼之間，那高挑的身影已如浮光掠影般消失無蹤。