當伊麗莎知道艾達被送到了哪家醫院時，她知道這時去探望她已經太晚了。第二天早上出發前，她在被劫掠的書房裏翻了翻，找到了艾達以前的通信錄。她知道艾達有個姐姐在布萊頓，並認為她應該知道發生了什麽事。電話才響了一聲，伊芙就接了起來，她在電話裏的態度很好，盡管她似乎並不知道伊麗莎是誰。伊麗莎聽到電話裏有個男孩在叫喊，但伊芙讓他安靜下來，好讓她聽伊麗莎這邊的消息。伊芙說她將乘下一班火車來牛津。

艾達被送到了約翰·拉德克利夫醫院，從伊夫雷騎自行車過去大約需要二十分鍾。伊麗莎花了一會兒時間才弄清楚艾達的確切位置，終於，一位接待員告訴了她樓層和病房，她就出發了。走廊很長，在白色的燈光下散發著病懨懨的氣息。電梯大得出奇，大概是為了容納裝有輪子的病床，伊麗莎經常會看到病人從身旁被推過去，他們閉著眼睛，身上掛著一袋袋顫抖著的**。她討厭艾達住在這裏。在另一處接待台上，有人問她是誰，她聽到自己說“近親”。

病房裏的病床有七張左右，每張**都有一個不同傷勢和穿著的老婦人。門邊，一個女人靠著枕頭坐著，毫無表情地盯著前方，她穿著醫院專用的病號服，衣服歪斜著，露出了小而低垂的**。伊麗莎走過去打了個招呼，兩人聊了一會兒。那個女人叫貝絲，她摔了一跤，她不知道有沒有人來看她，也不知道什麽時候出院。伊麗莎將她的衣服輕輕地擺正，吻了吻她的臉頰。

艾達躺在靠窗的一張**，俯瞰著牛津米色的寬闊郊區。沒有醫生或護士照顧她，她的身邊也沒有卡片、私人物品或鮮花。

看到艾達的臉，伊麗莎想哭，但她忍住了。她的右眼被一團鼓起的紅肉蓋住，幾乎看不見了。她那瘦削的臉腫脹著，看上去就像是卡通動畫裏受傷的人。她梳得發亮的頭發已經粗糙無光，夾雜著血跡，左耳後的一塊包紮布被剪掉了，**出皮膚。艾達身上的瘀傷色彩斑斕，讓伊麗莎感到很難過，她不得不緊緊握著自己的手，眼睛盯著床沿，以阻止自己的思緒在大腦中旋轉。

艾達正在睡覺，不知道是不是傷勢誘發的。伊麗莎帶了一本書來，她跳上了窗台，伴隨著房間裏設備輕微的嗶嗶聲和其他來訪者的低聲交談，她讀了起來。在艾達的病床對麵，幾個孩子拉著奶奶的手，向她展示他們從家裏帶來的畫。

艾達動了一下。伊麗莎放下書。她拿了兩件從斯溫伯恩路帶來的東西，她認為這兩件東西會比鮮花更讓艾達高興。她突然感到緊張，她和艾達已經好幾個月沒說過話了，不知道艾達會怎麽同她打招呼。

艾達睜開了她那隻完好的眼睛，開始把自己挪到枕頭上更高的地方。很明顯，她以為隻有自己一個人。隨著動作的用力，她的眉毛向上聳起。看到艾達是多麽脆弱，她承受了多麽大的痛苦，看到她在床墊上調整自己的姿勢需要多麽大的毅力，伊麗莎感到一陣心痛。

伊麗莎輕輕叫著她的名字。艾達環顧四周，試圖找到聲音的來源。她看到了窗台上的伊麗莎。

真的是她。這很荒謬，但那就是她。

伊麗莎像往常一樣穿著破洞牛仔褲，兩腿前後擺動著，露出了有些緊張的微笑。她們對視了長長的一分鍾。

“是你發現了我。”艾達終於說道。

這句話沒有如她想象的那樣說出來，她的舌頭太沉重了，嘴唇也腫了起來，不能幹淨利落地講出話來。但伊麗莎似乎明白。

“也是巧合。”她回答。

她從窗台上**了下來，輕盈地站起身，繞著床走了一圈，這樣她就能站在艾達那隻好眼睛的一側了。病房中間有一把椅子。她把它拖過來坐下。

“你的狀態不怎麽好。”她說。

“是的。”艾達說道，閉上了眼睛，很痛苦，“太愚蠢了，是我讓那些人進來的。”

“這不是你的錯。”

“房子裏的東西都毀了嗎？”

“不是所有，不過我想不少東西都被偷走了，包括你做‘出租外婆’的積蓄。”

艾達試著發出輕笑，但很快就疼得齜牙咧嘴。“啊，好吧，”她說，“這樣也好。這樣我就沒錢買敞篷車了。”

伊麗莎笑了。艾達盯著她的眼睛，嘴唇顫抖著。

“對不起，伊麗莎！”她說。

“我們以後可以談談這一切。”

“也好。”

“沒有必要現在就談。”

“也許吧。但我很抱歉，親愛的。”

伊麗莎搖了搖頭。

“但這一切帶來了一件好事，”她說道，“我走進房子的時候，裏麵一片狼藉，所有東西都被翻得亂七八糟。但我發現了一件你許久都沒見到的東西。”

艾達等著她繼續說下去。伊麗莎給她看了看自己放在腿上的東西：由普裏莫·萊維製作、邁克爾·羅伯遜夫婦收藏的兩隻銅線貓頭鷹雕像，它們完美契合，久別重逢。

艾達凝視著這小小的雕像，好像她再也不想看別的東西似的。淚水在她張開的眼睛裏氤氳，像是盛開的銀色花朵，直到它們迸了出來，落在了她的臉頰上。

接著，她把視線從兩隻貓頭鷹上移開，看著伊麗莎的臉。兩個女人同時露出了微笑，她們本想說些什麽，但又都停下了話頭，再次微笑了起來，她們知道，此刻誰也說不出話來。