二 十 六
晚上，蘭芳躺下後，哪裏還有一點睡意呀，滿腦子都是秋山的影子——兩條臥蠶似的濃眉，炯炯放光的眼睛裏像燃燒著一團火，清臒的刀條臉不乏剛毅，這種曆盡風雪雨霜之後的極為成熟的氣質，對她是多麽富有吸引力嗬。她閉上了眼睛，仿佛又依偎在了秋山寬厚溫暖的懷抱裏。
當她睜開眼時，她又突然覺得，自己的這種期待已經破滅了。
她掀開身上的被子，下床，打開衣櫃，拿出了一套新衣服，這是秋山答應和她結婚後，她為自己買的嫁衣——攀扣的中式絳紅色褂子，一條咖啡色筒褲。她捧著這身衣服，眼睛裏不由得汪出了淚花。那淚花在眼裏打轉轉，之後，噗簌簌，連同裏麵的燈影，一起滾到了地上。她耳邊又響起了那些流言蜚語，說她嫁給秋山，是圖了連春家的萬貫家產。這時她才明白，為什麽連春極力反對她和秋山的婚事。原來，他也是把她看作了那種女人嗬。
她又瞥一眼鏡子裏的自己。借著燈光，她看到的是一雙淚光迷離的眼睛，裏麵有委屈，更有憤慨。她問自己：你真的喜歡秋山嗎？他可比你大了十多歲！她緊緊地盯住自己的眼睛，想從裏麵看到否定的答案。然而，非常遺憾，那雙眼睛分明在告訴她：她嫁給秋山的確是為了愛情。對，愛情！不知怎的，這個發現讓她激動不已。她從自己的眼睛裏，看到她對秋山的愛沒有摻合一點雜質，就像大雨過後明淨的天空。那是純粹的愛情嗬，一塵不染。她竟然被自己感動了，淚水頓時像斷了線的珠子一樣，擦著鼻溝淌下來。
這天晚上，秋山老漢也久久無法入眠。
他的眼前，一直晃動著蘭芳那張俏麗的小窄臉，還有她那雙溫柔善良的眼睛。那是一雙怎樣的眼睛呀，像泉水一樣清澈明亮——一個四十多歲的女人，竟然還有這樣的目光，仿佛人生的風風雨雨在她身上沒有留下一點印痕。這雙眼睛讓他感到心顫，他禁不住想到了另一個女人的眼睛。那是誰呢，就是連春的母親。
我不能再失去這雙眼睛！躺在被窩裏的秋山老漢，在心裏暗暗地思忖道。
我已經失去一個女人了，不能再失去蘭芳。他忽然感到，這雙眼睛裏藏有連春媽的精靈。
雖說後來他請水道去做連春的工作，但連春依然不鬆口，這讓水道很沒麵子。
再去和連春談談，如果他再不同意我和蘭芳結合，我就和他斷絕父子關係。沒有了父子關係，他就再管不著我的事兒了。
又想：老子不稀罕你的錢，你就是掙一座金山老子也不稀罕。就是斷絕了父子關係，我也不要你一分錢，我和蘭芳還能幹活，我們要用兩隻手過自己的日子，關你個屁事！
這個老頭子，這些年，他還從來沒有生過這麽大的氣。都什麽年代了，誰還幹涉老年人再婚呢？國家的法律還大開綠燈哩。連春卻對他們橫加幹涉，這讓他又是傷心又是氣憤。
正在秋山老漢胡思亂想時，傳來了輕輕的推門聲。
秋山老漢心裏一熱，一骨碌坐起來，披上衣服，下地開門。
門開了，果然，那股他極熟悉的氣息迎麵撲來。借著暗淡的星光，秋山老漢看到蘭芳眼裏有淚花在閃動。正在秋山老漢愣神時，蘭芳一頭撲進了他懷裏。
隻有撲進秋山寬厚的懷裏，嗅著從他身上散發出的那種雜糅著煙味的溫馨氣息，蘭芳才重新找回了那種踏實感。在這個初秋的晚上，她終究在家裏呆不住，那麽大一個院子，就她一個人——女兒在城裏上學平時很少回來，因此一到晚上，院裏就靜得讓她感到恐懼。偶而，匆匆跑過的一隻老鼠，或一隻黃貓，也會嚇得她脊梁骨發麻發緊。在那闐靜無聲的黑夜裏，她仿佛能聽到時間匆匆而過的聲響。是的，時間帶走了她的青春，可並沒有為她送來幸福。她非常沮喪，她感到這每一天都是孤寂難捱的。但她並不絕望，因為在她心裏還亮著一盞明燈，盡管它總是搖曳不定，但沒有熄滅。那終究是一縷希望嗬！
兩人就這麽相擁著。蘭芳感到自己被一團熱浪裹挾著。
“我，我不能失去你！你答應我的，你可不能反悔！”她像一個小女孩子一樣，扶住秋山老漢的肩一邊搖晃，一邊啜泣著。她感到他的肩膀那麽厚實，是一堵可以擋風的牆，也是她溫暖的港灣。
秋山老漢撫摸著蘭芳光潔的額頭，安慰道：“蘭芳，別哭，我怎麽能哄你呢。我答應你了，就一定會辦到的。別說是一個連春，就是天王老子來了，也幹涉不得咱倆的事兒！”
蘭芳就是等著秋山老漢這句話。看來他的心沒有變，他還是在乎她的，他還樂意和她在一起過日子。她又是激動，又是感動。她的眼力沒錯，秋山是個有情有義的男人。
這秋天的晚上，涼爽得讓人覺得像泡在河水裏。院裏的絲瓜架上，有小蟲子在低吟，輕輕的，似琴如瑟，撩撥著人的心弦。夜露降下來了，先是以霧氣的形態飄浮在空中，隨即就依附在了絲瓜葉子上，也依附在了樹葉上和晾衣繩上。就連掛在屋簷下的農具，也附上了一層露珠。一隻大肚子蟈蟈，藏在絲瓜葉下麵，吸吮著涼浸浸的夜露，放開喉嚨歡快地吟唱起來，咯吱吱，咯吱吱——
夜，漸漸的深了。
忽然，從秋山老漢屋裏傳來一種滿含**的響聲。那聲音帶著一股狠勁，像是向人證明著什麽，猶如大雨過後打著旋兒的河水一樣在院裏流淌著。一隻飽飲了夜露的秋蟬受到這聲音驚嚇，“吱”的一聲，飛離院裏那棵老榆樹，向遠處的大槐樹飛去。那尖利的鳴叫聲，仿佛要將這寂靜的秋夜扯開一道口子。