這時，不知是誰說了一句，“桃先生就是伽耶先生在大雍的弟子，自然在數藝方麵有所成就。”

眾人聽了皆是一愣，紛紛看向殿中央的桃染染和伽耶先生。

連武帝都大為震驚，連問他如何不知這等奇緣。

“我就說這桃先生這等才華橫溢，原來是伽耶先生的弟子。”

就連鴻臚寺卿都被武帝誇讚，能發現這等女才子是大雍之福。

當然就連朝廷命官也跟著誇頌，畢竟剛剛是桃染染幫著大雍贏得了這次河水的主事權，三國協商一共要投入上萬兩紋銀建造水壩，這是何等大事。

“好，顧大人發現桃先生有功，鴻臚寺上下皆賞。”武帝大手一揮，順便請伽耶先生上座。

桃染染則是瑟縮的在麵紗下咬了咬唇角，餘光瞥向蕭遲。

見他俊美冷軼的臉上神情淡淡，可那雙清泠泠的眼眸卻莫名透出一股子譏諷之意，她猛地打了個哆嗦，努力降低自己的存在感。

崔淩霄坐在蕭暮一側，拍了拍蕭暮笑眯眯地誇她，“先前瞧著桃先生文文靜靜就像是個有才學的，沒想到竟然如此厲害，這伽耶先生出的題目，整個中原怕是也隻有桃先生能解得開......”

上次在京郊他對這位桃先生印象頗深，本來還想請舅母幫他問問那女娘是否許了親事，就聽他外祖母說戰王府老太君請了她一道去千佛山，該是給蕭四郎挑的，他便寫了心思。

“老夫何時有過這樣一位弟子？”

伽耶先生突然開口。

南越使臣這才反應過來，大雍這位女子怕是想借他們前國師的名聲為大雍牟利。

“怎麽還有亂認老師的？大雍怕是沒人了，非要往我們伽耶先生的弟子身上賴。”

“哈哈哈，我就說嘛！伽耶先生怎麽會在大雍收徒。”

不僅南越使者言辭暗含譏諷，就連大雍一側的幾位女學子也低聲嗤笑，有人冷言道：

“還稱什麽‘先生’？原來也是個借名攀勢之輩。”

又有人附和，語帶酸意：

“原先就聽她說過是某位大師入室弟子，說什麽是年少時送過一枚餅的舊人，原來也隻是聽人說的而已......伽耶先生根本就不認識她啊。”

幾句輕飄飄的話，不大不小，恰好能傳入耳中，又不上台麵，最是刺人。

高座上的武帝好像不太高興，渾身上下冒著怒氣，自上而下審視著桃染染，“你是何人，為何撒謊？”

桃染染抬眼。

見蕭遲坐在武帝一側，眸色平淡，淡漠的聲音響起來，“將麵紗摘了，你既然費盡心思要冒名，便是要掙個名聲，總得讓人瞧一瞧才行。”

桃染染神情怔了一下。

她能感受到蕭遲的臉冷的能掉下冰碴子，眼神冷淡，似是不關他事。

桃染染剛剛升起來的那點害怕和恐懼突然就沒了，還能更糟嗎？

還能比她被幾個邊軍銬上鎖鏈，往嘴裏灌湯藥，在她肩膀上烙‘妓’字時更糟糕嗎？

她剛剛還茫然了一瞬，這會瞧見蕭遲的冷淡，和蕭暮轉瞬即逝的擔心，隨即便用手緩緩摘下麵紗。

起身朝著伽耶先生盈盈一拜，“學生桃染染拜見伽耶先生。”

“方才比試第三題，學生所用之法，乃是先生昔年講授‘連環盈縮術’一式，化多重變量於一線，推斷變數，以解水患調度之疑。”

她語速不疾不徐，目光真摯，繼續道：

“學生雖不才，然生於大雍，所學所用皆為國出力。今借師門之術為大雍贏得此局，若有僭越之處，還請先生寬宥。”

此言一出，眾人屏息。

那“連環盈縮術”有些人根本不曾聽過，既是有些人曾聽聞，也隻此乃伽耶先生昔年手書於《水籌劄記》中的秘解，不傳外世，桃染染竟能用此應題，令在場諸多南越使者也不禁側目。

伽耶先生聞言，眉頭微挑，目中果然閃過一絲異彩。

他盯著桃染染看了片刻，見她靈動地朝他眨了一下眼睛，忽而“哈哈”一笑，卷起袖袍，自案前起身，揮筆寫了兩筆，口中念道：

“能記得‘盈縮術’中起手‘首以定勢，次以控水’，還會反用為策，妙極妙極。”

他拈著胡須，含笑點頭，語氣溫和：

“我當時誰，原來是你這個皮猴兒，看來當年那胡餅……我沒白吃。”

全殿嘩然。

而伽耶先生這句不輕不重的應答，已是默認了她“弟子”之名。

他語速緩慢，滿眼的笑意藏都藏不住，任誰看了也當是伽耶先生先前沒有認出遮著麵紗的桃染染。

“不過，陛下，我倒是要給我這徒兒討個說法，怎麽這臉還給弄傷了呢？”

四周坐著的人一時安靜至極，女學子們昨日都聽見傅嘉惠營帳裏鬧出來的動靜，之後傅嘉惠還去請了太醫，她們互相用眼神交流了幾下，隻默默地看著台下，不做聲。

桃染染一步挪到伽耶先生身邊，雙手拉扯了一下他的衣袖，低聲道，“師父，別生氣，隻是學生們一處玩鬧，不小心的。”

她悄悄斜睨了一眼蕭遲，他雙腿修長撐在身側，手臂置於膝上，隱隱抬了抬唇角。

武帝剛剛尷尬一笑，“原是女娘之間的玩笑，伽耶先生還真是護著自家弟子。”

伽耶先生垂眸，“陛下剛剛不是還說要賞賜我這劣徒，不會變卦吧？”

武帝聽伽耶先生親自舉薦，目光微凝，隨即拂袖緩緩道：

“桃染染於鴻臚算試之中思路清明，心法獨辟，臨題立解，實非常人所及。又能洞察時勢，兼通地理水利之學，堪為一用之才。”

他目光一轉，望向跪在殿下的女子，聲調一頓，語意昭昭：

“著——封桃染染為鴻臚寺司賓署九品署丞，入文班序列，掌文牘往來，通番禮製，暫助鴻臚諸事。”

“兼授官學女子博士，令其入宮教習女學，於景和公主等貴女處設課講授，準稱‘先生’。”

“另敕命其協同工部、戶部，往來調度與南越、西涼之三國水工合作事宜，專司歸海澤堤壩建造溝通籌議之責，可旁聽會議，有議策之權。”

“雖為九品，職不在卑，責甚為重，望其謹慎行事，不負朕意。”

聖旨甫一落下，

桃染染伏身叩首，嗓音清顫卻字字分明：

“臣女桃染染，謝主隆恩，謹誓不負所托，敢以微命應萬分之責。”

九品，她如今也是官身了。

武帝滿意地抬手：“賜座。”

而位於內殿東側、簇擁而坐的一眾貴女——出自王侯之家、郡主郡君亦不在少數——神色卻變得微妙起來。

景和公主李靜姝麵色不動，垂目抿茶，唇角似笑非笑，手中玉盞卻轉了兩圈。

而坐在她下首的傅嘉惠卻當眾輕嗤一聲，似未掩聲。

左首邊的成國公嫡女低聲道：

“不過是九品罷了，怎的還封了個‘博士’？‘先生’也配她來做？”

傅嘉惠斜睨著桃染染的身影，眼底不屑愈盛：

“算得再巧，也改變不了出身，座位不還是離我們老遠。”

明月郡主輕聲嗤笑：

“連‘伽耶先生’都敢攀，果然有些手段。”

蕭遲擰眉，看向下方桃染染端坐於殿中，瀲灩生輝的桃花眼裏滿是得意之色。

——

鴻臚大會還沒完，桃染染就與鴻臚寺等官員接待了南越和西涼的使者，並協同工部官員一起商談了幾次堤壩修建的會議。

雖然武帝是下令桃染染可以旁聽，還可以參與討論，但其實真正議事時，並無人理會她。

一日剛剛散會，蕭暮恰巧從工部衙門路過，便要送桃染染回家。

其實桃染染自從秋狩回來，就買了馬車，可依然願意與蕭暮同車回了西南角門小宅，並且這次蕭暮下車與她並肩往胡同裏麵走。

天已經完全黑了下來。

蕭暮在桃府門前停下腳步，四目相對。

他問，“想好了嗎？”

“什麽？”

蕭暮喉間溢出聲笑，“總不會是修建堤壩之事。”

桃染染的手指掐進手心，她深吸一口氣，“哪日？”

自然是蕭暮之前提及再去戰王府用飯，見戰老王妃之事。

見麵的事就放在七日之後。

桃染染如今是官身，蕭暮的親事也可以提上議程。

隻是如今桃染染要去參會議事，隨時旁聽，她也次次都到，另外再加上官學的課，桃染染一下子就變得很忙。

每天都有做不完的事，備不完的課。

至於蕭遲，自從秋狩之後，他就離開京城去辦事，一直未歸。

桃染染還是依然從曹紅豆的嘴裏聽說他的事情。

然而他是去南方與暹羅，星洲，簽訂了一個長期貿易協議，這邊南越使臣在大雍，他則去了南越旁邊的暹羅和星洲，談了鐵礦運輸，和糧食的生意。

致使這邊西涼和南越非常被動，隻能不在掙紮放棄堤壩的主事權，全權由大雍主持。

所以，這邊的議事和談判，其實都是虛無，消息一出，大雍朝堂上一片叫好之聲。

曹紅豆說，“你知道為何長興侯裴家一直與戰王府不睦嗎？”

不等桃染染開口，站在一旁的曹紅豆便率先答道，語氣不急不緩，眼神卻頗有鋒芒：

“裴小侯爺之前就南下談海貿之策，主張鬆弛海禁，擴大民間出海通商。依他之意，倘能開放港口，設商稅之製，便可引南洋諸國之香料、玉石、異布入市，既富民間，又通貨源。”

她略頓片刻，又道：

“此事本應歸市舶使掌理，然涉外商路終需鴻臚主持，而這些衙門聖上皆讓都察院掌管。”

“可蕭都史卻一貫持異議，言朝廷須宏觀調控，以防海外亂賈擾亂本土市井，以‘官製民引’為本，防患未然。”

曹紅豆說，“我爹說，此次聖上卻密令讓蕭都史去談判，朝廷官船與這兩國簽了貿易合作，讓裴小侯爺協助此事，他知道後氣得砸了好幾個場子呢。”

桃染染卻覺得能從蕭遲手裏搶了個協助的差事，已經很是不容易了，裴小侯爺該是知足才是。

正巧這天就是約定好的見麵之日，桃染染從曹家回來換了衣裳，戰王府的馬車就來接了。

她其實有些害怕這種正式見麵，不過還好蕭遲不在京中，但轉念一想，日後與蕭暮成婚要在王府生活，那就逃不開與他見麵。

蕭暮親自來接的她，桃染染之前與張夫人說了此事，張景榮很是重視，特意為此準備了禮物。

倒使得桃染染有些緊張，張夫人卻說，”不論結果如何，就當是晚輩去拜見長輩，也合該有這禮數。”

張景榮準備了一套瓷器和一匣子上好的白茶。

她盡量打扮的年輕小女娘的風格，年輕淑女風，與往日老成持重的風格不同，一身杏色百褶裙，款式簡約。

桃染染捧著禮物頭一次走進戰王府後宅時，突然就意識到，她真的走入貴族圈子裏了。

戰王府的後宅要比前院大幾倍，過了一個碩大的寬門，後宅的老嬤嬤便來迎人。

蕭暮說，“你先跟嬤嬤進去，我一會兒就來。”

桃染染也沒多問，便老老實實跟著老嬤嬤走。

這裏的結構無比精致繁雜，稍不留神還真的能迷路。

老嬤嬤帶著她去了養心堂，是老太君居住的院子。

“您稍微等一下，老太君正在佛堂，一會兒就過來。“

“謝謝嬤嬤為我領路。”

老嬤嬤接過桃染染手裏的禮盒，請她坐下。

桃染染規規矩矩的在這處的眾多椅子中，選了一個居中的坐下。

她環顧了一圈，老太君的院子是一個四進的四合院，此處應該是會客用的，上手兩張太師椅，旁邊有屏風，博古架等裝飾。

這樣的宅子她還是頭一次進來，往常看見的不過是這種世家宅院的一隅。

四處擺放的都是名貴的瓷器和青銅擺件，空氣裏全是果香，丫鬟很細心地留了窗縫，屋子裏溫度很高，卻也通風。

桃染染即使脫了外袍，也不覺得冷，此處的地龍比曹家和寧遠侯府的燒得都旺。

桃染染這樣想著的時候，旁邊屏風後麵突然傳來一聲微歎，驚的桃染染瞬間站了起來。