元楚華衝出禦書房，織金的裙擺掃過朱紅門檻，帶起一陣香風。
她走得極快，幾乎是小跑著穿過長廊，身後宮女們提著裙角追趕，大氣都不敢出。
“公主！公主慢些——”
貼身宮女杏兒氣喘籲籲地追上來，卻被元楚華反手一個耳光扇得踉蹌後退。
“滾開！”
元楚華的聲音像是從牙縫裏擠出來的，精心修飾的指甲深深掐入掌心。
她站在禦花園的假山後，胸口劇烈起伏，華麗的宮裝隨著呼吸微微顫動。
“三年...他竟敢讓我等三年！”
杏兒捂著臉跪在一旁，不敢接話。
元楚華忽然轉身，一把揪住杏兒的發髻，強迫她抬起頭來。
“你說，他是不是心裏還惦記著那個賤人？”
杏兒疼得眼淚直冒，卻不敢掙紮。
“公主明鑒，侯爺...侯爺定是真心守孝...”
元楚華猛地鬆開手，杏兒跌坐在地。
“真心？他分明是在拖延！那個沈昭月被送去了哪裏？查！給我查清楚！”
元楚華眼中閃過一絲狠厲，轉身朝宮門方向疾步走去。
“備轎，去侯府！”
侯府花廳內，裴惜綰正與幾位閨秀品茶賞花，聽聞公主駕到，連忙起身相迎。
她一眼就看出元楚華神色不對，立刻揮手屏退左右。
“公主這是怎麽了？”
裴惜綰小心翼翼地問道，親手奉上一盞清火的菊.花茶。
元楚華一把打翻茶盞，滾燙的茶水濺在裴惜綰手背上，立刻紅了一片。
裴惜綰吃痛，卻不敢出聲，隻是默默收回手。
“沈昭月被送去哪個莊子上了？”
元楚華直截了當地問，聲音冷得像冰。
裴惜綰眼珠一轉，故作驚訝道。
“公主怎麽突然問起她？不過是個失寵的姨娘罷了...”
她忽然壓低聲音。
“說起來，前幾日府醫倒是去過莊子，回來時神色古怪，我問起時支支吾吾的...”
元楚華眼睛一亮。
“府醫？”
裴惜綰點頭。
“正是。我原以為是兄長舊傷發作，但看府醫那模樣，倒像是...”
她欲言又止。
元楚華急切地追問。
“像是什麽？”
裴惜綰意味深長地說。
“像是診出了什麽不便明言的病症。公主若是想知道，不如直接去問府醫？他此刻正在藥房整理藥材。”
元楚華眯起眼睛，唇角勾起一抹冷笑。
“帶路。”
藥房裏彌漫著濃鬱的藥香，府醫正在稱量藥材，見公主駕到，連忙行禮。
“府醫。”
元楚華居高臨下地看著跪在地上的老人。
“本宮問你，前幾日，你去何處出診了？”
府醫額頭冒出細密的汗珠。
“回公主，微臣...微臣去城東張大人府上...”
裴惜綰突然插話。
“撒謊！張大人昨日才隨聖駕去了行宮，府裏哪有人需要你看診？”
府醫渾身一顫，卻仍堅持道。
“小姐明鑒，醫者仁心，病患隱私不可外泄...”
元楚華冷笑一聲，從袖中掏出一塊金令拍在桌上。
“看清楚，這是母後賜我的鳳令。你今日不說實話，便是抗旨不遵！”
府醫抬頭看清那金令，臉色瞬間煞白。
他咬了咬牙，忽然挺直腰背。
“公主即將貴為侯府主母，若想知道什麽，不如直接去問侯爺。微臣行醫數十載，不能壞了醫德。”
元楚華氣得渾身發抖，正要發作。
“你——”
門外忽然傳來一陣腳步聲。
裴霽舟大步走入藥房，目光在眾人臉上一一掃過，最後落在元楚華身上。
“公主駕臨寒舍，怎麽不提前告知？臣也好備下酒席相迎。”
元楚華見裴霽舟突然出現，臉上的怒意瞬間化作委屈。
“霽舟哥哥，我隻是...隻是擔心你...”
裴霽舟不動聲色地擋在府醫身前。
“公主若有疑問，問臣便是。府醫年事已高，經不起驚嚇。”
元楚華咬了咬唇，忽然換上一副泫然欲泣的表情。
“我聽聞府上有姨娘病了，想著既是霽舟哥哥的人，自然該關心...”
裴霽舟眸光一沉，聲音卻依舊平靜。
“公主多慮了。府上姨娘都在後院靜養，並無人生病。”
元楚華不甘心地追問。
“那府醫前幾日...”
裴霽舟打斷她的話。
“府醫是去為我診治舊傷。公主若不信，可去太醫院查問。”
元楚華見裴霽舟態度堅決，心知今日問不出什麽，隻得強壓怒火，勉強笑道。
“是我多心了。霽舟哥哥別生氣。”
裴霽舟微微頷首。
“臣送公主回宮。”
回宮路上，元楚華坐在轎中，臉色陰晴不定。
她掀開轎簾，對跟在轎旁的杏兒低聲道。
“去查查沈家女眷關在哪裏，尤其是沈昭月的母親。”
杏兒會意，悄悄離隊而去。
陰暗潮濕的大牢裏，沈家女眷們擠在一間牢房中。
江晴靠牆坐著，臉色灰敗，不時咳嗽幾聲。
丫鬟心蓮捧著一碗渾濁的水遞到江晴唇邊，卻被江晴輕輕推開。
“留著吧...我不渴...”
沈鳳尖酸的聲音從對麵傳來。
“裝什麽可憐？你那好女兒攀上了侯爺，卻把我們丟在這鬼地方！”
心蓮怒視對方。
“小姐一定有苦衷！”
沈鳳冷笑。
“苦衷？怕是早忘了自己姓什麽了！”
這時，牢門外傳來腳步聲。
一個衣著華貴的宮女在獄卒帶領下走來，手中捧著一個精致的食盒。
“哪位是沈昭月的母親？”
宮女高聲問道。
牢房裏瞬間安靜下來。
江晴艱難地撐起身子。
“老身...老身就是...”
宮女上下打量她一番，忽然露出笑容。
“我們主子念及沈夫人年邁體弱，特賜糕點一盒。”
說著，她打開食盒，裏麵整齊碼放著六塊精致的芙蓉糕。
香甜氣息立刻彌漫整個牢房，引得其他女眷紛紛咽口水。
“這……”
江晴顫抖著接過。
“老身何德何能...”
宮女意味深長道。
“主子說了，請夫人慢慢享用，務必——”
她壓低聲音。
“全部吃完。”
心蓮警惕地看著那盒糕點。
“夫人身子弱，吃不了這麽多...”
宮女眼神一厲。
“主子的賞賜，也敢推辭？”
她轉向獄卒。
“看著沈夫人吃完，一塊都不許剩。”