忽然有人進了營帳，桃染染跟曹紅豆同時回頭看到張寶珠走進來。
還沒等桃染染問張寶珠昨日的事，就聽她說，，“表姐平時練舞時很是刻苦，不就是為了這個時候顯露於人前嗎？”
雖然覺得這話有些不中聽，但也沒說什麽。
京城貴女們幾乎都來秋獵了，宴會上定然是精心裝扮，胭脂水粉輕抹，珠翠環繞，猶如百花齊放，競相鬥豔。
桃染染臉頰上有傷，她不想去大帳中參加宴會，便讓曹紅豆和張寶珠先離開。
這時景和公主的侍女悄悄來尋她，“桃先生，公主請您過去。”
桃染染看出她眉眼中的急切神色，卻又有些狐疑這會子宴席應該已經開始了，公主尋她能有何事。
侍女引著桃染染來到一處，進去一看景和公主和鴻臚寺卿顧大人正在一處商談，顧大人一件桃染染，便從上到下的看著桃染染，並且住不住的點頭。
景和公主拉著桃染染的手，說道，“桃先生，請你來是有一事相商。”
她慢條斯理的說清楚了事情原委，大宴之上西涼來選駙馬的公主跳了一段鼓舞，公主太哦務實屋子爵位，風華絕代，鼓聲更是鏗鏘有力，節奏鮮明。
而大雍這邊原本要讓宮人跳的長袖舞，以飄逸，輕靈著稱，與之比試也能體現大雍民風獨特的魅力。
可不巧的是有兩個宮人剛剛最後排練的時候，崴了腳，剩下的人不夠排隊行，便隻能換舞蹈。
這些宮人會跳的舞蹈中，也隻有白繪舞能與西涼公主的鼓舞媲美，可會跳此舞的隻剩四位，崴腳的其中一位便是原先站在中間的領舞。
“我聽聞桃先生會跳此物，能不能幫一幫顧大人？”
西涼民風粗獷，公主尚且能跳出如此別具一格的舞蹈，大雍崇文重意，若是連一段舞蹈都無人進獻，就太說不過去了。
貴女們的才藝都是商榷好流程的，沒有準備其他的舞衣，景和公主便來幫著鴻臚寺說項。
桃染染原就是景和公主的女使參與的鴻臚大會，本就該幫著協助，況且還能讓鴻臚寺卿顧大人領她一個人情，也是好事。
她在心裏盤算了一番，說道，“公主和顧大人既然需要，染染在所不辭，隻是我這臉上剛剛被林子裏的枝葉刮傷了些許，我便帶著麵紗跳舞，可否？”
顧大人一聽自然是樂意的，連忙吩咐宮女給桃染染拉去屏風後麵換舞衣。
桃染染又讓所有的宮人也都帶上了麵紗，別人倒是不會在意，她肯不想讓蕭遲看見跳舞的是她。
桃染染抿著雙唇，眼眸低垂，隨著宮人們一起進入大帳。
她用餘光撇了座位上的人，中間上方的是大雍武帝，左側是各國的使臣和公主，蕭遲就坐在中間偏右的位置，還有一些她不認識的大臣，在往外，還有蕭暮和周玉。
蕭暮並沒有看她，而是若有所思的喝著酒。
這時，樂曲奏起。
白繪舞展現的是百鳥朝鳳，中間領悟的人便是穿著一身鑲著金邊的輕紗的鳳凰，舞衣輕盈，腰間是一圈墜著金片的珍珠錦帶。
黑發齊腰，與麵紗混為一體，也用金線勾勒。
舞裙有些微透，燭火映照下，身體的弧度若隱若現，肢體與腰胯隨著音樂的節奏柔曼輕盈的擺動，朦朧的輕紗下，是一雙未穿鞋襪的玉足，隨著韻律，時而露出半截腳尖，潔白無瑕。
美若仙子。
大帳裏的目光都被中間女子的舞姿吸引，尤其是當鳳凰要迎風展翅時，腰臀的彎折程度，更令人遐想。
最後一個動作時，桃染染無意中看了眼蕭遲，他一隻手捏著酒杯皺眉，臉色不算好看，眼眸深得嚇人。
一結束，桃染染便跟著宮人們低頭往外走。
他眯著眼睛，手指捏緊杯沿，視線一直落在方才那肩頭愈發粉嫩的桃花印記上。
越是跳到尾聲，那顏色越加豔麗，在輕柔透明的紗裙之下，妖冶又迷人，勾動著人心，引誘著人伸手將其握住，深陷其中。
然而那裏卻是地獄，充斥著火光，將人焚燒其中。
濃烈的酒精，刺激著蕭遲的味蕾和神經。
耳邊傳來西涼公主的聲音。
“領舞的女子是誰？陛下能否留下她。”
桃染染隻恨沒能走得快些，聽見武帝身邊大太監叫停了她的腳步。
桃染染便又重新折返，正式拜見武帝和西涼公主。
大雍武帝年過六十，鬢邊已是全白，身材消瘦卻神采奕奕，帝王氣勢磅礴。
西涼公主長相不同於漢人，桃染染覺得倒是跟現代的回族人有些相近。
武帝看了看一左一右一妃一後，替西涼公主問道，“這是鴻臚寺的女官還是禮部的舞姬？”
鴻臚寺卿顧大人上前跪下回話，“回陛下，這是三公主身邊的女使，剛剛我等見西涼公主鼓舞沒得如同天神下凡，看得老臣眼花繚亂，想著禮部舞姬的舞蹈實難匹配，適逢三公主座下女使才姿出眾，遂臨時請調上場，以應賓儀。”
“我很喜歡她，能不能把她送去我的使團，我的舞姬裏就少一個像她這樣折腰的。”
桃染染心下一緊，連忙抬頭看了一眼。
隻見蕭遲穩穩的坐在一旁，燈火的映襯下，他漆黑的眼眸，猶如黑曜石一樣好看，他淡淡的看著下方，沒有一點情緒。
景和公主這時走到桃染染身邊，跟武帝福了福身，“兒臣府裏還有好些這樣的舞姬，等哪天本宮送幾個去給西涼公主挑選，這個並不善舞，隻會跳這一曲而已。”
“哦？”西涼公主也笑著說，“既然三公主不舍得，那便算了，不過，這舞姬不肯給，那皇上替我選夫婿，可別也不舍得給。”
武帝聞言哈哈大笑，“這麽說公主是選到中意的郎君了？是誰？”
西涼公主眼眸往旁邊一橫，舉起手中的酒杯，“蕭將軍給我做駙馬，如何？”
桃染染知道西涼的公主是來選駙馬的，可沒想到居然看上了蕭遲。
景和公主見沒有桃染染什麽事，便示意桃染染行禮告退。
桃染染轉身時撇了一眼蕭遲，他靠在椅背上，整個人情緒不高，沒什麽表情。
隨後，她迅速的退場，一秒都沒有多留。
隻是身後的聲音還能傳來。
西涼公主說，“皇上，怎麽樣，可否給蕭將軍與我賜婚。”
武帝看了一眼蕭遲，對方神態自若，他笑著看他，“既然公主瞧著朕的左都禦史好，朕怎會不成全。”
再往後桃染染便沒有聽到。
隻是在心裏祈禱，快將這個活閻王派去西涼和親吧，不過很快她有覺得不可能。
戰王府手握北疆兵權，怎麽可能戰王府的接班人會去給西涼公主做駙馬，武帝大概隻是笑言，或者是試探？
如今大雍武帝最信任的重臣便是蕭遲，當然不會將他送走。
——
桃染染是一個時辰之後被岩鬆接走的。
岩鬆在曹紅豆的營帳外等著她，她不去西山別院，岩鬆就不走，說是將軍下的死令。
桃染染怕碰上宴席結束後的貴女們，隻能跟著岩鬆走。
可出來的時候還是碰到了周玉，桃染染有些緊張。
跳舞的時候，周玉盯著她看了許久，但顯然，周玉沒認出來，他是朝蕭子夫營帳去的。
到了西山別院。
桃染染認識路，自行去了她曾經住過的院子。
蕭遲已經在裏麵了，他躺靠在軟榻上，一隻手臂搭在額頭上，看不出是睡了還是醒著。
她輕手輕腳走過去，看見他臉色異常不好，手臂遮住了眼眶，頭向後仰著，凸起的喉結上下滾動了一下。
桃染染愣了一下，心想此時將刀刃刺進他的咽喉，是不是能一刀斃命？
忽然，他挪開手臂，睜開眼睛。
四目相對。
蕭遲的眼神，向深淵一樣，仿佛能吞噬一切光明。
她想起來，就在剛剛跳舞時，他就是這個表情。
她不知道他有沒有把她認出來，但是緊跟著蕭遲的一句話，讓她的心髒搜然一緊。
“你隻會跳那一隻舞？”
隨著話落，蕭遲抓住她的手臂，順勢將她拉到軟榻上。
稍一翻轉，他整個人頃刻間壓在她的身上。
原本蕭遲靠著的大迎枕，此時就在兩人身下。
蕭遲將唇吻在桃染染的脖間，呼吸沉重地喘息著，“我怎麽不知你還會跳舞？”
他用力扯開桃染染的交領，外衫和裏衣同時被撥開，肩膀暴露在空氣中。
桃染染下意識地別開頭，雙手用力地撐在他胸前，卻無法阻擋他越來越有力的靠近。
他的指腹揉捏著她肩頭的印記，含著她的耳垂低聲說，“換上衣裳，再給我跳一次。”
桃染染眼瞼輕顫，她咽下口水，蹙眉微歎，“你說什麽？”
“你很會裝傻？”
他將嘴挪到肩頭，對著那處粉紅咬了一口，“你這裏是怎麽弄的？”
桃染染疼得發抖。
下一秒，蕭遲捏著他的下巴，笑說，“舞裙太透，能看見這裏。”
桃染染抿了下唇，迎上他的目光，說，“鴻臚寺編排的舞蹈缺人，顧大人和景和公主請我幫忙，我隻能同意，我不敢得罪任何人。”
“任何人？”
他的語氣陰陽怪氣的，含著諷刺，手指摩挲著她的衣領，問：“跳舞是幫忙，那睡覺是不是？”
她抿著嘴不想回答他這種無理取鬧的問話，但是他還沒完。
“你想賣人情給顧大人，之後要進鴻臚寺便好說些話，那我讓你進都察院，你願不願意也幫我一個忙？”
“不幫。”
她堅定地看著蕭遲，“將軍別忘了，同你，我並非自願。”
“嗯，你隻想幫四哥。”
他的語氣不含一絲怒意，甚至還眼含溫情的笑了一下，然後他將她的外衫徹底剝去，隻剩小衣，“沒關係，你會知道的。”
隨後，他直起身，從旁邊扔在她臉上一套舞衣，垂著眼簾說，“跳。”
語氣不瘟不火，神情溫淡，卻不容拒絕。
“就在這榻上，邊跳邊脫。”
桃染染站著不動，蕭遲幫她穿上舞衣，“不是很愛跳嗎？”
“還是說私下裏給四哥就能跳？”
桃染染賭氣套上舞衣跳了一曲，又跳了一曲，直到跳到第三遍時，腿承受不住，失了力氣，癱坐下來。
蕭遲還保持著原來的姿勢，沒說繼續，也沒說話。
“我靠自己有什麽錯？”桃染染與他對視，壓著聲音道，“你討厭我，就離我遠一點啊，我就是喜歡蕭暮，想嫁給他，有什麽錯？你有傅嘉惠了，憑什麽逼我做你的外室，我想嫁一個家世好，身份高的男子做正妻怎麽了？憑什麽你們說不配就不配？”
“我努力教書授課，一分一毫不敢怠慢，賺錢攢錢，礙著你們什麽事了？”
“你是高高在上的王府世子，有侯府才貌雙全的嫡女做正妻，有軍功，有聖寵，你為難我做什麽？我出身低微也好，自甘下賤爬蕭暮的床也好，幹你什麽事？”
“你離我遠遠的不行嗎？”
桃染染發泄完，才發現蕭遲還是麵無表情的看著她，房間內陷入沉寂。
蕭遲歪著頭等了半天，平靜地說，“說完了嗎？”
桃染染垂著眼，沒有回答這個問題。
“知道如果是真正的世家貴女會如何做嗎？都不用世家貴女，清白人家的女娘會如何，知道嗎？”
蕭暮轉動著手上的白玉佛珠，淡淡的說，“你隻會勾搭男人，慣會借那副皮囊博人憐惜。知道自己幾分姿色，便將其當作籌碼——謀利，求勢，樣樣不落。”
“等有一日，你沒了這姿色和身子，你還拿什麽與男人交換？”
蕭遲的臉上浮現出疲憊，以往的冷厲少了幾分，更多的像是失望。
桃染染內心翻了一個白眼。
隱約流露出一絲隱忍的倔強，卻落在了蕭遲眼中。
他眯了眯眼，語氣微沉：
“心中不服？”
桃染染終於抬頭看他，眸光靜靜，與他對視。
唇角動了動，想告訴他一句：不經他人苦，莫勸他人善。
然卻挑了挑眉，擦了額頭上的汗，重整旗鼓說道：“不愧是世家貴公子，蕭都史一席話，染染銘記於心。”
蕭遲眼裏是藏不住的厭惡，沉聲說了一句，“出去。”