“人呢？”曹雲和急著問，“船上的人呢？”
“島主問話，你要如實回答。”許光撥拉下那人的腦袋，“聽見沒有？”
“……餓以媽……”那人發音古怪，舌根很硬。
“餓？”曹雲和四下看去，身上的汗毛根根倒豎，“全都餓死了？”
“島搡……”
曹雲和朝身邊的人使了個眼色，李成義帶著鹽兵亂轉亂搜，很快，有人摸到一張春宮圖，引得陣陣歡呼。許光一把搶奪過來，呈送給曹雲和看。畫的是仕女沐浴圖，猛一看，讓人血脈賁張。鹽兵擠在一起，死死地盯著畫，恨不能鑽進畫裏成全了自己。在一陣嘈雜聲中，曹雲和再次聽到了怪聲，猛地，看到那個人撮起嘴唇打呼哨。曹雲和剛要說聲小心，就聽到了慘叫聲。眨眼間，多名鹽兵被砍翻。曹雲和抓住帆繩，雙臂用力**起來，這一下，躲過了戳刺。一群群小鬼兒一樣的家夥擁了上來，他們縱橫跳躍，揮刀亂砍。曹雲和腦子裏冒出一個念頭——跳船逃生，他拚命衝向船幫，沒想到被繩子絆了一下，腳下一軟，摔倒在地。有人舉刀刺向他的肋部，曹雲和大叫一聲：“不好，我命休矣！”
“島主！”許光揮刀將敵方長刀**開，曹雲和逃過一劫，跳起來又衝，許光慘叫一聲，轉眼，半條胳膊被砍了下來。許光顧不得疼，掄著腰刀亂砍，高聲喊著：“島主，快跑哇！”
曹雲和拽住繩子，想**到許光身邊替他解圍，那人突然從側麵撲來，一把將他撲倒。幾把刀閃電般地朝他戳刺，許光一躍而起，趴在曹雲和的身上，替他擋住了亂刀。許光慘叫著，嘴裏湧出大口大口的鮮血，鮮血噴到曹雲和的脖頸上。曹雲和爬起來，一腳蹬開那人，翻身將他壓在身下，滾了幾滾，就到了船幫邊。那人緊緊抱住曹雲和的腰，曹雲和朝他發鬏上猛擊幾拳，那人手便鬆了。曹雲和抓住纜繩扔下船，他剛要拽繩下去，有個小鬼兒揮刀砍斷纜繩。曹雲和豁出命也要跳下船去，猛地，有人騎上他的肩膀。他踉蹌了兩步，就被一群小鬼兒摁倒了。那人盤膝坐在曹雲和眼前，一把揪住他的發鬏。
“吾不殺汝！”那人說，“汝快放下屠刀。”
“呸！”曹雲和狠狠地啐了一口。因為自己的疏忽大意，釀成如此大禍，曹雲和悔恨交加。船上已經沒有了打鬥聲，甚至連呻吟聲都沒了。不用去看，鹽兵全被殺死了。曹雲和狠狠捶著船板，世上哪有後悔藥可買？
“吾不殺汝！”那人又說了一遍。
“汝不得放肆！”曹雲和試著用文辭和他對話，“此地乃吾大明國土，亦是汝蕞爾小國高麗王朝的父國，快快放吾下船。”
對方聽懂了，點了點頭，又低聲講給其他小鬼兒聽，他們交流著，曹雲和一句也聽不懂。突然，所有人都捧著肚子哈哈大笑。有個小鬼跳起來，踩著曹雲和的手掌，狠狠地蹍著他的手指。曹雲和疼得聲聲慘叫。
“汝等山狼海賊，必遭吾大明國王師圍剿。哎呀！”
那人打了個手勢，小鬼抬起腳。那人站起來，來回地走，似乎猶豫不決。突然，他揪住曹雲和的發鬏，將他拽了起來。
“吾等需要水，需要粳米。”
“粳米？”
“粳米，最好吃的食。”
“好！吾給爾等備下粳米，爾等必須立即離開馬雄島。”
“馬雄島？”
曹雲和雖然萬分悲憤，此時卻冷靜了，他還不能死，他死之前要做一件大事，他想趁海賊不備，吹起海螺號，把海賊上岸劫掠的消息傳出去。雞冠山煙墩上放著張小三，隻要他聽到號聲，隻要他點起狼煙，大隊援軍很快就會趕來。到那時，就會殺光這些山狼海賊，為死難兄弟報仇雪恨。曹雲和心裏悲愴，卻要露出笑容，仿佛真的要和敵人做一次交易。其實，他隻想麻痹他們，隻想尋找機會吹響海螺子。
“汝知道吾是誰人嗎？”
“吾不知。”曹雲和當然知道他們是誰，除了高麗海賊，誰能如此凶殘？這人盯著曹雲和眼睛說：“吾等來自東土扶桑，吾乃日本武士熊本一郎是也。”
“日本倭國？”曹雲和突然懂了，頓覺從後脊梁骨往外冒冷氣，這幫山狼海賊是倭鬼，他們屠了馬雄島才多久？居然敢再次來襲？呀！呀！曹雲和心中如大石撞擊，遭此大難，完完全全是他的錯。是他的大意，是他的貪婪才中了倭鬼的圈套。曹雲和明白，生命已經走到頭了，即便僥幸逃脫，也難逃朝廷重責。如果隻是遭遇海賊，一切都還好說，朝廷不會震怒，恰恰又是倭鬼襲擾。自稱熊本一郎的倭鬼顯然是個大頭目，倭鬼都聽他的吩咐，整隻船上隻有熊本一郎會說明國話。曹雲和痛悔不已，一早起來，怎麽就豬油蒙了心？一樁樁，一件件，都像是失了魂一般排著隊走向深淵。怎麽就沒想到這隻船有詐？怎麽就沒有一點兒防備呢？曹雲和掉下眼淚，為死去的鹽兵兄弟掉淚，也為自己的蠢笨和貪婪掉淚。
“天哪！”曹雲和忍不住大喊一聲，“疼殺我也！”
熊本一郎似乎明白了曹雲和的心情，他輕輕地拍著曹雲和肩膀，又拍著曹雲和的後背。熊本一郎說：“識時務者乃為俊傑，汝乃俊傑也，吾亦乃俊傑也，吾等皆識時務也。”
“吾乃狗屁！”曹雲和恨恨地說，“吾上了汝等鼠輩的當。”
熊本一郎急需補充食物和水，他請曹雲和帶眾倭鬼上岸休整。隻要曹雲和配合並滿足他的條件，他便會對曹雲和以禮相待。熊本一郎反複強調“上岸休整”這個詞，曹雲和的心突突直跳，原以為補充食物和水後便能將倭鬼打發走，豈料，他們竟然蹬鼻子上臉。曹雲和頓覺事態嚴重到了無法想象的程度。他心裏叫苦，表麵上卻裝出低眉順眼的樣子，他隻想尋機會報警。隻要雞冠山煙墩上狼煙一起，馬雄島就有救，島裏女人就有機會逃命。曹雲和準備拿命換取這次寶貴的機會，他不時張望著雞冠山，祈禱烽台上的士卒警醒點兒，千萬不要誤了報警。
熊本一郎倒了一杯酒給曹雲和，示意他一口喝掉。曹雲和聞了聞，這酒散發著刺鼻的酸味兒，如同酸梅湯一般。曹雲和勉強飲了一口，酒水還未下肚就噴了出來，這哪是酒，分明是酸泔水。熊本一郎舉起酒杯，一口喝下，他屏住呼吸，好一陣子才咽下，很享受地咂巴著嘴唇。曹雲和掃了周邊倭鬼一眼，暗暗尋找吹號機會。倭鬼穿著五顏六色的衣服，有的竟然穿著女子裙釵，還有的赤身**，隻在襠部拴裹一塊布。
5
曹雲和注意到熊本一郎身邊的太刀，這把刀比明軍的腰刀長一些。他心裏頭掂量著，隻要能奪下這把刀，相信就能殺出一條血路，起碼能找到吹號的機會。他朝熊本一郎靠了一步，熊本一郎抹著胡子上的酒水，緊緊盯著曹雲和，仿佛他的眼裏有一麵鏡子似的。曹雲和坦然相對，唯恐露出一絲破綻，趁機又靠前一步。熊本一郎讓曹雲和將此地的名稱寫給他看，曹雲和手指伸進酒杯，蹲下來，在船板上寫上“馬雄島”三個字。
“馬雄島？”熊本一郎輕輕地念叨著，幾個倭鬼也湊過來看，還哇啦哇啦地交流著。曹雲和瞄著太刀，一寸一寸地朝太刀挪去。熊本一郎忽然問道：“陳家魚？”
“陳家魚？”曹雲和一怔。
熊本一郎蘸著酒水寫了“陳家溝”三個字。曹雲和假裝低頭看字，突然抓住了太刀。熊本一郎愣住了，仰著臉，呆呆地看著。曹雲和連退幾步，拔出太刀。熊本一郎猛地從腰間拔出一把短刀，怒視著曹雲和。曹雲和將穗頭挽在腕上，他心裏清楚，一旦刀被打掉他就沒命了。倭鬼一步步逼來，曹雲和掄了一刀，倭鬼紛紛閃避，沒有一個敢和他的刀相磕。看起來，倭鬼海上漂泊多日，此時已經力竭。曹雲和陡增勇氣，猛掄太刀，將倭鬼逼退。熊本一郎攤開雙手，示意罷戰，還朝曹雲和深鞠一躬。
“汝不要殺吾，吾和汝都是俊傑，吾和汝乃兄弟也。”
“吾的兄弟全被爾等殺了，吾和爾等倭鬼不共戴天。”
“吾乃扶桑武士是也，吾是俊傑，汝也是俊傑。”
曹雲和摸到海螺號，突然擎起來，狠狠地吹響了。海螺號隻有集合和報警號音，報警的號音像驢叫，曹雲和隻盼著烽台上的哨兵足夠警覺，聽到報警的號音後能毫不猶豫地點起狼煙。這是唯一的機會，一旦錯過，馬雄島就會萬劫不複。熊本一郎短刀刺來，曹雲和抬腿猛踢其刀，趁熊本一郎抽刀時，借力轉身，猛刺一刀。熊本一郎擰身躍起，曹雲和提刀上撩，熊本一郎胳膊被刀鋒掃到，短刀拿握不住直飛出去。曹雲和也不追擊，猛地又吹起了海螺號。熊本一郎撿起一把太刀，揮刀劈向曹雲和，另一隻手掌向刀身一推，曹雲和猛閃，太刀砍在桅杆上。曹雲和提刀就戳，熊本一郎繞過，兩人圍著桅杆互相砍殺。一個倭鬼正麵攻來，曹雲和一刀砍在他的臉上，倭鬼仰麵朝天倒下，另一個倭鬼躥到麻袋垛上朝他攻擊，曹雲和幾次被他砍中，雖然傷勢不重，卻非常難纏。曹雲和潑風刀法逼退了熊本一郎，突然，刀插地麵，趁機一腳蹬在刀柄上，借著這點兒力，高高躍起來，同時，猛拽穗頭，太刀揚起，如飛刀一樣直削麻袋垛上的倭鬼。倭鬼還沒有看明白，腦袋就被削去了一半。曹雲和著地前狠狠地踢了一個倭鬼。熊本一郎趁曹雲和站立未穩，身子一沉，揮刀一挑，直刺曹雲和的腹部。曹雲和抱住桅杆，淩空身懸，躲過了致命一刀。曹雲和揮刀朝一個倭鬼衝去，倭鬼縱躍起來，像一隻驚鳥般閃避。曹雲和朝他猛砍一刀，倭鬼被砍翻了，太刀卻別在了他的肩胛骨上。曹雲和一腳蹬住倭鬼，倭鬼居然沒死，雙手死死地握住刀刃。曹雲和奮力起出太刀，後背卻挨了一刀。曹雲和反手一刀，倭鬼應聲倒下。曹雲和握刀的手臂沒了力量，他將太刀換手，轉身朝麻袋垛跑去。一個倭鬼從側麵堵截，曹雲和欺他腳步踉蹌，一個縱躍，朝他側踹，倭鬼腳底一軟跪下了。曹雲和趁機躍上麻袋垛，居高臨下朝下麵戳擊。熊本一郎率人圍住了麻袋垛，找機會就朝曹雲和雙腿砍擊。麻袋垛被戳漏了，沙子像水一樣流出，曹雲和站不穩，從垛上滑了下去。他又一次跑到桅杆處，倚著桅杆，舉起海螺號吹了幾聲。熊本一郎揮刀朝曹雲和砍去，曹雲和猛繞到桅杆後，海螺號被劈碎了。倭鬼重又圍上來，曹雲和抵擋不住，奮力朝船幫衝去。一個倭鬼突然橫躺在他的眼前，曹雲和慌忙躍起，一刀戳在他的臉上。倭鬼一把抓住曹雲和的衣帶，熊本一郎舉刀就劈。曹雲和揮刀磕開，另一個倭鬼掄刀砍來，曹雲和舉刀相迎，熊本一郎趁機一刀戳在了他的後腰上。曹雲和一把抓住纜繩，奮力朝船幫**去。熊本一郎揮刀砍斷了纜繩，曹雲和摔在船板上，熊本一郎吹起螺號，他的螺號和曹雲和的海螺號的聲音完全不同，聽著如鬼哭狼嚎。曹雲和朝雞冠山方向望去，那邊一絲烽火都沒有。曹雲和拍著船板，怒視著雞冠山，心裏大罵哨兵張小三。曹雲和勉強站起來，想再奔到船幫，這時，身邊突然伸出許多把刀，將他壓住了。船上冒出密密麻麻的倭鬼，一層層地圍了過來。
“相公，相公，飯來了。”娘子曹袁氏在船下喊，“快下來吃飯吧。”
“娘子？”曹雲和驚呆了。
熊本一郎也驚呆了，他朝倭鬼一擺手，所有人都趴在船板上。熊本一郎微微露頭，朝船下麵看。曹雲和突然躍起來撲向船幫，他剛要翻身跳下，被倭鬼一把摟住了。幾個倭鬼死死地摁著他。是娘子！是她！帶著島裏一幫女子來了，她們披著蓑衣，戴著鬥笠，有的抬著食品盒子，有的端著瓦罐。
“相公，下來吃飯吧。”“一枝花”仰著臉說。
曹雲和被倭鬼緊緊地抱著。此時，他突然就醒了，想死很容易，掙脫倭鬼，一頭栽下去必死無疑。娘子和這些女子呢？誰來管她們的死活？曹雲和突然驚出了一身冷汗。
“娘子快跑！倭鬼上來了！”曹雲和厲聲呼叫。
“相公，你說什麽呢？”
“傻娘兒們，快跑！倭鬼上來了！”曹雲和急吼著，“快跑哇，倭鬼上來了！”
“相公，相公你呢？你怎麽辦？”娘子聽明白了，露出了驚恐的神色。
“快跑！快跑哇！”
這些女子都知道倭鬼的厲害，一聲驚叫，轉身就跑。“一枝花”大聲問道：“相公啊，你怎麽辦哪？”
熊本一郎朝倭鬼擺了下手，發出下船追擊的指令。倭鬼爬起來，紛紛翻身下船。曹雲和猛地奪下一把刀，將騎在船幫上的一個倭鬼戳了下去。他又揮刀朝熊本一郎砍去。熊本一郎躲閃著，此時，倭鬼全都下去了，沒有人來幫他一把。熊本一郎步步後退，他已經沒有力氣和曹雲和對打。熊本一郎摔倒了，他驚恐到了極點，他緊緊盯著曹雲和手中的太刀，明白自己就要魂歸故裏。熊本一郎本能地扯了下纜繩，曹雲和被絆了一下，突然站立不穩撲了下去。刀子戳在熊本一郎的**。熊本一郎一腳蹬在曹雲和的臉上，跳起來，死死地抱住了曹雲和。
沙灘上，倭鬼追逐著女人，像老鷹捉小雞一樣。有兩個跑得快的，被倭鬼一一射死。倭鬼將抓獲的女子捆成一串，趕到海裏。他們仰著臉，等待著熊本一郎的命令。倭鬼發現了熊本一郎的困境，他們分頭爬上船，奮力將曹雲和製伏。熊本一郎坐在麻袋包上喘息，吩咐了屬下幾句。船下的倭鬼聽到指令以後，就將女子往船上趕。頭前的張王氏，掙紮著不想上船，倭鬼就用刀背砍她的脊梁骨。張王氏被砍得聲聲慘叫，隻好抓住繩梯往上爬。張王氏戰戰兢兢，爬了幾下，無論如何也不敢繼續爬。倭鬼就用太刀戳她的大腿，張王氏一邊爬，一邊大哭。
“都別亂，上去見了島主再說。”“一枝花”喊了一嗓子。一句話，女子全都不哭了。對呀，島主還在船上，上去聽他怎麽說。
“張家嫂子，爬吧，有委屈見了島主再申訴。”侯許氏說。
“妹妹，俺怕呀！”張王氏哭嚷著。
眼見張王氏被繩子拴著爬不動，倭鬼將她鬆了綁，逼她繼續爬。船上倭鬼伸出手，一把拽住張王氏的胳膊，張王氏嚇得哇哇大哭。下麵的倭鬼狠戳她的大腿，逼她上船。張王氏突然身子騰空，狠命地拽住了倭鬼雙雙墜了下去，眼看著摔死了。女人們哭聲震天，曹雲和的心在滴血，仿佛被人剜了出來。熊本一郎吩咐了幾句話，倭鬼嗷嗷叫著，將女子捆在背上，背著上了船。“一枝花”也被背了上來，剛放脫下來，她便一把搶過來抱住了曹雲和。熊本一郎打量著他們，圍著“一枝花”轉來轉去，還伸手摸了摸“一枝花”鬢角邊的金簪花。
“汝不要動吾的娘子。”
“她的汝的娘子？”
“她是吾的娘子！”
“她們的都是汝的娘子？”熊本一郎問。
“……全都是……吾的娘子！”
熊本一郎又在“一枝花”身前轉來轉去，“一枝花”不敢看他，隻是低著頭，撕了一截兒裙擺給曹雲和紮緊傷口。女人們發現了鹽兵的屍首，不禁號啕大哭。她們奮力掙脫倭鬼，撲找著自家漢子。熊本一郎有些不耐煩，他緊皺著眉頭，看著伏地慟哭的女人，突然，熊本一郎打了聲呼哨。兩個倭鬼就把哭得最響亮的王娘架了過來，熊本一郎凶巴巴地說：“汝不要哭，吾不要女人哭。”
王娘又驚又嚇，掙紮著，哭得更加響亮。熊本一郎目視著王娘，厲聲吼道：“汝不要哭！”
“倭鬼！”王娘朝他啐了一口。
熊本一郎揪住王娘的頭發，朝船幫處拖去。王娘伸手撓他的臉，熊本一郎的臉瞬間就被撓花了，他捂著臉，聲聲尖叫。倭鬼抓住王娘的胳膊和大腿，將她舉了起來。王娘不哭了，她奮力地罵：“畜生，不得好死的倭鬼！”
“吾等不是鬼！吾等是武士！武士！”熊本一郎怒吼著。
“你們是鬼！你們就是鬼！天靈靈，地靈靈，等著真武大帝來降伏你們這幫惡鬼吧！”王娘喊著，“真武大帝呀，你老人家快點兒顯靈吧！”
“真武大帝？真武大帝是誰？”
“真武大帝是救苦救難的天神！”
“真武大帝他在哪裏？”
“真武大帝就在你的頭頂上！”
“閉嘴！閉嘴！”熊本一郎猛抬頭，慌亂地躲閃了一下，他狠狠地揪著王娘的頭發，“世間沒有真武大帝！沒有！”
“惡鬼！不得好死的惡鬼！”王娘啐著，罵著，忽然看見了曹雲和，王娘高喊著，“島主，救我！島主，救我呀！”
“撕了！”熊本一郎聲嘶力竭地嚷了一嗓子，倭鬼喊著號子，將王娘扔了下去。女人們全都嚇蒙了，她們不敢再哭，像一群羔羊擠在一起。熊本一郎走到桅杆前，看著曹雲和，猙獰地說：“汝快快地帶吾等上岸休整。”
“做夢！汝等休想！”曹雲和嘟囔著。熊本一郎突然摟住“一枝花”的脖子，將她攬在胸前。“一枝花”嚇得渾身發軟，連聲說：“放過我，放過我！”
熊本一郎抱起“一枝花”，將她像個球一樣拋起來又接住。“一枝花”驚叫著，曹雲和的腿都嚇軟了，他慌忙喊著，求熊本一郎放過娘子。熊本一郎放下了“一枝花”，朝著倭鬼擺了下手。倭鬼歡呼雀躍，眨眼間，船板上一片煙塵，倭鬼像狼一樣撲向女人。曹島主目睹了一群可憐的羊，他跺腳大哭：“畜生！牲口！野獸！”
熊本一郎摟著“一枝花”的脖子，心思卻不在她的身上，他皺著眉頭，似乎對眼前的獸行有些不悅。
“牲口，別呀，別傷害吾的娘子！”
熊本一郎看了一眼曹雲和，眉頭突然展開了，他想出了一條萬全的妙計。熊本一郎笑眯眯地摸著“一枝花”的臉，摸著她的脖頸，嗅著她的發鬏，斜眼看著曹雲和的反應。曹雲和掙紮著，狂吼著，哀求著，他涕淚交流，如果不是綁著，他都能給熊本一郎跪下了，隻要別傷害他的娘子，他寧可給他磕長頭。熊本一郎看著曹雲和，一隻手慢慢朝下移動，移到了“一枝花”的胸上，輕輕地揉了一下，忽然，他的臉上露出了羞澀的神情。他又摸到“一枝花”的腹部，輕輕地揉著，還要作勢繼續往下摸。曹雲和渾身顫抖，直了聲地嚷著：“別呀！別呀！”
“一枝花”突然掙開了熊本一郎，她伸手朝熊本一郎的臉上撓去，熊本一郎慌忙將她的雙手別在背後，將她重又摟在懷裏。“一枝花”的衣衫被解開了，熊本一郎的手伸進去，揉搓著“一枝花”的**。熊本一郎的臉紅得發紫，他緊緊地盯著曹雲和，看著曹雲和的表情變化。“一枝花”閉上了眼睛，淚水從眼角滾落下來。
“吾答應汝了！快住手吧，畜生！”曹雲和吼著。
6
熊本一郎又揉了揉“一枝花”的**，笑了笑，吻了下“一枝花”的發鬏。曹雲和渾身哆嗦，一句囫圇話也說不出來。眼看著倭鬼們折騰夠了，熊本一郎打了聲呼哨。倭鬼慢騰騰地爬起來，有的起身後又撲向女人。熊本一郎目光一閃，掄刀狠狠擊打著幾個倭鬼，直到他們滾爬起來。
“汝答應給吾等做內應？”熊本一郎轉臉問曹雲和。
“放了她們，吾答應汝！”曹雲和心裏有了一個念頭，這個念頭開始還很小，像個小火苗一樣，此時，突然就放大了。隻要倭鬼能放掉女人，他什麽條件都可以應承下來，他相信遲早會找到自殺的機會。想死還不容易嗎？隻要自己一死，就能洗刷所有的罪孽。曹雲和打定了主意，隻要島裏的女人不再受辱要他做什麽都可以。他不再顧惜名聲，不再擔心朝廷追責，他心裏已經沒有了自己。不能再讓一個女子死去，尤其是娘子，他必須保證她的安全。此時，他才知道自己有多麽疼愛她，為了她活著，他可以去死。曹雲和甘願墜入阿鼻地獄，隻要娘子能夠活命，哪怕他生生世世萬劫不複也在所不惜。
島裏女子都是可憐的人，她們何嚐不是苦行僧？何嚐不是來修行的？她們遇到了一百年都不會遇到的災禍，她們在自己的家裏過得好好的，卻沒想到，倭鬼突然闖了進來。倭鬼殺死了她們的父兄丈夫，毀了她們的家園，毀掉了她們的夢想。沒了漢子的嗬護，沒了家的護佑，她們眨眼間便像孤魂野鬼一樣。曹雲和可憐她們，心疼她們，他想成為每一個女子的漢子，做她們可以依靠的父兄。隻要能抹平創傷，他什麽都可以做，前提是絕不做苟且之事，不做下流之事，不做欺負人之事。他真該死，居然上了倭鬼的大當，居然被倭鬼利誘，鑽進了倭鬼設計好的埋伏圈，居然讓苦命的女子們受了二茬罪。他百死莫贖。
熊本一郎能看不出曹雲和的表情變化嗎？隻要他的手伸進“一枝花”的懷裏，曹雲和就像被打斷了脊梁骨一樣。熊本一郎相信自己的這個計謀完美無缺，隻要征服了曹雲和，一切都會順暢無比。他的目光在女人身上瞄來瞄去，忽然就盯上了侯許氏。侯許氏上身穿了一件粉紅色對襟襖，下身著了一條青花羅裙，雖然雲鬢散亂，滿臉淚痕，卻也十分出眾。熊本一郎一把扯出侯許氏，挽著她的頭發，生生地拽到曹雲和的身前，將侯許氏推到曹雲和的懷裏。他仔細端量著這兩個人，越看越覺得侯許氏和曹雲和般配，他們更像一對夫妻。熊本一郎不住地點頭，為自己的美妙設想而開懷大笑。侯許氏不敢和熊本一郎對視，她緊緊靠著曹雲和。
“汝放過她們，吾答應帶爾等上岸休整，吾給汝磕頭了！”曹雲和哽咽著說。
熊本一郎努了努嘴，倭鬼將曹雲和鬆了綁。熊本一郎摸了摸侯許氏的頭發，嗅著她的頭發，侯許氏嚇得直往曹雲和的懷裏拱。熊本一郎手搭在侯許氏脖頸上，輕輕地撫摸著，曹雲和緊張到了極點，擔心熊本一郎會突然捏斷侯許氏的脖子。熊本一郎輕輕撫摸著，仿佛在撫摸著一件精美的物品。侯許氏不敢大哭，她甚至都不敢抽泣，她仰著臉看曹雲和，她多麽希望無所不能的島主救她一把。
熊本一郎決定將“一枝花”和侯許氏留在船上，這兩個女人是他手裏攥著的刀把子，他把所有希望都押在她倆身上。他堅信，隻要扣留了這兩個女人，曹雲和一定會熨熨帖帖聽他擺布。熊本一郎換了一副麵孔，笑眯眯地解釋著自己的打算，他費了好多的口舌才讓曹雲和明白他的宏偉設想。還是那句話，隻要曹雲和認真履行諾言，“一枝花”和侯許氏就是安全的。熊本一郎猙獰地笑著，目光在“一枝花”和侯許氏的身上掃來掃去。曹雲和頓覺天塌了，他跺腳痛罵熊本一郎是畜生，是要下十八層地獄的畜生。他又痛哭流涕，苦求熊本一郎發慈悲放過她們，他寧願效犬馬之勞。熊本一郎觀察著曹雲和，他想從曹雲和的表情中看到他內心真實的想法。顯然，曹雲和的暴怒和哀號讓他心裏有了底，他相信自己的判斷是正確的，他對自己的計謀充滿了信心。為了徹底打垮曹雲和心理防線，熊本一郎命令熊本二郎和橋下四郎向“一枝花”和侯許氏展示一下暴力。二郎和橋下四郎會意，笑嘻嘻地脫下兜襠布，露出活脫脫的大**。他們再次將兩個女人放倒，當著所有人的麵，將女人強奸。
曹雲和跪下了，狠狠地磕頭，請求熊本一郎製止這種獸行。熊本一郎很滿意曹雲和軟弱的態度，他相信曹雲和已經被他徹底征服了，從此以後，曹雲和肯定就像一個稻草人一樣任他擺布。見火候差不多了，熊本一郎喊了聲“停！”二郎迅疾跳起來，垂手而立。熊本一郎舉起太刀，朝橋下四郎的屁股上狠狠敲了一下，橋下四郎猛地滾開了。熊本一郎扶起曹雲和，給他擦去眼淚，又笑眯眯地將“一枝花”推到曹雲和的懷裏。他裝出十分善意的樣子，將他們腦袋撥貼在一起。曹雲和不敢和娘子對視，這一刻，連他自己都不認識自己。他是誰？曹雲和混沌的腦袋裏突然打了個閃念，他似乎看清了自己——一個懦夫——一個軟蛋。曹雲和雙膝一軟，跪在“一枝花”的腳下，他抱住娘子雙腿放聲大哭。女人們都哭了，她們明白，島主犧牲了“一枝花”，島主是拿“一枝花”和侯許氏兩個人換了她們的性命。侯許氏跪下了，女人都跟著跪下了，她們朝“一枝花”和侯許氏不停地磕頭。
“侯家妹子，你要看護好俺的好相公。”“一枝花”捧起曹雲和的臉，給他擦去了眼淚，“玉璞！玉璞！你是俺的相公！”
“娘子！玉璞最是個沒用的男人！”曹雲和五內俱焚，隻這一句話，魂兒就出了竅，風箏一樣飛走了。他不再是他，他是一個活著的死人，不知道為什麽要活著，也不知道將要為什麽死去。“一枝花”淚水滂沱，她拍打著曹雲和的臉，揪扯著他的鬢毛，囑咐他不要忘了他的娘子。曹雲和一動不動，連呼吸都停止了。“一枝花”緊緊抱著他，仿佛要擠進丈夫的體內，仿佛要把丈夫摁進自己的體內。
“一枝花”提出一個要求，她要侯許氏留下一撮兒頭發作為念想。提這個要求的時候，“一枝花”極力微笑著，極力表現出善意來。這個要求是對曹雲和提出的，沒等曹雲和答應，侯許氏連忙爬起來，狠命地扯著頭發，沒幾下，手裏就多了一把青絲。她顫巍巍地舉起雙手，將頭發呈給“一枝花”，侯許氏怯怯地叫聲“姐姐”。“一枝花”沒有接，她死死地看著曹雲和，似乎在等著丈夫的說法。侯許氏放聲大哭，淚水滾滾而下。此時，她相信自己就是一個賊——偷竊“一枝花”相公的奸賊。曹雲和伸手接過青絲，雙手捧著遞了過去。“一枝花”微笑著接去，坐到麻袋包上。眾目睽睽之下，“一枝花”脫下小弓鞋，將頭發塞到鞋裏。此時，她的臉色突然變了，變得冷若冰霜。侯許氏回過腔來，一把搶過去，指著“一枝花”罵道：“賊**婦，你敢魘住我？”
“侯家妹子，你該知道，曹玉璞是俺的相公，我隻許你們做一對野鴨子，不許你們成鴛鴦。記住了，我才是他明媒正娶的娘子，侯家妹子，切記！切記！”
侯許氏羞紅了臉，轉念一想，“一枝花”為了成全眾人，成了倭鬼的人質，她夠可憐的了。侯許氏給“一枝花”深深道了萬福，一言不發，退回到曹雲和的身邊。
“爾等何時放人？”曹雲和追問熊本一郎。
“汝與吾成為兄弟時才能放人。”熊本一郎含糊地說。
曹雲和沒再爭辯，事已至此，已經回天無術。曹雲和轉過身，朝著擠在一起的女人跪了下去，他的額頭磕著船板，發出砰砰的響聲。
“列位聽清，馬雄島遭此大難，曹玉璞再無麵目示人。我得救我家娘子的性命，我沒有血性，不能和倭鬼硬打硬拚，現隻能苟且偷生。從此，曹玉璞不再是男人，是小人，是豬狗！”
“呸！狗奴才！”有人啐了一口。
“汪！汪！汪！罵得好！”曹雲和學著狗叫，麵無表情地說。
“沒長腰杆子的軟蛋！”
“汪！汪！汪！罵得好！”
“別罵了，你們都長點兒心吧，島主全都是為了救大家的性命才軟下來的，他不會這麽一直軟下來的，他一定會硬起來的。”侯許氏攙著曹雲和的胳膊，“島主，你說，是不是呀？”
“汪！汪！汪！”
“沒臉的**，還沒有明媒正娶呢，這就偏向了？”沈氏恨恨地罵。
“沈家嫂子，都什麽時候了，你還在說這樣紮心的話，想窩裏鬥嗎？”
“島主，不怨你！”張劉氏帶頭跪下了，她哭著說，“這都怨命啊！”
“汪！汪！汪！從此，你們得學會保命，汪！汪！汪！一旦有機會就趕緊逃走。”曹雲和故意用了南邊家鄉的方言，他擔心熊本一郎能聽懂官話。
“一枝花”喊了聲“相公”，曹雲和回頭望去，“一枝花”卻什麽也不說，隻是拭淚。曹雲和仰臉朝天，不住地哀歎，小雨滴在曹雲和的臉上，和著淚水滾滾而下。
“相公，念奴家與你結發一場，你要答應奴家，死後務必夫妻同穴，千裏萬裏也要同穴，不要讓奴家找不到安息的地方。”
雨越下越大，伴著一陣陣春雷，曹雲和的魂兒越飛越遠。
7
遼東總兵劉江身穿道袍，閉目默念咒語，他在密室中已經有兩個時辰了，兩個時辰裏，仿佛經曆了一個漫長的春秋。聖上的囑托言猶在耳：“小江子，遼東南賊倭跳梁數年，遼東北殘元勢力死灰複燃，遼東邊牆城堡屢有淪陷，大明子民塗炭。卿萬裏赴遼疆，忠勇可嘉，所有平敵之策，可據實奏來，待朕與你參詳。”
“啟稟聖上，臣劉江深受皇恩，蒙聖上不棄，召臣去遼疆平倭抗元，臣將舍生忘死，斷不敢壞聖上大事。至於平倭之策，臣有不情之請，倘聖上能容臣膽大冒昧，請聖上給臣便宜行事之權，臣敢拿命擔保，五年內遼東殘元與我大明避之唯恐不及。”
“好！好！好！小江子，你如實現如此宏願，朕還會吝嗇一個封侯之賞嗎？撒歡去吧，朕定讓你劉江光宗耀祖。”
“謝主隆恩，臣劉江感恩不盡。”
自到遼東總兵府上任，劉江一直有個懸而未解的疑問，這個疑問有時會消失得無影無蹤，有時又如影隨形，讓他寢食不安。這一天，好友玄慈道長來訪，劉江的眼前突然就又出現了這個疑問的影子，他顧不得和玄慈道長敘舊，拉著道長就進了後院密室。玄慈道長是位有道高士，當然明白劉江遇到了難題，便一直沒言語，欣然坐在劉江的對麵。他雖然微閉雙眼，卻動員了渾身的能量守護著劉江，他判斷劉江到了一個大關節上。他擔心劉江走火入魔，他準備隨時出手援助。兩人打坐以後，玄慈道長聽到劉江呼吸不勻，知道他心神不定。這是道家修煉的大忌，必須馬上收攝心神，然而，收攝心神前必須找到劉江的心神在何處，找到他此刻所思所想的根源在哪裏。玄慈道長端詳著劉江，這位兄弟的心神在什麽地方呢？在漠北？在遼東？在女人的身上？在錢財上？玄慈心中竟有些叫苦，大明朝擎天玉柱劉江遇到了大關節，即便是方外之人也絕不能等閑視之。其實，這兩年劉江流年不順，壞消息頻頻，玄慈道長都有了解。尤其遼東南旅順口上來了百名倭寇，一下燒了天後宮，擄走幾十口百姓，這是天下盡知的。他還知道永樂帝派錦衣衛來遼東鎖拿劉江，還傳要就地砍了劉江的腦袋。雖然這事最後不了了之，以玄慈道長對永樂帝的了解，這事還沒完，隻是暫時壓了下來。玄慈最擔心劉江的心結在這件事上，他更希望劉江能就此看開悟透，跳出三界外，不在五行中。
“仁兄內心十分不淨，心神不寧。”玄慈道長說。
“道長如何看出我內心不淨？”
“仁兄眉宇間藏著極深的憂慮，想必仁兄當下處於困境，或是遇到了難堪的事情。貧道勸仁兄不要專注這些困境，將困難從腦殼裏攆出去，讓它們無處生根。仁兄把心神轉移到無用的地方，心就能脫困，受難的情緒便會退卻。這種方法就是心平氣和之法。”
“道長，人皆知有用之用，而莫知無用之用也。”
“不以好惡內傷其身，常因自然——隻盼望仁兄好自為之，天下之事皆為凡事，不足煩惱。”
“哎，卻是時過境遷，道長不是當年的上將軍，愚兄也不是那個豪氣幹雲的劉大膽。”劉江站了起來，在密室裏踱著步，“道長，想當年你我隨聖上征戰大漠，那是何等的英雄氣魄？而今，劉江受聖上重托來遼東戍邊，每天殫精竭慮，卻捉襟見肘，久不得法。劉江深知道長博學多才，對遼東事物了然於胸，故渴望道長出手相助。”
“貧道卻要讓仁兄失望了。”玄慈大為失望，沒想到彼此間又談起國事，這大大有違他的修為本意。他想來幫劉江脫困的，是想幫他打通大關節的，並不想與他共商國是。此時，麵對劉江的期盼，玄慈狠下心來說：“仁兄，相濡以沫，不如相忘於江湖，貧道閑散超然已久，實在是沒有更好的建議，還請仁兄見諒則個。”
“道長……”劉江急呼一聲。
玄慈道長卻閉上了眼睛，將他拒於千裏之外。劉江深深地歎了口氣，仿佛身上背負了一座大山，他的眼前又出現了那雙鷹眼，犀利的目光刺來，他情不自禁地哆嗦了一下。
“仁兄。”玄慈道長輕聲呼喚。
“道長請講，江這廂洗耳恭聽。”
“仁兄，過去，貧道殺人如麻，現在，我要退出三界外無所不容，自然無為。”
“道長，”劉江有些惱火，“殘元南下殺我百姓，倭寇渡海搶殺劫掠，道長也能自然無為嗎？”
“仁兄，故道大，天大，地大，人亦大，域中有四大，而人居其一焉。”
“道長，江乃習武粗人，自小便聽先輩囑咐，人有好人與惡人之區分，疾惡如仇才是真豪傑，道長如此大才卻歸隱山野，實乃朝廷之不幸，黎民百姓之大不幸。”
“仁兄，夫兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處。請兄察之。”
“道長，對待殘暴之徒，不可有婦人之仁慈，將士仁慈，百姓遭殃。”
“仁兄，貧道不敢苟同。”
“道長，我向你請教的問題，卻一直沒有答案。”
“仁兄殺氣太重，貧道左右為難。”
“道長……”
玄慈道長抓過劉江的手，在他的手心裏寫字，劉江麵色驚愕。
“真武大帝？”劉江癡癡地看著玄慈道長，輕聲念叨，“此意何為？”
“天機，天機，真武大帝是士卒官佐的庇護神，是兄長頭上的一朵祥雲。”玄慈道長說，“關鍵時刻，隻有真武大帝能助仁兄一臂之力！”
“如何能助？”
“仁兄心中須有真神，真神便永駐永護了。”
8
曹雲和帶著眾女子下了船，跟著下來了十四名倭鬼，他們全都換上鹽兵的服裝。一路上，曹雲和低聲安撫著眾女子，讓她們相信，噩夢遲早會過去的。路過一片樹林，他忽然發覺幾個女子互相傳遞著眼神，曹雲和的心猛地揪在一起，擔心她們會突然逃跑。一旦炸了營，不但一個也跑不掉，船上的“一枝花”的性命也要毀了。曹雲和的心一直懸著。好在大多數女人沒敢造次，那幾個想跑的也沒有妄動，大家平安回到了老營裏。熊本一郎查勘了營中每一個角落，甚至連煮鹽棚和引水渠都要仔細地查看。熊本一郎尤其對製鹽工具感興趣，一一打聽清楚都是做什麽用的。環視了老營以後，熊本一郎的神情鬆弛了，他對馬雄島的環境非常滿意。這兒僻靜，漲大潮時與大陸的交通還能斷開，是個理想的藏匿據點。他決定在馬雄島長期潛伏下來，他不想再過饑一頓飽一頓的海上生活，他要找一個能夠藏身休整的地方等待時機。一旦機會來了，飽掠一番，悄悄回來繼續藏匿。他相信隻要控製住曹雲和，就一定能在馬雄島站住腳，哪怕隻占據半年，等西北風下來的時候再揚帆回國便足矣。熊本一郎問曹雲和營裏各房都是什麽人住，曹雲和剛說出“鹽兵”，喉頭一哽，淚珠滾落下來。
“曹，鹽兵在哪兒？”
“全被爾等殺死了！”
“原來如此，全都殺死了嗎？”
“全都殺死了。”
“爾等是武士嗎？”
“死去的鹽兵是勇士，是大明國出類拔萃的勇士。”
“曹，汝是勇士嗎？”
“吾不是勇士，吾是懦夫。”
“曹，懦夫是什麽？”
曹雲和雙手擎起來，亮出了一對小拇指。熊本一郎看了一眼，將曹雲和的小拇指摁下去，將大拇指掰起來，朝曹雲和點了點頭。兩人說了一會兒話，曹雲和再次懇求熊本一郎不要傷害島裏的女人。熊本一郎鄭重地答應了。他讓曹雲和吩咐做飯，做一百人的飯。曹雲和嚇了一跳，怎麽會有這麽多倭鬼？熊本一郎看出了曹雲和的疑心，指著大海朝曹雲和笑。曹雲和轉臉望去，海邊不知什麽時候停靠了三隻大船。
曹雲和讓張劉氏帶人到大廚房做飯，擔心她們的安全，曹雲和就守在院子裏。炊餅蒸出來多少，熊本一郎就命倭鬼挑走多少。張劉氏趁人不注意，偷偷塞給曹雲和一張炊餅，炊餅裏頭夾了個剝了皮的鹹鴨蛋。曹雲和看著炊餅，想起還在船上受罪的娘子，便掉下了眼淚。張劉氏推了他一把，努了下嘴，示意趕緊吃。
張小三回來了，人沒進院裏，長槍先伸了進來。倭鬼全都蒙住了，像被點了穴道一樣。張小三端著長槍直闖進來，看都沒看倭鬼一眼，他徑直走到曹雲和麵前，將長槍往地上一戳。
“島主，不帶如此欺負人的，徐國寶這賊囚哄俺替他在烽台上值更，從昨日到今日，俺淋得像落湯的土雞，凍也凍死了，餓也餓死了，他徐國寶也不來跟俺換崗，欺負俺老實嗎？”
“哦……張小三……”曹雲和張口結舌，這個傻瓜沒長眼嗎？這麽多陌生麵孔他居然看不到？這麽多衣衫不整的女子聚在一起做飯，他居然不覺得可疑？曹雲和朝他不停地遞著眼色，示意他趕緊跑掉。張小三突然明白了，轉身要走，被倭鬼團團圍住。張小三舞著長槍，打出一片空地。倭鬼改變戰術，分頭衝來，長槍威力使不出來，張小三慌忙扔掉長槍，拔出腰刀，大喊著：“潑賊，拿命來！”
熊本一郎手起刀落，張小三肩膀上挨了一刀。他一手持刀，刀刃朝左向熊本一郎一晃，逼走了熊本一郎後突然反方向橫著砍下去，將右側倭鬼的一條腿砍斷。熊本一郎反削他的腦袋，張小三一個鳳點頭躲開了，用了一招推刀術，左手狠推刀背朝熊本一郎的腰部切去。熊本一郎舉刀相迎，太刀和腰刀相磕，腰刀被砍成兩截兒。熊本一郎的太刀也脫了手。張小三舉著半截腰刀順勢戳向熊本一郎，熊本一郎躲閃不及，眼眶被豁開。
“島主！島主！”張小三急喊著。倭鬼一擁而上，張小三擺出太祖長拳的架勢，倭鬼幾把刀從不同方位戳過來。張小三閃展騰挪，邊打邊喊：“島主，快拔刀和潑賊拚命啊！”
“小三，小三，是倭鬼，不是潑賊！”曹雲和跺著腳喊。張小三一怔，腦袋旋即被砍了下來。張小三的娘瘋了一樣撲過去，抱著他的腦袋，一邊哭一邊往脖頸上按。熊本一郎朝她晃了一刀，女人翻著白眼兒，眼看著嚇死了。熊本一郎捂著眼睛，對著曹雲和吼：“曹，成親，拜堂！”
“成什麽親，拜什麽堂？”曹雲和怒吼著。
熊本一郎一刀砍在曹雲和的屁股上，曹雲和心裏一驚，坐在了地上。熊本一郎一個字一個字地說：“吾等都是鹽兵，都是女人的丈夫。”
“別呀！別呀！你們都是畜生托生的嗎？”曹雲和拍著地皮哭嚷著，一陣春雷在頭頂上爆響，曹雲和喊著，“老天爺呀，劈了這些畜生吧！”
熊本一郎命令曹雲和將島裏的人全都召集到旗杆下麵，隻要能走得動的，一個都不能落下。曹雲和踉蹌著走出老營，沒走幾步，見橋下四郎像匹馬似的疾跑而去。曹雲和停住腳，一眼看見一群女人朝雞冠山上亂跑。
“快跑哇！”曹雲和急吼著，眼看著橋下四郎帶著倭鬼追上了，曹雲和又慌忙喊道，“不要殺人！不要殺人！”
倭鬼如同一群餓狼衝進羊群，雞冠山上一片哀號。曹雲和轉身跑回去，一把揪住了熊本一郎的衣襟，腦袋撞著他的胸口，他都急得說不出話。熊本一郎拍拍他的肩膀，吹起了螺號，有的倭鬼朝這邊望，有的仍然在奸汙女子。
“回來！求求你們，都回來吧！”曹雲和哭喊著。
熊本一郎讓一個倭鬼立即回到大船上，把曹雲和的娘子帶回來。他用大明官話向曹雲和又說了一遍。曹雲和的眼睛突然亮了，想不到倭鬼還能發此善心，想不到還有柳暗花明的時候。他默默念叨著，噩夢早點兒過去吧，但願醒來後一切都還像原來一樣。倭鬼跑向海邊，曹雲和不錯眼珠地盯著他，見他上了船，見他從船上帶下來一位女子。曹雲和急得直搓手，快呀！快走哇！兩個人走到旗杆前，曹雲和突然就傻眼了，娘子呢？娘子在哪裏？倭鬼身後跟著的是侯許氏，她朝曹雲和笑，臉上掛著淚珠。
“島主，奴家沒給你丟臉。”侯許氏道了個萬福，“倭鬼沒碰奴家一個指頭。”
“娘子呢？我家娘子呢？”
“島主，你別著急，‘一枝花’還在船上，奴家光聽到她的喊聲卻沒見到她的人影。”
“我要娘子，我要‘一枝花’。”曹雲和朝熊本一郎嚷著，“錯了，不是她，是發鬏上插著花的娘子，這個不是我家娘子，我不要她，我要我的娘子。”
“沒錯，她就是汝的娘子。”熊本一郎笑著說。
“錯了！錯了！她不是我的娘子！”
“島主，你想把奴家送給倭鬼糟蹋嗎？”侯許氏瞪圓了眼睛，“你忍心拿奴家去換你家‘一枝花’嗎？”
“……”侯許氏的話讓曹雲和猛然醒悟，他一時張嘴結舌。
“曹，她是汝的娘子！”熊本一郎沉著臉說。
淅淅瀝瀝的雨不停地下著，空氣裏彌漫著濕漉漉的水汽，滿世界清冷素顏。季節褪盡了繁華，沒有了明豔的裝飾，青鳥的翅膀劃過天空，隻留下淡淡的鳴叫聲和一道幻影。島裏起了青霧，像一道輕紗，一陣風掠過，山上的黃花菜和野薄荷都冷得瑟瑟發抖，極像苦著臉唉聲歎氣的女子們。
東南風不但給馬雄島帶來了春雨，也帶來了血雨。