1
旺才起個大早，趕上的卻偏偏是晚集，排了好長時間的隊，才將兩垛駝毛賣進收購站。這陣子的日頭就懸在了西邊的一道沙梁上，還有那扯了半天的雲霞，像一塊塊剛出窯的瓦片散布在空中。旺才抬頭看了看，心裏著急，就冒出一句不甚得體的話。好在沒人計較什麽，隻是有些奇怪地扭過頭笑一笑。賣駝毛來的都是漢子，時日長了聚到一處，便格外顯得親近，喝一頓燒酒是少不了的。如果場院上有活羊，怕是也要給扒了皮大卸八塊地燉到鍋裏去。
就有人說，旺才你不要走，今天晚上放展拓了醉上一場。
又有人說，往年這時候，我們已經醉過十場八場了。
旺才卻例外地拒絕了，那樣子看上去很堅決，說是天要見黑了，路又遠。聽的人就笑，說你這麽個光棍漢，一人吃飽全家不餓，著的啥急，莫非有桃花運等著不成?
旺才也笑，卻不再說啥，抽個空兒躲到一邊去，一把挽住了乘駝的韁繩。
漢子們正從旁邊的代銷店裏往出走，手裏都提著燒酒瓶子。有的人早就忍耐不住了，舉起瓶子仰脖子猛灌，喉頭像一隻老鼠那樣地上下亂躥。也有漢子發覺旺才已經跨在了駝背上，就開始大呼小叫起來。旺才看著這些往日在一起摸爬滾打的漢子，心裏還是不禁一熱，那酒癮也緊跟著上來了，就狠狠地咽了一口唾沫。
2
是的，旺才是要去會一個女人。
這個女人令旺才朝思暮想，魂牽夢繞……
3
旺才跨上駝背的時候，西邊的日頭就落下去了，那瓦片一樣散布著的雲霞也正在一塊一塊地消逝。不過，天還沒黑透，旺才趟過了一道又險又陡的沙梁。旺才騎的是一峰高大健壯的騸駝，走起來四隻蹄子攢勁有力，尤其是擅走夜路。
有這樣的好乘駝馱著他，旺才什麽都不怕。走了一陣後，旺才將韁繩往乘駝的前峰上一搭，由著乘駝一顛一簸地朝前走，他自己從懷窩裏掏出錢來，就著開始變得朦朧的天色又數了一遍。旺才的神情是專注而得意的，兩垛駝毛賣下近千元，全都裝進了自己的腰窩。不像往年的那些日月，年根處怕算賬，苦過一年四季，還總欠隊裏的糧油款。
旺才打小就跟著幾個夥伴去混零工，近幾年才鐵下心來做起了牧駝人。在大漠深處，放牧牲畜才是個正經的活計。隻是因為連年的幹旱，駝群翻不了身，好多牧駝人就變得心灰意懶了。辛苦自然是不必多說的，不過也還有點名堂，抓毛的季節隻要勤快，這日子就不會遭空，總能或多或少地落下些駝毛，賣了就是錢哩。牧駝人的腰杆子隻要能直得起，騎在駝背上就有個模樣，趕人家的酒場時褡褳脹鼓鼓的，一頭裝上磚茶和羊肚子毛巾，另一頭裝上燒酒瓶子。坐一夜屁股不挪窩，把人家的炕麵子坐塌了的事都有，唱的還是渾曲兒，說是渾曲兒能當下酒菜，越喝越有味道。旺才沒少趕過人家的酒場，卻是低垂著眉眼的，酒喝到後場裏，他也忍不住跟了放唱，唱著唱著便又斂了聲氣。旁人見旺才兩眼迷離的樣子，就故意激他，拿話往他的疼痛處捅，一捅一個準。旺才就灰白了臉，瞪著一雙爛眼打通關，結果可想而知，醉得連自己的舌頭都找不到了。
旺才不老，長得老麵，才讓相貌跑到了年齡的前麵，並且蹭出一大截兒去。身板依舊是結實的，不勞旁的人搭手，他一個人就能騸掉三歲公駝羔子。可惜家裏太窮，父母欠他一個婆姨，至今沒有著落，留下了一樁憾事。三年還等個閏臘月哩，騎在乘駝上的旺才心情是頗為複雜的，就猛地想起了父親曾經說過的這句話。
如此說來，他旺才也算是“等”著了吧。
旺才數罷票子，又仔細地揣進懷窩裏，然後掄圓了韁繩，向乘駝的後胯抽去。乘駝接受了指令，邁開碎步小跑起來。旺才還嫌慢，又用腳鐙重重地磕一下乘駝的肚子，乘駝終於明白主人趕路心切，大幅度地擺開四條長腿，攪起大團的沙霧，跑得飛快。乘駝昂著頭，旺才也昂著頭，似是渾身的力氣無處釋放，讓身子一起一伏地往外擠。跑得快子，耳邊呼呼生風，也還能覺出一絲兒的冷。這冷是貼了他的胸膛的，卻又覺得胸膛裏燃著一隻火爐子，烤得他心上難受。這麽些年的光景，不長不短，全都丟在了沙漠裏，想不到竟熬出了個光棍，這讓旺才想起來就酸澀並湧。
旺才早盤算好了，今晚他哪兒都不走，更不和那些漢子們在酒場上吆三喝四的。旺才要直奔了十三道粱去。梁下有一座黃泥小屋，旺才就是去向那座黃泥小屋的。照眼下這個走法，不到星星出滿，旺才就可以站在十三道梁下那座小屋的門前，門前有個柴垛，柴垛旁邊有個樁墩子。他在那個樁墩子上拴好乘駝，然後一步一步向小屋走去……要不要先咳嗽一聲?本來他是不想咳嗽的，可這一聲咳嗽很重要。
那麽，就咳嗽上一聲吧。
旺才是等待著這一聲咳嗽盡快地到來的。
於是就催駝趕路。旺才不叫**的乘駝有歇息的機會，恨不得讓乘駝長上翅膀飛過十三道梁。憑著自己的記性，他知道已經趟出去五道梁了。都說走路不能算，越算越不快。又因了急切，忍不住要想要算。旺才見了女人不敢有半句調笑的話，是個規規矩矩的漢子，更是個清清白白的光棍。別以為這樣就能換來個好名聲，俗話說不沾葷腥的貓不是好貓，水清了還不養魚呢。打零工少不得在人堆裏混，挖井打草拉駱駝走沙漠都是極苦的營生，累得下巴骨子搭在鍬拐上就能打呼嚕，褲子讓人扒掉都不靈醒。說起女人時，又一個個眼珠子綠得淌水，真真假假的都是令旺才麵紅耳赤的風流事。每逢這種場麵，旺才就隻有聽的份了，他是沒有任何發言權的。聽罷了再遭嘲弄：你個狗日的，人高馬大的樣子，還不如個騸驢。旺才不傻，知道自己也是個樣樣齊全的漢子，卻受夠了委屈。旺才聽得多了，記下的也就多，時間一長，就被攪得火燒火燎的，難免心猿意馬。又趟過去了幾道沙梁?大概有七八道了吧。旺才起先還在心裏數著，數著數著就有些糊塗，主要是想了別的事情。
這當然是沒什麽要緊的，乘駝直直地跑下去，就跑到了嘛。前方橫著一道道模糊的曲線，那便是粱頂，雖看不清楚，但能覺出它的起伏和綿長。駝背上的旺才一會兒越上高坡，一會兒沉人低穀，同時又被一種熱渴和期待鼓舞著，整個的人就有了飛翔的感覺。這種感覺是美妙的，如同在雲端裏漫步。
乘駝的速度開始慢了下來。
星星已經出滿了，還沒有走到十三道梁上。
旺才的判斷出現了一次小小的失誤。乘駝的耐力畢竟是有限的，不歇氣地奔跑使它過快地消耗掉了體力。旺才想，就讓乘駝慢一些走吧，天還不是太晚，再說了，他確實是要想一些事情的。乘駝慢下來的時候，旺才聞到了一股草香。草的香味在夜晚的空氣裏飄浮著，雖不似白天那麽濃釅，卻很均勻地發散著。旺才能辨別出草香大部分出自一種叫做香蒿的細草，其間又夾雜著野穀穗子。這兩樣草都是羊願意吃的，羊吃了也肯上膘。前些天這裏是下過一場雨的，梁下的低凹處想必積存下不少的雨水，香蒿和野穀穗子得著滋潤，就該長得很茂盛了。
旺才的心突然地被“什麽”撞了一下。
那個叫秀秀的女人就趕了羊群，到梁下放牧。羊群很小，小得伸出一隻手五根指頭隨便彎幾下就能數過來。秀秀早出晚歸地跟在羊群後麵，出門一根繩子，回屋一捆柴禾。
屋前小小的一個柴垛，再清楚不過地表明了一個女人過日子的艱辛。看看別人家屋前的柴垛，大得像座小山，壘下的柴怕是一輩子都夠燒了。在沙漠牧區，看人家的日子過得好不好，要對比兩樣：一是放牧的畜群大不大，二是屋前的柴垛高不高。秀秀這兩樣都沾不上邊。真是應了繩從細處斷的老話，前年秋上，秀秀的男人去百裏外的鹽湖做活，扛鹽包時不小心從鹽垛上摔下來，偏巧又被身上的鹽包擠壓了胸膛，當時誰也沒在意。活是再幹不成了，秀秀的男人就回了家，沒想到卻落下嚴重的內傷，回家不到半年就死了。
慢走一陣後，乘駝就又奔跑起來。旺才的耳邊複而響起呼呼的風聲，卻不再有一絲兒的冷了，是潮潮的熱，還伴著香蒿和野穀穗子的草香。旺才的身上便就浮泛出一股子溫暖，像大團的霧氣包裹著他了。旺才嫌乘駝還是跑得太慢，揚起韁繩向乘駝狠狠地抽下去。乘駝這次終於忍不住了，發出一聲長長的嘶鳴，從嘴裏噴出的白沫子星星點點地往後飄去，有的就粘在旺才的臉上了。乘駝也是受了一番委屈的，整天一口草沒吃，肚子空癟著，還要不歇氣地馱著主人趟這十三道梁。好在這乘駝跟著旺才多年，像個老夥伴那樣摸熟了他的心思，再大的委屈便也忍了。如果是個生駝可沒這麽好擺布，急了會尥蹶子的，將背上的主人摔個跟頭，易如反掌。
旺才揮手擦一把臉，笑一笑後對乘駝說，你不要煩我，我是心裏著急，等過了十三道梁，就叫你好好地歇息去。再說我已經讓你歇息過一陣子了。
乘駝聽懂了旺才的話，有些羞愧地打一個響鼻，就一聲不吭地奔跑著了。
十一道梁。
十二道梁。
……乘駝終於趟盡十二道梁，穩穩地站在了十三道梁上。
旺才耳邊的風聲陡然消失。站在十三道梁上的乘駝已是大汗淋漓，從**升騰著鹹滋滋的水霧。趁著乘駝叉開後腿撒尿的工夫，旺才端坐在駝背上，居高臨下地向粱下看去。
梁下就是那座黃泥小屋，小屋的半截還讓沙子給埋掉了。夜裏的小屋，顯得更加低矮，就像是被滿天的星星壓進沙子裏去的，孤零零地成了一座古舊的墳堆，乍一看令人心生驚這漠野深處的一點光亮，旺才感到了一種靜，這是一種極靜，靜得令人惶怵不安，真就疑心自己不小心誤進了一處古墳。旺才迷惑地瞪大眼睛，刹那間的感覺是走錯了路，來到了一個十分陌生的地方，往下不知該怎麽辦才好。旺才像個初走夜路的孩子一樣心虛了，動搖了，天黑前跨上駝背的那份勇氣潮水般退卻……
這時，乘駝撒完一泡悠長的尿，打一個冷戰，算是將旺才給搖醒了。旺才也才知道自己仍然騎在駝背上。旺才跳下駝背，就勢坐在沙梁上。沙梁正在散發著白天儲存下的熱量，溫溫熱熱的，像一麵暖烘烘的炕。旺才甚至這樣想，就坐著吧，一動不動地坐到天亮。又想，這也不對呀，我到底是做什麽來了?苦思冥想兩個月，不就是為了這一天麽?有瓶燒酒就好丁，酒後人膽大，閻王爺的鼻子都敢摸一把。急急慌慌地咋就忘了買一瓶燒酒?還忘了買磚茶買羊肚子毛巾買一方花布，哪怕是買上一斤水果糖呢?懷窩裏不是揣著錢嗎?把這麽些東西還買不下?買一峰大騸駝都夠了。這樣空甩著兩手，白不呲咧地去看人家，鬼見了都要笑話。
旺才後悔得直想扇自己的耳光。
旺才手裏攥著一把沙子，然後長久地眺望著十三道梁下那座黃泥小屋。
那小屋裏的燈光，像茫茫深海上飄搖的一隻小船上的一盞桅燈。
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……兩個月前，旺才進過十三道梁下的那座黃泥小屋。
那天，駝群裏的一峰小母駝丟了。
別的母駝每天都按時辰上井喝水，偏就這峰小母駝連續幾天不見來，旺才足足等了有兩天，還沒有它的影子。這是一峰快要下羔的小母駝。打過蹤兒後，才在一處沙地上找到小母駝留下的一行蹄印，蹄印獨獨地伸向遠處。旺才心裏很是不高興，就氣咻咻地埋怨小母駝大驚小怪，下個羔也犯不著跑那麽遠的路，又不是屁股後麵有狼攆著。旺才後來還是想到了，這是一峰生母駝，下的是頭回羔沒有啥經驗，這就和人一樣，初次生孩子的女人肚子一疼大概就知道個亂喊亂叫，身邊得有個人看管著才是。旺才不這樣想猶可，這樣南西北了，懵懵懂懂地鑽進了就近的一個羊圈，驚得圈裏的十幾隻羊咩咩地叫個不停……
旺才大哥，大風過去哩。
不知過了多長時間，旺才聞聲睜眼，就見一個女人端端正正地立在圈門口。
旺才認得的，是寡婦秀秀，隻是沒和她說過幾句話。你想啊，像旺才這樣的，不會主動去找哪個女人說話的。也不是不願意說，主要是沒有說話的機會。現在旺才見了秀秀，就有些愣怔，就像秀秀是突然從天上掉下來的一樣。秀秀手裏還握著一根鑲了鐵環的架杆，那是搭帳篷才要用的東西。
架杆一晃，那鐵環就及時地響起來，聽上去挺刺耳的。
旺才不明白秀秀手裏握一根架杆是什麽意思。
秀秀笑了，說，你啥時候變成個啞巴了?
旺才這才說，我咋就睡著了。
秀秀說，扛著駱駝鑽人家的羊圈，我還沒見過這麽個情景。我隻聽過有騎驢找驢的。
旺才說，我是一時著急。我該走了。
秀秀說，咋走?
旺才看一看天，不吭氣了。沙塵暴是過去了，但天也黑下來了。扛著個駝羔走夜路，還要翻過十三道梁，咋聽都是個笑話。按說這駝羔一生下就會很快站起來自己走路的，可這個駝羔卻不行，也許是因為天旱，小母駝沒能吃上好草塌了膘的緣故，生下的駝羔就軟得很，腿上沒有勁。旺才一時沒了主張，看著躺在羊圈裏的駝羔發愁，走也不是，不走也不是。
你不知道，我出門著實嚇了一跳，羊圈裏憑空冒出個駱駝，就以為有賊人趁刮風偷羊哩。秀秀說著，又晃一晃架杆，那鐵環就又咣啷咣啷響了幾聲。
旺才這才笑了，說，你把我當成個壞人了。
秀秀說，就是，我把你當成個壞人了。
旺才說，小母駝頭回下羔，胡裏麻達地跑到這裏來了，我攢勁找了一天。
秀秀扔了架杆，看著旺才說，走了一天的路，進屋喝口水。不說還不會覺得有多餓，秀秀這樣一說，就把個肚子提醒了。旺才頓時聽見自己的肚子裏嘰裏咕嚕地亂叫喚。人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，再壯實的漢子也抵不過整天的饑渴。旺才真的是餓了，心想有一個幹饅頭和一碗水就行，多少墊個底兒，便能挨到天亮。天一亮，趕緊往回返。
秀秀說罷，轉身走了。
旺才將小母駝拴好，又扶起駝羔貼了幾口奶，然後插牢圈門。旺才做這些事情的樣子看上去不慌不忙的，向那座黃泥小屋走去時，卻有些猶豫不定，他也才意識到，這畢竟不是自己的家，不能說進就可以隨便進的。肚子不爭氣，他屈服了。
秀秀正低頭做飯，一隻手上粘滿了麵粉，見旺才進屋，笑一笑說，你先坐下喝碗水。旺才就有點不好意思地上炕坐著了。紅色的小炕桌上燃一盞小巧的煤油燈，燈下擺著一隻粗瓷碗，碗裏是釅釅的茶水。旺才端起來喝了一口，就立馬覺出茶水是甜的，再看碗底，竟是沉著厚厚一層白糖。旺才就產生了一種久違了的情緒，生活中似乎是有過這種細節的，卻想不起是在什麽時候。或者根本就不曾有過，隻不過是他自己的某種幻覺罷了。不管怎麽樣，這讓旺才感到親切和溫暖，突然有了回“家”的感覺。旺才一邊喝茶一邊默默地觀察小屋裏的狀況。屋裏明暗兩間，套間的門上垂著一片白布簾子。屋裏沒有風，那一片白布簾子卻在輕輕地晃動著，好像那套屋裏還有人。那人藏在套屋裏，許久都不露麵，也不發出任何聲音。這使得套屋看上去充滿了神秘的氣息，令人浮想聯翩。這天黑夜靜的，假如從那間套屋裏走出來一個人，反倒變得不可理喻了。
旺才知道秀秀是一個人過的，屋裏不會有別的什麽人，那套屋也隻能用來盛雜物。這樣一想，旺才從心底裏又生出莫名的感慨。
後來，旺才的目光開始不由自主地瞄向了秀秀。
秀秀的穿戴極為素淨，老式的灰布對襟褂兒，襻著布結的扣，看不見有一朵花。褲子呢，也是藍斜紋布的，寬寬展展的，褲角伴著和麵時那身子的晃動而搖擺，幅度當然是不大的，但是配合得很默契。秀秀處在昏黃的燈影下。燈影下的秀秀卻是年輕的，是不是在夜晚的燈影下看一個女人，會有一種別樣的情致呢?其實，秀秀是低著頭的，不大能夠看清楚她的眉眼。反正在旺才的眼裏，此時此刻的秀秀是光鮮照人的，令人心動。旺才的腦子裏隨後升起了一個頗為怪異的念頭，甚至產生了一點點非分之想。正所謂月黑風高強人出沒，打零工時漢子們講下的那些故事，就又浮泛而出。不過，這樣的念頭很短暫，像一尾掀不起什麽浪頭的小魚兒，在旺才的腦海裏膽怯地遊了一小圈兒後，悄然地溜走了。旺才不出聲地笑了，暗暗地責怪一遍自己。旺才端在手裏的碗早空了，他不知道自己是怎樣喝盡一碗放了白糖的茶水的。放下手裏的空碗時，秀秀已經做好了一頓飯。
秀秀做了大半鍋麵條。麵條上難得地飄著一層胡麻油和沙蔥，香氣撲鼻。旺才一陣狼吞虎咽，吃得滿頭大汗。秀秀站在炕邊等著，旺才吃一碗，秀秀就給盛一碗，如此再三，竟不知自己吃了幾碗。秀秀臉上始終是帶著微笑的，罩了一層母性的關護。旺才偶爾抬頭，便毫不費事地迎著了那張平靜而柔和的臉，但每一次都是迅速地掃一眼．盯著碗裏的麵條，似乎隻有碗裏才是他目光能夠觸及的所在。是的，旺才這是第一次這樣單獨地近距離地麵對一個女人。而這個女人又是一個怎樣經曆了生活的不幸的人呢?
有那麽一陣子，旺才很想哭上一聲的。卻不能，旺才明白果真哭出聲來，那在很大程度上是為自己哭的，甚至會哭得收不住。一個漢子，在一個月黑風高的夜晚像狼一樣放開了嗓子大哭，是說不過去的。尤其是麵對一個同樣不幸的女人，就更加說不過去了。那麽，旺才就隻有排除各種紛遝而至的念頭，認真地對付碗裏的麵條了。秀秀用一隻銅勺子刮開了鍋底，刮得很輕很克製，盡量不要弄出響動來。越是這樣越出問題，秀秀的手還是不小心地重了一次，金屬的聲音立刻響得有些不懷好意。旺才吃光了秀秀做的大半鍋熱騰騰的麵條，他奇怪自己還是沒有吃飽，肚子仍然空著。當的一下，秀秀丟掉銅勺子，忍不住地笑開了，笑得彎下了腰，說，你真能吃，吃掉了大半鍋飯。
你是個大肚子羅漢麽?我再給你做上一鍋。旺才就紅著臉說，我也不明白，咋就這麽能吃。你笑話我吧。
秀秀說，我不是笑話你。
旺才說，那你想笑就笑吧。
秀秀卻不笑了，臉上難以覺察地掠過一絲苦澀。
旺才原本是要將手裏的空碗再舔上一遍的，這個習慣的養成，源於他打零工的那些年。一般來說，打零工的漢子都是不洗碗的，吃完了舔一舔而已。旺才剛把舌頭伸出來紅兮兮地抵進碗裏，突然發覺秀秀正眼睜睜地瞧著他，就又把舌頭縮了回去。自己的這副模樣很不受看，像個啥?像個餓急了的狗嘛。
旺才也是懂得的，在女人麵前，多少還要注意一下自己的形象，這和紮在打零工的漢子堆裏不一樣。旺才是個嘴拙的人，不知道該怎麽表示謝意，想了想後，說，我得走了。
旺才說著就要下炕。
秀秀說，天黑風大，你想住就住下。
旺才的一隻腳還沒踩著地，另一條腿搭在炕沿上，被秀秀的一句話給定住了，整個的人就半吊半騎地愣在那裏，動不得了。那一瞬間，旺才的腦子裏空了一下，以為是自己聽錯了話，向著秀秀極其古怪地笑了一笑。
住下吧，等天亮了再走。秀秀說。
旺才終於聽清了，也像是突然明白了“什麽”。秀秀止
他住下哩。一個寡婦和一個光棍……旺才的頭嗡一聲漲大，全身的血雨後的洪水一樣翻騰開來，一股奇妙的感覺又飄然而至，令他神思恍惚了。鋪著羊毛氈的土炕變做了一團雲，馱起旺才往虛空裏晃去。也許是事情來得太突然了，讓沒有任何經驗的旺才措手不及，和飯前那隱約的非分之想一樣，沒能延續多長時間，就被發自內心的緊張和慌亂給消解了。
旺才一句話都說不出，抬腿下炕，一頭紮進沉沉的暗夜，賊人般逃離了令他暈眩的小屋，連回頭看一眼的勇氣都沒有。
大漠深深的夜色裏，沙塵暴早已過去，風依然在尖利地呼嘯著。
沒有月亮，也沒有星星……
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當時做得決絕，事後卻害得旺才苦不堪言。
從那天開始，秀秀的身影和眉目就塞滿了旺才的腦子和眼睛，日日夜夜在麵前晃，晃得他身心飄搖，茶飯無味。末了，旺才忍不住發狠，悔自己枉為一條樣樣齊全的漢子，逃離了熾烈的期待和渴望。“那樣”的事情都讓別人當鹹菜嚼了個稀爛，我還沒沾過一回。別人能做得，我為啥就做不得?哪怕就隻有一回呢?
哪怕就隻有一回呢?
整整兩個月，旺才心亂如麻。
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兩個月後，旺才又來到了十三道梁上。
梁下就是那座黃泥小屋。
這是一個先有星星後有月亮的夜晚。四周那個靜啊，靜得旺才能夠聽見自己的心跳，像打著一麵鼓，雄壯，有力。小風兒清清爽爽地拂過來，一波一波地捎帶著香蒿和野穀穗子的香氣。這樣的一個夜晚，是非常適合講故事的。講一個什麽樣的故事呢?誰來講?那麽，就自己給自己講吧。於是，旺才要講一個故事了，或者說要把前麵的那個未講完的故事再完整地延伸下去。
旺才向著粱下的黃泥小屋徑直地走去。到了小屋門口，旺才略微地停頓一下，然後咳嗽了一聲。
小屋的門緊閉著，屋裏沒啥反應。
旺才又咳嗽—聲，這次的聲音挺響，反將他自己嚇了一跳。
“吱呀”，緊閉的屋門開啟了。先是打開一道細小的縫兒，屋裏昏黃的燈光仿佛早就憋不住了，從門縫裏擠出來，像一條繩子捆在旺才的身上了。現在的旺才既是想跑都跑不掉。秀秀出門時，明顯地懷著幾分戒備。還是那樣的，秀秀手裏握著那根旺才兩個月前已經見識過了的架杆，架杆上的鐵環又在咣啷咣啷地響著了。看樣子秀秀還沒有睡下，她的穿戴是整齊的，臉上也沒有慵倦的神色。這就好．這樣才不至於顯得唐突，啥事都得有個過程。一旦真的見著了令他朝思暮想的秀秀，旺才反而變得平靜了。
秀秀卻愣了一下，說，是旺才大哥。
旺才說是我。
秀秀說，找駝呢?
找……
旺才很想說我就找你，話到嘴邊卻變成了：我賣了駝毛
路過，討口水喝。
秀秀說，天都黑透哩。
就不該來麽?旺才有點失望地想。
進屋吧。秀秀抿嘴一笑。
旺才就進了屋。進了屋的旺才目光很不老實，比上一次要大膽得多，四下裏亂瞧亂看，尤其是盯著套屋那一方白布簾子許久。也還和上次一樣，白布簾子在微微地漾著，也還漾出些許神秘的氣息來。不知為什麽，旺才總覺得白布簾子的後麵藏著個人，正在鬼祟地觀察著他呢。而且這種感覺從那天開始，又總是拂之不去。直到再一次確信屋裏沒有旁的人，他才鬆一口氣，大模大樣地坐在了炕上。讓屁股挨著炕，旺才的心裏就變得塌實了，終於找到了一點主人的感覺。
秀秀也不說啥，到灶邊燒火做飯。等到煙氣散盡，灶洞裏的火光映得秀秀的身影明亮了起來，還就是那個樣子：素淨、勻稱、柔弱。
秀秀回頭見旺才呆傻的樣子，問一聲咋?
你做的飯真叫個香哩。旺才說。
秀秀說，香了你就多吃些。
旺才說，吃，吃。
秀秀這次烙的是油餅，又黃又暄。旺才吃了兩張，有意放慢速度，像是在仔細地品味油餅的美妙，更像是在醞釀著一種情緒，“劈門墩兒，烙油餅……”他想起小時候聽下的一段歌謠，心裏甜絲絲的。
飯後，他們又斷斷續續地說了不少話，無非是畜牧上的一些事，作為鋪墊當然是必要的。問題是怎樣進入“正題”，旺才心裏實在是沒底，就這樣坐到天亮嗎?秀秀的手不閑，不緊不慢地納著一隻鞋底，一根麻繩纏來繞去的，鞋底上的針腳排列得那個整齊和細密，再挑剔的人都說不出個啥。一隻男人的鞋底，旺才知道這是給當地的蒙古族漢於們納的，換幾個錢補貼家用。旺才暗暗思忖：好個勤謹的女人，可惜那個死鬼沒福氣，早早地閉了眼去。
旺才的話逐漸地稀少，仿佛正在走向夢境，卻因為渴望著“那個”時刻的到來，腦門上不覺間滲出一層濕汗，手和腳也沒個好放處。旺才在等待著，等待著讓秀秀說出關鍵的一句話，就像兩個月前一樣，輕輕兒地說上那麽一聲。
夜已是很深了。羊的咩叫偶爾傳來，反倒讓這黑夜更加的幽暗，含了無限的莫測。旺才不安地動一動身子，兩眼直視著秀秀。秀秀卻低垂了自己的頭，甚至讓一縷飄散的黑發遮掩了臉麵，看上去就像是故作的，有意識地躲閃著旺才的目光。也許是旺才那目光開始變得過於直率，讓秀秀難以承受。
屋裏就靜了，如雷雨前的沉寂和窒息。
天不早了，你要走就趕緊走吧。秀秀這樣說。
旺才被給了個大張嘴，半天都合不攏，他真的是呆了傻了，盼下等下兩個月，沒想到竟是這樣一句話，聽上去輕飄飄的。不，不應該是這樣的，旺才不能接受這突如其來的意外和打擊，也不相信秀秀和兩個月前相比竟然是判若兩人。
這也太突然了。我賣掉駝毛就來了，酒場都不坐，一心一意往這裏趕……情急之下，旺才已經顧不得什麽，就把話給挑明了。
秀秀的臉一下子紅透了，手抖得鞋底拿不穩，顫了聲氣說，天咧，你咋能這麽想?
你叫我咋想?旺才直通通地問。
秀秀說，咋想也不能這麽想。
旺才說，上次你就說過。
秀秀說，上次天黑風大，看你抱著個駝羔跌跤馬爬的，才留你。
旺才說，那晚我要是住下呢?
人心都是肉長的，住就住了。你還是走了，頭都不回地走了。我就知道你是個好人，我還想著謝你哩。秀秀說。
旺才做夢都沒有想到是這樣的原委，大腦一片空白，空白之後又亂成了一鍋粥。旺才的臉在昏黃的燈影裏扭曲得嚇人，繼而抱頭痛苦地呻吟，那樣子有如一隻野獸在奔跑中冷不丁地遭遇了獵人的槍擊。旺才再也無力看一眼坐在對麵的秀秀了。
旺才發瘋一樣揮拳捶打自己的胸膛，幾乎哭出聲來：我不是個人，我狗日的鬼迷心竅，胡思亂想了整整兩個月……
接下來，無地自容的旺才想的是：逃離，像一條被劁了的公狗一樣趕快離去。
秀秀淒然地搖一搖頭說，旺才大哥，我沒責怪你，你是個啥樣的人，我還不知道?認準你是個好人，我才掏了真心話。
我沒臉了。旺才說。
秀秀說，你可千萬不要這麽想。要說錯先是我的錯，怪我當時沒把話說清楚。你走後我也想過好長時日，人總不能偷偷摸摸地過日子，我們還年輕，往長遠些想，名聲就要緊哩。
旺才連連點頭。
這是—個不可小看的女人，拿得起放得下，一番話說得旺才心裏暖烘烘的，既令他羞愧難當，又使他豁然開朗。誰說不是?
人不能輕賤了自己，心性不穩，才要做出荒唐事。秀秀是個苦命的女人，日子比他難過得多，可秀秀的心氣高，想得周全。
旺才終於抬起頭，看了秀秀一眼，欲言又止，像個不諳世事的孩子那樣羞赧地笑了。
7
旺才走出小屋。
後半夜的月亮，從天邊緩慢地升起，將高高低低的沙梁映得半明半暗。月色的籠罩下，沙梁又是柔和著的，並不顯得很冷漠。夜風裏依然飄散著香蒿和野穀穗子的香氣。旺才走出小屋時，腳被門檻絆了一下，這使得他真切地感覺到自己的兩條腿有些沉重，可能是坐得太久的緣故，整個的人就變得一搖一晃的了。回想這兩個月難挨的日子，竟是一個長長的夢。不過，當他邁出小屋，走進月夜下的漠野，就又變得塌實了，又成了先前的那個旺才。
秀秀送了旺才一截路，卻不再說一句話。
直到旺才跨上乘駝，被駝背高高地托起，秀秀才轉身離開。旺才打量著秀秀的背影，走在月色裏的秀秀，看上去是那樣的單薄和無助。秀秀進了小屋，又“吱呀”一聲關上門，那透出小窗的光亮轉瞬即黑，像是隔開了兩個世界。旺才渾身劇烈地震顫一下，心裏陡而飛升起一個明確的信念：秀秀，我要娶你。
得兒——嘁——
旺才於是大喝一聲，手裏的韁繩舞成了一朵花。乘駝四蹄生風，又在十三道梁上狂奔了起來。駝背上顛簸的旺才，依稀看見一串火紅的日子跳躍著緊隨身後……