幾日蟄伏，雲卿越發沉默寡言。除了早知布局的黃慶兒，餘下人皆以為她沉浸在芣苢去世的巨大傷痛中沒有走出來，看向她的目光也越發沉重並且擔憂。
到了七月初二晚上，雲卿正坐在床頭，盯著慕垂涼送她的百結花燈發呆，便聽蒹葭叩了門。待雲卿出去，便見蒹葭帶了兩個人進來，定睛一看，一是長庚，另一個，卻是裴子曜手下心腹裴牧。
二人一道前來，都有話說，雲卿望著他們，仿佛看到麵前站著慕垂涼和裴子曜本人。
那麽，先聽誰說呢？
蹙眉揣度一番，終是道：“裴牧。”
聽雲卿如此說，蒹葭便點了點頭，先請長庚出去了。
裴牧原是裴子曜書童，往日裏她和裴子曜要好的時候，這裴牧每每是跟在身旁的，彼此都甚是熟悉。裴牧見她如此，眼睛先紅了一圈兒，半晌說不出話來，雲卿隻是等著，並不催促。
“我家大爺差我來問問*奶，”裴牧終是道，“說先前買茶的銀子花了有些日子了，問何時能看到成效？就這一句，乃是原話兒。”
雲卿曉得是在提醒蔣寬茶莊之事，便就點頭說：“知道了，叫他放心。”
裴牧亦點點頭，憋了半晌又吐出一句：“芣苢姑娘她……我不便去嵐園問，可我想著，若立了墳，我想去看看。”
雲卿未再開口，裴牧大抵覺得尷尬，便就匆匆告辭去了。
接下來是長庚，長庚幹脆利落說：“前次*奶托我查的事，雖不能說板上釘釘，但若*奶催得緊，倒可先說上兩句。蔣家那祁三爺與裴大爺私下裏是否有過直接交易暫且不知，不過查到祁三爺好賭，在外欠了許多銀錢，但蔣大爺搬離蔣家後，祁三爺出手又闊綽起來了。經查，祁三爺所有銀錢未經銀號錢莊，一律現銀。”
“哦，”雲卿點頭，吩咐說，“接著查。”
長庚於是也告辭離去。
這兩件事，說來其實都不急。早一天晚一天都是一樣，慕垂涼和裴子曜卻皆選在今日差人來提醒，可他們不是在提醒她發生了什麽事，而是在提醒她，不能再這樣下去了。前路還長。
待到初三出門，神思一派清明。慕垂涼早就恢複悠然之態，近幾日往往一大早就搖著折扇出門去，夜深了才優哉遊哉回來，今日用過早飯卻在窗邊兒小書桌前翻著一本舊書喝起茶來，姿態何止優雅閑適。
雲卿看不透他。
隻是她已越發不愛說話，即便看不透，也不至開口去問。蒹葭看她對什麽都懨懨，以為她身子不適欲請大夫來看，雲卿卻知自己身體好得很，頭腦清楚，冷靜理智，比從前任何時候都更適合做些什麽。
“你要不要一起？”雲卿問。
這一日說好了要去蔣寬的茶莊，雖說慕垂涼不在今日該辦的事也必會給辦妥，但事關慕蔣二族，所以她多問了一句。
“自然要去，”慕垂涼翻了一頁書，瑉了一口茶，頭也不抬說，“蔣氏族人多傲慢慣了，你身旁沒個男人在，恐他們造次。隻是如今不急，你稍候一會兒。”
雲卿亦不多問，隻是就近坐下了，命蒹葭取了當日芣苢沒縫完的幾個香囊來縫。
身後男人合上書，望著她專心致誌的模樣，目光恢複成變幻莫測的深邃悠長。
等了一刻鍾，果見紫株興高采烈進門，直撲過來笑說：“*奶，你看誰來了？”
雲卿略略蹙眉，轉身看去，便見自家姑姑雲湄在白芍與巧綠兩個丫鬟擁簇下笑顏盈盈進來了。雲卿即刻棄了針線起身迎上去，雲湄尚未進門，未曾看見慕垂涼也在，便隻是一手握住雲卿之手，一手撫上她臉，又歡喜又心疼地說：“好些日子沒見了，你是多忙呢？怎得成了親一點沒胖，反倒又瘦了。”
雲湄自然隻是心疼，房中慕垂涼卻覺心底狠狠抽了一下，放下書卷，出來說：“是我的不是，我未曾照顧好她。”
雲湄乍見慕垂涼從房內走出來有些受驚，她本就是怯懦的人，看慕垂涼這樣工於算計的危險人物自然少不了要害怕。但那種畏懼僅僅隻是一瞬，很快她便笑了，因她想起方才慕垂涼說話的語氣，竟像是當真隨了雲卿叫她姑姑一般、是拿她當了長輩與家人來看待的。
雲湄柔聲道：“不是涼大爺你的錯，是她自己閑不住，但這樣子不太好，你也多勸著些。”
慕垂涼點頭應下，邀雲湄進門，雲湄淺淺一笑，柔聲道謝。
雲卿也覺古怪，一怪慕垂涼舉止異樣，二怪雲湄雖仍是怯怯懦懦的，但與往日相比，仿佛要好很多，如此一想，竟覺雲湄仿佛眼底含笑，麵有知足，氣度雍容，落落大方。
怎麽看，都再不是當初終日病怏怏窩在嵐園一角那個卑微的末等庶了。看來蔣寬待她的確不是一般的好，她不僅僅是被照顧得周到，還在一點點地往她們都樂見的方向逐漸改變。
說到蔣寬……雲卿不禁看向慕垂涼。今日她正是要借慕大姑娘之力對付蔣寬，慕垂涼卻一早擅自做主將雲湄接了過來。
慕垂涼將她神色盡收眼底，於是道：“今日說好了去茶莊，到時候四族皆有人在少不了一番混亂，因怕起了衝突殃及你姑姑，所以我跟阿寬商量著把你姑姑接過來，就在咱們這裏坐一坐，讓紫株茯苓都陪著，總是叫人更安心些。”
雲卿微微有些訝然，慕垂涼……與蔣寬商量去接雲湄，卻繞過了她？
雲湄見狀，不免笑說：“你又要多想了不是？是蔣大爺，他有心護著我，可是又不願承你人情，恰巧你家這一位也是有心的，所以我便在這兒了。”
雲卿遲疑一番，不得不問說：“姑姑可知……我們今日去見蔣寬，是要作甚？”
雲湄笑著撫了一撫她的頭發，溫柔道：“姑姑不知。但姑姑信得過你，蔣大爺恰好也信得過你夫君，所以你去吧，我在此等你，我不心急，你也別心急。”
雲卿便就隨慕垂涼去了，隻是待上了馬車，心中仍少不了幾分悵然。慕家諸事，雲湄豈會不知，今日見麵她竟不問芣苢，也無一絲傷感愁容，隻是一味叫她放心。慕垂涼如此精明，洞察人心，如何會不知她心裏頭種種恨意，卻竟假意不知，一切舉止皆如平常。
雲卿不免就想，他們都在極力遷就著她，且遷就得那樣明顯。甚至在她這樣想的時候，慕垂涼還一邊透過馬車竹簾往外看，一邊緊攬她腰肢，麵上冷冽，手上溫柔，虎視眈眈的進攻之態和無從抗拒的保護之姿恰到好處得融合在一起，不知可算作鐵血還是柔情。
然而等到了全馥芬，慕垂涼便又恢複了慣常閑適之態，氣度雍容華貴，姿態優雅大方，神色從容和善，目光漫不經心，笑容人畜無害。一路皆在她腰間的手不知何時鬆開了，此刻正不緊不慢搖著未著扇麵兒的白扇，較之方才，看起來與她倒顯得十分疏離。
今日全馥芬無他客，隻有四族之人，雲卿一看便知這姿態是作給哪些人看的。蔣家今兒連蔣老爺和蔣二老爺都來了，小的有蔣初、蔣祁和幾個十來歲的庶子，皆皆帶了媳婦過來，滿滿當當一大家子都在了。裴家裴子曜未出麵，聽說是媳婦葉氏這幾日抱恙，親自在家照料著，不便出來了，倒是裴三太爺因曉得慕大姑娘要來，所以早早兒過來候著，且帶了裴二太爺家長子裴子晰和其媳婦過來，也算是出了個裴家人。葉家大爺葉懷臻倒是來了，隻是未帶其媳婦或其他兄弟，隻帶了素日裏最疼愛的葉家四小姐葉懷柔。
看這陣仗，雲卿也就明白了，眼下隻是蔣家人身在局中，不知外頭風險，還一心想高捧蔣寬。裴家與葉家卻是心頭敞亮的，裴子曜壓根兒懶得出麵湊這個熱鬧，葉懷臻來是來了，卻更像是帶自家妹子來看戲，他們都早知蔣寬不成氣候，或者說，他們都早知蔣寬茶中巨大的漏洞，隻是冷眼旁觀著，坐等他自己飛高了、再摔個半死。
所以，等到蔣寬親自捧著茶出來時，雲卿心底幾乎難以抑製地充滿了悲憫。大抵是近日裏心中悲憫過多，一時覺得有些看不下去。可是一轉身，恰見阮氏、慕大姑娘、瑩貞姑姑和幾個丫鬟一道進來了，雲卿與慕垂涼少不了要先上前一一行禮。及罷，蔣寬自然上前行禮作邀，請阮氏與慕大姑娘進門上座。慕大姑娘客氣了一番，便就進去了，雲卿趁機在瑩貞姑姑耳畔提醒：“人多口雜，速戰速決。”
瑩貞姑姑輕巧點了個頭，抿嘴笑著跟上前去了。
眾人皆起身行禮，便聽慕大姑娘十分和善地說：“垂綺是在物華長大，得四族庇佑，蒙在座叔伯兄弟教化，又幸得皇恩浩**，才堪堪可受諸位一禮。隻是萬不敢忘本忘舊、忘恩忘義，今日既回物華，更不敢作勢，所以還請諸位叔伯兄弟萬萬不可多禮，隻如從前敘一敘情意便罷了。”