屏風是是古木框架，大概有四人寬，正麵繪製者一副框裏的山水畫，山川疊嶂，雲霧繚繞，隱隱綽綽能看到後麵有人影晃動。

片刻後，屏風後傳來一陣微不可聞的腳步聲，踏在地毯上，卻像一粒粒塵落在心上，輕而沉。

蕭遲現身於屏風之後。

桃染染眼角餘光掃見那道熟悉的身影，下意識地往後退了一步，背脊貼上雕花的架子上，才堪堪止住。

他發未束冠，隻用一支溫白的玉簪隨意綰起，幾縷青絲垂落在頸側，衣裳也極不整肅，隻著一襲月白常服，褶皺橫生，衣擺微亂，像是方才自榻上醒來，懶得理會外物。

他未看她一眼，神情鬆散，自顧走至桌前，執起案上陶壺，斟了一杯水，仰首便飲。

茶水微涼，沾濕了他幹裂的唇角，順著下頜滾入頸間。他仍神色淡淡，像一尊未開口的冷玉雕像，唯獨唇邊略顯幹澀，透出他方才睡得極不安穩。

氣氛沉得出奇。

桃染染垂眸，不敢出聲。

他卻始終不言，隻是將空杯輕輕放下，指尖停在壺蓋上，緩緩地摩挲著，像在掂量什麽，也像在蓄勢待發。

桃染染已經挪到門邊，她心思全在蕭遲身上，一下沒注意被門檻絆住，沒站穩，摔坐在門外。

“啊！”

那一摔不輕，桃染染整個人跌坐在地，發髻歪斜，幾縷烏發垂落鬢邊，簪花也滾了出去。她抿著唇不敢出聲，隻皺著眉，用一隻手揉著肘上撞青的地方，指節微微發顫。太師椅上，蕭遲已坐定。

他一手支在案上，姿態鬆懶，眼神卻冷，眉眼未動，隻是垂著眸，靜靜看著她。

那神情，仿佛在看一隻闖錯地方的貓，帶著幾分興致，又透著居高臨下的審視。

屋內靜得可怕，連銅爐中的香灰落下的聲響都清晰可聞。

他一句話未說，氣勢卻已壓得人喘不過氣。

桃染染驚魂未定，呆呆地跪坐在地上，一時忘了起身，隻死死咬著唇，像是害怕他再發話，又像是怕自己站起來會引來更大的責難。

那一刻，她甚至忘了疼。蕭遲是連夜騎了幾日馬趕回來的，清早才到府上，給老太君請了安，就在她這裏的榻上打了盹。

老嬤嬤將人帶進來的時候，他就醒了，隻是還困著，不願意醒。

他倚在老太君常用的小榻上，身形微蜷，一隻手支著額角，借著屏風的縫隙靜靜望著殿中那抹身影。

今日的桃染染，穿得格外妥帖——杏色褙子，細花妝緞，鬢角收得整整齊齊，連那對常掛著薄粉的唇都抿得極緊，整個人看上去宛如出身書香的淑女，溫良、清淨、規矩得一絲不亂。

殿中並無旁人，她卻仍然儀態端然，手放膝上，足不逾墊，坐得一板一眼，如同宮中教禮書的女先生。

蕭遲看得久了，手臂支得有些麻，卻仍未動，隻覺眼前這副安靜模樣，比起她那日哭鬧掙紮、低聲哀求時更叫人動火。

直至喉中微癢，他終於輕咳一聲，打破這寂靜。

桃染染嚇了一跳，身子微僵，還未轉身，蕭遲已走到她身前，聲音慵懶：

“打算在地上坐到什麽時候？”

他斜睨著她，語氣不鹹不淡，像是在隨口問話，又像在看一場拙劣的表演。

桃染染這才猛然回神，肘上的痛感一並襲來。她扶著門框站起，動作頗吃力，站定後不敢多言，隻默默退至門檻之外，作勢欲走。

她與他之間，保持著足夠的距離，像是隔了一道不可言說的天塹。

白玉手鐲在她腕間輕輕晃動，映著窗外初午的日光，微微發亮。

蕭遲微垂眼眸，看了一眼，聲音依舊低啞，帶著剛睡醒的慵倦：

“陪四哥來見祖母？”

嗓音不高，卻帶著幾分說不清的意味，像是探問，也像是嘲諷。

她今日畫了淡妝，口脂的顏色都比平常鮮亮。

他的視線落在她的唇上，說，“剛剛坐的時辰短了些。”

他像是自語。

但桃染染卻瞬間聽懂了他話裏的意思。

他淩厲的目光看向她的瞬間，桃染染轉身就往外走，腳步飛快。

可等她走出院落，突然意識到了什麽，轉身要往回走的時候，已然來不及了。

毫無征兆的她被攔腰抱起，掙紮間，她已經被抱進了旁邊的假山石洞裏。

他攥住她腕骨按上牆！

桃染染猛烈掙紮，臉都憋得通紅，後腰更是被硌得生疼。

蕭遲冷眼看著，喘息噴在她頸側，“發髻亂了。”

她屈膝頂他小腹，“放開我。”

他悶哼著雜攥的更緊。

“桃染染，你是真的沒有禮義廉恥。”

“我早說了，你討厭我，就離我遠一些，憑什麽總是管我，你有病嗎？”

“憑什麽？”

他的眼眸裏翻湧著駭浪，像是要撕扯著她，將她拆吃入腹。

“你覺得是憑什麽？”

她的呼吸一瞬滯住，胸腔發緊，隻覺四肢冰涼，背脊已然貼住石壁，肩胛骨仿佛要被凍進牆裏。

他抬起手，掌心帶著不容抗拒的力道，像是下一瞬就要捏住她的下巴，或掐住她的喉嚨。

他不是想靠近她，而是想將她撕裂，想將她從那層表麵偽裝中生生剖開——看她究竟是怎樣的心腸，才敢離開他、違背他、甚至試圖爬上別人的位置。

耳邊傳來腳步聲，桃染染下意識想躲避，但其實旁人根本不會知道假山裏藏著人，也不會有人刻意走進來。

來人往旁邊走去，大概是進了老太君的院子。

過了一會兒，她隱約聽見剛剛帶她進去的嬤嬤出來尋她。

剛剛那個腳步聲想必就是蕭暮回來了。

假山後是一片樹林，風吹的樹葉裹進了假山，在地上沙沙作響。

她試圖掙脫出他的懷抱，很顯然蕭遲也聽見來人尋她的聲音。

蕭遲指尖碾過她的嘴角口脂，順著下顎骨掐住她的脖子。

“想回去？”

桃染染眼神有些淩亂，很痛，但她並未發出一點聲音。

他眸尾緋紅，猛地在懷中人的唇上咬去，他看著她眼中的倔強和抵抗，用了全力。

桃染染瞬間就感受到了口腔裏的腥甜。

蕭遲並未多糾纏，他鬆開手，冷眸掃過她的臉，轉身就走。