“太太這顧慮我倒也有過，”雲卿看著眾人笑，卻是一心對柳姨娘說，“隻是我私心想著，三妹妹如今已出嫁，又是長房長媳，遲早是要幫沈家掌家的，可到底是嬌貴些，平日裏沒有做過這樣的事，恐突然上手做不慣，反叫人笑話了去。倒不如先多跟跟多看看，好歹略加熟悉一點兒，於她是沒有壞處的，我和繡珠兩個做嫂子也算幫三妹妹做些實實在在的事。至於三妹妹已出閣，那倒是沒什麽幹係，沈家離這裏才幾步路呢，來回也方便，再者，隻是說她在咱們家是讓她跟一跟，等她回沈家，又有我和繡珠，不會誤了事的！”
洪氏心道，三姑娘如今是出了閣的人，雲卿再拉攏她，到頭來也是白費力氣的，況三姑娘若幫著主事，哪能不幫著她們二房的？到時候隻要她能和繡珠一條心，就算雲卿想做什麽也未必做得成了。如此於她們沒有半分不利，真是幸虧這雲卿假惺惺地友善一把了！因而隻是一味笑著不言。
阮氏便點頭笑道：“難為你有心了。你過門時垂緗已出閣，你竟還能想著幫扶她一把，但隻垂緗答應你就好好教教她，盡一盡你做嫂子的本分。隻是在這之前，畢竟還是要老太太和你柳姨娘答應了才行。”說著看向二人。
老太太周氏與二太太洪氏相識一眼，便見老太太含糊說道：“總是怕耽擱了垂緗回沈家。不過如今你是掌家的，你想尋人幫你，我們是不會平白礙著你的。倒是必得孩子她娘答應了才行。”
柳姨娘見躲不過去，慢慢放下勺子拿帕子仔仔細細擦拭了嘴角，卻並不抬頭，隻是道：“涼大丨奶奶有心了，隻是很是不巧，我正打算送垂緗回去呢！出了閣的女子成天裏住在娘家，恐旁人笑話，這也罷了，若再亂猜測是我家姑娘犯了什麽錯處被沈家嫌棄，那可怎麽說得清楚？所以今次回了沈家，沒什麽大事就不讓她回來了，因而恐怕是幫不上涼大丨奶奶了，還請涼大丨奶奶見諒吧！”
雲卿早有防備，聽柳姨娘此言不由眉開眼笑，上前對柳姨娘說：“哎，柳姨娘有此顧慮我倒是也能明白，若真回去，那也罷了，我自然也希望她與沈姑爺好好過日子，隻是若有些事耽擱了，沒能回去，柳姨娘也不必擔心旁人碎嘴子，再怎麽說三妹妹一旦幫著我與繡珠掌家，誰還敢瞧不起她呢？那時就不妨讓三姑娘跟著我們吧，難道我們兩個做嫂子的還能虧待了她？”
雲卿自然曉得垂緗如今還別扭著，根本不願回沈家，即便回去恐三兩日也就尋了借口跑回來了。柳姨娘自然更清楚這一點，兩人皆笑看著對方，稍一對視，彼此笑意都跟深了幾分。洪氏終於忍不住道：“這樣有什麽不好？多學一點，將來總是有用的，要我說垂緗恐怕也是願意的。”
老太太也緊盯著，柳姨娘無法，對眾人略笑一笑，說：“那就聽太太的。”
這廂既都準了，雲卿便馬不停蹄張羅起來，等回了房一邊著人邀孔繡珠，一邊著人請垂緗，又將她自己的丫鬟蒹葭、芣苢、紫株、茯苓、白芨、水萍都喚來作了安排。蒹葭和芣苢素來貼身服侍她的，也就罷了，這紫株從前是裴二爺房裏二等丫鬟，不大很沉得住氣，但是個實心眼的。茯苓原是她房裏的二等丫鬟，挺機靈的一個小個子姑娘，記性極佳。餘下那兩個白芨和水萍，看著都有些柔弱，但畢竟是裴二爺親自選來給她陪嫁的，她雖不知她二人有何能耐，但卻認定必是幫得上忙的。
孔繡珠與垂緗很快來了，雲卿招呼她們入座，自有人去捧了茶來。孔繡珠便看著雲卿笑：“你果真能把三妹妹請來幫咱們。”
垂緗不冷不熱喝著茶，說：“她在老太太和太太、二太太麵前都那樣說了，我能怎的？如今她是掌家的，我是回娘家做客的閨女，我不聽她的誰給我一口吃喝！”
孔繡珠“噗嗤”笑了，雲卿比之剛才也輕鬆許多，伸手點了垂緗額頭說：“你呀，就是嘴硬！如今既然暫且這麽定下來了，你不妨就先跟著我們跟幾天。就是你說的，你是回娘家做客的閨女，我們兩個做嫂子的還能貪圖你什麽了？你且放下心來，別胡思亂想了，咱們可還有正經事要做呢！”
孔繡珠來了她這裏就放鬆許多，邊剝桂圓邊隨口問說：“什麽事？”
雲卿道：“勤儉持家，節約開支。”
“啊？”孔繡珠和垂緗麵麵相覷，孔繡珠驚問：“這、這莫名其妙的幹什麽要……我聽垂凇說，銀號生意一直不錯，怎會……”
“不，並不是家裏生意出了岔子，也不是其他什麽地方有意外，隻是老爺子以為如今開銷甚大，極盡奢靡，不利小輩兒們修身養性。”
“老爺子說的？”垂緗也驚了。半晌漸漸反應過來，氣道：“我曉得了，你這哪裏是為我呢，不過為了多添一個人，好有朝一日老爺子一心要怪罪時能法不責眾！老爺子刁難你，你自己扛著也就是了，還拉上我跟二嫂！”
孔繡珠也不敢攔著垂緗，隻是小聲勸說：“三妹妹，不能這麽跟大嫂說話……”
雲卿便笑，反問說：“你什麽時候有說過讓你做事了？你不是沒答應我什麽麽，那你跟著心急什麽？”
孔繡珠以為是要吵，趕緊出來息事寧人說：“是啊三妹妹，你不妨先聽一聽大嫂意思，看她有什麽打算。”
垂緗便氣道：“這檔子事，能辦出個什麽結果來！”
雲卿略帶三分挑釁，微微笑說：“我若辦出個結果來，你就一心幫我們做事？”
垂緗一拍桌子哼笑說：“好！我怕你了不成！若你果真做得利利索索，我才真是服了你！”
“好，爽快！”雲卿狡黠一笑說，“繡珠，你就給我二人做個見證，看我降不降得住咱們家這三姑娘！”
孔繡珠看她二人雖聲兒挺大，但垂緗一臉生氣也不走，雲卿更是喜笑顏開，便知是一個願打一個願挨的，也就放下了心，顫巍巍地開口說：“呃……好，好吧！那如今咱們要做什麽？”
雲卿便請芣苢把紫株等人帶進來，幾人魚貫而入在屋裏站定了，齊齊向二人見禮：“凇二奶奶！三姑娘！”
垂緗蹙眉道：“這是做什麽？”
雲卿挑眉笑道：“‘八百裏分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。’要做事，就得用人，哪能不先點兵點將呢？如今我已點了你們這二員大將，也是時候點兵了！”說罷一一說了幾人名字。
“咱們今次要做的是勤儉持家，節約開支，說白了就是削減用度，讓老爺子看到賬麵上的的確確省出了些銀子來。這伸手從旁人口袋裏拿錢，做的是吃力不討好的事，稍有不慎恐就將自己折進去了，到時候不定多少人上趕著罵咱們呢，所以從今日起，凡事一應小心為上，言行舉止皆要謹慎，不得大意，聽明白了嗎？”
孔繡珠與垂緗見雲卿神色嚴肅，眼睛灼灼有光，一時也不敢玩笑，皆點頭應下，雲卿便道：“那麽接下來，我就要立章程了。頭一條，是不能妄言，凡是咱們沒報給太太們聽的，一律不得泄露半句，以免下頭人心惶惶；第二條，是不能擅為，凡是沒有經過咱們三人商討的，一律不得自己拿主意，緊急時候雖可例外，但要盡量給餘下二人通個氣兒，以免咱們三人內訌，到時候什麽事也做不成。我隻說這兩條，餘下的，你們可再添補。”
孔繡珠連連點頭說：“是，是該如此的。”
垂緗細想了半晌，抬頭問說：“那麽當咱們三人意見不合，可該怎麽好？”
雲卿點頭道：“問得好。起初有繡珠幫忙掌家，偶有意見不合，說兩句也就冷了場，難辨個究竟，如今咱們是三人，若有意見不合，恐怕也是一對二的，那麽那個‘一’就要聽從‘二’的，若果真不能妥協的，再上稟請示。不過既然這麽說，就別怪我醜話說在前頭，這是咱們三人在一起做的頭一件事，為的不隻是聽從老爺子的吩咐，更是為了立一個威，讓慕家上下對咱們三人都心服口服，我立個威，為的是長房長媳的榮耀；繡珠立個威，下人們自然就不會以為你軟弱好欺，更不敢怠慢了你女兒；三妹妹立個威，誰還敢拿你庶女身份混作說辭？既然都是同一個目的，那麽這件事上咱們就不能分什麽大房二房，最好不要因為一己私利讓餘下二人都難做，否則，就隻這麽一件，輪不到去做第二件了！”
孔繡珠和垂緗自知能參與掌家都是雲卿多給了個麵子，她若當初要爭這份兒權，哪裏輪得著她們？又聽雲卿說的並無不當，也就應了。雲卿這才道：“既然如此，我說說我點的這幾個兵，接下來這件事她們全都要參與，且容我一一說明。”